湯姆舉起火把，仔細審視那些巨大的星形黑色立柱，和那上面閃耀的黃色光帶。這些光帶給整個房間染上一層病態的光亮。湯姆在它們的照耀下，也彷彿得了黃疸一樣。
麥特還記得充斥在這個地方的臭氣，那種霉腐的味道。現在他知道該找些什麼了。他能夠從這股臭氣中聞到一些別的東西：一個動物的巢穴，一個食肉猛獸的窩。
有五條走廊從這個房間一直延伸出去，正好對應五角形的每一個內陷的角。他記得自己曾走過這些走廊中的一條，但從這裡出去的路會不會不止一條？
「真想知道這些柱子到底有多高。」湯姆將火把舉得更高一些，向上望去。
麥特緊握住艾杉玳銳，手心已經滲出汗水。他們走進了狐狸窩。他撫摸著自己的徽章。易斐英以前並沒有對他使用過至上力，但他們一定對至上力有所了解，不是嗎？當然，巨森靈就不能導引，也許這意味著易斐英同樣沒有這種能力。
房間邊緣傳來沙沙的響聲。一些影子正在移動。易斐英就在那裡的黑暗之中。「湯姆，」麥特說，「我們還要再來些音樂。」
湯姆看著黑暗的角落，他顯然也是這麼想的。他舉起長笛，開始演奏，笛聲在巨大的房間里顯得格外孤獨。
「麥特，」諾奧說著，跪到靠近大廳中央的地方，「看這個。」
「我知道。」麥特說，「地面看起來像玻璃，摸起來像石頭。」
「不，不是這個。」諾奧說，「這裡還有一些東西。」
麥特走到諾奧身邊。湯姆也走過來，一邊還在吹著笛子。諾奧用油燈照亮了地面上一堆熔化的渣滓，它差不多有一隻小箱子那樣的大小，是純黑色的，而且不像那些黑色立柱能反射光澤。
「你覺得這是什麼？」諾奧問，「也許是一個暗門？」
「不，」麥特說，「不是。」
另外兩人都看著他。
「這是那道門。」麥特感覺到一陣惡寒，「是那道紅石門。我以前曾經走過這道門，那時它在一個和這裡一樣的房間里，當它在另一邊熔化的時候……」
「它也就在這裡熔化了。」諾奧說。
三人同時盯著這堆渣。湯姆的音樂顯得格外凄涼。
「嗯，」麥特說，「我們全都知道，這裡根本沒有出路，我們必須依靠訂立契約才能出去。」這一次我絕不會再吊著出去了。
「骰子能給我們帶路嗎？」諾奧一邊問，一邊站起了身。
麥特摩挲著口袋中的骰子。「我想不出為什麼不可以。」但他並沒有把骰子拿出來，而是轉過身，審視著這座大廳。湯姆的音樂似乎已經讓那些影子平靜下來，但還有另外一些東西沒有安靜。這裡的空氣中似乎有一種躁動不安的能量。
「麥特？」湯姆問道。
「你們知道，我會回來！」麥特大聲說道。他的聲音並沒有引起迴音。光明啊！這座大廳到底有多大？「你們知道我會重新進入你們該死的王國。對不對？你們知道你們最終還是會得到我。」
湯姆遲疑著，放下了長笛。
「現身吧！」麥特說，「我能聽到你們在爬動，聽到你們在喘息。」
「麥特，」湯姆說著，一隻手按在他的肩頭，「他們不可能知道你會回來，沐瑞也不能確定你是不是真的會回來。」
麥特看著黑暗。「你有沒有見過人們牽著牲畜去宰殺，湯姆？」
走唱人猶豫了一下，搖搖頭。
「每一個人都有自己的道路。」麥特說，「但你要知道，即使是畜生也能感覺到出了問題。它們會嗅到血腥氣，它們會發瘋，拒絕進入屠宰房。你知道該怎樣解決這樣的問題嗎？」
「我們現在要談論這種事嗎，麥特？」
「要解決這個問題，」麥特說，「你就要先牽著它們在屠宰房乾淨的時候進去幾次，那時那裡的血腥氣還不是很重。你要讓它們能逃出來，然後，它們就會以為那裡是安全的。」他看著湯姆。「他們知道我會回來，他們知道我不會被弔死，這些他們全都知道，湯姆。光明燒了我吧，他們就是知道。」
「我們會出去的，麥特。」湯姆說，「我們能夠出去，沐瑞已經看到了。」
麥特堅定地點了一下頭。「沒錯，我們會出去。他們在玩一個遊戲，湯姆。而只要是遊戲，我就能贏。」他從口袋裡拿出骰子。至少我在大多數時候都能贏。
一個微弱的耳語聲突然在他們身後響起。「歡迎，戰爭之子。」
麥特轉過身，一邊咒罵著，一邊掃視整座大廳。
「在那裡。」諾奧用手杖一指。一根柱子旁有一個影子被黃光依稀照亮。又一個易斐英，個子更高，臉上有更多稜角。他的眼睛映射著火把的光亮，變成了橙色。
「我可以帶你們到你們想去的地方。」那個易斐英的聲音粗糙沙啞，他舉起手臂，遮擋著火光。「但你們要付出代價。」
「湯姆，音樂。」
湯姆又開始演奏。
「你們之中的一個已經試過讓我們丟下武器，」麥特說道。他從肩頭的包袱里又拿出一支火把，在諾奧的油燈上點燃。「但他失敗了。」
新亮起的火把讓易斐英後退了一步。他有些憤怒地說道：「你們是來簽訂契約的，而你們卻又故意冒犯我們？你沒理由這樣對待我們。」
麥特拉起脖子上的圍巾。「沒理由？」
那個怪物沒有回答，而是退進柱子間的黑暗裡。現在麥特只能藉助黃色的光亮，勉強看到他那張過於稜角分明的臉了。
「為什麼你想和我們對話，戰爭之子。」影子里再次傳來耳語聲，「你不想和我們簽訂契約嗎？」
「不，」麥特說，「除非我們到達那座大廳，那個約束之間。」只有在那裡簽訂的契約，才能對這些怪物產生約束力。這不是柏姬泰說的嗎？當然，柏姬泰自己也都是依照各種傳說故事來對付這些怪物的。
湯姆繼續演奏著音樂。他的目光從大廳的一邊掃到另外一邊，竭力想看透那些陰影。諾奧開始敲擊他系在腿上的小鐃鈸，應和著湯姆演奏的節拍，但那些影子還在不停地移動。
「你們的……安撫不會讓我們慢下來，戰爭之子。」一個聲音在他們身後說道。麥特轉過身，放下武器。又是一個易斐英站在影子里，是一名女性，一副紅色發冠從她的頭頂一直延伸到背後，皮帶呈X形勒在她的胸前。她咧開紅色的嘴唇，露出微笑。「我們靠近於遠古，那些最終懊悔的戰士，那些秘密的知識。」
「你應該感到驕傲，戰爭之子。」另一個聲音嘶嘶地響起。麥特再次轉過身，眉毛上滲出汗水。那名女性消失在陰影里，另一個易斐英步入光亮之中。他拿著一柄外形兇惡的青銅長匕首，匕首刃上雕刻著交叉的玫瑰圖案，玫瑰藤上的荊棘在靠近護手的地方伸出。「你催眠了我們之中技藝最為高深的一個，你應該……非常有滋味。」
「什麼……」麥特說道。但那個身材瘦削、面目危險的易斐英已經回到影子里，消失了。他的速度太快，彷彿黑暗一下子將他吞沒。
陰影中又傳來其他低語聲，許多微弱的聲音交疊在一起。面孔從黑暗中出現，巨大的、非人類的眼睛；帶著笑意的、彎曲的嘴唇。這些怪物都有著無比尖利的牙齒。
光明啊！這個房間里足有幾十個易斐英，他們四處移動著，躍入光亮，又隱沒於黑暗。有些從容，有些激動，但全都非常危險。
「你會定下契約嗎？」一個聲音問。
「你沒有協議就胡亂闖進來，這很危險。」另一個聲音說。
「戰爭之子。」
「很有滋味！」
「感覺到他的恐懼了。」
「跟我們來吧，丟下你那可怕的光吧。」
「必須訂立契約，我們會等著你。」
「我們很有耐心，永遠都有耐心。」
「有滋味！」
「給我住口！」麥特吼道，「沒有契約，除非我們到正中心去。」
湯姆在他身邊放下長笛。「麥特，我不認為我的音樂有用。」
麥特點了一下頭。他需要湯姆準備好武器。走唱人收起長笛，拿出匕首。麥特沒有再理會那些耳語，只是將骰子扔在地上。
當骰子滾動時，一個影子從離他最近的立柱陰影中沖了出來。麥特咒罵一聲，將手中的長矛刺向那個易斐英。易斐英四肢並用地奔竄著，麥特的長矛從他身上刺了過去，彷彿他只是一團煙霧。
只是個幻影嗎？一個障眼法？就在麥特遲疑的時候，另一個怪物抓住骰子，向影子中跳回去。一樣東西在空中一閃，湯姆的匕首擊中了怪物的肩膀。這一次，鐵刃實實在在地對怪物造成了傷害，讓他噴出一股黑血。
必須用鐵，麥特咒罵著自己的愚蠢。他轉過艾杉玳銳，使用它綁了鐵槍尖的一端。這時他看到易斐英的血落在地上，開始變成蒸汽，不由得打了個哆嗦。是白色的蒸汽，就如