明握住這把水晶劍，頸後的毛髮不由自主地直豎起來。凱蘭鐸。她還是小孩子的時候，就聽說過關於這件武器的種種傳說。正是這些荒誕不經的故事，讓她知道了遙遠的提爾和那裡的非劍之劍。現在，這把劍就握在她的手中。
它比明預想中的要輕，水晶劍刃在燈光的映照下幻化出各種光彩。即使明一動不動，在劍身裡面流動的光芒也讓她幾乎無法直視。這塊水晶的表面摸上去光滑而溫暖，彷彿這是一把擁有生命的劍。
蘭德站在她面前，俯視著這件武器。他們正在提爾之岩，他們的房間里，和他們同在一個房間里的還有凱蘇安、那瑞瑪、梅瑞絲、耐伊夫和兩名槍姬眾。
蘭德伸出手，觸摸到這件武器。明向他瞥了一眼，一片幻影出現在他的頭頂。一把光芒四射的寶劍，是凱蘭鐸，它正被握在一隻黑色的手中。明吸了一口冷氣。
「你看見了什麼？」蘭德輕聲問。
「凱蘭鐸，被握在一隻手裡，那隻手彷彿是黑瑪瑙雕成的。」
「知道這是什麼意思嗎？」
她搖搖頭。
「我們應該繼續把它藏好。」凱蘇安說。她今天穿了一件褐色和綠色的長裙，這種土地的顏色在她黃金髮飾的映襯下，也彷彿鮮亮了不少。她將雙臂抱在胸前，脊背挺得筆直。「現在把這件東西拿出來實在是太過莽撞了，孩子。」
「我會考慮你的意見。」蘭德說道。他從明手中拿過那件超法器，將它收回到背後的劍鞘里。並且，他又將那把劍鞘上繪著金紅色龍紋的古劍佩在肋側。他曾經說過，這把劍對他而言就如同一種標誌，它體現了他的過去，而凱蘭鐸從某種角度上，代表著他的未來。
「蘭德，」明拉住他的手臂，「我的研究……記住，凱蘭鐸之中似乎還隱藏著一個我們沒發現的瑕疵。剛才我看到的東西更進一步印證了我對你說過的話。我很擔心，敵人會利用它來對付你。」
「我也有這種懷疑。」蘭德說，「畢竟這個世界上的一切東西都曾被敵人利用來對付我。那瑞瑪，請替我打開一個通道，我們已經讓邊境國人等得夠久了。」
殉道使點點頭，他頭髮上的鈴鐺響了起來。
蘭德轉向耐伊夫。「耐伊夫，黑塔還沒有信息？」
「沒有，大人。」那名高大的殉道使答道。
「我一直都沒辦法用神行術到達那裡。」蘭德說，「這意味著那裡出現了很大的麻煩，比我一直擔心的還要糟糕。使用這種編織，它能改變你的外表。先用神行術，到一個騎馬一天可以到達黑塔的地方，然後再趕往那裡。記住，要隱藏好自己的身份，看看你在那裡能有什麼發現。如果可以，就幫助解決那裡的問題。如果找到洛根和那些忠於他的人，就帶一句話給他。」
「要告訴他什麼，陛下？」
蘭德望向遠方。「告訴他們，我錯了。告訴他們，我們不是武器，我們是人。也許這樣能有些用。一定要小心，這次行動可能非常危險。及時帶信息回來。我需要糾正那裡的問題，但我很可能會在那裡落入一個極其危險的陷阱。迄今為止，我也許還沒遭遇過那樣的危險。問題……有太多問題需要糾正了，而我卻只有一個人。暫時代替我到那裡去，耐伊夫，我需要情報。」
「我……是的，大人。」耐伊夫顯得有些困惑，但他順從地離開了房間。
蘭德深吸一口氣，揉搓著斷掉的左臂。「我們走吧。」
「你確定不要帶上更多人？」明問道。
「是的，」蘭德說，「凱蘇安，做好施展神行術的準備。如果有必要，就帶我們離開那裡。」
「我們要進入法麥丁，孩子。」凱蘇安說，「你肯定沒忘記，我們在那裡是無法碰觸真源的。」
蘭德微微一笑。「你已經在頭上佩戴了全副的多能網路，其中就包括一個井。我相信，那口井一定是滿的，那應該足以打開一個通道了。」
凱蘇安的臉上沒了表情。「我從沒聽說過什麼多能網路。」
「兩儀師凱蘇安，」蘭德輕聲說道，「你的網路中有幾樣東西我並不認識，我懷疑那是在大崩毀時被創造出來的。但我參與過最初的多能網路的設計，而且我還佩戴過它男性版本的原始樣品。」
房間里陷入了寂靜。
「嗯，孩子，」凱蘇安終於開了口，「你……」
「你打算放棄這個昵稱嗎，兩儀師凱蘇安？」蘭德問道，「我已經不再介意你管我叫『孩子』。不過這聽起來的確有些奇怪。到我在傳說紀元中死去的那一天，我已經有四百歲了。我懷疑你至少要比我年輕幾十歲。我對你表示尊敬，也許你也應該向我還以敬意。如果你願意，你可以稱我為兩儀師蘭德。據我所知，我是現今世上唯一還活著、並且從未投向暗影的正式男性兩儀師。」
凱蘇安的臉色明顯變白了。
蘭德的微笑變得更加和善。「你希望能夠與轉生真龍共舞一曲，而我已經成為我必須變成的那個人，你應該感到安慰。即使你的敵人是棄光魔使，在你的戰友中也還有著一個像他們一樣古老的傢伙。」他的目光從凱蘇安面前移開，再次投向遠方。「只希望漫長的壽命真的能造就偉大的智慧，但這也許就像指望暗帝能束手就擒一樣不切實際。」
他攬住明的手臂，兩個人一同走過那瑞瑪打開的通道。在通道的另一側，一小隊槍姬眾正等在一片林中空地上，守衛著一隊馬匹。明上了馬，心中回味著凱蘇安的緘默。她能夠理解這名兩儀師的感受。當蘭德說出那番話的時候，明的心中也充滿了她所不願承認的困擾。
他們走出了那一小片樹林，向法麥丁前進。那座令人印象深刻的城市位於一片大湖的湖心島上，一支高舉著千百面旗幟的大軍就駐紮在那座湖的周圍。
「要知道，這裡一直都是一座重要的城市。」蘭德在明身邊說道。他的眼睛依舊只望著遠方。「和這座歷史久遠的城市相比，籠罩它的這一重結界就顯得年輕許多。亞倫德沙、亞倫瑪多、法麥丁。亞倫德沙一直是扎在我肋側的一根刺。這塊印卡斯塔的飛地上，聚集了那些害怕進步、害怕奇蹟的人，結果證明，他們的確有理由害怕，真希望我那時能聽吉爾葛姆的話……」
「蘭德？」明輕聲問道。
明的聲音讓蘭德脫離了沉思。「什麼？」
「你說的是真的？你真的已經活了四個世紀？」
「我想，我幾乎活了四個半世紀……我有沒有加上我在這個紀元中經歷過的時間？」他看著她，「你在擔心，對不對？你擔心我已經不再是我，那個你認識的男人，那個愚蠢的牧羊人？」
「你已經把過去的一切都收進了你的頭腦里？」
「只是記憶。」蘭德說。
「但你同樣也是他，你說話的口氣就如同你才是那個想要封印暗帝牢獄的裂隙的人，就好像你對棄光魔使們都很熟識。」
蘭德騎在馬上，沉默了一段時間。「我想，我的確是他。但明，你沒有明白的是：我現在也許是他，但他也一直都是我。我一直都是他，並不會只因為我恢複了記憶，就會發生改變。我一直都是同一個人，我就是我，一直都是我。」
「路斯·瑟林瘋了。」
「到最後，是的。」蘭德說，「他犯了錯誤。是我犯了錯誤，我變得傲慢，不顧一切。但這一次，我不一樣了，完全不一樣了。」
「什麼不一樣了？」
蘭德微笑著，「這一次，我得到了更好的養育。」
明發現自己也在微笑。
「你知道我，明，我向你保證，現在和幾個月以前相比，我覺得我更像是我自己。或者可以說，和我還是路斯·瑟林的時候相比，我覺得我更像是自己了。這都是因為譚姆，因為我周圍的人們：你、佩林、奈妮薇、麥特、艾玲達、伊蘭、沐瑞。他曾經竭盡全力想要打垮我。我想，如果我還是很久以前的那個人，他也許就成功了。」
他們走過法麥丁周邊的草原。像其他地方一樣，這裡的綠草都已經枯死，只留下一片黃褐色。這種情況已經愈來愈嚴重了。
就當大地已經進入了休眠吧，明對自己說。大地並沒有死亡，它只是在等待著寒冬過去，一個充滿風暴和戰爭的冬天。
身後的那瑞瑪輕聲吸了一口冷氣。明轉回頭看了他一眼。那名殉道使的面色變得嚴峻起來，很顯然，他們走進了法麥丁的結界。蘭德沒有任何異常的表現。現在他導引的時候似乎已經不再會產生那種噁心的感覺了，這讓明感到了極大的安慰。還是他只不過完美地掩飾了那種痛苦？
明將思緒轉回這次的任務上來。邊境國軍隊從未解釋過他們為什麼會不顧傳統和現實的迫切需要，執意要來南方尋找蘭德。而現在北方的戰場已經陷入極度的危機之中。蘭德在馬蘭登的戰鬥拯救了那座瀕臨毀滅的城市。但如果這樣的攻擊在邊境國各處同時發生……
二十名士兵高舉著尖鋒後面系著血紅色細長小旗的騎槍，在遠