菲兒焦躁地騎在日光背上，竭力不讓自己在神行術通道撕裂空氣時打哆嗦。一片褐色的草地出現在通道對面，高爾和槍姬眾立刻衝過通道，開始確認對面的狀況。
「你確定不想來嗎？」佩林問加拉德。他正站在佩林身邊，雙手背在身後，看著面前的通道。
「不，」加拉德說，「我和伊蘭在吃飯時已經聊夠了。」
「那就隨你吧。」佩林說著，轉向菲兒，朝通道指了指。
菲兒一踢日光，向前走去。他們終於要和安多女王見面了，菲兒必須努力讓自己鎮定下來。佩林和她一起走過通道。在通道的另一邊，凱姆林近在眼前。那座恢宏的城市中，尖塔林立，無數紅白兩色的旗幟在空中飄揚，王宮就在城市的正中心。在城牆外的下凱姆林正迅速拓展，用不了多久，它就會成為一座新的都市了。
佩林的隨行人員依次走過通道。這支隊伍經過仔細的安排，顯示出了足夠的規模，但並不帶有任何敵意。雅蓮德率領著一百名衛士。一百名兩河長弓手將長弓卸去弓弦，如同手杖般握在手中。一百名狼衛士的代表，包括相當數量的安多小貴族。他們的制服上都綉了代表其家族地位的彩色橫紋——這些是用在白橋採購的布匹製作的。當然，還有高爾和槍姬眾。
最後一名走過通道的是格萊迪，他身上穿著一件熨燙整齊的黑色外衣，他的獻心士劍徽也經過了拋光，在高衣領上熠熠生輝。一走過通道，他就向西望去。那是黑塔的方向。今天早些時候，在得到佩林的許可後，他曾經嘗試打開一個通向那裡的通道，卻沒成功。佩林對此有些不安。他打算立刻著手調查此事，也許是今晚，最遲明天。
高爾和槍姬眾在佩林和菲兒周圍結成數組，整支隊伍開始沿大路前進。亞甘達和一個班的狼衛士作為前導，走在最前面。其他人邁著莊嚴的步伐向前行進。凱姆林周圍植被枯萎的情況比白橋還要糟糕。有幾支軍隊正在下凱姆林附近紮營，也許他們是支持伊蘭的領主們的扈兵。
這裡還有一個非常怪異的現象。烏雲在凱姆林的上空消失了。在這個黑雲覆蓋整個世界的時候，菲兒不由得久久地望著那片覆蓋了整座都市的藍天。
亞甘達和狼衛士們回來了，他高聲說道：「她們會和我們見面，大人。」
菲兒和佩林靜靜地率領大隊，策馬前行。他們已經對即將到來的會面討論過幾十次，現在對此也沒有更多話可說了。佩林明智地將這次外交談判的主導權交給菲兒。這個世界無法承受安多和兩河之間的戰爭，至少現在絕對不行。
當他們通過城市大門時，佩林和艾伊爾人立刻變得更加警覺。菲兒默默地忍受著他們的過度保護。她被沙度俘虜的陰影還要在他們心裡停留多久？有時候，佩林甚至很不願意讓她離開數十名衛兵的保護圈。
在城牆內，街道上擠滿了行人，房屋和市場鱗次櫛比。難民已經開始在這座城市中聚集，人群中夾雜著數量多得令人害怕的小孩，到處都有人大聲宣告危機已經到來。其中有一些也許是商人的僱員，在鼓勵人們購買商品。佩林的部下在不久前剛從這裡採購了一批食品。現在這裡的食品價格已經非常昂貴，用不了多久，伊蘭就需要發放物資以平抑物價了。或者她已經在這麼做了，現在安多王室儲備物資的情況又是怎樣？
他們走過新城，進入內城，登上山丘，朝有著純白色宮牆的王宮前進。穿紅白色制服、披掛閃亮盔甲的女王衛兵守衛在王宮大門兩旁。
進入宮門後，他們下了馬。一支百人隊伍繼續跟隨佩林和菲兒進入宮殿，他們是全部的艾伊爾人和每支衛隊中的一小部分成員。王宮的走廊非常寬敞，但這麼多人還是讓菲兒感到有些擁擠。她和佩林走的路與上次她前往王座大廳的路線並不一樣。為什麼不讓他們走那條直路？
這裡和蘭德統治凱姆林的時候相比，並沒有什麼改變。當然，宮殿中已經看不到艾伊爾人了，不過走廊里還是鋪著同樣的紅色地毯，走廊轉角處仍是同樣的布置，牆上依然嵌著同樣的大立鏡，讓走廊顯得更加寬闊。
這樣一座建築會連續幾個世紀不發生任何改變。它不會在意是誰的腳踏過這些地毯，誰的後背靠在王座上。僅僅一年的時間裡，這裡的主人已經從摩格絲、棄光魔使、轉生真龍，變為了伊蘭·傳坎。
當他們再次繞過一個轉角，來到王座大廳時，菲兒甚至在恍惚間看見蘭德正坐在他的龍座上，臂彎里放著那支樣式怪異的半截長矛，眼裡閃動著一點瘋狂。不過，龍座已經被移走了，大廳盡頭又變成坐在獅子王座上的安多女王。蘭德一直精心保護著這個王座，彷彿那是一朵他要獻給未來愛人的鮮花。
這位女王很像她的母親，只是還要年輕許多。仔細看，會發現伊蘭的面容要比摩格絲的更加纖細精緻，但她也有著同樣的金紅色頭髮和同樣動人心魄的美艷。她的個子很高，隆起的腹部和胸部都在表明，她懷孕已經有很長一段時間了。
王座大廳顯示著適度的華麗。牆壁的邊角鑲嵌著鍍金木製邊條，角落裡立著纖細的鍍金圓柱——它們可能也是裝飾品。伊蘭讓這座大廳中的燈光比蘭德在的時候更加明亮，到處都擺放著點燃的立燈。摩格絲本人正站在王座的右側，八名女王衛兵站在王座左側。一些低階貴族排列在大廳兩邊，都在用關注的眼神看著走進大廳的這一行人。
當佩林、菲兒和他們的衛隊走進大廳時，伊蘭向前傾過身子。當然，菲兒行了屈膝禮，佩林則向伊蘭鞠躬。這個躬鞠得並不深，但也相當標準。根據事先的安排，雅蓮德行的屈膝禮比菲兒更深，這種差別肯定會給伊蘭留下印象。
這次拜訪的官方原因是安多王室要感謝佩林和菲兒將摩格絲平安帶回凱姆林。當然，這只是一個借口。他們見面的真正目的是討論兩河的未來，只是在當前這種微妙的局勢下，沒有人能將這件事直接說出口，至少沒有人能先說出口。任何一方，只要表明這個目的，都會向對方透露出太多的情報。
「我們要讓世人知曉，」伊蘭用樂韻般的嗓音說道，「安多王室歡迎你們，薩琳·妮·巴歇爾·德·艾巴亞殿下，雅蓮德·麥瑞薩·基加林女王，佩林·艾巴亞。」她對佩林沒有使用尊號。「我們要向你們表達個人的感謝，感謝你們送回我們的母親。你們的雅量高行為你們贏得了王室最深摯的謝意。」
「謝謝您，陛下。」佩林用他慣有的那種粗厚聲音說道。菲兒曾經用了很長時間說服他不要省掉正式禮儀所需的稱謂。
「我們將宣布，要為我母親的平安返回舉行為期一天的慶祝。」伊蘭繼續說道，「為了她……恢複自己應有的身份。」
這個停頓意味著伊蘭不喜歡她的母親曾經被看作一名僕人。她一定明白，那時佩林和菲兒完全被蒙在鼓裡，但一位女王依舊可以為這樣的事件而感到憤慨。也許，她打算將此作為一種優勢來運用。
也許是菲兒從她的話里解讀出太多內容，但菲兒不能不作這種考慮。在很多事情上，當一名貴族和當一個商人非常相似。菲兒在這兩個身份上都得到過充分的訓練。
「最後，」伊蘭說道，「讓我們開始今日會面的議題。巴歇爾殿下，艾巴亞大人，為了你們對安多做出的貢獻，你們想要怎樣的報償呢？」
佩林將手放在腰間的大鎚上，用詢問的眼神看著菲兒。很顯然，伊蘭在等待他們提出正式加封佩林為領主的請求；或者是請她原諒佩林自封為領主的行為，並正式予以承認。不管怎樣，都能達到這次會面預期的效果。
菲兒傾向於提出第一個請求，這樣，伊蘭就可以給出一個簡單的答案。但也許這樣會讓事情變得過於簡單。在此之前，菲兒還必須了解一些事。「陛下，」菲兒謹慎地說道，「我們是否可以在更私密的情況下討論此事？」
伊蘭對此進行了片刻的思考，至少有十秒時間。菲兒卻覺得這段時間格外漫長。「很好，我的起居室已經準備好了。」
菲兒點點頭，一名僕人打開大廳左手牆上的一道小門。佩林向那裡走去，同時朝高爾、蘇琳和亞甘達一抬手：「等在這裡。」他猶豫了一下，看了格萊迪一眼：「你也等在這裡。」
他們顯然都不喜歡這種安排，但沒有人違抗佩林的命令，他們事先都得到警告，可能會出現這種情況。
菲兒克制住心中的緊張。她不喜歡離開殉道使，那是他們最便捷的逃跑手段。毫無疑問，伊蘭已經在她的起居室中安排好了間諜和衛兵。無論她遭遇任何危險，他們都會立刻殺出來。菲兒也希望自己有同樣的保護措施。但在與女王對話時，身邊還帶著一名男性導引者……他們不能有這種狂悖的舉動，畢竟這裡是伊蘭管轄的地方。
菲兒深吸一口氣，和佩林一起走了過去，雅蓮德也跟隨他們進入這個小房間。這裡已經擺放好了幾把椅子，看來伊蘭早就預見到這種可能。他們等到伊蘭走進來，才紛紛落座。菲兒沒有找到可以藏匿衛兵的地方。
伊蘭一擺手，巨蛇戒在她的手指