安德羅小心地從冒著熱氣的水中取出那片橢圓形的皮革。這片皮革的顏色已經變深，而且發生了捲曲，它質地變得更有彈性，容易塑形。
他迅速坐到自己的凳子上，長滿老繭的手指動作更快。一片方形的陽光透過窗戶，落在他的右手邊上。他將這塊皮革卷在一條大約兩寸粗的木柱上，開始在它的邊緣打出小洞。
然後，他將這塊皮革和另一塊已經準備好的皮革縫在一起，在邊緣縫出細密整齊的針腳，以保護皮革不受磨損。有許多皮匠對縫針都很隨意，但安德羅不會。針腳是一塊皮革上最醒目的一部分，一塊皮革有什麼樣的針腳，就好像一面牆壁被粉刷成什麼顏色。
在他工作的時候，這塊皮革逐漸乾燥，失去了一部分彈性，不過它還是足夠柔軟的，一個個平滑整齊的針腳在他的手指下出現。他拉緊最後幾個針腳的縫線，用它們將皮革在木柱上綁好。等到皮革乾燥以後，他就會割斷這幾條線。
縫好邊緣後，他開始在皮革上做裝飾。他用小木槌和尖頭為字母形狀的釘子在皮革上敲出名字，然後是「劍與龍」的徽印。這個印章也是他自己做的，圖案取材於殉道使的徽章。
在徽印下面，他用更小的字母釘敲出「堅守、保衛、守護」的字樣。隨著皮革繼續乾燥，他拿出染料和紗布，小心地為皮革上的文字和徽印染色。
這樣的工作總會給他帶來一種平靜的感覺。在這些日子裡，他造成的毀滅已經夠多了。他知道自己的人生會有這種變化。他會走進黑塔，就是因為知道這將給他帶來什麼。不過，能夠製造出一些東西出來總歸是好事。
他放下這塊皮革，讓它繼續乾燥。他轉而開始製作固定它的皮帶。他用放在桌邊的尺量好皮帶的長度，伸手到掛在桌旁的工具袋裡去拿剪刀。這隻工具袋也是他自己做的。但他氣惱地發現，那把大剪刀已經不在袋子里了。
該死，是誰把我有一把好剪刀的信息傳出去的，他想，儘管泰姆在黑塔中實行了嚴格的管理制度，但混亂與破壞仍然時有發生，令人頭痛。嚴重的違紀行為會受到嚴厲的懲罰。但一些小事情，比如晃進某個人的工作間，「借走」他的剪刀，則往往不會被重視，尤其是當借走剪刀的人深受米海峨的寵信時。
安德羅嘆了口氣。他腰帶上的小刀還在等庫俄拉來替他打磨鋒利。是了，他想，泰姆總是讓我們尋找能夠用導引做的事情……安德羅開始清空自己的情緒，抓住真源。經過幾個月的訓練，他在導引時已不會有任何障礙了。一開始，他只有在握住一塊皮革時才能導引。米海峨經常會因此而抽打他，那可不是一段令人高興的經歷。
陽極力湧入他的身體，甜蜜、強大、美麗。他坐了很長一段時間，享受著這股力量。污染已經不見了，這是多麼美妙啊。他閉上眼睛，深深地吸著氣。
如果能像其他人那樣隨心所欲地汲取強大的至上力，那又會是怎樣的感覺？有時候，他的確會有這樣的渴望。他知道自己很弱小。他是黑塔獻心士中力量最弱的，也許他甚至根本就不該從士兵的位置上得到晉陞，是因為洛根去找真龍大人談了關於他的事，才讓他成為獻心士。而泰姆就曾公開表示過他沒有這樣的資格。
安德羅睜開眼睛，舉起皮帶，編織出一個只有約一寸大的神行術通道。編織在他眼前活生生地閃耀著，將皮帶切為兩端。他露出微笑，然後讓編織消失，再重複這個步驟。
有人說，洛根強行要求安德羅得到晉陞，只是為了損害泰姆的權威。但洛根說過，安德羅是因為他在神行術上的非凡天賦才能成為一名獻心士。洛根是一個剛硬的人，只是邊緣有些破損，就像一把結實的老劍鞘，所缺的只是再刷一層油漆。但那把劍鞘里仍然藏著一把致命的劍。洛根是誠實的，是一個好人，只是有著許多被歲月洗磨的傷痕。
安德羅終於做好了皮帶。他剪斷固定橢圓形皮革的絲線，那塊皮革仍然保持著被綁在木柱上的形狀。他將皮革舉到陽光下，檢查它的針腳。皮革變得很硬，但並不容易脆裂。他把皮革綁在自己的前臂上，形狀剛好合適。
他滿意地點點頭。生活的技巧之一就是注重最微小的細節。專註，將每一件小事做好。如果這隻護腕上的每一個針腳都整齊到位，它就不會磨損或裂開。這可能意味著一名弓箭手是否能持續向敵人射擊，還是不得不中途放下手中的弓矢。
一名弓箭手無法贏得一場戰爭，但小事一件一件累積起來，就會變成大事。最後，他將皮帶在這隻護腕背面固定好，讓它能夠被牢固地綁在手臂上。
他從椅背上拿起黑外衣。當他系好扣子時，銀色的劍徽在窗戶透進來的陽光中熠熠生輝。他向窗玻璃中自己的倒影瞥了一眼，確認過外衣足夠筆挺，沒有皺紋。小事是重要的。幾秒鐘是很小的事情，而如果你累積足夠多的這種小事，它們就會變成一個人的一生。
他將護腕裹在手臂上，然後推開自己的小工作室的屋門，走進黑塔外的市鎮。這裡簇擁著許多兩層房屋，和安多的其他小鎮沒什麼差別。鋪著茅草的尖屋頂和木板牆壁，還有一些石砌和磚砌的房屋，兩排房屋沿著整個鎮的中軸線一直排列下去。光看這些，人們也許會以為他正走在新布雷姆或格雷芬戴爾的街道上。
當然，這裡為數眾多的黑衣男子彰顯了此地的與眾不同。他們完成米海峨指派的命令，進行訓練，或者進行黑塔的建設工作，這項工作還遠遠沒有完成。一隊既沒有劍徽，也沒有龍徽的士兵，正使用至上力在大道旁炸出一道深溝。規劃這個鎮的人認為這裡需要一條水渠。
安德羅能看到士兵身上的編織，它們大部分是地之力。在黑塔，每個人都要盡量使用至上力，持續練習，就像力士們舉起石塊以鍛煉肌肉。光明啊，洛根和泰姆把這些小子逼得太緊了。
安德羅走上新鋪好的石子路面，這些石子上往往能看到被炸碎時留下的熔融痕迹。它們本來是大塊岩石，用風之力透過神行術被送到這裡，然後再用爆炸編織炸碎。加工它們的工廠就如同一片戰場，到處都是飛濺的石屑碎片。經過這樣的訓練，殉道使能夠用至上力炸碎高大的城牆。
安德羅繼續前行。黑塔是一個有諸多奇怪景緻的地方，而它最奇怪的地方並不是這些熔化的碎石，也不是依照安德羅的精心測量開挖地面的那些士兵。最近，安德羅覺得最奇怪的情景莫過於那些孩子們，他們到處奔跑玩耍，跳進士兵們挖出的溝渠中，從土坡上滑下去，再爬上來。
孩子們在陽極力炸出的坑洞中玩耍。這個世界正在改變。安德羅還記得，當自己想晚上溜出家門去數星星時，他那掉光了牙齒的老祖母是如何用能夠導引的男人的故事來嚇唬他。門外的黑暗並不讓他感到害怕，獸魔人和隱妖的故事也不算什麼，但能夠導引的男人……那才是他最害怕的。
現在，當他將近中年的時候，卻發現自己身處此地，突然開始害怕黑暗，並能夠與其他有導引能力的男人安然相處。碎石子在他的靴子下面發出咯吱的摩擦聲。孩子們從土溝中爬出來，圍繞在他身邊。他漫不經心地拿出一把糖果，那是他在上次執行斥候任務時買的。
「每人兩顆，」他對伸到他面前的那些小臟手嚴厲地說道，「不要亂擠。」那些小臟手很快就湊到嘴邊。孩子們都在向他點頭表示感謝，稱他為「根哈德大人」，然後，他們就跑開了。他們沒有回到土溝里去，而是發明了一個新遊戲，向東邊的田野跑了過去。
安德羅微笑著拍拍手掌。小孩子的適應力真是強。在他們面前，綿延許多世紀的傳統、恐懼和迷信都像烈日下的牛油般化掉了。不過他們的確應該離那條土溝遠一點，至上力往往會發生無法預料的變化。
不，這樣不對。陽極力是遵循規律的，難以預料的是使用它的人。不管怎樣……嗯，這就是另外一回事了。
士兵們都停住手中的工作，轉過頭來看著他。他並非真正的殉道使，他們不必向他敬禮，但他們都很尊敬他，有時候甚至會顯得過分尊敬。他不知道他們對他的敬意來自何處。他沒有什麼強大的力量，尤其是在黑塔中。
不過他們總是會向他點頭致意。這些人之中大多數來自兩河，他們是一些頑強的人，充滿熱情，但他們之中不少人都還太年輕，差不多有一半的人一個星期只需要刮一次鬍子。安德羅走過去檢查他們的工作。看過他在溝邊的小木樁上拴的繩子，他滿意地點點頭。「角度很不錯，小子們，但如果可以的話，就讓溝壁更直一些。」
「是，根哈德大人。」帶隊的那個人說道。他的名字叫傑姆·托芬，是一個身材細瘦的青年人，褐色的頭髮上滿是塵土。他還握持著至上力，那股憤怒的能量洪流實在太誘人了，放開它的時候，任何人都無法避免一陣情緒的失落。
米海峨也鼓勵他們一直這樣握持陽極力。他說，握持它的時候，就能學會如何控制它。在感覺到陽極力的魅力之前，安德羅早已知道了一些具有很強吸引力的東西：戰鬥的興奮、來自海民列島的稀