伊蘭睡眼惺忪地從床上醒來。「艾雯？」她還在茫然地問著，「出了什麼事？」
那個夢的最後一點痕迹已經像倒進熱茶里的蜂蜜一樣，徹底消融了。但艾雯的話已牢牢地印在伊蘭的腦海中。毒蛇已經死去，艾雯這樣告訴她，你的哥哥回來得非常及時。
伊蘭坐起身，有一種如釋重負的感覺。她整夜都在嘗試導引足夠的至上力，讓她的夢之特法器發揮作用，最終卻依然徒勞無功。當她坐在房間里，拚命想要與艾雯見面，卻只是一次又一次地遭遇失敗時，柏姬泰卻在門口擋住了想要見她一面的蓋溫。得知此事之後，她更加生氣了。
不過，看來麥煞那已經被打敗了。那麼她的哥哥在這場戰鬥中幫助了艾雯嗎？她微微一笑。也許他和艾雯之間的問題已經得到解決。
早晨的陽光透進窗帘。伊蘭坐起身，感覺到約縛中傳來蘭德強有力的溫暖。光明啊，這種感覺實在太奇妙了。當她感覺到這股暖意時，覆蓋安多的烏雲也漸漸消散了。
對亞柳妲的「龍」進行測試已經是一個星期前的事情，伊蘭已經委派全國的鑄鐘匠來鑄造這種新式武器。這些日子裡，凱姆林城中的人都會聽到持續不斷的爆炸聲從城外的山丘中傳來。那是紅手隊正在進行訓練。迄今為止，她只調撥了很少的一些龍用來訓練，數支隊伍正在輪番使用它們。出於安全考慮，她已經在凱姆林城中的一座秘密倉庫中，囤積了數量更多的龍。
伊蘭又開始回想艾雯送來她的那個夢，她迫不及待地想要得到更詳細的信息。當然，艾雯遲早會用神行術向她派來信使的。
屋門被推開一道縫，梅菲恩探頭進來。「陛下？」這名矮胖的圓臉婦人問道，「一切都還好嗎？我覺得，我似乎是聽到一聲痛苦的叫喊。」自從解除伊蘭的卧床禁令後，這名助產士就決定睡在伊蘭卧室門外的前廳里，以便看護孕婦。
「那是因為我太高興了，梅菲恩。」伊蘭說，「一個對這個美好清晨的問候。」
梅菲恩皺了皺眉。伊蘭一直都在這個女人面前扮出一副歡快的樣子，好讓這位助產士相信，她已經不需要再卧床休息了。不過，這似乎還是對梅菲恩起了一點作用，但伊蘭又不能讓她看出自己有時候是在強顏歡笑，總之，這真是個讓人難以忍受的女人。
梅菲恩走到窗前，掀開窗帘。她總是說，陽光對懷孕的女人是有好處的。所以，現在對伊蘭的治療方法之一，就是讓她坐在床上，用春日的陽光來烤熱她的皮膚。就在這時，伊蘭感覺到體內的一點顫動。「哦！又來了，他們在踢我了，梅菲恩！快來感覺一下！」
「我還感覺不到，陛下，還需要等他們更強壯一些才行！」她開始每日必需的護理程序：聽伊蘭的心跳，同時也聽孩子們的心跳。梅菲恩仍然不相信伊蘭懷的是雙胞胎。然後，她開始檢查伊蘭的身體狀況，將她那張秘密清單上每一件令女人感到煩惱和羞窘的事，在伊蘭身上執行一遍。
終於，梅菲恩將雙手抵在腰間，看著正將睡衣穿好的伊蘭。「我認為您最近實在過於操勞了。我希望你能夠讓自己得到充分的休息。我的堂姐苔絲的女兒在不到兩年前剛有了一個孩子，那個孩子出生時幾乎沒有呼吸。讚美光明，那個孩子後來活了下來。他的媽媽在懷孕時一直在田裡工作，也沒好好吃飯。天哪！您一定要照顧好自己，我的女王，您的孩子們會為此而感謝您的。」
伊蘭點點頭。檢查總算結束了，她有一種如釋重負的感覺。「等等！」她突然坐起身說道，「孩子們？」
「是的，」梅菲恩一邊說，一邊向門口走去，「您的子宮裡有兩個心跳，這點就像我有兩條手臂一樣確定，我不清楚您怎麼會那麼早就知道您會有兩個孩子。」
「你聽到心跳聲？」伊蘭興奮地喊道。
「是的，它們的存在就像太陽一樣確定無疑。」梅菲恩搖搖頭，就走出卧室，一邊告訴奈莉絲和瑟芬妮，可以進卧室為伊蘭更衣和梳理頭髮了。
伊蘭在驚愕中繼續著每日不變的程序。梅菲恩相信了！她的嘴角不禁現出了笑容。
一個小時後，伊蘭正坐在自己的小起居室里，一口一口地吮著羊奶。房間的窗戶已經全部被打開，讓陽光能夠照進來。諾瑞邁著細長的雙腿走了進來。他的耳朵後面生著一簇簇絨毛，長臉上有高挺的鼻子，手臂下面夾著他的大皮夾。隨同他一起進來的還有戴玲。她並不經常會參加伊蘭的晨會，所以伊蘭向她挑起了一側眉弓。
「我有你需要的信息，伊蘭。」戴玲一邊說，一邊給自己倒了一杯清晨茶。今天侍女們端來的是雲梅茶。「我聽說梅菲恩聽到心跳了？」
「是的。」
「恭喜您，陛下。」諾瑞說道。然後，他打開皮夾，開始將一份份報告放在伊蘭椅子旁邊的高腳窄桌上。在伊蘭面前，他很少會坐下，戴玲則已經坐到壁爐旁一把舒適的椅子里。
她有什麼信息是伊蘭需要的？伊蘭並不記得自己要求她搜集過什麼特別的信息。當諾瑞像每天一樣，開始向她報告凱姆林周圍各支軍隊的狀況時，她還在想著這個問題。傭兵團之間又發生了不少衝突。
諾瑞還提到食物供給的問題。雖然家人正通過神行術從蘭德控制的南方地區取得食物，雖然在城中發現了一些記錄之外的食品儲藏，但凱姆林的食物儲備情況依然很不理想。
「終於，對於我們的，呃，客人們，」諾瑞說道，「信使們帶來了符合我們預料的迴音。」
家主成為伊蘭階下囚的那三個大家族都無法付出贖金。阿勞恩、撒安德和馬恩家族的領地曾是安多最富饒豐美的土地，而現在，那些土地上已經沒有任何產出，那些家族的金庫也早已空空如也，甚至連起碼的物資儲備也沒有。而現在，那三個家族中有兩個處於沒有領導者的狀態。光明啊，這真是一團糟！
諾瑞還在進行著報告。塔曼尼送來一封信，同意將紅手隊的幾支部隊派往凱瑞安。伊蘭命令諾瑞將蓋有她的印章的委任狀送交塔曼尼，授予他的士兵「幫助恢複秩序」的權力。當然，這份委任狀並沒有實際意義。凱瑞安並不需要「恢複秩序」。但如果伊蘭要去拿下太陽王座，她就必須採取一些行動，做一些準備。
「這正是我要說的，伊蘭。」戴玲說道。這時諾瑞已經開始整理他的檔案，以一絲不苟的態度整理好每一張紙。光明在上，如果這些寶貴的紙張被撕裂了一點，或沾上一滴墨水，那一定會是非常不得了的事情。
「凱瑞安的局勢……非常複雜。」戴玲說道。
「那裡什麼時候不複雜過？」伊蘭嘆了口氣，「你有關於凱瑞安政治局勢的信息？」
「簡直是一團糟。」戴玲直白地答道，「我們必須認真討論一下，你要如何同時維持對兩個國家的統治，畢竟你不可能同時出現在兩個首都。」
「我們有神行術。」伊蘭說。
「確實，但你得想辦法在登上太陽王座時，不讓人們以為凱瑞安是被安多吞併的。那裡的貴族也許能接受你作為他們的女王，但他們肯定只會把自己放在與安多人完全平等的位置上。否則，只要他們離開你的視線，陰謀會像溫水中的黴菌一樣，立刻膨脹起來。」
「他們會得到和安多人平等的地位。」伊蘭說。
「如果你率領你的軍隊前往凱瑞安，他們就不會有這種想法。」戴玲說，「凱瑞安人是驕傲的民族，如果他們將安多王權視作奴役他們的征服者……」
「他們已經生活在蘭德的強權之下了。」
「恕我直言，伊蘭，」戴玲說，「他是轉生真龍，但你不是。」
伊蘭皺起眉，但她沒對此進行辯駁。
諾瑞清了清喉嚨。「陛下，戴玲女士的建議並非多餘。我，嗯，在得知您對於凱瑞安的興趣之後，已經聽到了一些傳聞……」
諾瑞現在愈來愈擅長搜集情報了，伊蘭已經把他變成一名真正的間諜管理者！
「陛下，」諾瑞壓低聲音，繼續說道，「有傳聞說，您很快就會去取得太陽王座，但那裡已經出現關於叛亂和反抗您的言論。我相信，現在這些言論還只限於不切實際的猜測和臆斷，但……」
「凱瑞安人可以將蘭德·亞瑟視為一位皇帝，」戴玲說，「而不是一位外國的國王。這正是你們的不同之處。」
「那麼，我們不需要調動軍隊去奪取太陽王座。」伊蘭若有所思地說。
「我……對此不敢苟同，陛下。」諾瑞說，「謠言傳播得相當普遍，似乎就在真龍大人宣布王位屬於您的時候，那個國家裡的一些力量就已經開始運作了。雖然那只是一些微不足道的小動作，但它們目的就是要阻止真龍大人的宣告成為事實。現在許多凱瑞安人都聽信了謠言，擔憂您會褫奪凱瑞安貴族的爵位，並賜予他們安多爵位。還有人說，您會讓凱瑞安人降格為二等公民。」
「胡說，」伊蘭說，「這是徹底的胡說八道！」
「很顯然是，」諾瑞說，「但這種謠言還有很多。