「那些殉道使說他們已經擺脫污染了？」加拉德問道。他和佩林·艾巴亞正走過硝煙尚未散盡的戰場。
「是的，」佩林說，「我相信他們。為什麼他們要說謊？」
加拉德一揚眉毛，「因為發瘋？」
佩林點點頭。這個佩林·艾巴亞的確是個有趣的人，其他人在加拉德說出自己心中的想法時，經常會報之以憤怒。但加拉德已經意識到，他不需要在佩林面前有所保留，這個人從不忌憚別人的坦誠。如果他是暗黑之友或者暗影生物，那麼他一定屬於一種非常獨特的種類。
地平線已經亮起了晨曦。光明啊，難道整個夜晚都已經過去了？地上堆滿了屍體，大部分是獸魔人的，被燒焦的皮肉和毛髮散發出陣陣惡臭，黑紅色的泥漿帶著濃重的血腥氣。加拉德只覺得筋疲力盡。
他讓一名兩儀師對自己進行了治療。「如果你已經使用了預備隊，那麼也就不必保留斥候了。」加雷斯·布倫總喜歡這麼說。如果他已經讓兩儀師拯救了他的部下，那麼接受她們的治療也不會是什麼問題。而且，以前他更不曾對兩儀師的治療有所排斥。
「也許，」佩林說，「也許殉道使是瘋了，陽極力的污染並沒有清除乾淨，但他們在我這裡一直做得很好，我認為他們值得信任，除非他們又有另外的表現。你和你的部下也都是因為格萊迪和尼爾德才能活到現在。」
「我很感謝他們。」加拉德一邊說，一邊跨過一個豬臉獸魔人的巨大身軀。「但我的部下中和我有同樣想法的也許不多。他們還不知道該如何看待你在這場戰鬥中扮演的角色，艾巴亞。」
「仍然在懷疑我欺騙了他們？」
「也許，」加拉德說，「你或者是一名狡詐超乎尋常的暗黑之友；或者真的是像你所說的那樣，雖然要接受我的判罰，卻仍然會來拯救我們。如果是這樣，你就是一個具有極高榮譽的人。我相信，任由我們死掉肯定會讓你的生活輕鬆很多。」
「不，」佩林說，「最後戰爭需要每一個能夠拿起劍的人，加拉德，是每一個。」
加拉德哼了一聲，跪在一名披著紅色斗篷的士兵旁邊，將他翻轉過來。那並不是一件紅斗篷。它本來是白色的，只是浸透了鮮血。朗努·希埃已經看不到最後戰爭了。加拉德合上這個年輕人的眼皮，低聲祈禱光明將他收容。
「你和你的部下下一步打算怎麼做？」佩林問。
「我們繼續向北。」加拉德站起身，「我們去安多，在我的領地進行戰鬥準備。」
「你可以……」佩林停了一下。然後他轉過身，跑過戰場。
加拉德追在他身後。很快地，佩林跑到一堆獸魔人前面，將那些屍體推開。加拉德這時才聽見一點微弱的聲音，是呻吟聲。他幫助佩林搬開一個鷹頭獸魔人。那顆鷹頭上，像人類一樣的眼睛仍然圓瞪著，只是裡面已經沒了生命的氣息。
這頭獸魔人下面躺著一個年輕人。看到陽光，他眨了眨眼，是傑魯姆·努斯，一名聖光之子。
「哦，光明啊。」那個年輕人用沙啞的聲音說道，「真疼啊，我還以為我已經死了。死亡……」
他的肋部被砍開了。佩林急忙跪下去，捧起那個男孩的頭，讓他喝了一口水。加拉德從身上的背包里拿出繃帶，裹住他的傷口。這道砍傷很嚴重，這名不幸的年輕人支撐不了多久了，他……
不，加拉德意識到，我們有兩儀師。現在他還很不習慣想到她們。
傑魯姆抱住佩林的手臂，喜悅地哭泣著。這個男孩似乎已經有些神志不清，彷彿一點都不在乎那雙金色的眼睛。
「喝吧，孩子。」佩林溫和的聲音中充滿了安慰，「沒事了，我們已經找到了你，你不會再有事了。」
「我喊了好幾個小時。」那個年輕人說，「但我太虛弱了。它們把我埋在下面。你……你是怎麼找到我的？」
「我有一雙靈敏的耳朵。」佩林說。他向加拉德點點頭。他們一同抬起這個年輕人，佩林托著他的上身，加拉德抱住他的腿，他們小心地把他搬過戰場。那名年輕人還在不停嘟囔著，但他的意識顯然愈來愈模糊。
就在戰場的一旁，兩儀師和智者們正在治療傷員。加拉德和佩林趕到的時候，一名淡金色頭髮的智者快步向他們走了過來。看起來，她幾乎還沒有加拉德年長，但說話的氣勢卻彷彿一位上了年紀的主婦。她一邊伸手捧住那個男孩的腦袋，一邊開始責備加拉德和佩林，不該移動這個孩子。
「你同意讓他接受治療嗎，加拉德·達歐崔？」她問道，「他已經意識不清，不能自行做出判斷了。」
加拉德堅持要求每一名聖光之子都有權拒絕接受至上力治療，無論他們的傷勢有多麼嚴重。兩儀師和智者們不喜歡這樣，但佩林就此下達了命令。她們似乎都會服從他的命令，這點讓加拉德感覺很奇怪。他幾乎沒見過兩儀師會聽從一個男人的命令，甚至是建議。
「是的，」加拉德說，「治療他吧。」
那名智者開始俯身工作。大部分聖光之子都拒絕接受治療，不過，也有一些人在看到加拉德也接受治療後，終於改變了主意。那個年輕人的呼吸很快就穩定下來，傷口也閉合了。智者並沒有完全將他治好，只是讓他不再有生命危險。當智者再睜開眼睛的時候，她顯得非常憔悴。加拉德覺得她甚至比自己還要疲憊。
這些導引者也都戰鬥了一整夜，緊接著又開始進行治療。加拉德和佩林很快又回到戰場。當然，現在戰場上尋找倖存者的人並不只有他們。佩林本可以返回營地休息，但他並沒有這麼做。
「我可以給你另一個選擇。」佩林邊走邊說道，「如果你從海丹行軍前往安多，大概還需要幾個星期的時間。我可以讓你今晚就到達安多。」
「我的部下不信任神行術。」
「如果你下達命令，他們會服從的。」佩林說，「你說過，你會與兩儀師並肩作戰，那麼你至少應該先接受她們的戰鬥方式。跟我來吧。」
「那麼，你會讓我們和你們一同行動？」
佩林點點頭。「不過，我需要你立下一個誓言。」
「什麼樣的誓言？」
「跟你說實話，加拉德，我相信我們已經沒有多少時間了。也許幾個星期。我認為我們需要你們，但蘭德不會喜歡看到白袍眾在他的陣線中肆意妄為。所以，我希望你發誓，你接受我作為你的指揮官，直到這場戰爭結束。」
加拉德猶豫著。現在幾乎已經到了黎明時分，太陽應該已經在雲層後面升起了。「你是否知道，你提出的是一個多麼魯莽的建議？聖光之子的最高領袖指揮官服從另一個人的指揮，無論那個人是誰，這都太匪夷所思了。而且，你要我服從的還是一個像你這樣剛剛被判決犯下殺人罪行的人？一個被大多數聖光之子看作暗黑之友的人？」
佩林轉向他。「現在，你和我一起走，我會帶你加入最後戰爭。沒有我，誰知道又會發生什麼事？」
「你說過，最後戰爭需要每一個能拿起劍的人。」加拉德說，「而你卻要丟下我們？」
「是的，如果我沒有得到你的誓言，我就會丟下你們。不過蘭德也許會親自來找你。在我看來，你知道你會得到什麼。我會公平對待你，而我對你們的要求就是守住陣線，當戰爭到來時，按照我的要求去作戰。蘭德……當然，你可以拒絕我。然後你會發現，和蘭德打交道要比和我困難得多。我懷疑，當你服從他的命令時，你會發現自己一點也不喜歡所得到的結果。」
加拉德皺起眉。「你的強勢作風實在讓人感到怪異，佩林·艾巴亞。」
「一言為定？」佩林伸出一隻手。
加拉德握住他的手。讓他做出這個決定的不是佩林的威脅，而是當佩林找到傑魯姆時，對那個男孩說話的聲音，那是充滿憐憫與仁慈的聲音，暗黑之友不可能偽裝出那樣的聲音。
「我向你發誓，」加拉德說，「接受你作為我們的軍事指揮官，直到最後戰爭結束。」突然間，他覺得自己比剛才還要衰弱，他呼出一口氣，坐到身旁一塊石頭上。
「我也向你發誓，」佩林說，「我會像照料其他人一樣照料你的部下。坐在這裡休息一下，我去看看那邊，你的虛弱很快就會過去的。」
「虛弱？」
佩林點點頭。「我知道受到時軸影響的人是什麼樣子。光明啊，我的確知道。」他又看了加拉德一眼。「你是不是還覺得奇怪，我們為什麼會在這裡狹路相逢？」
「我的部下和我都曾經認為，是光明把你交到我們手中。」加拉德說，「這樣我們就能對你施加懲罰。」
佩林搖搖頭。「根本不是這樣。事實是，加拉德，我需要你，所以你才會來到這裡。」說完這句話，他就轉身走開了。
雅蓮德小心地疊起繃帶，將它交給等在一旁的奉義徒，那名奉義徒的面孔藏在長袍的兜帽里，只露出一雙手指粗大、滿是老繭的手。雅蓮德覺得他應該是尼