馬蘭登城正在燃燒，粗大、扭曲的煙柱從幾十幢房屋中升起來。建造這座城市時，為防禦戰而考慮的種種設計讓所有這些火頭蔓延得不會很快，但也無法讓它們完全熄滅。人類和引火物總是會聚在一起。
伊圖拉德蜷縮在一幢遭到破壞的房屋裡。他的左側是碎石瓦礫，右側是一小隊沙戴亞人。他已經放棄了宮殿，現在那裡堆滿了暗影生物。他在那裡留下了他們能找到的全部火油，然後讓殉道使將那裡點燃，殺死了數百名被困在其中的獸魔人和隱妖。
他從自己暫時的藏身之地向窗外瞥了一眼。他可以發誓，自己看到了一片真正的藍天，不過瀰漫在空氣中的灰燼和煙塵又讓他對此失去了信心。附近的一幢房子正劇烈燃燒著，他幾乎能感覺到火焰的熱量正透過岩石牆壁散播出來。
他在盡量利用這些煙和火，戰場上每一點可能被利用的條件，他都不會放過。他在等待尤俄里最終接受城破的事實，那時候，他們就會停止在這裡的抵抗。而現在，他們仍然在把這裡當作一個殺戮場。
這裡的街道就如同一座迷宮。有沙戴亞人的指引，伊圖拉德知道該怎樣在其中穿梭，但他的敵人不知道。每一個屋頂都是殺敵的高地，每一條巷道都是秘密逃遁的路線，每一座廣場都是一個潛在的陷阱。
獸魔人和它們的指揮官犯了一個錯誤，它們以為伊圖拉德的目標是保護這座城市。它們徹底誤解了他。現在他只想儘可能多地殺死它們。當然，它們的誤解也被他利用了。是的，這支暗影軍隊的規模非常龐大。但任何殺過老鼠的人都知道，如果老鼠知道該躲在哪裡，即使是再大的鎚子也不可能砸到它。
一隊暗影生物邁著遲疑的腳步，從伊圖拉德藏身之地旁邊的街道中經過。走在被煙塵熏黑的街道上，獸魔人不停地發出警戒的呼喝聲。一些獸魔人在用力吸著鼻子。但煙火已經遮蔽了其他一切氣味，它們完全沒發現伊圖拉德和他的一小隊人馬就在和它們一牆之隔的地方。
馬蹄聲從街道另一端傳來。獸魔人開始叫喊，它們之中的一隊長矛手快步跑到隊伍前端，將帶著倒刺的恐怖矛槍斜立在地面上，讓矛柄末端抵住鋪路的鵝卵石。像這樣的槍陣衝鋒會讓騎兵死傷慘重。獸魔人也學習到要更小心了。
但它們學得還不夠，騎兵很快就出現在街口，只是一個人領著一些受傷和體力透支的馬。又是一個陷阱。
「攻擊！」伊圖拉德說道。他身旁的弓箭手站起身，從窗口朝獸魔人射出箭。許多獸魔人死了。剩下的獸魔人轉過身，向這幢房子殺過來。
旁邊的一條街上，用布包住馬蹄的戰馬疾馳而來，馬背上的騎兵用騎槍撕開獸魔人的隊列，將它們一一撞倒、砍翻。
弓箭手們吼叫著，抽出長劍和戰斧，衝出去砍殺已經受傷的獸魔人。感謝光明，這支隊伍里沒有隱妖。伊圖拉德站起身，用一塊濕手帕捂住口鼻，擋住煙塵。一度被他深埋在體內的疲憊感漸漸湧起，他很擔心自己會突然間人事不省，那樣對軍隊的士氣將造成很大的打擊。
不，他想，在家園被燒毀時還躲藏在灰煙中，知道獸魔人正一步步把你逼進絕境……這樣才會打擊士氣。
他的部下已經徹底消滅了這一隊獸魔人，正快速趕往另一座他們可以用來藏身的建築物。伊圖拉德身邊有三十名弓箭手和一連騎兵。在他們周圍還有另外五支規模相似，但士兵種類和配比各不相同的隊伍。他揮手示意部下迅速藏好，他的斥候們會為他帶來最新的戰況信息。即使廣泛使用斥候，但要充分了解這麼大的一座城市裡發生的一切，依然是非常困難的。伊圖拉德只是約略知道在哪裡的抵抗最為激烈，並盡量發出能夠得到執行的命令。這場戰役的地域範圍太過廣大和複雜，他很難有效地協調各個部隊之間的行動。他只希望尤俄里還活著。
殉道使已經走了，他命令他們通過最後一個神行術通道撤離。那個由安泰爾打開的通道小到只能讓一個人爬過去。他們已經走了幾個小時，但伊圖拉德依然沒有見到有任何「援軍」趕來的跡象。在殉道使離開前，他已經派遣一名斥候藉助神行術去了末步堡承諾會派人觀察這裡情況的那道山脊，但斥候只找到了一座空營地，營地中點著烽火，卻沒有半個人影。
伊圖拉德也進入了那個新的藏身地點，並將已經沾滿灰煙的手巾系在門把上，讓回來的斥候能夠找到他的位置。一走進房子，他立刻停住腳步，他彷彿聽到門外傳來某種聲音。
「安靜。」他對部下輕聲說道。他們立刻穩住了相互撞擊的鎧甲。
是腳步聲，數量眾多，那一定是獸魔人。他的部下都得到命令，移動時不得發出腳步聲。他向士兵們點點頭，舉起六根手指：計畫六，他們隱藏、等待，希望那些怪物不會察覺到他們。如果怪物們在這裡耽擱，或者開始搜查附近的房屋，他們就突殺而出，攻擊暗影生物的側翼。
這是最冒險的計畫。他的部下都已經疲憊不堪，騎兵也被派去支持另外一支防禦部隊了。但主動出擊總比被發現並被包圍來得好。
伊圖拉德湊到窗前，等待著、傾聽著，盡量壓低呼吸聲。光明啊，他真是累壞了。暗影生物的部隊繞過了街角，腳步聲整齊劃一。這很奇怪，獸魔人不會這麼有規律地行進。
「大人。」他身邊的一名部下悄聲說道，「沒有蹄子聲。」
伊圖拉德愣了一下。這個人說得對，他的疲憊顯然讓他的大腦也遲鈍了。一支千人以上的軍隊，他想道。然後，他站起身，不由自主地咳嗽著，推開屋門走了出去。
當伊圖拉德的部下魚貫而出，簇擁在他身後時，一陣風沿街道吹來，帶走了瀰漫在空氣中的煙塵。伊圖拉德眼前出現了一支規模龐大的步兵隊伍，他們披掛著銀色鎧甲，手持長矛。片刻間，伊圖拉德覺得自己眼前彷彿出現了幻影。金黃色的光芒從天空中灑落下來，那是數個月來不曾見過的太陽。
新來的人看到伊圖拉德和他的部隊，便開始發出呼喚。兩名軍官向他跑來。他們是沙戴亞人。「你們的指揮官在哪裡？」其中一個人問道，「羅代爾·伊圖拉德呢？」
「我……」伊圖拉德發現自己還在咳嗽，「我就是，你們是誰？」
「感謝光明。」一名軍官說著，轉身向自己的部隊喊道，「向巴歇爾大人報告！我們找到他了！」
伊圖拉德眨眨眼，又回頭看著滿臉黑灰、臟污不堪的部下，他們身上多多少少都有傷口，且不止一個人的手臂掛在從脖子上垂下來的繃帶中。一開始，他帶著兩百名戰士作戰，但現在他們只剩下五十人。他們應該為得救而慶祝，但他們只是坐在地上，閉上眼睛。
伊圖拉德發現自己在笑。「真龍派援軍來了？」他踉蹌一下，也坐了下去，盯著陽光燦爛的天空。他在笑，他沒辦法控制自己。很快地，淚水就從他的臉頰上滾落下來。
是的，太陽的確在照耀馬蘭登。
當這支部隊引領伊圖拉德進入城中一處有嚴密設防的區域時，他已經恢複了相當程度的鎮定。這裡的煙塵已經淡去許多。由達弗朗·巴歇爾率領的亞瑟的軍隊重新佔領了馬蘭登的大部分地區，並且正在撲滅剩餘地區的火災。
如此衣甲鮮明、面孔潔凈的軍隊對伊圖拉德而言，已經變得非常陌生了。他們帶來大量殉道使和兩儀師，還有一支足以將暗影生物趕回河邊那片山丘築壘地域的大部隊。亞瑟的部下將他領到城中一座高大的建築物前。既然宮殿已經被燒毀，他們似乎已經將這裡當成指揮中心了。
幾個星期以來，伊圖拉德一直在進行著一場可怕的消耗戰。亞瑟的部隊在他的眼裡，實在是太乾淨了。當他的部下在前線不斷死去的時候，他們卻在洗浴、睡眠、吃熱氣騰騰的飯菜？
別再這麼想了，他一邊告誡自己，一邊走進了這座高樓。在戰局不利的時候，每個人都喜歡責備別人；不能因為這些人的日子比他好過，就認為這都是他們的錯。
他走上樓梯，希望能夠滿足一下自己的願望，好好睡一夜，痛快地洗個澡，然後再與巴歇爾見面。但這當然不可能。戰爭還沒結束，亞瑟的部隊需要得到最新的情報。但他的腦子實在無法讓他滿意，它現在幾乎已經轉不動了。
他來到了頂層，跟隨巴歇爾的士兵走進右手邊的一個房間。巴歇爾正站在房裡，身披一副光華閃爍的胸甲，沒有戴頭盔，雙手背在身後，眼望窗外。他留著那種沙戴亞人特有的大鬍子，橄欖色的長褲被塞在齊膝高的靴子里。
巴歇爾轉過身，愣了一下。「光明啊！你看起來就像是死亡本身！」他轉向給伊圖拉德帶路的士兵。「他應該在治療者的帳篷里！快叫殉道使來！」
「我沒事。」伊圖拉德強迫自己的聲音更響亮一些。「向你保證，我沒有看起來那麼糟糕。」
士兵們猶豫著，看著巴歇爾。「嗯，至少給他拿一把椅子來，再拿條毛巾，讓他能把臉擦乾淨。可憐的傢伙，我們幾天前就應該趕過來了。」
透過窗戶，伊圖