明從提爾之岩東側的龍牆大門中跑出來，衝過門外的廣場。幾乎有一個部族之多的艾伊爾人如同洪水般緊跟在她身後，又從明的身邊繞過去，如同鹿群繞過一棵橡樹。他們在大驚失色的岩之守衛者和馬夫們中間飛奔，以非凡的優雅和速度向城牆跑去。
明很難想像，怎麼會有這麼多人能輕而易舉地超過她。幾年前，她還因能在賽跑中贏過所有男孩而驕傲不已，而現在……也許是因為她這幾個月以來一直埋頭於書本的關係吧！
不過她跑得畢竟還是比兩儀師更快，而且那些兩儀師總還是要保持一下她們的儀容。明則在很早前就已經為了她的高個子牧羊人把一切自尊都拋棄了，所以，感謝她的長褲和靴子，讓她能全速向城門狂奔。
他真的在那裡。明猛地停下來，透過一群穿凱丁瑟的艾伊爾人看著那個男人，他正在和兩名守衛城牆的岩之守衛者說話。他瞥了一眼正在走近的她，他能感覺到她的靠近，就像她能感覺到他一樣。
蘭德不知從哪裡找到了一條褐色的長斗篷披在身上，而且斗篷上還有外衣一樣的袖子。不過披在他的肩膀上，這件斗篷顯得格外肥大。在斗篷下面，他穿著襯衫和華麗的黑色褲子。
現在，他離她更近了。約縛中的溫暖彷彿要將她完全吞沒，難道別人就看不出來嗎？明想要抬起手，遮住眼睛，雖然實際上她並沒有看到什麼耀眼的光芒，這完全是因為他們的約縛。只是……他身邊的空氣彷彿真的在流動。那是太陽的光嗎？新的幻象出現在他的頭頂。平時她都會忽視這些幻象，但今天她卻做不到。一個敞開的洞口，如同張大的嘴；染血的石塊；地上有兩個死去的男人，被一排又一排獸魔人所環繞；一支煙斗，上面有煙氣繚繞。
蘭德迎向她的目光，雖然有約縛存在，她還是為出現在自己眼前的他而驚訝。那雙灰寶石藍色的眼睛變得更加深邃，眼睛周圍卻出現細微的皺紋。那些皺紋原來就在那裡嗎？這當然不可能，他還這麼年輕。但那雙眼睛卻已經不再年輕了。明在他的注視中感到一陣慌亂。他還是那個人嗎？她深愛的蘭德是不是已經被偷走了，取而代之的是一個她永遠也不可能認識和理解的古老男人？難道她終於還是失去他了？
就在這時，他露出了微笑。那雙眼睛不管有多麼深邃，但肯定還是屬於他的，為了能重新見到這樣的微笑，她已經等待許久。和他們剛剛在一起的時候相比，他的微笑中又多了一份自信，但明還是覺得它那麼脆弱。她能夠從那微笑中，看到其他人永遠不可能看到的他的另外一部分。
這一部分依舊年輕又天真。她跑過去，一把抱住他。「你這個羊毛腦袋的傻瓜！三天了！你這三天都跑到哪裡去了？」
「活下來，存在下來，明。」他說著，用雙臂環抱住她。
「我不知道這個任務有這麼困難。」
「對我來說，有時候是很困難。」他陷入了沉默，而她只滿足於能抱著他。是的，這還是那個男人。他已經改變了，但他還是蘭德，只是變得更好了。她依偎著他，絲毫不在乎愈來愈多人聚集在他們周圍。就讓他們看吧。
最後，她呼出一口氣，不情願地放開他。「蘭德，埃拉娜不見了，是今天剛剛走掉的。」
「是的，我感覺到她離開了。她正在北邊的某個地方，在邊境國，也許是艾拉非。」
「可能會有人利用她來對付你，至少是找到你的位置。」
他又一次露出微笑。光明啊，真高興能從他臉上再看到這種表情！「暗影不需要利用她來找我，明，它再也不需要了，現在它全部的眼睛都盯住了我。它們會一直如此，直到我將它們徹底封鎖。」
「什麼？但是蘭德……」
「沒事，明，它能夠在暗中扼殺我，從而取得勝利的機會已經一去不返了。我們必將正面迎戰，嘶嚎已經響起，崩塌已經開始了。」
他的身上彷彿重新燃起生命的火焰，那種感覺讓明的整個身體都在戰慄。他伸出那隻失去手掌的手臂，環抱住她，然後轉頭看著那些艾伊爾人。「我辜負了義。」雖然背後的整個廣場都是一片混亂，但艾伊爾人卻全部一言不發地站立著。
他們已經為此做好了準備，明想，艾伊爾人並沒有表現出敵意，但他們也絕不像岩之守衛者一樣興奮異常。那些提爾人都認為蘭德回來是為了率領他們投入最後戰爭。
「在三絕之地里，」魯拉克向前邁出一步，「有一種動物，我們叫它米狗，它的樣子很像老鼠，但比老鼠愚蠢得多。如果你把它放在糧食旁邊，它就會徑直衝向糧食，完全不管周圍有多麼危險。無論它多少次在奔向糧食的途中掉進深坑裡，如果你把它放回原先的位置上，它還是會沿原路向糧食衝過去。艾伊爾小孩經常會用它們玩這個遊戲。」他看著蘭德。「我沒想到你也是一隻米狗，蘭德·亞瑟。」
「我承諾，我絕不會再離開你們。」蘭德說，「我會告訴你們我在哪裡。如果槍姬眾同意，我會讓她們守衛我的安全。我將永遠遵守這個承諾，除非出現我無法左右的變故。」
那名艾伊爾人並沒有退下去的意思。「這會讓你不至辜負更多的義。」魯拉克說，「但這無法改變過去。你以前也做過承諾。」
「你說得沒錯。」蘭德直視著魯拉克的眼睛，「我會償還我的義。」
他們之間交流了一些東西，一些明完全看不懂的東西。那名艾伊爾人退開了。他繃緊的面孔也鬆弛下來。二十名槍姬眾跑上前，如同衛兵一樣環繞在蘭德周圍。魯拉克率領其他人向後退去，和一小群正從遠處看著這一幕的智者們站在一起。
「蘭德？」明問道。
「沒事。」雖然他這麼說，但他的情緒上還是蒙了一層冰冷的影子。「這是我需要修正的事情之一，這樣的事情還有許多。」他將手臂從明的身上收回來，掃視著院子。明感覺到他猶豫了一下，彷彿在尋找什麼，但他肯定沒找到。然後，他就大步朝剛剛趕到的達林國王走去。
達林手按在劍柄上，向他鞠了個躬。「真龍大人，我們終於要開始進軍了嗎？」
「跟我來，達林。」蘭德一邊說，一邊繼續走過廣場。「我們有許多事要做。還有誰到了？那瑞瑪、弗林，太好了。」他朝兩名跑過來的黑衣殉道使點點頭。「兩儀師呢？啊，她們也到了，不過這個先不急。凱恩妮，你能否去幫我找一些信使來？」
一名槍姬眾（她有著艾伊爾人中罕見的黑色頭髮）立刻飛奔出去。明皺起眉頭，跟在蘭德和達林身邊。那兩名殉道使跟隨他們身後。
奈妮薇和梅瑞絲率領著兩儀師們。看到蘭德朝她們走進，她們便停下腳步，彷彿要擺出一副蘭德來到她們面前的樣子。實際上，她們聚在一起，不住地整理著衣服，都顯露出兩儀師所不該有的不安。
蘭德一直走過紛亂的廣場，進入提爾之岩的陰影中，在她們面前站定。
「蘭德·亞瑟。」奈妮薇抱起了手臂，「你是個……」
「白痴？」蘭德幫她把後半截話說完，他的語氣顯得頗有興緻。「一個傲慢的傻瓜？需要抽幾個耳光的羊毛腦袋男孩？」
「呃，是的。」
「這麼說沒錯，奈妮薇。」他說道，「現在我明白了。也許我終於得到了一點智慧。不過，我認為你需要豐富一下你罵人的辭彙，你現在用的那些已經老掉牙了，像是去年的蕾絲。派人去找凱蘇安來，我答應你，不會處決她。」
這名兩儀師似乎被他直率的話語嚇呆了。明卻露出了微笑。在與艾伊爾人說過話之後，他的信心再一次從約縛中奔涌過來。看到他如此輕鬆地就讓兩儀師們敗下陣來，沒能對他說出一句譴責的話，明心裡真是痛快極了。梅瑞絲馬上派了一名僕人去找凱蘇安。
「那瑞瑪，」蘭德說著，轉過了身，「我需要你去見那些邊境國軍隊，我相信他們現在還在法麥丁。告訴他們的統帥，我接受他們的條件，將在幾天內會見他們。」
「真龍大人？」那瑞瑪說，「考慮到那個地方的環境，這麼做是否有欠謹慎？」
「謹慎？只有那些能夠活得很久的人才需要謹慎，那瑞瑪。達林，我需要大君們前來見我，派一名信使去通知他們就可以了。同時發布信息出去，白塔已經重歸統一，現任玉座是艾雯·艾威爾。」
「什麼？」梅瑞絲問道。另外幾名兩儀師都抽了一口冷氣。
「蘭德，」明說，「如果你這樣公開宣告白塔曾經分裂，玉座肯定不會高興的。」
「你說得很對。」蘭德說，「達林，換個公告內容，就說艾雯·艾威爾繼愛莉達·亞洛伊漢之後，成為新任玉座。這樣應該可以避免透露太多敏感信息。光明在上，我可不想再做出讓艾雯生氣的事了……」
「再做出？」珂麗勒問道。她的面色有些慘白。
「是的，」蘭德毫不隱瞞地說道，「我去白塔見過她了。」
「她們就這樣放你走？」珂麗勒問。
「我沒有讓她們有