「在我的臉上系一條手絹，叫我艾伊爾人。」布倫的一名士兵說道。他正和這位將軍一起跪在小艇的船頭。「這樣我在戰鬥時肯定會更勇猛。」
蓋溫蹲在另一艘小艇的船頭。黑色的水面泛起漣漪，朝船隻兩側泛去。他們搜集了13艘小艇才把所有人裝下，現在正安靜且從容地駛過河道，逐漸接近塔瓦隆島。史汪·桑辰事先對這些船都進行過檢查，確認它們能夠使用。
每艘船上都有一盞被遮住的油燈。蓋溫幾乎看不見身邊的其他船隻。士兵們幾乎是悄無聲息地劃著船，逐一停靠在塔瓦隆西南岸的石砌堤岸旁。天空中閃爍的光團讓人心神不寧。蓋溫總是不由自主地向上觀望。在白色的電光和赤紅的火光中，巨蛇般的雙翼怪獸時隱時現。
白塔本身彷彿也燃燒了起來，形成半空中一道充滿威勢的剪影，屹立在火光中的一根紅白兩色的巨柱。煙塵向午夜的雲層中騰起，火光從白塔的許多窗內透出。從地面上透出的紅光說明白塔的周邊建築和花園也都著火了。
士兵們已經收起船槳。蓋溫的小艇輕輕滑到布倫的船旁。在他們的頭頂，古代石雕堤岸一直延伸到水面以上，遮住蓋溫的視線，讓他無法看到城中的戰況，但他還是能聽到岸上傳來各種雜亂的戰鬥聲響。不時會有破碎的石塊落到岸上，聽起來就像是遠處在下著暴雨。
蓋溫提起油燈，冒險將燈蓋偷偷掀開一點縫隙。借著燈光，他能更清楚地看到布倫的士兵所報告的景象。塔瓦隆島的邊緣環繞著巨森靈建造的石雕壁壘，一些壁壘還保留著這座城市最初的樣貌，它們讓這座島嶼能夠免於受到河水的侵蝕。像大多數巨森靈石工一樣，這些壁壘以其超凡的典雅優美著稱於世。在蓋溫面前，精緻的拱形石雕延伸到河岸以外，高懸在水面以上五六尺之處，如同河水撞擊堤岸，揚起大片白色浪花。在油燈微弱的光芒中，細膩精緻的浪花栩栩如生地與河水交融在一起，讓蓋溫甚至找不到它們之間的界限。
一片岩石浪花中隱藏著一道裂隙，即使是近在咫尺，也幾乎無法被發現。布倫的士兵正將他的船駛入這道近似於一座石洞的裂隙。史汪的船跟在後面。蓋溫揮手示意自己的船跟上去。這個石洞非常狹小，蓋溫將燈罩又打開了一些。布倫和史汪就在前面。兩旁覆滿了苔蘚的石塊上還能看到黑色的水印。在許多年裡，這個通道是完全淹沒在水面以下的。
「也許這是為建造這裡的工人所設計，方便他們維護他們的作品。」布倫在前方說道。他低微的聲音在隧道中回蕩著。就連船槳輕輕入水的聲音、遠處的水滴聲和波浪拍擊聲，在這裡也清晰可辨。
「我不在乎他們為什麼建造這種東西，」史汪說，「我只是很高興有它的存在。我早就該知道這裡有這麼一個洞了。塔瓦隆的力量之一就是奔流在她兩側的大河保證了她的安全，透過橋樑進出這座城市的人都會受到很好的監視。」
布倫輕輕哼了一聲，這聲音同樣回蕩在隧道里。「對於這樣一座都市，你不可能完全掌控每一件事，史汪。那些橋樑只會給你一種控制全局的假象。當然，對於一支入侵的軍隊，這座城市是難以攻克的。但就算是一塊磚頭，也有能夠讓跳蚤進出的小洞。」
史汪陷入了沉默。蓋溫穩住呼吸，讓自己平靜下來。至少他終於能做一些幫助艾雯的事了。他已經等待太久。光明在上，但願他這次的速度夠快！
隧道因為遠處的一次爆炸而微微顫抖。蓋溫回頭看了一眼身後的十艘小艇，那上面坐滿憂心忡忡的士兵，他們正在進入一個強者對敵的戰場。雙方都在使用至上力，而且都不可能喜歡他們。大概沒什麼正常人會以為他們能大獲全勝。
「就是這裡。」布倫說道。在燈光中，他只是一道黑影。他舉起一隻手，示意船隊停下。隧道的右側出現一片石岸和一道階梯，而隧道本身還在向前延伸。
布倫彎腰站起身，邁步上岸，將他的小艇系在岸邊的一根樁子上。小艇上的士兵都隨他一同上了岸，每個人都背著一隻褐色的小包袱。那是什麼？蓋溫並沒有注意到他們曾把這些包袱放在船上。在最後一名士兵登岸時，他將船向前推去，並把船上的兩條繩子交給史汪小艇上的士兵。他們就這樣逐一將後面的小艇和前面的小艇綁在一起。最後一艘小艇上的人會把船尾的繩子也系在碼頭的柱子上，這樣就能將全部的小艇都固定住。
蓋溫走上石岸後，立刻沿階梯向上跑去。階梯盡頭是一條小巷子，除了幾個乞丐可能會將這裡當做棲身之所外，這個入口可能早已被世人遺忘了。幾名士兵正在將巷裡的一些乞丐綁起來。蓋溫臉色凝重，但並沒多說什麼。乞丐經常會把秘密出售給有興趣的人，而一百名士兵潛入這座城市的訊息，會讓他們從白塔衛隊那裡得到一筆不小的賞金。
布倫和史汪一同站在巷口，檢查著外面的街道。蓋溫來到他們身邊，手按在劍柄上。這裡的街巷空無一人。毫無疑問，有理智的人都已經躲進家中的地窖里，很可能還在祈禱這場戰爭儘快過去。
士兵們已經都聚在巷子里。布倫低聲命令十名士兵守住小艇，其他人則打開被蓋溫注意到的那些褐色包袱，從裡面拿出一件件摺疊整齊的白色戰袍。他們迅速穿上袍子，將它們在腰間系好。蓋溫這才看見那些袍子上的塔瓦隆之焰圖案。
蓋溫輕輕吹了一聲口哨。史汪則雙手叉腰，一臉憤慨。「你從哪裡弄到這些的？」
「我讓外面營地里的那些女人們做的。」布倫說，「準備幾件敵人的制服永遠都不會有錯。」
「這樣是不對的。」史汪抱起手臂，「白塔衛隊是個神聖的職位，他們……」
「他們是你的敵人，史汪。」布倫嚴肅地說，「至少現在還是。你已經不是玉座了。」
史汪看了他一眼，沒有再說話。布倫則看著那些士兵，讚許地點點頭：「這瞞不住細心的傢伙。但從遠處看，效果還可以。排好隊列，向白塔前進，就好像你們是要去保衛白塔的樣子。史汪，導引一兩顆光球，這能幫助我們看清路面。如果我們的隊伍里還有一位兩儀師，就更能證明我們的身份了。」
史汪哼了一聲，但還是按照布倫的話做了。她導引出兩顆光球，讓它們飄浮在自己的頭側。布倫下達命令，整支隊伍排成隊列，離開巷子。蓋溫、史汪和布倫在最前列。蓋溫和將軍走在史汪前面，彷彿他們兩人是護法。整支隊伍以急行軍的步伐沿街道走去。
布倫的武裝非常有效，一眼看去，蓋溫自己大概也看不出這支隊伍的真假。當白塔遭受攻擊時，一位兩儀師和她的護法率領一支隊伍前往救援。還有什麼比這更自然的事情？這比妄圖率領一百人鬼鬼祟祟地從小巷裡溜過去要好多了。
在靠近白塔時，他們也進入了一場噩夢。濃煙夾雜著猩紅色的火光，將整座白塔包裹其中。曾經兼具宏偉與秀美的人間奇蹟上，到處都是破碎的裂隙，一些孔穴中還能看到跳動的火光。雷肯在空中飛翔，圍繞白塔盤旋、俯衝，如同海鷗環繞著一頭死亡的巨鯨。空中不斷傳來尖叫聲和呼喊聲，刺激性的濃煙讓蓋溫感到喉嚨里一陣陣發癢。
布倫的士兵放慢腳步。這裡的戰鬥集中在兩個區域：白塔的地面與兩翼。這裡能看到一陣陣電光，地上躺滿死亡和受傷的人。還有靠近白塔中間的地方，幾道裂口中不斷射出火球和閃電，擊中空中的入侵者。白塔剩餘的部分都已經陷入死一般的沉寂，但內部走廊里肯定還有人在作戰。
這支隊伍在白塔的鐵門外停住腳步。這道大門敞開著，看不見任何守衛，這不是什麼好兆頭。「現在怎麼辦？」蓋溫悄聲問道。
「我們去找艾雯。」史汪回答，「從底部開始，然後是地下各層。她今天早一些時候還被鎖在那裡。」
隨著白塔在爆炸中震動，一片石屑如同雨點般落在桌子上。賽爾琳低聲罵了一句，掃去桌上的石屑，攤開一份文件，用破碎的瓷磚壓住它的兩端。
在她周圍，房裡已經是一團混亂。她們所在的地方是白塔的地面一層，前集會廳里。這個房型的大房間就在白塔東翼和白塔交匯的地方。白塔衛隊們已經搬走了這裡的桌子，為部隊的行動讓出道路。兩儀師們小心翼翼地窺望著窗外的天空，護法們來回踱步，如同籠中困獸。他們又該如何與飛行怪獸對抗？他們最好的位置就是在這裡，守在中央區域內。賽爾琳剛剛趕到這裡。
一名身穿綠衣的姐妹從她身邊走過。四肢修長、黑皮膚的莫萊蒂是梅茵人，跟隨在她身後的兩名相貌英俊的護法同樣是梅茵人。有傳聞說，他們都是她的兄弟，來到白塔只是為了保護他們的姐妹。但莫萊蒂從未提起過這件事。
賽爾琳問：「有多少？」
「地面一層至少有47名姐妹，」莫萊蒂說，「各個宗派的都有。我已經儘力召集她們。在此之前，她們只是結成小隊，各自為戰。我告訴她們，我們已經在這裡建立了指揮中心。大多數人認為這是個好主意，但也有不少人已經太過疲憊或驚慌，除了點頭之外，幾乎做不出