菲兒竭力根據頭頂上傾瀉下來的光柱判斷時間，看樣子，現在還不到中午。地窖樓梯的頂端剛剛被清理出一個小出口，應該能讓她們爬出去了，只是她們不敢爬上那堆時刻可能崩塌的焦木瓦礫，那些堆疊在一起的梁木板壁偶爾還是會發出吱吱嘎嘎的響聲。唯一值得慶幸的是，大雨還沒有落到她們的頭頂，不過這裡的晴天能持續多久仍然是個問題。她已經聽到了一陣陣雷聲，雷聲相當密集，而且正在向她們靠近。震耳欲聾的爆裂聲連續不斷，一陣猛烈的暴風雨足以讓這幢房屋完全塌進地窖里。光明啊，她真是渴壞了。
魯藍的頭突然從那個缺口裡探進來，身子也慢慢垂了下來，他的背上已經沒有了弓匣和皮帶，兩隻手在瓦礫堆上摸索著，小心地支撐住自己的身體。瓦礫堆因為他的體重再一次發出了呻吟。有一雙碧綠的眼睛、比魯藍矮了一掌的金胡恩跪在上面，雙手抓住了魯藍的腳踝。上面只有三名艾伊爾無兄弟者，但這堆廢墟上的空間甚至容不下三個人同時使力。
魯藍的頭和肩膀靠在廢墟堆上，伸下一隻胳膊。「沒時間了，菲兒·巴歇爾，抓住我的手。」
「麥玎先上。」菲兒用沙啞的聲音說著，揮手制止了太陽色頭髮侍女有氣無力的抗議。光明啊，她的嘴裡全是塵土，已經幹得快說不出話了。「然後是愛瑞拉和萊茜爾，我最後。」雅蓮德贊同地點點頭，但愛瑞拉和萊茜爾也都想要反對。「安靜，照我說的去做。」她堅定地對她們說。雷聲愈來愈響，會伴隨著這種雷霆的風暴絕對會向大地灌注一場傾盆大雨，而不止是普通的雨滴。
魯藍笑了，這個男人怎麼能在這樣的時候笑得出來？直到他身下的梁木因為他身子的抖動而發出呻吟時，他才止住了笑聲。「你還穿著白袍呢，女人，所以，安靜，照我說的去做。」他的聲音中帶著一絲嘲諷，但在他的後一句話里只剩下斬釘截鐵的嚴肅。「沒有人能在你之前出去。」
「殿下，」雅蓮德啞著嗓子低聲說，「我相信他是認真的。我會按照您的命令，讓其他人依次出去。」
「不要撅嘴了，把你的手給我。」魯藍命令道。
她沒有在撅嘴！這個男人有時就像他的佩林一樣頑固不化，只是當佩林頑固的時候，反而顯得更有魅力，而不是這樣讓人惱怒。菲兒盡量舉起右手，讓魯藍的手掌包住她的手，他輕鬆地將她提了起來，直到她的臉幾乎要緊貼在他的臉上。
「抓住我的外衣。」雖然他還在用一隻手高高提著菲兒，聲音卻依舊輕鬆自若，「你必須從我的身上爬出去。」
菲兒伸出左手，緊緊抓住魯藍的粗羊毛外衣。肩頭的痛楚讓她知道，自己受的傷就像自己所擔心的一樣嚴重。當魯藍放開她的另一隻手時，她因為關節處的劇痛而抽了一口冷氣，急忙用另一隻手也抓住了他的衣服。魯藍這時又握住她的細腰，將她向上捧去，讓她一下子就趴在他的背上。雷聲毫無止歇的意思，大雨很快就要落下來了，那會讓其他人更加難以出來。
「我喜歡你趴在我的背上，菲兒·巴歇爾，但也許你可以爬得快一點，這樣我才能讓其他人出來。」他捏了一下菲兒的屁股。菲兒不由自主地笑了，這個男人真是不知道放棄！
爬過魯藍的身子所用的時間比她希望的更久，她相信肩膀處沒有骨折，但的確是很疼。她覺得自己似乎是踢了魯藍的腦袋一腳。他竟然捏她！
終於爬到了外面，經過金胡恩身邊，再一次站到藍天之下。當菲兒再次看到這幢房子的時候，不由得咽了咽口水，結果又因為喉嚨受到塵土的刺激而猛烈地咳嗽起來。燒焦的梁木相互斜倚著，隨時都有可能向地窖塌落。第三個無兄弟者喬拉丁就待在金胡恩身邊，他有藍色的眼睛，金紅色的頭髮和一張相當漂亮的臉，現在他正看著金胡恩和魯藍，卻不時會瞥一眼頭頂的房子，顯然是在擔心它可能會立刻塌下來。身為艾伊爾人，他不算很高，基本上和佩林差不多，肩膀卻比佩林還要寬出一半。這裡至少聚集了上百個她的追隨者，他們都在焦急地看著她，一些人的白袍上滿是黑灰，那肯定是在清理地窖口的瓦礫時沾上去的。一百人！但無論如何，菲兒沒辦法讓自己責備他們，特別是在埃拉紋將一隻大水袋遞進她手中的時候。菲兒向嘴裡灌了一口水。雖然她非常想把這口水喝下去，但仍只用它漱凈了嘴裡的沙塵，然後，她就高舉起水袋，將清水一直灌進喉嚨。肩膀處的傷腫抗拒著她的動作，她卻完全無視那裡的疼痛，只是喝了又喝。
忽然間，她察覺到閃電正不斷從西邊城外的天空中落下，不由得放低水袋，向那裡望去，就在城牆之外不遠的地方，那裡的天空中卻沒有一絲雲彩。銀藍色的樹枝狀閃電有些一直轟擊到地面，卻也有許多在半空中就停住了。火球飛過天空，有時又在空中爆炸，發出如同閃電般震耳欲聾的轟鳴，有人正在用至上力作戰！但那些人是誰？佩林能夠找到足夠的兩儀師或殉道使來攻擊沙度人嗎？但菲兒又感到很奇怪，她知道這座營地中有多少能夠導引的智者，那麼多人肯定不會只放出那麼一點閃電和火球。也許那終究不是佩林。沙度智者們也分成了各種集團，有著許多矛盾——並不只是因為支持或反對瑟瓦娜。不同的沙度氏族之間都有古老的聯盟或敵對關係，也許是那些小集團之間正在戰鬥。這似乎很不可能，但佩林找到足夠的兩儀師向沙度發起攻擊，而沙度智者們卻沒有全力反擊——這顯然是更加不可能的。
「閃電開始落下的時候，魯藍說那裡在打仗。」埃拉紋回答著菲兒的詢問，「我們只知道這些。在您脫離危險之前，沒有人會關心別的事情。」
菲兒氣惱地咬緊了牙，即使她不必對付魯藍，發生在城牆以外的事情也有可能讓她們的逃亡變得更加困難。如果能知道那是怎樣的戰鬥，她至少可以考慮該如何避開它，或者利用它。「讓大家不要亂跑，埃拉紋，那可能很危險。」他們可能會在無意中引來沙度人。光明啊，到底出了什麼事？
麥玎踉踉蹌蹌地走過金胡恩身邊，一邊還揉著屁股。「他捏我！」她的聲音同樣嘶啞異常，但還帶著絲毫不加掩飾的氣惱。菲兒感到一陣……肯定不是吃醋，肯定不是。那個男人可以隨便去捏任何女人，他又不是佩林。
菲兒皺著眉頭，將水袋遞給那個太陽色頭髮的女子，麥玎也是匆匆漱掉嘴裡的灰塵，才開始大口喝下袋子里的水。現在，她的頭髮也不是那樣燦爛耀眼了，許多髮捲都被汗水貼在她的臉上，像她汗水涔涔的臉上一樣，積滿了灰泥。她看上去甚至都沒有那麼漂亮了。
愛瑞拉揉著屁股從廢墟中走出來，臉色像死人一樣難看，但她立刻迫不及待地接過了奧迪恩遞過來的水袋。這名年輕的高個子阿瑪迪西亞書記員有著一副壯實的肩膀，看上去更像一名軍人。愛瑞拉喝水的時候，他只是痴痴地看著她，愛瑞拉並不喜歡像他這樣的男人，但奧迪恩依舊不願相信自己沒辦法打動她，讓她願意嫁給自己。萊茜爾爬了出來——她也在揉屁股！喬拉丁遞給她另一隻水袋，並用指尖在她的臟臉上抹了一下，她朝他一笑，然後才開始喝水。就在魯藍追求菲兒的同時，萊茜爾已經準備好鑽回到喬拉丁的被單里去了，至少菲兒相信她正有著這樣的打算。
最後，雅蓮德大步從金胡恩身邊走過，雖然她沒有在揉屁股，但她冷如嚴霜的表情已經說明了一切。金胡恩退回到屋外的空地上，魯藍則一點點從那堆危險的廢墟中退出身子來。
「殿下。」埃拉紋忽然發出焦急的喊聲。菲兒轉過身，看見那個圓臉女人正跪在石板路面上，讓麥玎的頭靠著她的大腿。麥玎的眼瞼顫動著，卻彷彿完全無法睜開的模樣，她的嘴唇也在微弱地歙動，只能發出一些含混不清的咕噥聲。
「出了什麼事？」菲兒急忙跪倒在她們旁邊。
「我不知道，殿下，她正在喝水，彷彿要把整隻水袋都喝光似的，卻突然踉蹌了一下，然後就整個人都癱軟了。」埃拉紋雙手如同風中的殘葉一樣，不停地哆嗦著。
「她一定是累壞了。」菲兒一邊說，一邊撫摸著侍女的頭髮，竭力不去想該如何將這名無法行走的女子帶出營地，就算是必須背她出去，也一定要帶走她。光明啊，菲兒自己也有些站不穩了。「她救了我們，埃拉紋。」那名阿瑪迪西亞女子嚴肅地點了點頭。
「我會把你們藏到安全的地方，直到天黑，菲兒·巴歇爾。」魯藍說著，在胸前系好了固定弓匣的最後一條皮帶，他的褐色束髮巾已經綁在頭上。「然後我會帶你們進入森林。」他從喬拉丁手中接過三根短矛，將它們插進背後的皮帶里，矛尖反射著陽光，在他的頭頂閃耀著。
突如其來的慰藉感讓菲兒幾乎癱倒在麥玎旁邊，現在她不需要再向佩林隱瞞任何事了，但她不能接受自己的軟弱，現在不能。「我們的東西。」她說道，彷彿她的聲音是最後一根稻草。那幢房屋發出一陣巨大的哀鳴，向地窖里塌落進去，震耳欲聾的木石撞擊聲甚至完全遮沒了閃電與火球的爆炸。
「你們需要的東西，我都會準備好。」