玩具正催馬迅速穿過叢林，圖昂緊緊地跟在他身後，當然，賽露西婭就緊隨在她身邊。她能聽到玩具和塔曼尼的談話，不過紛亂的思緒讓她一直沒辦法專心偷聽。他真的是和轉生真龍一起長大的？而他一直在否認對轉生真龍有任何了解，儘管她非常善於看破謊言，卻沒能看破這一個。在霄達，看不穿一個謊言就很可能意味著被送上斷頭台，或者奴隸集市。如果早些知道他在撒謊，她也許會狠狠抽他一個耳光，而不是讓他親吻自己，她至今都不知道自己是否從那個吻的震撼中恢複過來了。賽露西婭向她描述過被男人親吻的情形，但和真正的感覺相比，那些描述實在是太乏味了。不，她必須認真傾聽。
「你讓艾斯丁統率部隊？」玩具突兀地喊道。他的聲音把一群灰色的鴿子從稀疏的灌木叢里驚飛出來，它們一邊盤旋著，一邊發出一陣嗚嗚聲，「那傢伙是個傻瓜！」
「只要聽代瑞德的話，他就不算是傻瓜。」塔曼尼的回答很平靜，他似乎是個從不會激動的男人，他一邊說話，一邊還在持續地掃視周圍，不時還會透過濃密的樹冠看一眼天空。他只是聽說過雷肯，卻一直在警戒它們是否會出現，他的口音比玩具還要清脆迅疾，很難聽清。這些人說話的速度也太快了！「卡羅明和雷門也不是傻瓜，至少雷門只是偶爾會犯傻而已，只是他們都不願意聽平民的話，無論那個平民的軍事經驗要比他們豐富多少。艾德隆會，但我想讓他跟著我。」
塔曼尼身上的那個紅手標記非常有趣，那本應該代表一個古老而且非常著名的家族，他屬於那個家族嗎？也許真是如此。玩具記得鷹翼的模樣，這似乎是絕不可能的，他也否認這一點，但那是個明顯的謊言，就像老虎身上的斑紋一樣明顯。這隻紅手真的是玩具的徽記？如果是這樣，他的戒指呢？當她第一次見到那隻戒指時，幾乎昏厥了過去，她從孩提時代就知道這枚戒指了。
「這種情況要有所改變，塔曼尼。」玩具怒氣沖沖地說道，「我放任他們的時間太久了。如果雷門他們都在指揮旗隊，那他們就是旗將了，你則是他們的將軍；代瑞德指揮五支旗隊，他也是將軍了。雷門和其他人必須服從他的命令，否則就回家去。末日戰爭就要來了，我可不打算因為那幫混蛋拒絕服從一個沒有該死的貴族頭銜的人，而被敲碎腦袋。」
塔曼尼調轉馬頭，繞過一個石南叢，其他人也都跟隨他。那些糾纏在一起的藤蔓上生著許多尖刺和倒鉤。「他們不會喜歡這樣，麥特，但他們也不會回家。這你很清楚，不過，你有沒有什麼主意，能讓我們離開阿特拉？」
「我正在想。」玩具嘟囔著，「我正在想，那些弩手……」他重重地吐了一口氣，「這樣做不聰明，塔曼尼，首先，他們已經習慣了徒步行軍，在快速行軍的時候，他們之中有一半人要用全部力氣才能勉強待在馬鞍上，而我們必須以最快的速度前進。他們在這樣的樹林中，或者有良好掩體的陣地上會非常有用。但如果在開闊戰場上，沒有長矛手的掩護，他們不等射出第二輪箭，就會被騎兵撞倒。」
很遠的地方有一頭獅子在咳嗽，眾人的馬匹紛紛發出緊張的嘶鳴，胡亂地踢蹬了幾步。玩具伏下身，拍了拍坐騎的脖子，彷彿還在那匹牲口的耳邊低聲說了些什麼，他的聲音很輕。看樣子，這種安撫馬匹的方法並非是他信口胡言，這一點倒是值得注意。
「我挑選的都是會騎馬的人，麥特。」塔曼尼在胯下的棗紅馬停止蹦跳之後說道，「而且他們全都裝備了新弩機。」他的聲音里終於流露出一絲興奮，無論多麼懂得剋制的男人，在聊到武器的時候都難免會興緻勃發。「只要用曲柄對它旋轉三圈。」他的手迅速地轉了三圈，似乎是在做示範，「弓弦就能被拉緊，稍加訓練，一個人就能在一分鐘內射出七到八支箭，而且是重弩箭。」
賽露西婭的喉嚨里發出一陣輕微的聲音，她有理由感到驚訝，如果塔曼尼說的是實話——當然，他沒有理由說這種能夠被輕易戳穿的謊話——她必須弄到那種非同尋常的弩機。只要有一個樣品，工匠們就能打造出大批仿製品來，弓箭手的射速比弩手更快，但他們需要進行長時間的訓練，每一支軍隊里的弩手都比弓箭手更多。
「七支箭！」玩具難以置信地驚呼了一聲，「這太厲害了，我可從不曾聽說過這樣的武器，從來都沒有。」說最後這句話的時候，他的聲音很低，似乎其中有什麼特別的含義。然後，他搖搖頭，「你怎麼弄到這種武器的？」
「七支，或者八支箭。莫蘭迪有一個機械師，他想拉著一車他發明的東西去凱姆林，因為他聽說那裡有一所專門收容各種學者和發明家的學院。他需要錢來進行這次旅行，所以他願意把這種武器的製造方法傳授給紅手隊的武器工匠。用弓箭淹沒敵人，總比和近在咫尺的敵人作戰要好。」
賽露西婭抬起雙手，讓圖昂能夠看見，纖細的手指在飛快地躍動著。他們說的那個紅手隊是什麼？她使用的是正式手語，比頂級手語還要低一級，但她心裡的急迫感都明白地寫在臉上。剛才發生的所有事情都讓她愈來愈難以保持耐心。圖昂也對她隱瞞了幾個秘密，不過有些秘密現在也應該告訴她了，她不會容忍賽露西婭把她強行帶回艾博達，而她也不會違背自己說過的話。影子侍從有很多工作，有時候甚至需要實現最後的犧牲，她不希望自己不得不判處賽露西婭死刑。
她以命令手語回答。顯然是玩具的個人軍隊，認真聽他們說話，我們也許能知道更多東西。
玩具會指揮一支軍隊，這顯得很奇怪。他有時候很有魅力，甚至很聰明、很幽默，但也有時候，他只是個滑稽的角色，一個小無賴。原先她以為，他最適合的角色大概就是泰琳的寵物，但他似乎也很懂得如何與那些馬戲團里的演員們打交道，以及那些馬拉斯達曼尼和逃亡罪奴。還有在那個地獄爐里，他也是一副如魚得水的樣子，那個地方實在讓她失望，竟然沒打上一架！隨後發生的事情也沒能抵償她的失望。街上發生的鬥毆和地獄爐里的打鬥並不是一回事，那比她在艾博達聽說的酒館打架要差多了。不過，在那場鬥毆里，玩具顯示了出乎她預料的一面。這是個難以對付的男人，不過也有一些特別的弱點，不知為什麼，她覺得弱點卻很可愛。
「這話不錯。」他漫不經心地說著，一邊扯著脖子上的黑色絲巾。她很想知道，他費那麼大力氣遮起來的傷痕是怎樣得來的，要藏起這樣的傷痕是可以理解的，他為什麼會被執行絞刑？又是怎麼活下來的？這些她都不能問。她不介意讓自己的目光稍許低垂，實際上，能給他一些苦惱也是很有趣的事——做這種事對她來說實在易如反掌。但她不想毀掉他，至少，現在不想。
「難道你忘了？」塔曼尼說，「這是你書上的句子，羅德藍王的圖書館裡就有兩份抄本，他把那本書都背下來了，他認為這會讓他成為一位偉大的將軍。當我們做成交易的時候，他還高興地送給我一份裝訂精美的印刷副本。」
玩具疑惑地看了塔曼尼一眼。「我的書？」
「你和我說過的那本書，麥特，《迷霧與鋼刃》，作者是瑪多克·柯馬迪恩。」
「哦，那本書。」玩具聳聳肩，「我很久以前讀過它。」
圖昂咬住牙。手指快速閃動了幾下。他們什麼時候能不再談什麼書本，繼續去說有趣的事情？
也許如果我們仔細聽，就能知道更多事情。賽露西婭答道。圖昂瞪了她一眼，但那個女人滿臉都是無辜的表情，讓圖昂根本無法維持自己的怒容。她低聲笑了起來，同時又要注意不能讓玩具察覺到她正緊貼他身後，賽露西婭也和她一起發出低低的笑聲。
但玩具這時已經陷入了沉默，塔曼尼似乎也沒什麼說話的興緻，現在她們能聽到的只剩下樹林中的聲音——鳥鳴聲、奇怪的黑尾松鼠在樹枝上發出一陣陣窸窣聲。圖昂開始尋找各種預兆的跡象，卻沒有任何發現。毛色鮮艷的鳥雀在樹叢間竄來竄去，她還看見大約五十頭成群野獸，它們又瘦又高，頭部兩側各伸出一根長長的直角。聽到這支隊伍靠近，它們都轉過身，面朝著這些人類。領頭的一頭雄畜甩著頭，用蹄子刨著地面，玩具和塔曼尼小心地引導隊伍，繞過那個獸群，始終和它們保持著距離。圖昂回頭看了一眼。那些紅手隊正牽著馱馬從獸群前面經過（為什麼他們會被稱作「紅手隊」，圖昂一定要問問玩具）。但高德藍已經舉起了弩弓，其他人也都在弓弦上扣住羽箭，看樣子，這些野獸一定是有危險的。關於獸類的預兆並不多，隨著獸群逐漸遠去，圖昂鬆了一口氣。她千里迢迢來到這裡，可不是為了被一頭畜生頂死，或者是看著玩具被頂死。
片刻之後，湯姆和亞柳妲來到了她身邊。這個女人瞥了她一眼，之後就一直保持著直視前方的樣子。這個將頭髮結成許多細辮子，並裝飾以無數彩色小珠的塔拉朋女人在看她和賽露西婭的時候，總是一副木然的表情，很顯然，她屬於那些拒絕接受偉大回歸的逆民。現在她正看著玩具，而她看上去很是……滿意，彷彿她已經得