霄辰士兵，該死的！這正應該是麥特需要的，但那些骰子卻還在他的腦袋裡轉個不停。「諾奧，找到艾格寧，警告她要小心。奧佛爾，你去警告那些兩儀師，還有伯薩敏和汐塔。」那五個女人應該是在一起的，至少不會相離太遠，那兩名曾經的罪奴主會跟蹤三名兩儀師去任何地方。光明啊，麥特只能希望那些兩儀師沒有去小鎮里，那肯定會像是把黃鼠狼扔進雞窩裡一樣！「我到馬戲團門口去，看看我們是否遇到了什麼麻煩。」
「我要是再用這個名字叫她，她肯定不會響應我的。」諾奧一邊嘟囔著，一邊從桌邊站起來，他的動作相當敏捷，但看看他的身子，你又會覺得他的身上應該有一半的骨頭都折斷過，這同樣給人一種很不協調的感覺。「你知道她不會的。」
「你也知道我說的是誰。」麥特嚴厲地對諾奧說道，同時向圖昂和賽露西婭皺了皺眉。這件關於名字的蠢事完全是她們的錯。賽露西婭已經告訴艾格寧，現在她的名字是「無船的萊伊紋」，艾格寧立刻接受了這個名字。麥特可不打算容忍這種蠢事，既是為了自己，也是為了艾格寧，艾格寧遲早會恢複理智的。
「我只是說說而已。」諾奧答道。然後他向奧佛爾轉過頭，「來吧，奧佛爾。」
麥特跟著他們向車廂外走去，但還沒等他走到門口，圖昂又開口了：「不警告我們留在馬車裡嗎，玩具？不留下個人看著我們嗎？」
那些骰子在警告麥特，他應該去找哈南或者其他紅臂隊過來，讓他們守在馬車外面，以防萬一，但他毫不猶豫地把這種警告扔到腦後。「你答應過我。」他一邊說，一邊戴上帽子，他覺得自己得到的那個微笑讓他完全值得冒這個險。光明燒了他吧，她光彩燦然的臉真是好看。女人永遠都是一場賭局，但有時候，只要能贏得一個微笑就已足夠了。
在馬戲團大門口，麥特知道祖拉多沒有霄辰人的日子終於結束了。就在大道對面，幾百名士兵正脫下鎧甲，從馬車上卸下貨物，按照整齊的陣列搭起帳篷，豎起拴馬欄，一切工作都以很高的效率，井然有序地進行著。麥特還看到了頭盔邊緣垂著鏈甲護面，胸甲上圖繪著藍、黃、綠色條紋的塔拉朋人，另外一些同樣在胸甲上圖繪彩紋的步兵正在架起長槍和弓矢，他們的弓比兩河長弓要短許多。麥特相信他們是阿瑪迪西亞人。塔拉朋人和阿特拉人都不喜歡步戰，而且霄辰人麾下的阿特拉士兵出於某種原因，在鎧甲上會有不同的標誌。那支隊伍里當然也有真正的霄辰人，麥特能看到的差不多有二三十人，他們都披掛著那種由多層甲片拼成的彩繪鎧甲，戴著大甲蟲頭一樣的怪異頭盔。
三名士兵正穿過大路，向馬戲團緩步走來，他們都是瘦削、強悍的男人，穿著藍色的外衣，領子上有綠色和黃色條紋。不過這些衣服都不算華麗，雖然能看到穿戴鎧甲的痕迹，但上面並沒有軍銜。他們只是普通士兵，不過對麥特而言，他們依舊像紅蝰蛇一樣危險。他們之中的兩個人可能是安多或莫蘭迪人，甚至有可能是來自兩河的，不過第三個人有著沙戴亞人那種眼角上翹的眼睛和蜂蜜色的皮膚。他們在馬戲團大門口沒有作任何停留，就走了進來。
一名看大門的馬夫吹了三聲短口哨，這個訊號立刻被傳進馬戲團里，在各處重複著。另一個名叫波林的斜眼馬夫將裝錢的玻璃罐推到那三個人的面前。「入門費每人一個銀角子，長官。」他的語氣相當溫和。麥特曾經聽到過他對另一名馬夫用這種語氣說話，而轉瞬間，他又用一張凳子打破了那名馬夫的頭。「小孩是五個銅子兒，如果孩子的頭頂還不到我的腰，就只收三個銅子兒，不能走路的嬰兒免費。」
那名蜂蜜色皮膚、面相有些沙戴亞特點的人抬起手，彷彿要把波林推開，然後他猶豫了一下，本就彷彿岩塊一樣的面孔變得更加冷硬了。他身邊的另外兩個人都挺起身子，握緊了拳頭。
麥特聽到身後傳來許多腳步聲，彷彿馬戲團里所有的人都跑過來了，無論是穿著花哨演出服的演員，還是穿粗布羊毛衣服的馬夫，每個人的手裡都拿著棒子或者類似的東西，就連盧卡也不例外。他穿著一件色彩鮮艷的紅色外衣，綉在上面的金色星星一直蔓延到他的翻靿靴子那裡。赤裸著胸膛的派塔是麥特見過的最溫和的男人，但現在，他陰沉的面孔正如同雷暴來臨之前的黑雲。
光明啊，這會釀成一場屠殺！那三個人全副武裝的同夥們就在百步之外。麥特·考索恩覺得自己應該行動了，他暗中摸了摸袖子里的飛刀，又聳聳肩，確認過掛在脖子後面的那一把，現在他沒辦法檢查外衣和靴子裡面的匕首了。骰子依舊如雷鳴般在他的腦袋裡旋轉，他開始計畫如何帶圖昂和其他人離開，他還要讓圖昂在他身邊多留一段時間。
還沒等災難最終爆發，另一個霄辰人出現了，她穿著藍、綠和黃色條紋的鎧甲，右手將頭盔夾在腰間。她也有蜂蜜色的皮膚和上翹的眼角，在她的黑色短髮中能看見一些零星的白點。她比那三個男人矮將近一尺，在她的頭盔上也沒有羽毛，只有一個青銅箭頭一樣的小徽章，但先前的那三名霄辰士兵一看到她，立刻站得筆直。「看樣子，這裡馬上就要發生一場暴亂了，雖然我並不感到吃驚，但還是要問一句，為什麼你會在這裡呢，毛銳？」她的聲音悠緩而且帶有一種特殊的鼻音，「到底出了什麼事？」
「我們付了錢，旗尉。」那個蜂蜜色皮膚的男人用同樣帶著鼻音的語調說道，「但他們說，既然我們是帝國士兵，就要付更多的錢。」
波林開口想要說話，但那名女軍官一抬手，他立刻閉上嘴。女軍官掃視了一眼聚在她面前的那些拿著棍棒的人，看到盧卡的時候，她停了一下，搖搖頭，然後將目光轉向麥特。「你看到發生了什麼事嗎？」
「看到了。」麥特回答，「他們不掏錢就想進來。」
「看來你走運了，毛銳。」軍官說道，那個叫毛銳的驚訝地眨了眨眼，「你們三個都走運了，因為你們不必再花錢了。從今天起的十天之內，你們將在營地中被禁足，十天之後，大概這個馬戲團也要走了。當然，這十天里你們不會得到薪餉，你們要去給馬車卸貨，這樣本地人就不會以為我們要高過他們一等了。還是你們想要得到一個反抗上級的指控？」那三個人的臉色立刻變得煞白，這顯然是一個非常嚴厲的指控。「我相信你們並不希望如此，現在，快去工作，不要讓我再看到你們，否則我可能會考慮把一星期的禁足改成一個月。」
「是，旗尉。」三名士兵異口同聲地答道，然後以最快的速度向霄辰人的營地跑去，同時還迅速地脫下了外衣。他們都是些厲害的傢伙，不過這個旗尉比他們更厲害。
霄辰旗尉並沒有要跟隨那三名士兵離開的意思。盧卡向前邁出一步，以誇張的動作鞠了個躬，但她又揮手阻止了馬戲團主致謝的話。「我不太喜歡別人用棍棒威脅我的部下。」她緩緩地說著，伸手按住劍柄，「即使對毛銳，即使發生了這樣的事情，不過，你們顯示出了你們的骨氣。你們之中是否有人願意過一種充滿了榮耀和冒險的生活？和我一起跨過這條路的人，就能加入我們的部隊。雖然你穿著這種莫名其妙的紅衣服，但我覺得你天生就是一名槍騎兵。我打賭，假以時日，我會讓你成為一位真正的英雄。」馬戲團的成員們紛紛搖著頭。有些人看到麻煩已經過去了，便開始退了下去，派塔就是其中一個，盧卡則彷彿被棒子狠狠地敲了一下，還有一些人聽到霄辰軍官的徵募邀請，也都呆立在原地。不過，在馬戲團里工作拿到的薪水總會比普通士兵更高，而且還不用冒被利劍刺穿的危險。「那麼，只要你們還在這裡，也許我仍然有機會說服你們。你們在帝國的軍隊里不太可能發大財，但我們會按時發薪餉，而且能有擄獲戰利品的機會。我們的飯菜種類並不固定，不過總會有熱飯，而且能讓你們吃飽。白天的訓練時間很長，不過這就意味著你會夠累，能在晚上睡個好覺。如果你晚上沒有工作的話，有興趣嗎？」
盧卡打了個哆嗦：「謝謝，長官，不過我們沒興趣。」聽他的聲音，彷彿有人掐住了他的喉嚨。有些蠢人以為軍人高人一等，能夠得到別人的羨慕與奉承，一些愚蠢的軍人也會這麼想。「如果不介意的話，請原諒，我們還要進行演出，如果讓觀眾等太久，他們一定會不高興的。」他最後又警戒地看了那個女人一眼，彷彿是害怕她會揪著他的衣領把他拖走，然後才轉身朝馬戲團的人喊道：「全都回你們的舞台去！你們在這裡磨蹭什麼？問題都解決了，回舞台去，否則觀眾可就要我們賠錢了。」盧卡說的最後這句話對於他來說無異於一場災難，如果讓盧卡在退賠入場費和發動一場暴亂中選擇，他肯定沒辦法決定是哪一樣更能接受。
看見人們紛紛散開，盧卡一邊匆匆跑進馬戲團，一邊還不時回過頭來瞥她，霄辰軍官又將注意力轉移到麥特身上。現在除了兩個看門收錢的馬夫以外，馬戲團的人就只剩下他了。「那麼你呢？看樣子，你也許能成為一名軍官，對我發號施令。」她似乎覺得這是一件很有趣的事。