那名霄辰貴婦露出驚訝的表情，甚至還有不小的憤怒。這時麥特已經和她一起趕往罪奴巢。汐塔和李娜自然認識路，而麥特則應該去拿他的斗篷和他要帶走的一切。那兩名罪奴主跟著他們走過昏暗的走廊，她們的斗篷垂在背後，眼睛依舊只是盯著地板。貝爾走在最後，彷彿在看管那兩名罪奴主。落在他頭側的辮子搖擺著，他的眼睛不放過任何一個十字路口，有時候，他會摸一下腰間，彷彿在尋找一把劍或是一根棒子。除了他們之外，掛滿織錦的走廊里一片寂靜。
「我還有一件小事，」麥特對艾格寧說，他竭盡所能讓自己的聲音顯得更輕鬆一些，還給了那名霄辰女人一個微笑，「不需要麻煩你們，我很快就回來。」他最吸引人的微笑並沒有比昨天在旅店房間里的時候效果更好。
「如果你現在壞我的事——」她的聲音中充滿威脅。
「記住這是誰的計畫。」麥特低聲說。艾格寧哼了一聲。光明啊，女人們總是認為她們能取代你掌控一切，而且還能做得比幹這一行的男人要強得多！
但艾格寧至少沒有再說什麼。他們迅速來到宮殿頂層，登上那道黑暗狹窄的樓梯，來到擁擠的閣樓，這裡只點著幾盞燈，比下面的走廊更加昏暗。隔間之間的狹窄走廊如迷宮般錯綜複雜，其中充滿了陰影，一切都寂然不動。麥特感覺到自己的呼吸輕鬆了一些，如果李娜沒有那樣長長地吁了一口氣，他也許還會更輕鬆一點。
李娜和汐塔知道每一名罪奴都住在哪個小房間里，她們沒有快跑，但也沒有絲毫耽擱地走進閣樓深處。這也許是因為貝爾仍然緊跟著她們。當然，這種情景並不會增強麥特的信心，但如果只靠願望就能成事，那乞丐也不會挨餓了。一個人總有別無選擇，必須去做的一些事情。
艾格寧最後瞪了他一眼，又重重地哼了一聲，沒說什麼便跟隨一行人走掉了，斗篷在她身後不停地甩動。麥特望著她的背影，皺了皺眉頭。如果那個女人穿的不是裙子，光看她走路的樣子，任何人都有可能把她當成男人。
他的確有件事要做，而且不是小事，也不是他想去做的事。光明啊，他一直在說服自己不要去做這件事！但該死的是，現在他只能去做。當艾格寧跟隨貝爾消失在走廊轉角時，他立刻朝附近的一個房間飛奔而去。在他的記憶里，那是距離他最近的一個囚禁海民罪奴的房間。
麥特悄無聲息地推開木門，溜進這個伸手不見五指的房間。睡在房裡的那個女人正發出一陣陣粗魯的鼾聲。麥特緩緩向前摸去，直到膝蓋碰到床沿。他以更快的速度摸到躺在床上的人，及時找到那個人的頭，並在她就要發出喊聲時捂住了她的嘴。「我想要你回答一個問題，」他悄聲說道，該死的，如果他走錯房間該怎麼辦？如果這根本就不是尋風手，而是一個該死的霄辰女人呢？「如果我從你的脖子上取下項圈，你會做什麼？」他抬起手，屏住呼吸。
「如果光明佑護，我會救出我的姐妹。」黑暗中的海民聲音讓麥特恢複了呼吸，「如光明所願，我們會衝到海港，找到我們被奴役的同胞，儘可能解救他們。」黑暗中，那個女人的聲音壓得很低，但她的語氣愈來愈激動：「如光明所願，我們會奪回我們的船，一直殺向大海。那麼！如果這是個圈套，就懲罰我吧，或者殺了我。我已經到了屈服的邊緣，就要放棄自己了，讓我蒙受將要永遠燒灼我的羞恥，但你讓我記起了我是誰。現在，我將絕不屈服。聽到我的話了嗎？絕不！」
「如果我要你等三個小時再這麼做呢？」麥特仍然俯在她身上，「我記得亞桑米亞爾的時間感很准，你們在心中衡量一個小時，誤差只有幾分鐘。」有這個記憶的不是他，那個人曾經乘坐亞桑米亞爾的船從奧羅拉倫前往巴萊斯塔，一名眼睛美麗如新星的海民女子在拒絕和他一同登上海岸時，潸然落淚。
「你是誰？」她悄聲說道。
「人們叫我麥特·考索恩。你覺得這很重要嗎？」
「麥特·考索恩，我是耐提勒·丁·薩庫拉·南星。」麥特聽到她啐口水的聲音，知道她要做什麼。於是他也在自己的手掌上啐了口水，然後兩隻手在黑暗中握在一起。她的手像麥特的一樣，滿是厚繭，強壯有力。「我會等，我會記住你，你是個偉大的人。」
「我只是個賭徒。」麥特對她說。她引領著他的手摸到她脖子上由多個節段組成的項圈，隨著一下金屬撞擊聲，項圈被打開了。耐提勒長長地吁了一口氣，麥特將她的手指按在項圈的機關上，教會她如何打開這個機關。他讓她將項圈閉合又打開，重複三次才感到滿意，如果他要做，他就要確保萬無一失。「三個小時，請盡量準時。」
「盡我所能。」她悄聲答道。
她可能會把一切毀掉，但如果麥特不能冒這個險，又有誰可以？運氣一直在幫助他。也許最近他的好運不算太多，但他恰逢其時地遇到了艾格寧。麥特·考索恩仍然握著運氣。
麥特以同樣安靜的動作溜出這個房間，關好房門……又差點咬住了自己的舌頭。在他面前是一個灰發女人寬闊的背影，這個女人身上穿的是紅底色衣裙，在她面前是高昂著頭的艾格寧，更遠處是被李娜用罪銬牽著的苔絲琳。麥特沒有看見貝爾、汐塔和他從未曾謀面的愛德西娜。艾格寧彷彿一頭雌獅在俯視著她的獵物，苔絲琳卻睜大了眼睛，顫抖著，一副魂不守舍的樣子。李娜的嘴唇扭動著，似乎隨時都有可能嘔吐出來。
麥特不敢呼吸，他小心地朝那名灰發女人邁出一步，伸出雙手。如果能在她喊出來之前制服她，他可以將她藏在……哪裡？汐塔和李娜肯定想要殺死她。麥特不知道艾格寧對這兩名罪奴主有多強的控制力，但這個女人肯定認識她們兩個。
艾格寧冷峻的藍眼睛越過那名灰發罪奴主，看了麥特一眼，然後她的目光又回到灰發罪奴主的身上。「不！」她厲聲說道，「現在不能浪費時間改變我的計畫了。上罪奴主，蘇羅絲大君說過，我可以隨意使用罪奴。」
「當然，大人。」灰發女人的應答聲顯得相當困惑，「我只是想告訴您，苔希還沒訓練好，實際上，我正是來找她的，最近她的進步很大，大人，但……」
麥特繼續屏住呼吸，踮著腳尖向後退去。他沿著狹窄的樓梯，一點點退下閣樓，同時伸手扶在牆上，盡量撐穩自己的身體。他記得這段木頭樓梯的台階都很結實，踏上去不會發出任何聲響，但他不敢心存僥倖。必須做的事情，總要去做，但過分依靠自己的運氣就是錯誤，這才是長命的秘訣，而他現在絕對不想死。
來到樓梯底下，麥特停下來，猛吸了一口氣，他的心臟差點要停止了跳動，然後，他的心跳終於緩慢了一點。他不想讓這顆心臟在明天就停止運作。自從見到那個灰發女人，這好像是他吸進的第一口氣。光明啊！如果艾格寧認為能控制局勢，那很好，就讓她去對付吧。艾格寧一定是在那兩個罪奴主的脖子上套上了絞索！她的計畫？好吧，至少她有一點說對了，現在不能浪費時間。麥特又開始奔跑。
他一直跑到臀部陣陣劇痛，又被一張綠松石鑲嵌的桌子絆了一下，幸好他捉住一塊夏季織錦，才沒栽倒在地。掛在黃色大理石檐口上，綉著鮮艷花卉的絲綢織錦被撕開一半，綠松石桌子上的白色高瓷瓶翻倒下來，在紅藍色的石板地面上撞得粉碎，巨大的撞擊聲在走廊里一直向遠處回蕩。麥特立刻以不輸任何男人的速度沒命地狂奔。如果有人聽到聲音，到這裡來查看，他將找不到麥特·考索恩，這時麥特·考索恩已經跑到兩條走廊之外了。
最後，麥特終於一瘸一拐地來到泰琳的寓所，走過起居室，進入卧室。這時他才意識到，這裡的燈全都點亮了，壁爐中躍動著熊熊火焰，壁爐旁的鎦金木筐中堆滿新柴。泰琳雙手伸到背後，正在解開胸衣的扣子，看見麥特走進來，她皺起眉頭，她的深綠色騎馬裙上滿是皺褶。爐火劈啪作響，不斷向煙囪里噴出一團團火星。
「我沒想到你會回來。」麥特一邊說，一邊拚命地思考。他雖然對今晚可能的突髮狀況進行過無數次演練，但泰琳提前回來卻從不曾出現在他的預想範圍之內，麥特覺得自己的大腦彷彿凍僵了。
「蘇羅絲得知一支軍隊在莫蘭迪消失了，」泰琳直起身，緩緩地回答道，她的語氣有些心不在焉，一雙眼睛卻只是盯著麥特·考索恩，「我不知道是哪支軍隊消失，又是如何消失的，但蘇羅絲決定以最快的速度返回。我們將其他人丟在身後，騎著一頭霄辰人的飛行怪獸回來，同行的只有駕馭那頭怪獸的女子。一到碼頭，我們就騎上快馬全速進城。蘇羅絲去了廣場對面的那家旅店，她的全部軍官都在那裡，她和那些軍官今晚大概都不會睡覺了……」
泰琳走到麥特面前，用手指摩挲著他的綠色外衣，喃喃地說：「養一隻小狐狸的問題就是，遲早他都會想起自己是一隻狐狸。」那雙黑色的大眼睛凝視著麥特。突然間，她伸出雙手捉住麥特的頭髮，拉低他的頭，拚命地吻在他的唇上，讓麥特的腳趾頭都蜷縮起來。