「我們找到了什麼？」一個嚴厲的女性聲音響起。菲兒抬起頭，愣了一下，熱茶暫時從她的意識中溜走了。兩名艾伊爾女子從盤旋的雪花中走出來，中間還跟著一名個子矮了許多的奉義徒。艾伊爾女人每邁出一步，小腿都會插入厚厚的積雪中，但她們仍然邁著有力的大步。而奉義徒則一步一跌，掙扎著跟在後面，一名艾伊爾女人用一隻手抓著她的肩膀，才讓她不至於被落下。這三個人中間的任何一位都足以讓菲兒感到驚訝。那名穿白衣的女子一直溫順地低著頭，雙手收在寬大的袖子里，和任何一名奉義徒毫無差別，但她的白袍卻閃爍著絲綢的光彩。奉義徒禁止佩戴任何飾物，一條工藝精湛的嵌火滴石黃金寬腰帶卻圍在她的腰上，一個款式相同的項圈從她的兜帽里露出來，幾乎完全裹住她的脖頸。除了王室成員，很少有人佩戴如此貴重的珠寶。但菲兒的目光只是簡單地掃過這名奉義徒，更讓她感到怪異的還是那兩名艾伊爾女人。她能看出來，她們是智者，她們在舉手投足間充滿了威嚴，只有習慣發號施令的人才會這樣，而她們的外表是最令菲兒吃驚的。那名拉著奉義徒的女人長相好似一隻鷹，一雙藍眼睛裡的目光犀利無比，她的頭頂上圍著一條深灰色披巾。像大多數艾伊爾人一樣，她的身高足足超過六尺，她的同伴甚至比佩林還要高出至少半個拳頭！不過她的身材一點也不健壯，沙黃色的頭髮從她的頭頂一直垂到腰際，用一條寬大的黑色手絹束在腦後。她將棕色的披巾披在肩頭，白色襯衫在胸前敞開，露出很大一片胸部。在這種天氣里穿著如此暴露，她怎麼可能不被凍僵？她脖子上那些沉重的象牙和黃金項鏈一定像冰一樣冷！
她們來到跪在地上的囚犯面前，那名面孔如鷹的女人不以為然地朝那些捉住她們的沙度人皺了皺眉，然後做了一個解散的手勢。不知為什麼，她的另一隻手仍然緊抓著那名奉義徒的肩膀。三名槍姬眾立刻轉身向沙度人的大隊跑去。一名沙度男人也跑走了，但魯藍和其他人在離開前又互相交換了一個冰冷的眼神。也許這其中有某種含意，也許毫無意義。菲兒突然明白了，一個陷入漩渦的人在絕望地捉住最後一根稻草時是怎樣的心情。
「我們只是讓瑟瓦娜得到更多奉義徒。」那個身高遠超過正常人的女人以頗有興緻的語氣說道。大概會有人認為她剛強的面孔相當漂亮，和其他智者相比，她也的確算是溫柔的了。「除非全世界的人都成為瑟瓦娜的奉義徒，否則她永遠也不會滿意的。不過我對此並不反對，賽萊維。」她說完又笑了一聲。
鷹眼的智者沒有絲毫笑容，她的臉簡直像石頭般堅硬，她的聲音也是一樣：「瑟瓦娜已經有太多奉義徒了，莎莫林，我們不該帶著那麼多奉義徒。現在我們應該全速疾奔，而他們卻讓我們只能爬行。」她一邊說，一邊用鋼針般的目光掃視那些跪著的俘虜。
當那道目光落在菲兒身上時，她打了個哆嗦，急忙將臉埋在杯子里。她以前並沒見過賽萊維，但光是賽萊維這道目光就讓她明白，這個人會不遺餘力徹底粉碎針對她的一切挑戰，而且她一眼就能看出任何敢向她挑戰的人。即使這樣的人只是宮廷中一個愚蠢的貴族，也已經相當難纏了。現在菲兒最害怕的就是這個賽萊維對她產生任何興趣，這會讓她的逃跑難上加難。菲兒從眼角偷瞥著賽萊維，就好像在監視一條斑點蝰蛇，而這條蛇正盤卷身體，高高立起在她面前，鱗片在太陽下閃爍著耀眼的光芒。
要馴服，菲兒想，我馴服地跪在這裡，腦子裡沒有任何念頭，只想喝茶。不要再看我了，你這個冰塊眼珠的巫婆。她希望其他夥伴也能像她一樣。
雅蓮德卻打破了她的希望，她想要用腫脹的雙腳站起來，踉蹌了一下，又顫抖著跪到毯子上，即使是這樣，她仍然在不斷飄落的雪花中挺直身體，高昂起頭。紅條紋毯子裹住她赤裸的身體，彷彿是一條絲綢綬帶圍繞在她穿著莊嚴禮服的身軀上，雖然雙腿裸露，長發散亂，但她仍然顯示出相當的傲慢神情。
「我是雅蓮德·麥瑞薩·基加林，海丹女王，」她大聲宣布，那樣子像極了一位女王正在訓斥無賴地痞，「你們必須對我和我的同伴以禮相待，並嚴厲懲罰那些粗暴對待我們的人，這才是明智的行為。你們可以從我們身上得到大筆贖金，那將是遠超過你們想像的巨款。我們可以寬恕你們的罪行。我的君主和我要求得到良好的食宿招待，並儘快安排我們回去。當然，還有她的女僕也要得到招待。她們不必得到和我們相同的款待，但也不能受到任何傷害，即使你們對我的君主的僕人稍有虐待，我也絕不會付出一枚金幣的贖金。」
菲兒差點呻吟出來。這個白痴以為俘虜他們的人只是一群強盜嗎？但她已經沒時間呻吟了。
「這是真的嗎？蓋琳娜，她是一名濕地人的女王？」另一個女人從俘虜背後策馬而出，她胯下的黑色高騸馬在雪地上邁著輕盈的腳步，菲兒認為她應該是艾伊爾人，卻無法確定。騎在馬背上的人很難判斷身高，但她看上去絕對不比菲兒矮，而且她有一雙綠色的眼睛和被太陽晒成褐色的面孔，但……她寬大的黑色裙子乍看很像是艾伊爾風格的裙裝，為了方便騎馬才被剪裁分開，而且顯然是用絲綢做成的。她的乳白色外衫也是絲綢的，在裙擺下面露出一雙紅色的靴子；用來束住她金色長髮的是一塊紅色的錦緞，還有一隻拇指粗細、鑲嵌著火滴石的黃金束髮環。和露出大片胸部的莎莫林相反，她的胸口快要被大珍珠、翡翠、藍寶石和紅寶石項鏈蓋滿了，她的手鐲從手腕幾乎一直戴到臂肘，而且比那兩名智者的手鐲更加華貴得多。艾伊爾人不該戴戒指，但她的每根手指上都閃耀著寶石的光澤。她的肩膀上並沒有深色的披巾，而是一襲亮紅色的斗篷，斗篷邊緣還用金線綉著大量繁複的花紋，鑲嵌著白色皮毛，在她背後隨風飄擺。不過，她騎在馬背上的姿勢就像任何艾伊爾人那樣笨拙。「而且這個女王還有一個……」她的舌頭絆了一下，「君主？就是說，有一個人得到了女王的宣誓效忠？那可真是個強大的人。回答我，蓋琳娜！」
那名穿著絲綢長袍的奉義徒縮起肩膀，帶著諂媚的笑容開始回答：「如果一個人能得到女王的宣誓效忠，那她肯定是非常強大的，瑟瓦娜，我從未聽過這樣的事。但我相信她確實是雅蓮德，我在多年以前曾見過她，那時她還是個女孩，現在，她已經加冕成為海丹女王。我不知道她為什麼會來阿瑪迪西亞。那些白袍眾或羅德藍王如果發現了她，一定會立刻將她捉住——」
「夠了，麗娜，」賽萊維嚴厲地說道，她握住蓋琳娜肩頭的手明顯更加用力了，「你知道我痛恨你的嘮叨。」
那名奉義徒打了個哆嗦，彷彿被痛擊了一拳，話音也立時消失了。她面孔扭曲著，又向賽萊維送上奉承的笑容，那樣子甚至比她剛才向瑟瓦娜答話時更加可憐。當她扭動雙手時，黃金的光亮在她雙手之間不停閃爍著，而她黑眼睛裡卻閃爍著恐懼。她肯定不是艾伊爾人。賽萊維完全不在意她的諂媚，就好像她是一條狗，聽到主人的召喚自然會跑過來。這名智者的注意力全都集中在瑟瓦娜身上。莎莫林則瞥了一眼那名奉義徒，嘴角輕蔑地抽動了一下，然後便用披巾遮住胸部，也將目光轉向了瑟瓦娜。艾伊爾人的臉上從不會有太多表情，但她顯然不喜歡瑟瓦娜，而且對這個女人有很強的戒心。
菲兒的嘴唇仍然叼著杯沿，但她的視線也一直跟隨著這個騎在馬背上的艾伊爾人。她覺得自己就像是在看著洛根或馬瑞姆。瑟瓦娜像他們一樣，用血與火將自己的名字印在天空上，凱瑞安需要用許多年時間才能從她製造的災難中恢複過來，而且這場災難已經影響到了安多、提爾和更遠的地方。佩林將這場災難歸罪於一個叫庫萊丁的男人，但菲兒早就聽說正是這個女人在暗中操縱一切，而且，誰也不否認，杜麥的井所發生的大屠殺正是她一手造成的。佩林幾乎死在那裡。所以她和瑟瓦娜之間還有一層私人的仇恨，如果她能報這個仇，即使把魯藍的耳朵留在他的腦袋上也無所謂。
這個滿身珠寶的女人催動她的坐騎，緩步走到這一排跪倒的俘虜面前，她的一雙綠眼睛眨也不眨，幾乎像賽萊維的一樣寒冷。黑色馬蹄蹍碎積雪的聲音彷彿突然間變得非常響亮。「你們之中誰是女僕？」真是一個奇怪的問題。麥玎猶豫了一下，才從毯子里伸出一隻手。瑟瓦娜若有所思地點點頭：「那麼……那名君主呢？」
菲兒想過要隱瞞身份，但不管用什麼方法，瑟瓦娜一定能知道她想要知道的事情。她終於不情願地舉起手，然後打了個哆嗦，並不是因為寒冷。賽萊維用那雙冷酷的眼睛看著面前的一切，她在監視瑟瓦娜，還有被瑟瓦娜點出的人。
菲兒覺得不可能有人會對那種令人惱怒的盯視無動於衷，而瑟瓦娜卻波瀾不驚地掉轉馬頭，朝俘虜的背後走去。過了一會兒，她才說道：「她們這種樣子是不可能徒步行進的，我也看不出她們有什麼理由能夠和孩子們一同騎馬。蓋琳娜，為她們治療。」
菲兒愣了一下，手中的杯子差點掉落在地，她將杯子朝奉義徒推過