正文 第三章 傳統

在被俘的第一個小時後,菲兒疲憊地在積雪的森林中行走著,開始擔心自己會被凍僵。凜冽的寒風時起時歇,樹枝上已經很難看到一片枯葉,所以風可以不受阻礙地在樹木間穿行,而即使是最微弱的氣流,也如同冰針般刺在她的皮膚上。佩林幾乎無法進入她的意識,她偶爾想起他,也只是希望他能知道馬希瑪的秘密交易;當然,還有沙度艾伊爾的存在。就算是只有那個淫蕩的貝麗蘭逃出去,能夠將訊息帶給佩林,也是好的。她衷心希望貝麗蘭能夠逃出這場伏擊,把一切都告訴佩林,然後再掉進一個雪窟窿里,把脖子摔斷。但她有比丈夫更急迫的問題需要思考。

這樣的天氣在沙戴亞只能算是秋天,但沙戴亞的秋天也是會凍死人的。現在,她全身只剩下了一雙深色羊毛長襪,一隻被用來將她的雙手緊緊捆在背後,另一隻被當成套索拴在她的脖子上。在這樣的天氣里全身赤裸,再多勇敢的言辭也沒有任何用處,寒冷讓她不會出汗,但她的雙腿很快就因為拚命奔跑而酸痛不已。那些戴著黑色面罩的沙度男人和槍姬眾,只有在積雪齊膝時才會放慢速度,如果積雪只是沒過腳踝,他們立刻又會開始持續不斷地奔跑。他們彷彿從不知道疲憊,就連馬匹也不可能比他們的速度更快。她顫抖著,被套索拉著竭力奔跑,一邊拚命緊咬著牙關,不讓牙齒髮出碰撞的聲音,一邊還要儘可能地吸入更多的空氣。

沙度人的實際數量比她遭到攻擊時所估計的要少,她相信他們不會超過一百五十人。現在他們全都手持短矛或角弓,做好戰鬥準備,任何人都不可能對他們發動突襲。他們永遠都保持著高度警戒,像幽靈般在樹林中穿行,只有當他們的齊膝軟皮靴踏在雪地上時,才發出很輕微的聲音。不過,他們綠色、灰色和褐色的衣服在白色的雪地上相當容易辨識。貝恩和齊亞得告訴過她,綠色是在艾伊爾人越過龍牆後才添加在凱丁瑟上面的,這樣能增加他們在綠色環境中的隱蔽能力。為什麼這些人沒有在冬天降雪時穿上白色的凱丁瑟?現在,任何人從很遠的地方就能發現他們。她竭力仔細觀察跑過的地方,盡量記住一切細微的環境特點,以備她們逃跑時可以用到。她希望其他被俘的人也在這麼做。佩林一定會來找她,但她絕不期望自己能得到外力的救援。等待援救的人可能會等上一輩子。而且,她們需要儘快逃脫,如果這一隊艾伊爾人和他們的大隊會合,她們逃出的希望就更加渺茫了。現在她還沒想到逃跑的辦法,但一定會有辦法的。她們唯一能指望的好運,是這些艾伊爾人要在幾天後才能和他們的主隊會合。阿瑪迪西亞的這一部分非常混亂,但如果有成千上萬的沙度人就在附近,她是不可能得不到任何情報的。

她曾經想回頭去看看那些和她一起被俘的人,但這樣做唯一的結果就是她一頭栽倒在雪地里。她的身體半埋在雪中,突如其來的寒冷讓她驚呼一聲。而當那個拉著她的大個子沙度人把她揪起來時,她又不由得喊了一聲痛。這個叫魯藍的傢伙肩膀像佩林一樣寬,而且比佩林足足高出一個頭。他抓住菲兒的頭髮,一把就將她提起來,又朝她赤裸的臀部狠狠摑了一掌,便繼續邁開大步向前跑去,迫使菲兒不得不緊跟在他身後。他的一掌足以讓一頭騾子狂奔起來。儘管她一絲不掛,但魯藍的藍眼睛裡沒有任何男人在看女人時會有的那種神色,菲兒對此感到欣慰,卻又有些不甘……她當然不想讓這個男人用充滿色慾的眼神盯著她,甚至不希望看到他對她有絲毫興趣,但那種冷漠的眼神對她簡直是一種侮辱!在那以後,菲兒努力讓自己不再摔跤,但連續幾個小時毫無停頓的奔跑,讓菲兒覺得即使是簡單的站立,也變得愈來愈困難了。

一開始,她還在擔心自己身體的哪個部分會先被凍僵,但隨著太陽從東方移動到西方,在沒有盡頭的奔跑中,她逐漸只能將注意力集中在自己的雙腳上。幸好魯藍和前面的那些人為她踩出了一點道路,但堅硬的積雪如同刀刃般劃傷了她的腳底,她的腳印上開始出現紅色的痕迹。更加可怕的還是寒冷本身。她以前見到過被凍傷的手腳,再過多久,她的腳趾就會變成黑色?她吃力地在抬起腳的時候活動著腳趾,並儘可能地活動手指。手指和腳趾是最危險的,但她身上任何一處暴露的皮膚都有被凍傷的可能。對於她的臉和身體其餘的部分,她只能託付給自己的運氣了。活動腳趾帶來了疼痛,當牽動腳底的傷口時,疼痛也變得更加劇烈。但任何感覺都比沒有感覺來得好,如果感覺消失,那麼她的身體就不會有多少剩餘時間了。活動,奔跑,活動,奔跑,這些事情充滿她的神智。她用顫抖的雙腿堅持移動,努力保持自己的手腳不被凍僵,她要一直動下去。

突然間,她撞在魯藍的身上,又被他寬闊的胸膛彈了回去。她喘息著,感到暈眩。所有艾伊爾人都已經停住腳步,有幾個人已經轉過身,其他人則分別監視著所有其他方向。他們緊握武器,彷彿已經預料到一場即將來臨的攻擊。菲兒剛剛觀察到這些情況時,魯藍已經再一次揪住她的頭髮,並彎下腰,拉起她的一條腿,查看她的腳足。光明啊,這傢伙真的把她當成是一頭騾子了!

魯藍放開她的頭髮和腳,又伸手環抱住她的雙腿。菲兒感到一番天旋地轉,她被魯藍扛到肩膀上,腦袋正好垂在他背後的角弓匣旁邊。然後魯藍還隨意地將她在肩頭掂了幾下,好找到一個合適的位置。菲兒感到無比憤怒,但她很快就把這股怒氣壓了下去。現在不是生氣的時候,關鍵是她的腳離開了雪地,而且她現在終於能順暢地呼吸了。但那個沙度人在這麼做的時候至少應該先警告她一下。

她努力抬起頭,這樣就能看見她的同伴了,發現所有同伴都還在,她不由得鬆了一口氣。雖然她們都是俘虜,赤身裸體,但她相信,如果現在她們被丟下,那就只能變成雪地中的一具死屍了。她們都被用長襪或碎布條套住脖子,大部分都被反綁住雙手。雅蓮德已經不再彎著身子試圖遮掩自己的裸體了,更加重要的事情取代了海丹女王的威儀。她喘息著,顫抖著,如果牽著她的那個艾伊爾人在蹲下檢查她的腳底時沒撐住她的手臂,她可能會立刻癱倒在地上。因為那名艾伊爾人蹲在地上,菲兒看不出他有多麼高大,但他的肩膀也幾乎像魯藍一樣寬。冷風將雅蓮德的黑髮吹到腦後,她的面孔顯得相當憔悴。在她身後,麥玎的情況也一樣糟糕,她大口喘著氣,金紅色的頭髮亂得如同鳥窩,一雙藍眼睛茫然地盯著前方,但她還是努力站直身體,沒有去倚靠那個正在檢查她腳底的瘦削槍姬眾。菲兒的這名女僕似乎比雅蓮德更像是一位女王,一位凌亂不堪的女王。

與之相比,貝恩和齊亞得的狀況似乎並不比那些沙度人更差,只是齊亞得的臉頰因被俘虜時的沉重一擊而腫脹起來,有些泛黃;貝恩火紅色短髮上的黑色血跡一直延伸到她的臉頰上,不過現在已經凍住了。但那很糟糕,也許她會因此留下瘢痕。不管怎樣,那兩名槍姬眾的呼吸並不急促,她們甚至沒有抬起腳接受檢查。在俘虜之中,只有她們兩個沒有被綁住雙手——艾伊爾人的傳統比綁縛更加有力。她們平靜地接受了命運,將成為奉義徒,侍奉俘虜她們的人一年又一天。貝恩和齊亞得在她們逃跑時也許會幫上一些忙,但她們自己肯定不會試圖逃走。

最後兩名俘虜是萊茜爾和愛瑞拉,她們努力讓自己表現得和那兩名槍姬眾一樣,當然,她們沒成功。一名高個兒艾伊爾人輕鬆地將嬌小的萊茜爾夾在胳膊下面,以便檢查她的腳底,她白皙的臉頰紅得像火炭一樣。愛瑞拉的個子相當高,但看押她的兩名槍姬眾比菲兒還要高,她們處置起那名提爾人就像處置玩具一樣簡單。當她們查看愛瑞拉的時候,她深色皮膚的面孔立刻顯出一陣怒容。不過,也許她生氣是因為看不懂槍姬眾十指靈動的手語。菲兒希望至少她現在不要惹出什麼麻煩。剎菲兒之中的所有人都在竭力效仿艾伊爾人,按照他們想像中艾伊爾人的生活方式生活。愛瑞拉非常想成為一名槍姬眾,但蘇琳她們拒絕傳授她手語,這總是讓她憤憤不平。如果她知道貝恩和齊亞得曾經教過菲兒一點手語,那她一定會更加氣惱。菲兒不能完全看懂那兩名槍姬眾的手語,但至少可以分辨其中一些。她們認為濕地人的腳很軟,這全都是因為他們太嬌生慣養、太軟弱。如果愛瑞拉知道她們交談的內容,一定會氣炸了。

不過菲兒不必為愛瑞拉擔心,雖然當一名槍姬眾將她扛在肩上時,她的確露出一副極不情願的樣子。扛起她的槍姬眾還假裝做了一個摔跤的姿勢,然後用另一隻手朝她的同伴比划了一下,她的同伴立刻在面罩後方爆發出一陣笑聲。這差點讓愛瑞拉怒不可遏。但是當她看到貝恩和齊亞得柔順地匍匐在艾伊爾人的肩上時,她終於也悶悶不樂地垂下了頭。萊茜爾在被身邊的大漢甩上肩頭時尖叫了一聲,在那之後,她就徹底沉默了,只是面孔仍然紅得可怕。她們對艾伊爾人的效仿反而幫了菲兒一個大忙。

菲兒本來以為雅蓮德和麥玎絕對不會製造任何麻煩,但她們的情況卻和兩名剎菲兒截然不同。當她們意識到要發生什麼事,立刻就開始拚命地掙紮起來。這兩個

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