太陽還沒有在地平線露頭，艾雯已經召集了白塔評議會。在塔瓦隆，這一定會伴隨著相當繁複的儀式，即使在離開沙力達的時候，她們仍然在辛苦的旅途中保持著一些禮儀。而現在，雪瑞安只是在黑夜裡逐一走進宗派守護者們的帳篷，宣布玉座召集評議會座談。實際上，她們根本無處可坐。在日出前灰濛濛的光線里，十八個女人在雪地上站成一個半環形，在寒冷中縮緊了身子，呼著白氣，聽艾雯講話。
其他姊妹漸漸聚集到她們身後，也要聽聽艾雯在說些什麼。一開始，人並不多，但既然沒有人命令她們離開，聚來的姊妹便有增無減，讓宗派守護者們的身後傳來一陣陣竊竊私語的嘈雜聲。不過這種聲音一直很微弱。極少有姊妹會冒險打擾一位宗派守護者，更不會有人想要打擾整個評議會。穿鑲邊白袍、披著斗篷的見習生出現在兩儀師身後，當然，她們更安靜。而暫時沒有工作要做的初階生，也都跑到了見習生的身後。她們的人數最多，但她們最安靜。現在這座營地里的初階生是兩儀師人數的一倍半，其中穿正式白袍的只有幾個，大多數只是穿著一身白色衣裙而已。一些姊妹仍然相信她們應該恢複原先的方式，讓願意成為兩儀師的女孩主動來找她們，但大多數姊妹都很後悔那些被浪費掉的歲月。兩儀師的數量在這麼多年裡一直在減少。每次艾雯想到白塔會變成什麼樣子，都會激動得感到顫慄。即使史汪也無法反對這種改變。
在人群聚集的時候，卡琳亞從她的帳篷里走出來，卻恰好碰見艾雯和宗派守護者們就站在她面前。這名平時從頭到腳都平靜如水的白宗姊妹吃驚得張大了嘴，白皙的面頰也變成了紅色。她急忙轉身快步走開，一邊還回頭觀望著。艾雯努力沒有讓自己皺起眉頭。今天早晨，所有人都一心關注著自己的事情，無暇顧及其他，但遲早會有人產生疑心。
雪瑞安將她做工精緻的斗篷甩到背後，露出表明撰史者身份的藍色窄聖巾。因為她穿著厚重的衣服，所以有些笨拙，但依舊一絲不苟地向艾雯行了一個正式的屈膝禮，然後站到艾雯身旁。這名火色頭髮的女人被幾層優質的羊毛和絲織衣裙包裹起來，就像是鎮定的化身。艾雯向她一點頭，她邁出一步，以清晰、高亢的聲音吟誦著古代的詩歌：「她來了，她來了！封印的看守人，塔瓦隆之火，玉座猊下。以你們的全部，迎接她的到來！」這樣的頌歌在這個地方進行吟誦似乎並不太合適，而且艾雯已經在這裡了，並非是就要到來。宗派守護者們靜靜地站著，等待著，有幾個人不耐煩地皺起眉頭，或者是玩弄著斗篷和裙擺。
艾雯將斗篷攏到背後，露出脖子上的七色聖巾，她需要用自己擁有的一切條件提醒這些女人，她才是真正的玉座。「在這樣的天氣里行軍已經讓大家很疲勞了。」她高聲說道，聲音不像雪瑞安那樣大，但也足夠響亮到能讓所有人聽見。她感到一點期待，一種幾乎讓她有些暈眩的顫抖，這和忐忑不安沒有太大差別。「我決定在這裡停留兩天時間，也許三天。」這讓眾人都抬起頭，眼睛裡閃爍出感興趣的光芒。艾雯希望史汪也在人群中。她確實在努力遵守三誓。「馬匹也需要休息，有許多馬車亟須修理，撰史者會負責必要的安排。」現在，一切都真正開始了。
艾雯相信不會有人爭論或反對，確實沒有。她對史汪所說的並非誇張之辭。太多姊妹在坐等奇蹟發生，所以她們不想在全世界的眾目睽睽中向塔瓦隆行軍。她們甚至打從心底相信，愛莉達篡位是為了白塔的利益，儘管，她們自己已經叛離了愛莉達。太多人不放過一切機會，試圖耽擱行程，只為了能有更多時間讓奇蹟出現。
羅曼妲就是這些人之中的一員，她的灰色髮髻被兜帽罩住，讓她顯得相當年輕。艾雯剛剛說完話，還沒有等雪瑞安吟誦結束，羅曼妲就轉身大步離開了會場，任憑斗篷在身後飄擺，瑪格拉、薩洛婭和瓦瑞琳緊隨在她身後。那三名姊妹在齊腳踝深的雪中費力地小步奔跑著，不管是不是宗派守護者，如果沒有羅曼妲的許可，她們可能連呼吸都不敢。蕾蘭看見羅曼妲離開，便向菲絲勒、塔其瑪和萊羅勒一招手，然後轉過身，頭也不回地走了。那三名姊妹急忙跟上去，如同三隻慌張的小鵝跟隨一隻天鵝。她們的地位並不比蕾蘭低很多，卻被蕾蘭牢牢地控制在手中。其餘宗派守護者幾乎都沒有等到雪瑞安將「光明在上，現在散去吧」這一句說出口，也都離開了。艾雯在四散的人群中轉身要走，那種興奮感更加強烈了，但也非常像是不安。
「三天，」雪瑞安喃喃地說著，一邊伸手扶艾雯走上印著車轍的路面，她那雙綠色的鳳目在眼角處堆積起疑問的皺紋，「我很驚訝，吾母，請原諒，但幾乎在我每次想要停下來的時候，你也都會命令停下來。」
「先去給車匠和蹄鐵匠安排好工作，然後來找我，」艾雯對她說，「如果有馬匹累死，或者車輛損毀，我們就走不遠了。」
「聽從你的吩咐，吾母。」雪瑞安答道。她的語氣沒什麼敬意，但還可以忍受。
道路並不比昨天晚上更好走，艾雯和雪瑞安腳下不時打滑，她們互相挽著手臂，慢慢向前。雪瑞安為艾雯提供了超出她需求的支持，只不過她沒有在表面上顯露出來。玉座猊下不應該在有超過五十名姊妹和上百名僕人看著的時候，跌一屁股泥，但也絕不能像一位病人一樣被攙扶著。
大多數向艾雯發誓效忠的宗派守護者，包括雪瑞安在內，目的只是出於單純的恐懼和自衛的本能。她們已經派遣姊妹去策反塔瓦隆的兩儀師。而更可怕的是，她們害怕宗派守護者中會有暗黑之友，又將這一情況向評議會隱瞞。如果評議會知道了她們所做的這些事，那她們的餘生將只能在苦修和流放中度過。於是，那些原以為能夠將艾雯當作傀儡一樣操縱的人，在她們對評議會的影響力消失之後，發現不得不發誓遵從艾雯。即使在白塔的秘密史籍中，這種情況也極為罕見，姊妹們當然應該遵從玉座，但宣誓效忠就是另一回事了。她們之中的大多數人似乎因此而心神不寧，但她們確實已經在服從艾雯了。反應像卡琳亞那麼劇烈的確實很少，但是波恩寧在發誓以後，第一次看見艾雯和宗派守護者們在一起的時候，艾雯也確實聽見了她在顫抖中牙齒磕碰的聲音。摩芙玲每次看到艾雯的時候，仍然會流露出吃驚的神情，彷彿她還不能相信既成事實。妮索幾乎無時無刻不在皺眉，愛耐雅不停地舔著嘴唇，麥瑞勒經常會莫名地打個冷戰。當然，她們的這些表現並不止是因為發了一個誓。但雪瑞安確實已經成為了艾雯名符其實的撰史者。
「吾母，我建議利用這個機會，確認一下這一帶能夠提供的食物和飼草的狀況如何？我們的補給已經不多了，」雪瑞安憂慮地皺起眉，「尤其是茶和鹽。不過我懷疑在這裡可能找不到這些物資。」
「盡你所能去做吧。」艾雯用安慰的語氣說道。想到她曾經是那樣尊敬雪瑞安，那樣害怕她會不高興，艾雯不由得產生了一種奇怪的感覺。現在雪瑞安已經不再是初階生師尊了，已經不再對艾雯呼來喝去，但雪瑞安的樣子確實顯得比原先更加愉快。「我完全信任你，雪瑞安。」這句讚揚的話讓雪瑞安臉上煥發出歡快的光彩。
太陽還沒有升到帳篷和馬車上方，營地卻已經顯得相當繁忙了。人們已經吃完早餐，廚師們正在一群初階生的幫助下清理餐具。那些年輕女人用雪擦著盆盆罐罐，從她們賣力的模樣看來，好像她們能通過辛勤的勞作讓身體產生一些熱量。但廚子們都顯得很勞累的樣子，不時用拳頭敲敲後背，停下來嘆口氣，把斗篷拉緊一些，或者只是無聊地望著雪地。不停地打著哆嗦的僕人們幾乎都穿上他們全部的衣服。匆匆吃過早飯以後，他們本來已經開始拆解帳篷，將貨物裝上馬車；現在他們又將帳篷重新豎起，再次把一個個箱子從馬車上抬下來，拖進帳篷里。已經被套上韁繩的牲畜又被解開，疲累的馬夫們垂著頭來回走動著，艾雯聽見幾個沒看見兩儀師就在身邊的馬夫低聲嘟囔著，但大部分人似乎都太過勞累，甚至懶得抱怨了。
大多數兩儀師在自己的帳篷固定好以後就消失在裡面，不過還有許多人在指揮工作，或者在泥濘的路上來回奔忙著。和其他人不一樣，兩儀師和護法幾乎不會表現出任何疲倦的神態，那些護法更是一副已經在和煦春風中睡足了的模樣。艾雯懷疑，所謂兩儀師能夠從她的護法那裡汲取力量，其實並不是約縛真實的功能——當你的護法不承認他感到寒冷、疲倦或者飢餓的時候，你也只能等同受之。
在一個十字路口，艾雯遇到了摩芙玲。她正握著塔其瑪的手臂，也許她是在讓塔其瑪扶著她。但與高大的摩芙玲相比，塔其瑪實在是矮小得可憐。也許她只是為了防止塔其瑪逃走，摩芙玲只要認定了一個目標，就會頑固到底。艾雯皺了皺眉。摩芙玲當然會找一位與她同為褐宗的守護者，但艾雯本以為姜雅或者愛卡拉會更合適。一輛行駛的帆布篷馬車暫時將兩個人遮住了。馬車過去的時候，艾雯看見摩芙玲正彎下腰對自己的同伴耳語著什麼，艾雯看不出塔其瑪是否在注意傾聽。