泰拉辛宮中到處都是閃亮的大理石和純白色的石膏，陽台上的雕鐵欄杆也被漆成白色。立柱走廊足有四層樓高。鴿子盤旋在尖圓頂和被陽台環繞的高尖塔周圍。這些建築外壁鑲嵌的紅色和綠色瓷磚在太陽下閃閃發光。宮殿中的尖角宮門穿過高聳的牆壁，通往各個庭院和花園。六十尺寬的雪白大階梯從莫海拉廣場一直通向宮門。廣場的噴泉中央有一尊超過二十四尺的巨大雕像，雕像的一隻手指著大海；它應該是為了紀念某位早已死去的女王而建的。宮門像那些陽台護欄般雕刻出卷鬚花紋，並且包覆著一層黃金。
十幾名衛兵站在宮門兩側，在陽光下不停地出著汗。他們穿著綠色的外衣和閃亮的胸甲，寬鬆的白褲子被扎進深綠色的靴子里。反射陽光的金色頭盔上圍著白布巾，用綠色的繩子系住，長長的尾端一直垂到衛兵的背後，甚至連他們的戰戟和短劍鞘上也都閃耀著黃金的顏色。他們是觀賞用的衛兵，並不是戰鬥用的。但是當麥特站在台階頂端時，他能看見他們手上生滿老繭。以前他總是從馬廄那裡進入泰拉辛宮，順便看看這座宮殿里的馬匹，不過這一次，他要走貴族們走的路。
「光明祝福這個地方。」他對衛兵的長官說道。那是一個並不比他年長多少的男人。艾博達是個講禮貌的城市。「我要給兩儀師奈妮薇和兩儀師伊蘭留一封信，如果她們已經回來了，我想當面交給她們。」
那名長官盯著他，同時驚訝地看著那段階梯。他的尖頂頭盔上系著金色的繩子，麥特相信這代表著某種階級，不過具體情形他並不了解。這個人手裡拿著的也不是戰戟，而是一根鍍金棒，像趕牛棒一樣，它的一端是尖的，另一端有個鉤子。看他的表情，似乎以前根本沒有人走過這條路。他審視著麥特的衣著，顯然在認真地思考著。最後，他決定不能將麥特拒之門外。他嘆了口氣，向麥特響應了一句祝辭，又詢問過麥特的姓名後，就打開宮門上的一道小門，引領麥特一直走進一座宏偉的前廳。這座前廳周圍有五座石雕欄杆的陽台，大廳的穹頂上繪著雲朵和太陽，像是天空的樣子。
那名軍官彈了一下手指，一名身材苗條的年輕女僕應聲而至，她的白色外裙左側裙擺被縫起來，露出裡面的綠色襯裙，在她的左胸部位綉著綠色的船錨和劍。她一臉吃驚的神情，快步跑過紅藍兩色的大理石地板，分別向麥特和那名軍官行了個屈膝禮。她留著黑色短髮，樣貌甜美，橄欖色的皮膚如同絲綢般光滑柔美。像艾博達平民服裝一樣，她的制服領口深而且窄。麥特告訴她自己此行的目的，看見她瞪大眼睛，才發覺她的黑眼睛竟然這麼大。嚴格來說，兩儀師在艾博達並非不受歡迎，但大多數艾博達人對兩儀師都會敬而遠之。
「是的，劍尉，」她一邊說著，又行了個屈膝禮，「當然，劍尉。請隨我來，大人。」
艾博達的建築物外觀都是在陽光下耀眼奪目的白色，但內部卻裝飾著各種繽紛的顏色。泰拉辛宮中似乎有幾里長的寬闊走廊。麥特先走過一段藍色天花板和黃色牆壁的走廊，隨後的一段走廊牆壁是淺紅色，天花板則是綠色的。每走過一段路，顏色都會改變，除了匠民之外，任何人在這裡都會感到眼花撩亂。在走廊交會處，地面上都會用小塊瓷磚鋪出複雜的漩渦、螺旋和環形圖案，牆壁上稀疏的幾幅絲綢掛毯上綉著海洋的景色。拱形小壁龕里擺放著雕花水晶碗、小雕像和黃色的海民瓷器。偶爾會有一名穿制服的僕人安靜地跑過，他們的手裡經常會有一隻金或銀的托盤。
通常看到這種財富的展示會讓麥特感到舒適。有錢的地方，錢就總是會沾一些在他的手指上，但這一次，麥特走出的每一步都讓他感到不耐煩且焦慮。上次骰子在他腦海中如此急速旋轉時，他正率領著三百名紅手隊，上千名加貝瑞的白獅兵擋在他面前的山脊上，另外還有一千名白獅兵緊追在他身後。而他只是想逃離那場混亂。那一次，他藉助那些不屬於他的記憶和不同尋常的好運，避免了滅頂之災。骰子的旋轉幾乎總是意味著危險，或者還有一些他仍不清楚的東西。也許有那麼一兩次，這種情形並非預示麥特的腦袋會被敲碎，不過它通常總是會給麥特·考索恩帶來一次壯烈犧牲的機會。也許在泰拉辛宮中不會有這樣的事情，但「也許」並不能讓骰子消失。他要留下他的信，如果有機會，他要揪住奈妮薇和伊蘭的脖子，好好和她們談一談，談到讓她們的耳朵發燙，然後再離開這裡。
那名年輕女孩在麥特前面一步不停地走著，最後他們來到一個和公牛般粗壯的矮個子男人面前，看樣子，他的年紀只比這個女孩大一點，也是一名僕人。他穿著白色緊身褲、寬鬆袖子的白襯衫和綠色長馬甲，馬甲的一片圓形的白底色上也綉著代表密索巴家族的船錨與劍徽章。「簡先生，」她一邊說，一邊又行了一個屈膝禮，「這位是麥特大人，他希望為尊貴的兩儀師伊蘭和尊貴的兩儀師奈妮薇留下一封信。」
「很好，海瑟，你可以走了。」他向麥特鞠了個躬，「請隨我來，大人。」
簡將麥特領到一名膚色黝黑、面孔嚴肅、接近中年的女子面前，向她一鞠躬。「卡琳夫人，這位是麥特·考索恩大人，他想為尊貴的兩儀師伊蘭和尊貴的兩儀師奈妮薇留下一封信。」
「很好，簡，你可以走了。請隨我來，大人。」
卡琳帶著麥特快步走過一段大理石樓梯，麥特踏上的每一級階梯都被漆成黃紅相間。他們見到了一個叫作梅泰德的瘦削女人，麥特跟著她見到了叫作波朗的身材粗壯的男人，他帶領麥特見到了叫作麥迪克的禿頭男人。這些人一個比一個年長。麥特隨著禿頭男人到了一個地方，五條走廊在這裡交會，如同一隻輪子的輪輻。麥迪克將他交給了一個名叫拉倫的圓胖女人，這個女人神態莊重，鬢角已經有了一縷灰絲。像卡琳和梅泰德一樣，她戴著被艾博達人稱作婚姻匕首的小刀，那把匕首由一根白銀短項鏈拴住握柄，倒掛在她豐滿的乳房之間。匕首柄上嵌著五顆白色的石子，其中兩顆被嵌上了紅邊；另外還有嵌著四顆紅色的石子，其中一顆環繞著黑邊。這代表著她有九個孩子，已經死去了三個，其中有兩個男孩是在決鬥中死去的。拉倫向麥特行過一個屈膝禮後，就向一條走廊中走去，但麥特追上去，抓住了她的手臂。
拉倫微微揚起黑色的眼眉，瞥了他的手一眼。她身上除了婚姻匕首外並沒有其他任何武器，但麥特立刻縮回了手。根據艾博達的習俗，拉倫只能對自己的丈夫使用這把匕首，不過麥特這麼樣做確實很失禮，而且沒必要。儘管如此，麥特還是用強硬的聲音說：「我還要走多久才能留下這張字條？告訴我她們的房間。兩個兩儀師不可能很難找，這裡又不是該死的白塔。」
「兩儀師？」一個帶著沉重伊利安口音的女人聲音在麥特背後響起，「如果你真的是在尋找兩位兩儀師，那麼你已經找到了。」
拉倫的表情沒有變化，或者幾乎沒有變化，她那雙幾乎是純黑色的眼睛越過麥特，向後面望去。麥特相信，拉倫的眼神已經因為憂慮而繃緊了。
麥特摘下帽子，臉上露出疲憊而輕鬆的微笑。那個銀狐狸頭就掛在他的脖子上，兩儀師對他無可奈何，嗯，至少她們要對付他並不容易。狐狸頭並非完美無缺。麥特的微笑變得不那麼輕鬆了。
在他面前站著兩個迥然不同的女人。其中一個身材窈窕，臉上帶著動人的微笑，金綠色的長裙上顯示出姣好的胸部輪廓，如果不是那張光潤無瑕的面孔，麥特倒是很想和她聊上一陣。那張美麗的臉上有著一雙能夠讓任何男人陷進去的大眼睛。這樣的人兒卻是兩儀師，實在太可惜了。另外一位女士也有光潤無瑕的面孔，但麥特仔細看了一會兒之後，才相信那種滿面怒容的樣子只是她的一般表情。一身幾乎是黑色的暗色長裙遮住了從她的下巴到手腕的所有部位，這讓麥特感覺有些慶幸。她看上去瘦得就像一根老荊棘，而且她肯定是吃了荊棘當早餐。
「我想給奈妮薇和伊蘭留下一封信，」麥特對她們說，「這個女人……」他眨眨眼，向走廊對面望去。僕人們匆匆地來回奔忙著，但拉倫已經不見了蹤影，麥特沒想到她會走得這麼快。「不管怎樣，我只是要留下個字條。」麥特忽然警覺起來，「你們是她們的朋友嗎？」
「嚴格來說，算不上。」那名美麗的女子說道，「我是裘麗恩，這位是苔絲琳，你是麥特·考索恩。」麥特的胃糾緊了。這座宮殿里有九名兩儀師，他遇上的這兩個卻是愛莉達一黨的，而且其中還有一個屬於紅宗。他不是害怕她們，但他還是克制住自己的雙手，才沒讓它們握住衣服裡面的那個狐狸頭。那個彷彿是吃了荊棘的……苔絲琳向他靠近了一步。根據湯姆的說法，她是宗派守護者，但到底為什麼宗派守護者會來到這裡，就連湯姆也不清楚。「如果可以的話，我們會當她們的朋友。她們確實需要朋友，麥特先生，你也是。」她的眼睛彷彿是要在麥特的腦袋上鑽出兩個洞來。
裘麗恩走到麥特身側，將一隻手按在麥特的衣領上。如果換成其他女人，麥特一定會以為那種微