裴鐫離開皇宮。在宮門口他回了回頭，已看不到前幾日血戰的痕迹。
一切的一切似乎跟從前並沒有什麼改變，僅僅是裡頭換了個主人。而這位新主人走馬上任後要乾的第一件事，就是斬草除根，一心要滅了老主人的親兒子。
對了，還有翟臻昨天來找自己，要他設法保護羅步思和曾蘊嘉出城。
一個要他殺人，一個托他救人，裴鐫發現自己居然可以一半是惡魔一半是天使！
也許他什麼也不是，或者仍和從前一樣，不過是個想混出點名堂過舒服日子的小無賴。
在他的想法里，救人的事還需要多多考慮，而殺唐王……人的死各有不同，有的輕如鴻毛，有的重如泰山，而作為皇帝的兒子，奪位失利，那就是他的命，他得認命……
這時候迎面駛來一輛馬車，在裴鐫跟前緩緩停住。車簾一挑，露出了易司馬的半邊橘子皮臉，朝他招呼道：「上車，陪老夫在城裡轉轉。」
很明顯，易司馬是把自己當成千人迷萬人愛的絕世大美女了。裴鐫鄙夷地撇撇嘴，還沒來得及奚落這老傢伙兩句，就被他一把拽住胳膊，身子凌空飛起拖進了馬車。
「拜託，老子好歹也是個爵。」裴鐫屁股落座，抗議道：「能不能給點面子？」
「少拿雞毛當令箭，」易司馬不為所動，淡淡道：「就你這張臉跟剛地震過差不多。」
裴鐫一陣氣餒，悲哀地意識到在易司馬面前自己壓根就沒有擺譜的底氣。
俗話說一人得道雞犬不留……不對，是雞犬升天。於是乎，這長著張橘子皮老臉的傢伙如今的地位自然而然水漲船高，搖身一變成了帝師。
可人活一張臉，樹活一張皮。裴鐫無論如何也不能教易司馬隨便欺負自己，反唇相譏道：「那也得看是從哪只雞身上拔下來的毛不是？」
易司馬哼了聲，裴鐫望著車外好奇道：「老易，這好像不是去詔獄的路。」
易司馬道：「誰說要去詔獄了，雖然老夫的確很想送你進去住上個三五十年。」
「哦！」裴鐫知道自己想左了——敢情易司馬並非禹龍宣派來的監軍。
慢慢地裴鐫的注意力被吸引到了車外。兩旁的景物逐漸變得熟悉，前邊的街道上突然響起了震耳欲聾的鞭炮聲和鑼鼓聲，似乎誰家在娶新娘辦喜事。
煙霧瀰漫中，馬車在一座宏偉的府邸前徐徐停下。裴鐫有些不明所以，暈暈乎乎走下馬車，就看到以葉慧山和戚封侯為首的幾十位當朝文武大員早已等候多時。
「裴世侄，恭喜恭喜！」葉慧山滿面春風迎上來，「令尊沉冤昭雪，你又榮封武陽公，真可謂是雙喜臨門啊！」
「葉大人還漏說了一樣：陛下將這座故宅也賜還給了裴世侄，我看至少也是三喜臨門！」戚封侯紅光滿面，替葉慧山補充說道。
裴鐫不禁抬起頭，看了眼高高懸掛在府門之上的泥金匾額：「武陽公府」，下面的落款赫然是禹龍宣的御筆親書。
「這座宅邸十年里幾經易手，最後被羅松堂重金買下，現已罰沒充公收歸國庫。」易司馬解釋道：「如今陛下將它賞賜給你，也算得物歸原主。」
石思遠湊趣道：「最難得的還是這塊陛下御筆親書的府匾，著實教人羨慕！」
葉慧山又做最後的總結性陳詞道：「裴世侄，你總該請我們喝杯喜酒吧？」
原來是群蝗蟲客。裴鐫瞅瞅四周黑壓壓的人頭，在無數殷切目光的聚焦之下，慢慢悠悠把視線轉向石思遠，很不好意思地說道：「請客沒問題，只是在下囊中羞澀……石大人，今晚的消費你能不能讓戶部幫忙給報銷一下？」
石思遠目瞪口呆，不知該如何應答才好。易司馬嘿地一笑道：「石大人別怕，這是裴世侄在跟你開玩笑。裴世侄慷慨好客，廉潔奉公，誰人不知哪個不曉，從來都不屑於貪贓舞弊公款吃喝。這請客的錢，他早準備好了。裴世侄，我說的可對？」
望著易司馬投來的小刀子一樣的目光，裴鐫打了個寒噤，乖乖閉上了嘴巴。
當下葉慧山等人簇擁著裴鐫如同眾星捧月一般進了武陽公府。一頓夜宴吃了將近三個時辰才盡歡而散。
裴鐫作為主角被灌得一塌糊塗，迷迷糊糊只記得送石思遠出門時，還心有不甘地扯著對方的衣袖問道：「石大人，明天你辦不辦公？」再往後便什麼都不記得了。
就這樣睡了不知多久，裴鐫突感一陣心悸警醒過來。屋裡一片漆黑，隱約聽到遠處有雞鳴響起。他微吐了口酒氣，卻發現有道窈窕的身影正一動不動佇立在床邊。
「老姐？！」裴鐫以為自己還沒睡醒，下意識地揉揉眼睛坐起身來：「真的是你？」
床前的少女輕點螓首，裴鐫慢慢回過神來，借著微弱的月光打量她清秀絕倫的臉龐，關切地問道：「你的傷全好了？」
「全好了。」菡葉的聲音很輕，柔柔的糯糯的就像一杯不會醉人的香醇米酒。
「靈仙的事我很難過，真沒想到她會……小弟，你莫要太傷心了。」
難道每個人見面第一句話都要這樣來安慰自己么？裴鐫咬牙切齒道：「我這人沒心沒肺，傷也傷不到哪兒去。」
菡葉輕輕嘆了口氣道：「這點我信：你不是個輕易動感情的人。可一旦動了，就會一發而不可收拾。我們都是凡人，總逃不過悲歡離合生老病死的輪迴。」
裴鐫眨眨眼睛，道：「老姐，你太謙虛了。在我眼裡你就跟觀音女菩薩一般。」
菡葉苦笑道：「小弟，你又說瘋話了。往後這種褻瀆菩薩的話，萬萬說不得。」
裴鐫滿不在乎道：「管它呢，反正我又不信佛。什麼善有善報惡有惡報，狗屁！」
菡葉曉得假如繼續讓他發揮下去，什麼大逆不道的話都可能從這傢伙嘴裡蹦出來。
她道：「小弟，我知道你什麼都不信，但人總需要有些信仰才能活得不那麼累。我想拜託你一件事情，希望你能夠答應。」
裴鐫怔了怔，自己又有事情了。記憶里，這好像是菡葉第一次求自己辦事。他問道：「幹嘛說拜託，咱們又不是外人。只要我能辦到的，你只管吩咐。」
菡葉靜默片刻，凝視著裴鐫徐徐說道：「唐王府有位名叫季墨雨的丫鬟，是我幼時的朋友。這次唐王事敗，她也受到牽連被關入了詔獄。我想請你出面救她。」
「季墨雨？」裴鐫想了想，確實從沒聽說過這名字，應該是個很普通的小丫鬟。
他笑道：「我當什麼大事呢，不就是從詔獄裡撈個人嘛，比掏個鳥蛋難不了多少。」
菡葉微鬆口氣，唇角逸出一縷笑容，說道：「小弟，謝謝你！」
裴鐫握住菡葉微涼的縴手，仗著酒勁兒說道：「一家人不說兩家話，當年不是你拼了命救我，我哪兒能活到今天？老姐，等我從北疆回來，你就別再當尼姑了。咱們離開京城遠走高飛，去海外找塊世外桃源，過神仙日子！」
菡葉的手顫了顫，但並沒有用力掙脫。她垂下眼帘，側轉頭小聲道：「小弟，我是佛門中人，況且師父待我恩重如山，此生是不會作還俗之想的。」
裴鐫猶如被一桶涼水澆了頭，心裡的熱情滅了大半，怏怏道：「可我並不覺得你在智藏教有多快樂。自從你當了尼姑，我就沒怎麼見你笑過。」
菡葉幽幽道：「你沒有修行過，自然無法體會其中的平安喜樂。大仇得報，我也替你欣慰。只是佛祖有好生之德，往後還是少傷人性命的好。」
裴鐫點頭，乖乖道：「我記住了。老姐，那個墨雨姑娘要送到普度寺去么？」
「那兒不太方便，」菡葉道：「還是麻煩你送她回家吧。等有空時，我會前往探望。」
裴鐫頷首道：「也對，進道寺里都是尼姑，沒啥意思。她家住在哪兒？」
菡葉說了，接著又道：「你不必對她提起我的名字。一來時隔多年，她未必能夠記得。更重要的是，我不想她因此對我心懷感激，生出報答之念。」
菡葉瞥了眼漸漸泛起魚肚白的窗紙，緩緩往後退了兩步道：「小弟，我得走了。」
「施恩不圖報功德無量啊，老姐。」裴鐫戀戀不捨地放開菡葉的玉手道：「你這一走，不曉得下次見面會在啥時候？」
「應該不會太遙遠。你不是要去北疆么？也許我們會在那兒見面。」菡葉回答說。
「你也要去？」裴鐫精神一振，看到菡葉在點頭，忽然道：「老姐，我能抱抱你么，就像小時候那樣？」說著豎起右手賭咒發誓道：「保證不使壞！」
菡葉猶豫了下，裴鐫已不管三七二十一地跳下床，打著赤腳來到她的面前。
恍惚之間時光倒流，裴鐫張開臂膀抱住她纖細柔軟的腰肢，微一用勁她的嬌軀靠入了他的懷中，感受到他胸膛中強有力的心跳。
時光不會倒流，一切再也不會像小時候那樣。菡葉的螓首枕在裴鐫的肩膀上，霍然意識到。是啊，小時候的他只及自己的胸口高，