葉中書雷厲風行一呼百應，第二天就有兩份出自不同朝臣之手的奏摺遞進宮中，雖然說老皇帝病得很重，但奏摺還是堅持看的，尤其是重要奏摺。
奇怪的是，他看過奏摺後既沒有龍顏大怒，也沒有欣然同意，而是來個留中不發。
這是什麼意思？世上沒有不透風的牆，就算這牆加寬加厚加鎖，消息依舊很快傳了出來。
於是朝臣們開始串門開會，許多人都為被旁人搶走了擁立首功而懊惱不已。
既然首功沒搶到，那次功、次次功還是要的，倒不一定是為了能在唐王面前多撈一點兒資本，怕就怕假如自己不參加行動，這位二皇子異日登基做了皇帝，從御書房裡調出這些奏摺來一一對照過後，自己就得像某某人那樣去干打掃房間的活了。
於是到了第三天，來自四面八方的奏摺如同雪片一樣飛入宮中，迭起來足足有兩尺多高，它們的內容像是某會議記要模板，俱都為國家為黎民慷慨陳詞，不惜冒死進諫，懇求陛下改立太子以固國本。
當然，另類的奏章不是沒有，至少有兩份，分別彈劾衛將軍唐覺虎和刑部尚書甄英明，這兩份特立獨行的奏摺命運很不好，只在皇宮裡轉了一圈，就被轉發到大楚丞相蔡崇洲和大理寺卿何家歡的手裡。
畢竟皇上病重，有些事能讓臣下們分擔就分擔一點吧。
兩位高層人士一碰頭，立刻得出一致結論：誣告，這絕對是誣告。
鑒於這兩個誣告嫌疑犯的品銜高低和案情輕重，兩位大人很快就決定秉公執法，依照章程把誣告案轉交刑部審議。
就這樣素來清廉耿直，忠誠可嘉的刑部尚書甄英明甄大人還迴避了該案，由刑部侍郎代為主審，當天夜裡刑部差役出動，把那兩個是非不分膽大包天的傢伙揪進了天牢。
同一天晚上，明玉坊總號賓客盈門，錢沛正式出任大掌柜。
還是同一天晚上，繡衣使總管衛錚、金吾將軍莫大可、羽林將軍公孫哲、鎮國將軍耿鐵丹被秘密召入宮中，兩個時辰後方始離去。
到了第四天，第五天，忠臣良將們發現自己舉薦唐王殿下的奏摺如石沉大海，得不到預想中的響應，這充分說明意願表達還不夠強烈，於是大家紛紛發揚鍥而不捨的精神，在昏黃幽暗的燈光下剖肝瀝膽奮筆疾書。
他們唯恐自己的分量還太輕，又想到了同窗、同年、同鄉，還有同窗同年同鄉家裡的七大姨八大姑們，最後連外地的官員們也一起被動員起來，向皇帝進諫。
也許覺得這麼下去紙張浪費實在太嚴重了，身居宮中的皇帝陛下終於發了一句話：從即日起，類似奏摺一律不再呈入宮中，全部交由御史中丞郭清登記在冊。
自古上有政策下有對策，寫奏摺皇帝可以不看，但說話總要聽吧，翌日清晨，雖然沒有早朝，但兩百餘名在京官員在各部門尚書和衛將軍唐覺虎的帶領下，來到皇宮東面的朝陽門外金水橋邊，齊刷刷跪滿一地。
開國三十餘年，太監們總算開了眼界，頭一回見到如此盛況，這些朝廷高官大員們身著朝服，不言不語，手托各自的奏摺，有組織有紀律的紮根在皇城腳下，大有皇帝不出面那就跪死的玩命架勢。
大家都是忠臣，自然不能讓他們寒心，中午時分眼見宮裡毫無動靜，唐王殿下在蔡丞相的陪同下來到朝陽門前，當眾作揖懇求群臣散去，莫要陷自己於不孝不忠。
唐王發表的一番撫慰之詞，就像吹響了衝鋒號，群臣們非但不聽勸告，反而跪得更加堅決。
唐王是個有情義的人，他甚至熱淚盈眶的親手為唐老將軍按摩跪得發腫的膝蓋，眾人見狀銘感肺腑，立志抵死不退，也不知從誰開始，一人哭眾人皆哭，一時哭聲震天。
老皇帝終於被哭聲震動，旨意也隨之到來，召唐王和蔡丞相入宮，命群臣即刻散去，可有哪個傻瓜願意在這個節骨眼上撤退？
不知是哪個聰明人想出好主意，命人回家取來被褥糕點，提前為宿營做好充足準備，大伙兒見賢思齊，競相效仿，有那心思細膩的人連蚊帳都一塊帶來了。
忙碌停當，萬事俱備只欠東風，然而東風沒來，颱風先到了，唐王和蔡崇洲面無人色的走出皇宮，眾人湧上前去詢問情況。
唐王和蔡崇洲搖搖頭，一言不發，陪同兩人出來的掌印太監王瑾賢用他獨有的公鴨嗓子嘹亮唱諾道：「聖旨到——」
於是剛剛從地上爬起來的大臣們顧不得膝蓋紅腫痛麻，又直挺挺重新跪下，聆聽皇帝的旨意。
聖旨的內容很簡單，就是說臣工鬧事讓皇帝很生氣，三品以下官員每人杖責二十；三品以上大員罰俸一年，如果還有膽敢在宮外鬧事者，流放三千里。
接著如狼似虎的御林軍立刻摩拳擦掌沖了上來，他們兩個對一個，不由分說把三品以下的官員拖了出去，留下那些丟了一年年薪的高官發抖，銀子都是小問題，屁股和腦袋才是關鍵。
說到底皇位是老禹家的，小命才是自個兒的，集體活動要參加，可真要去徒步三千里，陪那個倒霉蛋陳丹青抓蚊子當下酒菜可不成。
要不是這份聖旨的適時提醒，他們差點忘記了伴君如伴虎這句話，流傳千古的至理名言，總有它存在的道理和理由。
皇上只是生病，可老虎的本質不會改變，老虎想吃人，自己幹什麼要主動舉手？
只有活著才能做忠臣，死了的叫冤魂。
當下二十多位三品以上大員，懷著滿腔白日不照吾精誠的悲憤，從地上爬起來。
但沒有關係，道路是曲折的，前途是光明的。
皇帝老了總是要死，這皇位不交給兒子交給誰？大兒子成了廢柴，小兒子在千里之外的北疆喂蚊子，最大的可能只集中在一個兒子身上，那還猶豫什麼？
在短暫的失落之後，對局勢做過分析的群臣們又重新振奮起精神，準備投入下一次戰鬥。
然而有一個人的心情不僅不振奮，簡直就是頹喪。唐王殿下是僅有兩個親眼見到國泰帝發怒之人的其中一個，他知道這份聖旨與其說是脫了群臣的褲子集體打屁股，還不如說是打自己的耳光並記嚴重警告一次。
他不敢為受罰的黨羽求情，更不想面對一雙雙疑惑的眼神，在交代了幾句場面話後，埋著頭忐忑不安的匆匆離去。
回到王府後，他鬱悶難解，府里卻來了一位客人。
唐王原本沒有心情見客，可當他聽說這位客人來自燕雲郡，立即改變了主意。
結果那位客人見到唐王的第一句話是：「殿下，在宮中陛下對您說了什麼？」
唐王雙目無神道：「父皇說只要他活著，就不會改立太子，至於身後事……屆時自有安排。」
「如此說來。」客人輕輕一笑，「殿下，您上晉王的當了。」
唐王愣了愣道：「何以見得，他如今遠在寶安府，距此千里之遙。」
客人嘿嘿低笑，回答道：「路雖遠，但只需一個授意，京城裡自然就有人設下陷阱，造成殿下今日之被動局勢。」
唐王多少明白了，勃然大怒道：「是誰在背地裡使壞，我殺了他！」
客人悠然道：「其他人皆不足畏，但有一個人，也只有唐王殿下您親自出馬才能解決，因為這人的身分特殊，朝野上下誰也不敢冒犯了她。」
唐王詫異道：「你說的是……」
客人微微頷首，回答道：「正是。據我所知，將晉王的指令帶回京師的那個人如今就在明玉坊里擔當總號大掌柜，您這邊的人誰敢動她？」
唐王不說話了，慢慢眯起一雙眼睛，從眼縫裡迸射出陰冷的光縷。
第二天風和日麗，皇宮內外顯得格外清靜，有鑒於近兩百位朝臣都撅著屁股在家養傷，洶湧澎湃的立儲之爭看似消停了下來。
這些天錢沛過得特別悠閑。人家唱戲，他就站在一旁看戲，每天早晨他先到明玉坊總號露露臉，聊聊天，下午就不見了人影，到了晚上，各式各樣的飯局便接踵而至，至於飯後的餘興節目，就看他興緻如何了。
昨天他從靈頤坊取回了屍靈，順帶著又去了一次天兵坊，拿回了改造後的赤龍神槍。經過天兵坊最著名的五位大師連手鍛鑄，赤龍槍被熔入了大量紫稀金和雪瑪瑙，並在槍身上加持了三座靈符法陣，如今這柄槍的威力幾乎不亞於天下刀。
一切皆好，稍微不太順心的事大概就是錢沛一直沒能見著太元聖母，也就無法送出晉王的最後一封密函，據說這老尼姑正在閉關修鍊什麼「普渡慈航大法」，假如她再不露面，頭一個要被普渡的怕就是晉王了。
至於智藏教的頭號人物，當朝國師聖元上人，比他師妹太元聖母還要牛，在大須彌山萬佛洞隱居參禪已近三十年，上次在公眾面前出現，還是國泰帝的登基大典上，因此目前智藏教的教務基本是由「三元」中的金元法師執掌。
錢沛打算今天下午就去大須彌山碰碰這老和尚。
智藏教的影響力遠不止於佛門，其門下直系僧