寶安城東南角的血戰隨著總兵邢毓莘率領部下趕到支援告一段落。
她帶來了秘密武器。五六顆雲中雷從城頭往下一丟，炸死的幾十名羅剎重裝騎兵積屍如山，堵住了豁口，敵軍的攻勢終於止歇。
這一仗時間不長，雙方的傷亡卻創下了開戰以來的歷史記錄。
守城軍民絲毫不歇，立刻重新開始修復城牆，安頓死傷人員，敵軍新一輪的攻擊，或許就在下一刻。
這時候大家想起了此戰中表現英勇的錢大善人。邢毓莘和牛德彪急忙派人去找，但願這位一夜成名的戰地明星別有個三長兩短才好。
當無數人呼喊著錢沛的名字，將累死過去的他從死人堆里拖出來的時候，才發現錢大善人的運氣好得實在令人髮指。
他非但沒有缺胳膊少腿，連頭髮絲都沒少半根。
看來好人自有天佑，眾人歡聲雷動將他高高拋起。牛德彪激動地喊道：「父老鄉親們，聽我一言——」
眾人立時靜止。在一片鴉雀無聲里，突然很不和諧地響起了一聲慘叫。
大家都忘了錢沛還在空中飛著沒下來。結果他的好運氣到此終結，結結實實摔在地上，不無悲憤地吼道：「這是誰幹的？」
可沒有人理他，大伙兒都在聆聽牛德彪牛大人的訓話：「經過剛才的血戰，我們深切體會到了萬眾一心眾志成城的力量！為了做好長期抗戰的準備，為了讓城中的軍民發揮出更大的戰鬥力。我和刑總兵商量過後，決定發動城中義民，組建一支保家衛國的忠義軍，協助官兵共同抗擊羅剎蠻子！」
眾人鼓掌，掌聲淹沒了錢沛的呻吟。邢毓莘接著道：「常言道鳥無頭不飛，既然是忠義軍，就得推選出一位智勇雙全眾望所歸的鄉紳名士來做統領。」
牛德彪拿起癟得不成形的大鐵喇叭吼了一嗓子：「大伙兒說說，選誰？」
「錢大善人！」城上城下幾千人異口同呼。
邢毓莘提高嗓音，喊道：「那就請錢老爺上城樓，接收忠義軍旗！」
牛德彪放眼四顧，問道：「錢老爺在哪裡？他剛剛不是在這兒么？」
忽聽人群里有個聲音斷斷續續地叫道：「剛才是誰……把老子摔地上的——？」
數千軍民鼓掌歡呼，幾個年輕小伙兒將錢沛架到肩膀上，快步登上城樓。
邢毓莘將一面用大楚軍旗臨時趕製的忠義軍旗雙手擎起，遞向錢沛。
錢沛看到，軍旗上用不知是羅剎人還是自己人的鮮血書寫著斗大的「忠義」二字，在午後的陽光里迎風招展格外奪人眼球。
錢沛的嗓子發乾，難道這就是被幾千雙希冀崇拜的目光注視的後果？
長這麼大，除了鈴鐺以外，他還沒被其他人這麼景仰過。如果硬要說有，僅有的那次經歷，也是遠在泰陽府冒充繡衣使主辦時候的事了。
他感到自己的嘴唇和嗓子一起發乾，額頭和手心一起冒汗，心裡快速算了筆賬。戰時接受忠義軍統領的委任，好像很拉風很有型。但首先這個職位是由兩位戰場指揮臨時增設的，其次自己要誓死保衛的這座城是孤立無緣的，沒人曉得還能守幾天或者幾個時辰。一旦城破，羅剎蠻子頭一個要肅清的就是城內的軍政首腦。自己既然挂號做了統領，肯定會在第一批清洗名單上。
他可以趁著混亂腳底抹油，但鈴鐺和兒子怎麼辦？錢沛努力想從眼眶裡擠出兩滴激動的淚水，試了幾次沒能成功，只好用哽咽的語音說道：「錢某何德何能，敢當此重任？繡衣使主辦牛大人老當益壯，德高望重，才是統領的最適合人選！」
所有人都被錢沛不計名利、只求奉獻的精神感動了。一名三十多歲的漢子從人群里擠出來，雙手高高捧起一柄扭曲狀的鐵鍬，高喊道：「錢老爺！」
他蹬蹬蹬奔上城樓，來到錢沛身前跪倒在地，說道：「這是你送給俺娘防身用的鐵鍬。俺娘把它交給了俺，俺用這把鐵鍬砸碎了兩個羅剎蠻子的腦袋！」
他頓了頓，哭音道：「可俺娘剛才卻被羅剎蠻子射死了。俺替她把這柄鐵鍬還給您——求您帶領我們多殺羅剎蠻子，為俺娘報仇雪恨！」
空氣有些凝固，錢沛有些呆立。人一生里總會有某些時候，由於一時說不清楚的衝動或者感動，作出令自己愕然的決定。也許事後可能懊悔，可能懷疑，但在當時，已想不到其他。
錢沛的雙手慢慢接過那把奇形怪狀的鐵鍬，拉起中年漢子道：「你娘就是俺娘。你娘的仇就是俺娘的仇——為俺娘報仇！」
「為俺娘報仇——」「為俺爹報仇——」「為俺兒子報仇——」聲浪此起彼伏，軍民的血性調配混合著失去親人的苦痛被徹底激發出來。
多少年後在寶安圍城戰中倖存的老人提到當時的情景，說得最多的只有兩句話：「干你姥爺」和「為俺娘報仇」！
邢毓莘再次把忠義軍旗送到錢沛面前，說道：「錢老爺，既然你已答應出任忠義軍統領，就請接過軍旗！」
錢沛記不起自己何時答應要做出頭鳥了，但看到四周群情激憤的軍民，耳朵里又聽見小杜這個王八蛋不曉得從哪兒用傳音入密說道：「有種你就說自己怕死，不敢當統領，然後等著被人蔑視吧。」
他打了個哆嗦，面帶風蕭蕭兮易水寒的悲壯，接過大旗。
※※※
天快黑的時候，錢沛無精打采扛著那面忠義軍旗，在無數城中百姓的夾道歡送中打道回府。在他回過神來後，立刻對當統領接大旗這事後悔了。但世上沒有後悔葯，錢沛只能硬著頭皮榮任不列入朝廷正規軍隊編製的、無品無級的忠義軍統領。
在知府衙門裡經過艱苦漫長的討價還價，包知府、牛德彪和邢毓莘三大寶安城巨頭總算答應給忠義軍配備一百副皮甲和刀槍。錢沛好說歹說，又討到了今天一戰繳獲來的兩百多副羅剎重騎兵鎧甲和一堆滿地丟棄的標槍飛廉。
當然，錢沛不會忘記自己的好兄弟小杜。在他的大力舉薦下，小杜應徵成為忠義軍的副統領，專門負責在前衝鋒陷陣。
但更多的待遇就沒有了。糧草自籌，軍餉自籌，連不足部分的武器裝備都歸由忠義軍統領自行籌措解決。對此，邢總兵誠摯而又溫柔地對錢統領表達了自己的歉意：「對不起，軍隊也有困難。」
錢統領可不是看到女人溫柔就無條件投降的人，他還想據理力爭，可沒想到自己的陣營里出了叛徒。
小杜凝望邢毓莘那紅腫的雙眼，疲累而又堅定的眼神，護花之情油然而生，崽賣爺田不知心疼，慨然承諾由錢府出資解決忠義軍餉，並另行購買堆積在軍械庫里的那些老掉牙裝備和三顆救命用的雲中雷。
兩人還沒到家門口，就聽到劈里啪啦的鞭炮響。鈴鐺滿面榮光，抱著嚇得哇哇大哭的小錢櫃出來迎接錢沛回家。
錢沛把忠義軍旗隨手往門口一插，抱起小錢櫃走進府里。頓時，他呆住了。
原本空闊的前院在半天之間儼然變身成為一座另類的軍械輜重倉庫。
銹跡斑斑的刀槍、重新上弦的弓弩、用竹子削成的自製弓箭、被老鼠咬破的皮甲，包括裝水用的皮囊，急救用的金創葯，爺爺輩使過的牛角號……錢沛所能想到的軍用物資幾乎應有盡有。
但更多的是與軍械輜重無關的其他東西：可以拿來做擔架的門板、能夠回爐鍛鑄成軍器的各種鐵製品、從自家院子里拆下來的磚瓦木料、還有許許多多五花八門吃的用的日常物品，正被自發組織起來的寶安百姓分門別類，堆砌儲藏起來。
錢沛第一反應就是問鈴鐺道：「你從哪兒淘來的這些廢銅爛鐵，花了老子多少錢，能不能退貨？」
鈴鐺搖搖頭道：「沒花錢。都是街坊四鄰聽說你要組織忠義軍跟羅剎鬼子打仗，自發捐獻的。我攔也攔不住，只好先堆在大院里，等你回來處理。」
怎麼處理？錢沛望著堆砌如山卻三錢不值兩錢的捐贈品，一時沒了主張。
他實在不敢想像，一個忠義軍兵士腦袋套著用鐵皮桶改裝的頭盔，身披一條爛抹布似的皮甲，手持一根霉爛發脆的長矛，背負一張沒了準星的舊式弓弩，然後腰圍獸皮裙，腳踏黑布鞋抵擋鬼子兵的進攻，那將是怎樣一幅英氣勃勃的景象？
到了晚上，趕來錢府捐物捐衣的城中百姓依然源源不絕。很快前院堆不下了，只得見縫插針另行開闢戰場。
許多早先抱著明哲保身心態的城中富商，當地官宦，也紛紛遣人象徵性地送來些許捐贈品。其中尤以明玉坊捐獻的五十副鎧甲和三十張軍用強弩等物最為顯眼。
牛德彪也帶人跑來湊熱鬧。他們在錢府門外的那面忠義軍旗下擺了兩張長桌，趁熱打鐵招兵買馬。
短短一個時辰的工夫，來報名的就有上千人。
錢沛高高坐在前院用捐贈物資堆成的小山上，瞅著下面川流不息的人流，有生以來第一次不曉得這事該怎麼收場。
他看到在自願報名加入忠義軍的隊列里，即站著血氣方剛的青年，也有半大的孩子和