皮厚有皮厚的好處，至少挨打的時候不會覺著太疼。在遇見裴潛以前，史書德一直以為自己的皮已經夠厚夠硬。可是等到六十大板打完，他才發現自己除了能夠像死狗一樣趴在地上外，連呻吟的力氣都失去了。
裴潛倒是精神頭上來了。趁著史書德捱板子的工夫，他命人落筆如飛將口供寫好，拿在手裡慢慢踱步來到這倒霉蛋跟前。
裴潛蹲下身子，一臉的無奈和困惑，說道：「史爺何苦呢？本官就弄不懂了，我只不過問問你，咱們要是一塊兒到城外的麗瑙泊，去畫舫里找姑娘的時候，你是喜歡上二樓呢，還是想留在樓下喝花酒？你不說也就罷了，為何還要毆打本官？」
史書德氣得直吐血，裴潛笑笑把供詞端端正正擺放在地上，說道：「畫押吧。」
史書德眼前一陣黑一陣白，壓根看不清楚裴潛在自己面前擺放的這疊紙上到底寫的是什麼，只好有氣無力地問道：「這是什麼？」
「你的供詞，還有服罪狀。」裴潛回答道：「沒法子，事情鬧成這樣，本官也得有個交待啊。你將就著畫個押，我也好立刻放人。咱們皆大歡喜，你說好不好？」
好個屁，老子的屁股都開花了！史書德真要吐血了，可剛剛嘗過裴潛這混世魔王的厲害，他實在不敢想像自己屁股上再捱六十大板會是什麼光景，粗喘著道：「我看不清上面寫的字。」
裴潛脾氣極好，笑吟吟道：「那我就念給你聽聽吧。無非是你承認自己縱容家奴以暴力方式對抗官府執法，並打傷繡衣使兩人……嗯，還有就是今天咆哮公堂辱罵朝廷，對本官的好言相勸置若罔聞反動以老拳。」
「對了，至於你搬出令妹仗勢欺人，妄圖逃避律法嚴懲這一條，我也沒漏寫。」裴潛看到史書德的臉已漲成豬肝色，語氣愈加柔和了。
「接下來可都是本官在為你說好話開脫了：草民在段大人苦口婆心諄諄教誨之下，深受感動幡然醒悟。故自願領受六十大板，並向每位傷者賠償白銀三千兩。最後為表歉意，特向繡衣使衙門捐贈白銀一萬兩以解辦差經費短缺之急。」
「哇——」史書德渾身發抖，一口血終於蕩氣迴腸地噴了出來。
裴潛故作驚訝道：「史爺，咱們只是想你賠點兒藥費，你又何必大口往外吐血呢？」
一萬六千兩白銀，這不是大出血又是什麼？史書德咬牙切齒道：「我不……」
「你覺得這樣還過意不去？」裴潛截斷史書德的話頭，肅然起敬道：「史爺嚴於律己寬於待人，著實可敬可佩。」低下頭，用商量的口吻道：「那就再加六十板？」
史書德全身哆嗦，終於意識到遇見了比自己還狠還橫的惡霸了。偏生這惡霸還披著從四品的官皮，心中又恨又怕說不出話來。
「還是算了吧，如此本官已足感盛情了。」裴潛握住史書德的手，掰開手指將他的大么哥蘸上朱泥往供詞一按，微笑道：「知道史爺力不從心，我就再幫你一下。你瞧，我這人還是很不錯的，從來都是樂於助人。」
他站起身來，吩咐道：「刁主事，你親自用馬車歡送史爺回府，再讓牢里的幾位大哥把供詞寫好，也一併釋放。還有，那一萬六千兩的銀票別忘了帶回來。」
刁成義對裴潛佩服得五體投地，徹底領教了這位新任頂頭上司的厲害，連忙躬身應道：「是，卑職一定會把銀票帶回來。無論怎麼說，這也是史爺對咱們繡衣使衙門的一片關愛之情啊。」
「哇——」史書德再吐一口鮮血，昏死在了繡衣使衙門的大堂上。
就這樣裴潛在走馬上任的第二天，就成功地為繡衣使衙門拉來了一萬六千兩的捐贈。等刁成義辦完事領回銀票已近傍晚。他把銀票往裴潛面前的桌案上一遞，問道：「大人，這筆銀子里有六千兩是受傷兄弟的藥費，要不要入賬？」
裴潛皺皺眉道：「這是開明紳士體恤繡衣使衙門辦差辛苦，經費不足才誠心敬獻的捐款，你都上賬了讓兄弟們吃什麼喝什麼？」不由分說隨手撿了張五千兩的銀票往懷裡一揣，起身道：「都分了，受傷的多分點兒，打板子的給雙份。」
刁成義大喜過望，收起銀票低聲道：「大人高明！尤其是讓史書德寫下那份供狀，咱們就不怕晉王府的人來找麻煩了。」
裴潛心下一記冷笑道：「老子不怕他來找麻煩，就怕他不來！」想想也是，昨晚自己都當著晉王的面罵娘了——更準確的說是娘的娘，還怕痛揍一頓他的小舅子？
他換了便裝上馬離開衙門，按照和鐵瘸子的約定前往神兵坊領取用稀金打造的逍遙神針。路上裴潛漸漸從適才的興奮中冷靜下來，覺得自己只不過仰仗官威欺負了一把晉王小妾的惡霸兄長，實在算不得什麼。軟柿子捏起來雖然舒服，可終究沒什麼光彩可言，說到底也只是把對晉王的氣，撒在了史書德身上而已。
可他為什麼要對晉王生氣？人家昨晚還救過自己一命。裴潛自問，他從來都不是個知恩圖報的主兒，但也不至於干出恩將仇報的事。但這回是個例外，原因還是出在了菡葉的頭上。
想到菡葉昨晚的冷漠態度，裴潛把頭一低，罵道：「笨蛋，人家是王爺是皇子，你算什麼東西？也敢跟晉王掰腕子？」
隱隱約約地他聽到路人三三兩兩聚集在一處，都在談論著什麼。裴潛收拾心緒留神一聽，居然說的就是今天中午他暴揍史書德的事兒。
裴潛驚訝地發現，自己在這些老百姓的口中，竟然成了一位不畏強權、懲惡揚善的青天大老爺。而且還有不少人商量著明早就去繡衣使衙門遞狀紙，求段青天為民做主，就像嚴懲史書德那樣昭雪冤情，懲治土豪劣紳。
裴潛聽了直想發笑，可漸漸地他笑不出了。在那些老百姓的眼睛裡，他看到的分明是希望與崇敬，如同農民面對著久旱的土地終於望見了一絲雨雲。
他搖搖頭嘆了口氣，又覺得真正可笑的人，其實應該是自己。
來到石獅子老街上，裴潛遠遠就看見街上站滿了看熱鬧的人，朝著鋪子里指指點點好似在議論什麼。他心中好奇下了大黑馬擠進人群。
就見二十餘名全副武裝的繡衣使在鋪子前耀武揚威，把小杜踹在地上，又摁住鐵瘸子暴打，正要查封神兵坊。裴潛不假思索地喝道：「住手！」
那些繡衣使的官階不大，都沒見過裴潛。看到一個身穿便服的年輕人竟對著官差吆五喝六指手畫腳，不由盡皆大怒。一個身穿二等繡衣使官服的中年男子衝到裴潛跟前，手指幾乎是戳在他的鼻樑骨上，呵斥道：「小子，這沒你什麼事，快滾！」
裴潛不動聲色，抬手扼住中年男子的手腕往外側猛擰，沉聲道：「你是誰的屬下？」
那中年男子身子不由自主地彎下，疼得滿頭冒汗，大叫道：「快來人！」
幾個繡衣使拔出刀劍一擁而上，裴潛左手馬鞭一甩，把他們抽翻在地，冷冷道：「說，誰讓你們到這兒來搗亂的？」
中年男子掙扎道：「這鋪子的老闆曾替山中賊打造兵器，我們奉命查抄。你是什麼東西，敢抗拒繡衣使衙門執法，不怕殺頭嗎……哎呦、哎呦——」
裴潛甩開中年男子，闊步上前一腳踹飛摁住鐵瘸子的兩名繡衣使，這才亮出腰牌道：「我是什麼東西——老子就是繡衣使副主辦段憫，你們的頂頭上司！」看到鐵瘸子和小杜被打得滿面是血，更感氣不打一處來，馬鞭縱橫飛舞向雨點一樣抽落在這干正響應繡衣使衙門號召，快乾苦幹三十天，定還人間太平天的部下身上。
那些繡衣使瞧見裴潛手上的腰牌，頓時醒悟到自己捅了馬蜂窩了，急忙忙躬身施禮道：「大人恕罪，我等有眼不知泰山，冒犯大人虎威，真是罪該萬死！」
裴潛看他們求饒時的窩囊樣，更是惱火道：「你們剛才不是一個比一個橫嗎？不是要把老子的腦袋砍了當球踢嗎？」
二十餘個繡衣使噤若寒蟬，有腿發軟的已當街跪下，只恨適才沒認出裴潛。
裴潛怒氣稍消，扶起小杜道：「你傷得怎麼樣，要不要去看郎中？」
小杜吐了兩口血沫，道：「我沒事兒。段大人，別輕饒了這幫龜孫子！」
裴潛點點頭，問道：「剛才是哪幾個動手揍你和鐵老闆的，記得不？」
「當然記得。」小杜目噴怒火，用手指道：「他、他、他……還有這胖子！」
裴潛把馬鞭遞給小杜道：「去，他們怎麼打你們的，原樣奉還。有誰敢躲，老子今晚就把他投進黑牢，先餓他三天！」
小杜精神大振，接過馬鞭道：「段大人，你是好人！」衝上前去劈頭蓋臉，將方才所受的鞭撻與欺凌全數奉還給這群繡衣使。
裴潛卻是哭笑不得——好人，自己算哪門子的好人？好人都要早死，不是被害死就是給氣死。真正能夠活得長的，全都是壞人惡人。
忽然，他發現鋪子周圍的大街上跪滿了人。有白髮蒼蒼的老者，有懷抱嬰兒的婦人，有衣衫襤褸的乞丐，有文質彬彬的書生……他們用崇敬感動的眼神望著他，