瑤花，山裡姑娘……可她怎麼長成這樣？老山羊樂顛樂顛走後，裴潛坐在小廳里望著瑤花姑娘忙碌不停的身影發獃。
起初他覺得自己又上了老鬼的當。那老傢伙早知道花靈瑤的家底本錢，卻故意不點破，讓自己心甘情願地跳進火坑。
「不成，老子要退貨！」這念頭剛冒出來，裴潛猛一拍腦袋低罵道：「笨蛋！」
花靈瑤是古劍潭年輕一輩里的第一高手，近年來聲名鵲起誰人不識？即使她外出時戴著面紗，可在古劍潭弟子中肯定會有不少人見過她的芳顏。假如她不經易容就大搖大擺地走進雲中兵院，豈不害死自己？
想到這兒，裴潛精神大振，盯著只幹活不做聲的花靈瑤仔細打量，可惜瞅了半天愣是沒瞧出易容過的痕迹。
他微感失望，又尋思道：「怪事，怎麼會是老山羊把花靈瑤送了來？他不可能不知道這丫頭的來路，不然哪有如此巧合的事！這麼說——老山羊也是山……紅旗軍的人？這樣他昨晚幫我打飛那淫婦的匕首也是理所當然了。」
裴潛越想越覺得有道理，後悔不該那麼快就放走了老山羊。否則費盡唾沫星子，也得把這老傢伙的祖上三代都刨出來查問個仔細才對！
可如果真的是巧合呢？裴潛不能不想到，也許老山羊真的是找來了一個名叫瑤花的山裡丫頭，畢竟這名字姑娘家常用。
所以他得探探這丫頭的底，可不能稀里糊塗地就把自己給賣了。裴潛眼睛一眨計上心來，突然叫道：「瑤花，你過來！」
瑤花低眉順眼邁著小碎步走到近前，低低的粗粗的嗓音問道：「大人有何吩咐？」
這聲音在半夜裡聽了會起雞皮疙瘩，裴潛心裡打了個結，懷疑說話的是不是個男人？咳嗽聲道：「我兩條腿走得又酸又疼，你先給本官捶捶，」說罷留神察看瑤花的神情變化，暗自得意道：「你要真是花靈瑤，一準得翻臉。」
沒想到瑤花姑娘蹲下身子，一雙粗糙的拳頭就在裴潛的大腿上輕輕捶打起來，一邊捶腿一邊問道：「大人，奴婢用的力道可合適？」
裴潛心裡一苦，懊喪道：「這女人都親眼看到我將她的同門師妹給就地正法了，若是還肯答應來做老子的貼身丫鬟，又豈會在意捶兩下腿？」
念及水靈月，他的渾身都開始發緊，就怕瑤花突然從什麼地方拔出柄匕首，也把自己給就地正法了。
雖然有人（而且很可能是號稱古劍潭千年第一傳人的花靈瑤）給自己捶腿的滋味很不錯，但裴潛卻還是覺得如坐針氈。他本想就此讓這丫頭收手，話到嘴邊腦筋一轉道：「丟你娘的，無毒不丈夫！老子就不信探不出你的底來！」故意勃然大怒道：「你這捶的是什麼玩意兒？！」一腳踹向瑤花的身上。
誰曉得自己的腿剛往上一抬，就聽瑤花驚呼道：「大人小心！」兩手似要扶住裴潛，卻有意無意推在了他揚起的大腿上。裴潛身子驟失平衡，連人帶椅子往後翻仰。
他心中又驚又喜，「啊哈」叫道：「摔得好啊，摔得妙！」也不運功彈身，任由自己結結實實翻倒在地。
說來也巧，那個奉命給裴潛送職司冊的兵院雜役正走進院子，目睹這一幕不由得瞠目結舌，委實搞不懂段大人何以摔了跟頭還如此興高采烈，手舞足蹈？看來這一跤摔得不輕，十有八九把腦子給摔出問題來了。
瑤花瞟了眼雜役，疾步上前攙扶裴潛道：「大人沒事吧，奴婢該死！」
「不，你不該死，是我該死！」裴潛心情舒爽之極，順勢握住瑤花的「柔荑」道：「是老……我唐突佳人，罪該萬死。」
「完了，完了，段副講書的腦袋瓜給徹底摔壞了。」雜役獃獃站在門口，手捧職司冊橫看豎看，愣是沒看出瑤花哪一點有佳人的潛質。
瑤花扶起裴潛，不著痕迹地抽出手替他輕拍背後灰塵道：「大人說笑了。」
裴潛看到門外的雜役，暗叫糟糕，曉得自己剛才的德行全被這傢伙看在了眼裡。不定他回去後會如何添油加醋，大講特講這段副講書大人的風流韻事。
他整整衣冠，裝模作樣撐著後腰道：「喂，你賊頭賊腦在門外幹嘛？」
雜役一省，忙進屋施禮道：「小人奉流雲大人之命，給段大人送職司冊來了。」
裴潛接過看也不看丟在桌上，忽然摸摸後腦勺沖著雜役露出古怪笑容道：「是流沙大人派你來的？那是我唐突了。」
一聽「唐突」二字，再看裴潛的怪笑，雜役立時毛骨悚然，慌忙後退語無倫次道：「不唐突，不唐突，是小人罪該萬死，打擾了大人……」一不小心絆在門檻上，連滾帶爬溜出院子，連原本打算討要的跑腿賞錢也全省了。
裴潛哈哈大笑，知道這麼一來別人只當自己腦子有病，絕不會懷疑到瑤花的身份。
瑤花扶起座椅，突然換作像清泉般清冽悅耳的嗓音道：「你覺得這很有趣？」
裴潛笑聲一收，關上屋門道：「你怎麼變成這摸樣，難看死了。」說著伸手往瑤花的臉頰上抹去。瑤花只往旁撤了一小步，便躲開了裴潛的魔爪。
裴潛一愣道：「現在我是你主子，你得聽我的！」百折不撓，又把手伸了過去。
可是很快，他就把手往回一甩，抽在了自個兒的臉上，叫道：「有蚊子！」
當然，深秋的上午屋子裡是很難見到蚊子的。但是可以看到一柄淬毒的短刀，和水靈月用過的那柄一模一樣的短刀，頂在了裴潛的小腹上。
「我很想你給我個機會，」花靈瑤聲音比冰還冷，「讓我殺了你。」
裴潛渾身僵硬，雙手高舉道：「我保證，今天一整天都不再對你動手動腳。」
花靈瑤的匕首往前探了探，逼得裴潛的肚子往裡縮了縮，大氣不敢出道：「那就加上明天、後天、大後天……」
花靈瑤搖搖頭道：「做你該做的事，你還有二十八天。在這二十八天里，我會保護你的安全。你我之間，只有這麼多。」匕首沒入袖口消失不見。
裴潛如釋重負，坐回椅子里道：「那你為什麼要答應？」
「因為我們需要那張圖紙還有配方。」花靈瑤冰冷的目光注視著裴潛道：「為了山裡的人，我必須來。段憫，我騙月兒說是因為青二伯中了你的劇毒，才不得不答應容你多活三十天。如果你不想死，就儘快將圖紙和配方盜出。」
裴潛很想追問一句：「我盜出以後你們又會怎樣？」但腦子裡卻被另一個訊息給重重地震了下——敢情花靈瑤並不清楚自己的真實身份，還當他是那個死鬼段憫。
更重要的是，似乎在她的理解里，紅旗軍已和段憫達成了用圖紙配方換命的協議。這裡頭究竟有什麼文章，裴潛更迷糊了。
不知道真相的人，到底是自己還是花靈瑤，又或他們都被刻意矇騙了？
「丟你娘的老鬼，老子不單要跟流雲沙他們斗，還得跟自己人斗！」裴潛實在很後悔自己要價太低，早知如此那天就該直接提出讓花靈瑤陪他上床的要求，量老鬼也不會答應，那就不必有眼下的麻煩事了。
「你馬上幫我辦件事。」裴潛揉搓太陽穴，抬頭望著花靈瑤道：「去找老山羊借一頭青騾，騎著它前往雲中鎮買點什麼回來。不管你用什麼法子，把原泰陽府三等繡衣使鄧成志的祖宗三代都給我查明白，尤其要查清楚這死鬼的老爸是誰。」
花靈瑤沒問裴潛為何急於調查鄧成志的身世，只微愕道：「老山羊？」
裴潛一醒，失笑道：「就是兵院的內務總管和不醉。不是他把你帶進來的么？」
花靈瑤像是沒聽懂裴潛的言外之意，卻聽懂了「老山羊」這個獨有的綽號。她的唇角露出一抹淡淡的笑意，但很快就消逝不見，面色又恢複了原先的木訥神氣，頷首道：「我在天黑前趕回來。」
送走花靈瑤後，裴潛百無聊賴地翻開職司冊，裡頭除了雲中兵院左一道右一條的狗屁山規外，大半都是記述自己這個數藝堂副講書的職司。
裴潛頭疼的發現，副講書這活還真不是人人都能幹的。非但每旬要開堂講學一次，還要負責月考、季考和年考事宜。每個月的初四，十四和二十四這三天，又必須老老實實呆在家裡，等學生上門答疑解惑。
當然，報酬也不菲，一年合共能有一百五十兩銀子落進腰包。比得上在京的二品大官，可惜還不夠在玉詩姑娘的香閨里睡上兩宿。
他屈指一算，按照職司冊上的安排，明天就得給那群不學無術的公子哥兒開堂講學。可自己什麼都沒準備，天曉得到時候該講些什麼。
他合上職司冊，定神將這一宿半天的遭遇前前後後琢磨了一通，自言自語道：「裘火晟、流雲沙、老山羊、祁淫婦還有費雜種……人人都是背靠大樹好乘涼。偏只剩下老子靠的是棵歪脖子樹。總算老鬼還有點兒良心，沒把我的底細泄露給花靈瑤，也難為他替我圓謊了。」
想到這兒又狠狠道：「呸，他難為什麼？不定拿著老子沒花完的那幾百兩銀子在哪家青樓里快活著呢。」