蘭德滿意地抽著煙斗，他只穿著襯衫，背靠在一根細長的白色圓柱上。這種圓柱環繞著這座橢圓形的小庭院，庭院中央的一座大理石噴泉正在向空中噴涌著清水，水珠在陽光的照射下如同寶石般閃耀著光芒。早晨的陽光仍然給這座庭院留下一片令人喜愛的涼爽。就連路斯·瑟林也沒發出半點聲音。「你肯定不再考慮一下提爾？」
佩林靠在旁邊的一根圓柱上，同樣沒有穿外衣。他吐出兩個煙圈，然後把煙斗重新放回到嘴裡，那隻煙鬥上以精湛的工藝雕刻著狼頭花紋。「那明看見的那些要怎麼辦？」
蘭德也想吐個煙圈出來，但他在同時發出一聲悶哼的結果下，最後卻只噴出了一股煙。明才無權在佩林面前說那些事情。「你真的想要掛在我的腰帶上，佩林？」
「自從我們在伊蒙村第一眼看到沐瑞時起，我想要的似乎就沒有再被重視過了。」佩林冷冷地說道。然後，他嘆了口氣：「你就是你，蘭德，如果你失敗了，一切就都失敗了。」突然間，他向前坐起，緊皺眉頭看著他們左側圓柱後面一道寬闊的門。
很長的一段時間之後，蘭德聽見那個方向傳來一陣腳步聲。腳步聲太過沉重，不可能是人類的。那個高大的身影穿過門口，走進庭院，比跑步跟在他身後的那名女僕高出了一倍以上。
「羅亞爾！」蘭德一邊喊著，一邊急忙爬起身，他和佩林一同跑到了巨森靈面前。羅亞爾笑著咧開了大嘴，幾乎把他那張巨大的臉分成了兩半。他的長外衣下擺一直垂到了齊膝高筒靴的卷邊上緣，上頭還沾染著旅途的風塵。寬大的衣袋裡也都鼓鼓的，顯示出書本的形狀，羅亞爾的手邊從沒少過書籍。
「你還好嗎，羅亞爾？」
「你看起來很累了，」佩林一邊說，一邊將羅亞爾向噴泉拉過去，「坐到這裡來吧！」
羅亞爾任由佩林牽著向前走去，但他挑起了長長的眼眉，目光在蘭德和佩林身上來回移動著，毛茸茸的耳朵也困惑地打著顫。他坐下的時候，仍然跟站立的佩林一樣高。「還好嗎？累？」他的嗓音就像大地震動的嗡嗡聲，「當然，我很不錯。即使我原先累了，我也已經走了很長的一段路。重新回到地面上的感覺真是好極了，你知道你的雙腳會把你帶到什麼地方去，但你永遠都不知道一匹馬想要往哪裡走。不管怎樣，我的雙腳能比馬走得更快。」他忽然發出雷鳴般的笑聲，「你欠我一個金幣，佩林，你的那個十天的賭約。我會再用一個金幣打賭，你到這裡不會超過五天。」
「你會得到金幣的。」佩林笑著說道。然後，他又對蘭德說：「高爾讓他變壞了，現在他學會玩骰子，而且還喜歡賭馬，雖然他幾乎連不同的馬有什麼區別還搞不太清楚。」佩林的這番話讓羅亞爾很不高興地晃了晃耳朵。
蘭德露出了笑容。羅亞爾一直都不太相信馬匹，畢竟他自己的腿比馬的腿更長。「你確定自己沒有任何問題嗎，羅亞爾？」
「你找到那個荒棄的聚落了嗎？」佩林叼著煙斗問，「你有沒有在那裡停留足夠長的時間？」
「你們兩個在說什麼？」羅亞爾不確定地皺起眉頭，讓眉梢一直垂到臉頰上。「我只是想再看一眼聚落，去感覺一下它，我已經準備好再留在外面十年了。」
「這跟你母親說的不一樣。」蘭德嚴肅地說道。
沒等蘭德說完，羅亞爾就站起了身。他慌亂地朝四下窺望著，耳朵貼在腦後，不停地顫抖。「我母親？在這裡？她在這裡？」
「不，她不在。」佩林對他說。羅亞爾的耳朵垂了下來，彷彿是鬆了一口大氣的樣子。「她似乎正在兩河，至少一個月前她是在那裡，蘭德用某種辦法帶著她、哈曼長老……怎麼了？」
羅亞爾剛要坐下，聽到哈曼長老的名字，卻又彎著雙膝僵在了原地，過了一會兒，才閉上雙眼，慢慢地坐了下去。「哈曼長老，」他用粗大的雙手揉搓著臉頰，喃喃地說道，「哈曼長老和我的母親。」他偷偷看了佩林一眼，又看了看蘭德，用一種偽裝得過於隨意的語氣問道：「除了他們之外還有別人嗎？」他的說話聲對巨森靈而言有些太低了，但仍然像一隻大黃蜂在大水罐里發出嗡嗡的聲音。
「還有一位名叫伊莉絲的巨森靈，」蘭德對他說，「你——」他的話立刻被硬生生地切斷了。
羅亞爾呻吟一聲，跳了起來。有許多僕人從門口和窗口探出頭，想看看那個古怪的聲音是怎麼回事，當他們看見蘭德的時候，又立刻把頭縮了回去。羅亞爾開始來回不停地踱著步，耳朵和眼眉都無力地低垂了下去，彷彿是要融化掉的樣子。「妻子，」他嘟囔著，「這不可能有別的含意，竟然讓母親和哈曼長老同時來找我。妻子，我還太年輕，不能結婚！」蘭德用手掌掩住了一個微笑。「她會把我拖回商台聚落去。我知道她不會讓我跟你們旅行，但我還沒有為我的書做好足夠的筆記。哦，你當然能笑我，佩林，你說什麼，菲兒就會做什麼。」佩林顯然是被煙嗆了一下，直到蘭德拍撫他的後背時，他還在不停地喘息著。「對我們來說，這是不可能的。」羅亞爾則繼續說著，「如果你不按照妻子所說的去做，你就會被認為是粗暴無禮的人，非常無禮。我知道，她會讓我過上穩定的生活，做一些受人尊敬的事情，比如詠樹，或者是……」他忽然又皺起眉頭，停止踱步。「你們說是伊莉絲？」蘭德點點頭。佩林似乎是剛剛緩過氣來，正用惡作劇般的眼神瞪著羅亞爾。「伊莉絲，伊娃之女，愛拉之孫？」蘭德又點點頭。羅亞爾頹然坐回噴泉池上。「我認識她，你應該記得她，蘭德，我們在曹福聚落見過她。」
「這也是我要告訴你的，」蘭德耐心地說，這次他的語氣顯得很有興緻，「我記得，那時她就說你很英俊，還送給你一朵花。」
「她也許這樣說過。」羅亞爾不情願地嘟囔著，「她也許這樣做了，我記不起來了。」但巨森靈的大手卻在無意間摸索著一隻裝滿了書本的袋子，蘭德願意用自己的一切打賭，那朵花正小心地被壓在那裡頭的書本里。巨森靈清了清喉嚨，用低沉的隆隆聲說道：「伊莉絲非常美麗，我從沒見過那麼美麗的人，而且她也很聰明。她很專心聽我解釋色登的理論——是色登，庫侖之子，拉德林之孫，他在六百年以前寫下這方面的著作——那時我向她解釋色登關於道的理論……」羅亞爾注意到面前兩個人的笑容，聲音漸漸低弱了下去，「嗯，她確實聽得很專心，她對此非常感興趣。」
「我相信她是的。」蘭德有些心不在焉。羅亞爾提起道，讓他想起別的事情。大多數道門都在聚落附近，如果羅亞爾的母親和哈曼長老的話是可信的，羅亞爾需要聚落。當然，他只能將羅亞爾帶到聚落邊緣，任何人都不能藉助導引進入聚落，正如同不能在聚落內部導引。「聽著，羅亞爾，我想為所有道門設置守衛，我不僅需要有人能找到它們，而且需要有人能說服長老們允許我這麼做。」
「光明啊！」佩林厭惡地說道，他將煙斗里殘留的煙絲磕到靴跟下的石板地面上，「光明啊！你派麥特去對付兩儀師。你想讓我帶著幾百名兩河人衝進與沙馬奧的戰爭里，那些兩河人中有不少都是你認識的。而現在羅亞爾才剛到，你就想把他派出去。燒了你，蘭德，看看他吧！他需要休息。還有你不會利用的人嗎？也許你想讓菲兒去獵殺魔格丁和色墨海格。光明啊！」
怒意湧上蘭德的心頭，讓他渾身都在顫抖。那雙黃眼睛嚴厲地盯著他，但他瞪回去的目光卻如同一道閃電。「我會利用我必須利用的所有人，你說過，我就是我，我在拚命利用我自己，佩林，因為我必須這樣。就像我必須利用其他人一樣。我們沒有別的選擇，我沒有，你沒有，任何人都沒有！」
「蘭德，佩林，」羅亞爾擔憂地說道，「安靜下來，鎮靜下來，不要爭吵。你們不該爭吵。」他的兩隻火腿般的大手笨拙地按在他們的肩膀上。「你們都應該在聚落里休息一下，聚落是和平的地方，可以舒緩你們的心神。」
蘭德和佩林仍然在彼此瞪視著。怒火燃燒在他臉上，雷電不時從風暴中閃現。路斯·瑟林的吼聲從遠處斷斷續續地傳來。「我很抱歉。」最後他喃喃地說道，既是為了他說的話，也是為了他的態度。
佩林做了個沒關係的手勢，也許是表示沒有需要道歉的事情，也許是表示接受了蘭德的道歉，但他並沒有向蘭德道歉。他只是再一次將頭轉向羅亞爾走進來的那道門口，同樣的，又是過了一段時間，蘭德才聽到奔跑的腳步聲。
明以最快的速度衝進了庭院，她沒有看羅亞爾和佩林一眼，就直接抓住蘭德的手臂，氣喘吁吁地說道：「她們來了，正在路上。」
「放輕鬆，明，」蘭德說，「放輕鬆。我已經開始以為她們只會躺在床上高談闊論，就像……你說她的名字是什麼？黛瑪拉？」實際上，蘭德確實感覺到鬆了一口氣。但兩儀師被提到的時候，路斯·瑟林的咆哮和喘息的笑聲又漸漸地提高了。原本梅蘭娜每天下午都會帶著另外兩名兩儀師前來見他，就像最優秀的時鐘一樣精確。但