艾雯從枕頭上抬起頭，環顧四周；她驚訝地看著眼前的大房間，還有這張有篷蓋的大床。早晨的陽光從窗戶照射進來。一名身材豐滿的漂亮姑娘穿著一件簡單的灰色羊毛裙裝，正將一隻盛滿熱水的白色大水罐放在盥洗架上。琪紗昨晚被引薦成為艾雯的侍女——玉座的侍女。一隻有蓋的大托盤已經被放在旁邊一面鑲銀框鏡子下方的窄桌上，就放在艾雯的發梳和發刷旁。空氣中飄散著熱麵包和燉梨的香氣。
愛耐雅早已為艾雯準備好這個房間。這裡的傢具仍然不算匹配玉座的地位，但它們是沙力達最好的傢具。軟墊扶手椅上罩著綠色絲綢；屋角立鏡的鍍金完好無損；雕工精緻的衣櫃里掛滿了艾雯的衣服。不幸的是，愛耐雅的品味似乎嚴重傾向於輕薄的蕾絲和荷葉邊。大床的篷蓋幔帳、桌布，凳子和椅子的罩布，被艾雯扔到地板上的被單和絲綢床單，還有窗帘，全都是這種裝飾風格。艾雯的頭落回枕頭上，枕頭布邊也充滿了蕾絲。這個房間讓艾雯覺得自己彷彿掉進了蕾絲海洋中。
雪瑞安等人將艾雯帶到這個被她們稱為小白塔的地方後，和艾雯說了許多話，但艾雯幾乎一句話也沒聽進去。她們對於她所認為蘭德或是柯爾倫等人心裡的意圖並不感興趣。沙力達已經派出一支由梅蘭娜率領的使節團前往凱姆林。這支使節團是雪瑞安她們授意派遣的，但她們也不清楚使節團的具體目的應該是什麼，似乎只有梅蘭娜本人知道。艾雯不停地聽著她們說，而她提出的問題都被她們撇到了一邊。她們說她那些問題的答案並不重要，至少目前是如此。而她獲得的少數解答都十分簡潔，隨即她們就又跳回到所謂「重要的問題」上了。沙力達已經向所有的統治者派出了使者，所有統治者都會被告知，他或她對於沙力達是絕對重要的。她們沒有明白地說如果有一名統治者反對她們，就有可能導致她們全盤皆輸，但她們對每一位領導人的重視很顯然地說明了這點。加雷斯·布倫正在組建一支軍隊，最終這支軍隊將強大到足以支持她們——支持艾雯——正式宣告反對愛莉達，不過她們認為實際上並沒有這麼做的必要，儘管愛莉達堅持下令她們回到白塔。她們似乎是相信，只要將艾雯·艾威爾成為玉座的訊息傳播出去，世界各地的兩儀師，甚至白塔中也會有一些兩儀師來投奔她，這樣愛莉達就別無選擇，只能聽從她的命令下台。不知為什麼，白袍眾始終只是對沙力達隔岸旁觀，所以沙力達現在可以維持一定限度的安全。洛根已經像史汪一樣得到了治療，還有莉安也是。艾雯對此稍稍吃了一驚，不過很快就平復了，當然，如果莉安在這裡，她一定會受到治療的。
「你在這裡不必有任何擔心，」雪瑞安安慰地說道。她站在艾雯面前，俯視著坐在軟椅里的艾雯，其他五個人也都環繞著艾雯。「評議會會一直爭論是否該再次馴御他，直到衰老替我們解決這個問題。」
艾雯竭力壓住另一個哈欠——時間確實已經很晚了。愛耐雅說道：「我們該讓她睡了，明天幾乎像今晚一樣重要，孩子。」她忽然自顧自地輕聲笑了笑，「明天也很重要，吾母，我們會派琪紗來幫您鋪床。」
即使這些兩儀師離開了她，想要睡覺仍然不容易。當琪紗還在為艾雯脫衣服的時候，羅曼妲出現在房間里，為艾雯帶來一連串對於玉座的建議，並用鄭重嚴肅的語氣將這些話壓進艾雯的腦子裡。她剛一走，蕾蘭又來了，這位藍宗姐妹似乎正等著剛才那位黃宗姐妹離開。蕾蘭將琪紗推出房間，動作溫柔但十分堅決，然後她也對坐在床邊的艾雯送上了她的忠告。這些忠告和羅曼妲的建議完全不同，也不太像雪瑞安的指點。蕾蘭的臉上一直掛著溫暖，甚至是親切的微笑。但有一點可以肯定，她認為艾雯在身為玉座的最初幾個月里，需要一點她的指引和幫助。這兩個女人都沒說她們自己可以來指導艾雯，從而讓白塔得到最大的利益。她們也沒有說雪瑞安和她的小圈子或許會操縱艾雯，會給艾雯不好的建議，但她們的言辭中充滿了這種暗示。羅曼妲和蕾蘭甚至還都暗示說對方也許會有自己的謀算，而且這些謀算毫無疑問都會對艾雯造成災難。
等到艾雯用至上力熄滅最後一盞燈時，她相信隨之而來的睡眠里一定會充滿噩夢。實際上，到第二天早晨的時候，艾雯只記得兩個夢。在一個夢裡，她是玉座，是兩儀師，但沒有立下三誓，而她做的每一件事最終都導致了災難，這個夢讓她從睡眠中猛地驚醒。不過她相信，這並不是一個有意義的夢。艾雯在接受見習生測試時走進那座特法器，也曾經在裡面經歷過和這個夢非常類似的情景，任何人都知道，那種經歷是和現實，這個現實，毫無關聯的。另一個夢正是艾雯預料中那種愚蠢的夢。現在她已經對自己的夢有了很深的了解，但她還是不得不叫醒自己，以逃避那種可怕的場面——雪瑞安扯下了她肩頭的聖巾，所有人都在笑她，說她竟然會傻到去相信一個剛滿十八歲的女孩能成為玉座。而且不止是兩儀師在笑她，還有全部的智者，蘭德、佩林和麥特，奈妮薇和伊蘭，幾乎她遇到過的所有人都在笑她。而她赤身裸體地站在他們面前，拚命地想穿上一件只適合十歲孩童身體的見習生裙裝。
「吾母，您不能整天在床上躺著。」
艾雯睜開了眼睛。
琪紗的臉上帶著些故意裝出來的嚴肅表情，眼睛裡閃動著光芒，她的年紀至少是艾雯的兩倍。在她們第一次見面時，她看著艾雯的目光中就混合著尊敬和熟悉感，彷彿是艾雯的一位老家人。「玉座不能睡懶覺，今天不行，永遠都不行。」
「我想也是。」艾雯僵硬地從床上爬起來，伸了個懶腰，才將自己濕透汗水的襯裙脫下。她真恨不得現在就可以因為長期使用至上力而獲得不會出汗的能力。「我要穿那件在領子上綉著白色晨星的藍絲裙。」她注意到琪紗在將乾淨襯裙遞給她的時候，很小心地不去看她的屁股和大腿。她為了承擔義而留下的痕迹已經消退了許多，但那裡仍然帶著一些瘀傷。「我在來這裡之前出了點事。」艾雯一邊說著，一邊匆忙地將頭探進了乾淨的襯裙里。
琪紗點著頭，彷彿突然明白了什麼：「馬兒都是些糟糕的牲口，不能信任，你永遠也別想讓我騎馬，吾母，結實的馬車就安全多了。如果我像這樣從馬背上摔下來，我絕對不敢讓任何人知道的。尼奧妲知道後一定會說很難聽的話，還有凱麗恩……哦，你絕對不會相信那些女人在你轉過身時會說些什麼。當然，玉座應該和別人不一樣，但我一定會三緘其口的。」她打開衣櫃門，又瞥了艾雯一眼，想看看艾雯是不是明白她的意思。
艾雯微笑地看著她。「人都是一樣的，並不會因為位階而有什麼不同。」她嚴肅地說。
琪紗的臉上漾起一抹笑容，然後她找出那件藍絲裙。琪紗也許是雪瑞安選的，但她是玉座的侍女，她的忠誠是對於玉座的。而且，今天要進行的一切，確實像她說的一樣重要。
艾雯吃得很快，儘管琪紗一直在低聲嘟囔著吃太快對胃不好，但加了蜂蜜和香料的熱牛奶完全能管住任何打哆嗦的胃——然後艾雯急匆匆地刷牙盥洗，讓琪紗為她梳了梳頭髮，接著在琪紗的協助下快速地套上了藍絲裙。將七色聖巾披到肩上之後，艾雯在立鏡前站了一下。不管有沒有聖巾，她看上去實在不是很像玉座。但我是的，這不是夢。
樓下大房間的布置仍然像昨晚一樣，桌上都空無一物，宗派守護者們披著聖巾，根據不同的宗派分別聚在一起。只有雪瑞安單獨站在一處。當艾雯走下樓梯時，她們全都安靜了下來。艾雯走下樓梯後，她們向艾雯行了屈膝禮。羅曼妲和蕾蘭用銳利的目光看著她，然後將目光轉到一旁，很明顯的，她們沒有去看雪瑞安。隨後，她們又開始彼此之間的交談。這時艾雯保持沉默，其他人也跟著安靜下來，偶爾會有人瞥艾雯一眼。在這種環境里，即使是她們的耳語也顯得非常響亮，屋外則是一片寂靜，絕對的寂靜。艾雯從袖子里抽出手絹，拍了拍臉，其他人的臉上都沒有一滴汗水。
雪瑞安站到艾雯身邊。「事情會順利進行的，」她輕聲說，「只要記住你要說的。」這是另外一件昨晚她們重複許多遍細節的事情——艾雯今天早晨要發表演講。
艾雯點點頭。她覺得有些奇怪，她的胃應該抽搐不止，膝蓋應該抖個不停，但這些都沒有發生。對此，艾雯並不理解。
「不必擔心。」雪瑞安說。她似乎認為艾雯此刻應該怕得要命，急需安慰。但沒等她繼續說下去，羅曼妲已經開口了：「是時候了。」
隨著一陣裙子摩娑聲，守護者們根據年齡排成了一列，這次是羅曼妲站在領頭的位置，然後她們向外走去。艾雯走到距離門口不遠的地方，全身上下依然平靜如常，也許琪紗對於熱牛奶的評價是對的。仍然是一片寂靜。然後羅曼妲用有些過於宏亮的聲音說道：「我們有了玉座猊下。」
艾雯走出門，進入室外燥熱的空氣里。她踏上一座用風之力編織的高台。編織的能流從每一位宗派守護者那裡伸向她，每一位守護者身上都閃耀著陰極力的光芒。