艾雯盯著雪瑞安，想知道自己是不是該放聲大笑，也許在她和艾伊爾人共處的這段時間裡，她已經忘了兩儀師的幽默方式。雪瑞安那張看不出年齡的面孔冷靜而嚴肅，眼角上翹的綠眸眨也不眨。艾雯望向其他人，七張臉上沒有任何錶情，彷彿只是在等待她的響應。史汪的嘴角也許有一絲微笑，但艾雯分不清那是不是她嘴唇的自然弧線，晃動的燈火讓她們的形象突然變得奇怪而不具人性。
艾雯感覺有些頭重腳輕，她想也不想，就讓自己栽進那把直背椅里。然後立刻又站了起來，突如其來的疼痛確實讓她的腦袋清醒一點。「我甚至還沒成為兩儀師……」她喘息著說。這完全沒道理，這一定是個玩笑，或者……或者……或者是其他什麼。
「這可以解決。」雪瑞安堅定地說著，強調般地用力拉緊了淡藍色睡袍的帶結。
波恩寧點點頭，蜂蜜色的辮子隨之來回擺動：「玉座，自然是兩儀師——律法上確實在幾個地方明白地寫著『玉座是一名兩儀師』，但整部律法里卻沒指出只有兩儀師才能成為玉座。」任何兩儀師都熟悉白塔律法，但身為仲裁者，灰宗必須知道每個國家的律法。波恩寧的聲音變成了演講般的語調，彷彿是在向眾人解釋一件只有她才明白的事情：「律法上，寫明玉座該如何被選出的那一段只寫了『受到召喚的女人』和『站在評議會之前的女人』，以及諸如此類的辭句。從頭到尾，沒有提到『兩儀師』三個字，絕對沒有。也許有人會說，律法的制訂者一定認為這是理所當然的事，但實際的條款很清楚，無論制定法律的那些人有著什麼樣的初衷，這——」卡琳亞突然打斷她的話，讓她不由得皺起眉頭。
「毫無疑問，她們認為這是不言自明的。但從邏輯上來講，法律就是法律，無論它的制訂者認為它們是什麼意思。」
「法律很少會與邏輯有關。」波恩寧帶著諷刺的語氣說，「然而，現在這種情況下，」過了一會兒，她彷彿讓步地說，「你們是對的。」然後她又對艾雯說道：「還有評議會，她們也承認這一點。」
所有的兩儀師都顯得非常嚴肅，連愛耐雅也是。她對艾雯說：「你會成為兩儀師，孩子，就在你成為玉座之時，這是必然的。」就連史汪也是如此，她仍然帶著一絲微笑。那確實是微笑。
「我們一回到白塔，你就可以立下三誓。」雪瑞安對她說，「我們考慮過讓你直接立誓，但沒有誓言之杖，這也許會成為一種虛偽的做法。最好還是等一等。」
艾雯差點又跌回那把椅子里。也許智者們是對的，也許用肉體穿過特·雅蘭·瑞奧德確實對她的腦袋造成了一些影響。「這太瘋狂了！」她表示反對，「我不能成為玉座，我……我……」她有無數拒絕的理由，但這些理由塞滿了她的嘴，讓她一時什麼都說不出來。她太年輕。史汪已經是史上最年輕的玉座，但她成為玉座時也已經三十歲了。無論她對夢的世界了解多少，她幾乎還沒開始接受訓練。玉座必須是知識淵博、經驗豐富的人，而且還要非常睿智；玉座肯定都是很睿智的，而她現在卻只覺得腦子一團亂，彷彿被灌滿了漿糊。大多數女人都要在初階生階段度過十年時間，在見習生階段繼續度過十年。確實，有些女人的進展非常迅速，史汪就是其中之一，但艾雯自己當初階生還不到一年，成為見習生的時間就更短了。「不可能！」最後，她終於努力地擠出這樣一句話。
摩芙玲哼了一聲，讓她想起了索瑞林。「鎮靜點，孩子，否則我就讓你鎮靜下來，現在可沒時間讓你慌亂或昏倒。」
「但我還不知道該怎麼做！我連一開始該做什麼都不知道！」艾雯深吸了一口氣，這並不能讓她的心跳平緩下來，但至少對她有一點幫助，一點而已。艾伊爾之心，無論她們要做什麼，她不能讓她們嚇住她。艾雯看著摩芙玲的臉，現在那張臉如同岩石般堅硬。她們能剝掉我的皮，但她們不能脅迫我。「這太荒謬了，我不會在眾人面前把自己描繪成一個傻瓜，就是這樣。如果這就是評議會召喚我的原因，我會拒絕她們的。」
「恐怕你沒有選擇。」愛耐雅嘆了口氣，撫了撫自己的睡袍，那是一件玫瑰色的絲綢長袍，有著精緻的象牙色緞帶鑲邊。「你不能拒絕成為玉座的召喚，正如同你不能拒絕接受審判的召喚，而這兩種召喚的辭句幾乎是一樣的。」這可真是振奮人心啊，哦，是的，確實是振奮人心。
「現在選擇權握在評議會手裡。」麥瑞勒的聲音有些哀傷。這對艾雯激動的心情一點幫助也沒有。
雪瑞安突然微笑起來，伸手摟住艾雯的肩膀：「不必擔心，孩子，我們會幫助你，指導你，這就是為什麼我們會在這裡的原因。」
艾雯什麼都沒說，她想不出該說什麼，也許遵循法律不算是被脅迫，但這在感覺上跟被脅迫並沒有不同。兩儀師們把她的沉默視為默許，就連艾雯也認為自己是默認了。兩儀師們沒有再耽擱，史汪被派去逐一叫醒宗派守護者們，讓她們知道艾雯來了。史汪一邊向屋外走去，一邊還在不滿意地嘟囔著。
沒等史汪走出屋門，房裡其他兩儀師也全部忙碌起來。艾雯的騎裝引起兩儀師們一連串的議論（艾雯並無法參與議論當中）。一名正在內室打瞌睡的圓胖侍女被叫起來，兩儀師命令她立刻去找來每一件可能適合艾雯的見習生裙裝，同時用極為兇狠的口吻命令她絕不能把艾雯到達的訊息說出去。艾雯在眾目睽睽之下，一共試了八件裙裝，最後才勉強找到一件合適的，但胸部還是覺得太緊；不過值得慶幸的是，臀部很寬鬆。當那名侍女不斷拿來見習生裙裝、艾雯一件件試穿時，兩儀師們也輪流回自己的住所穿上正式的服裝，其間還不停地指導艾雯到時候會發生什麼事，以及她該怎麼說、怎樣做。
她們讓艾雯重複她們所說的每一句話。智者們認為事情說一遍就夠了，沒聽懂的學徒只能自認倒霉。艾雯想起自己在白塔初階生課程上聽到的某幾段話，這讓她在第一次復誦時就完全說對了，但兩儀師們只是把所有的事情重複了一遍又一遍。艾雯不明白她們為什麼要這樣，如果不是兩儀師，而是其他任何人，不管她們的表情是否鎮定，艾雯都會認為這些人是太緊張了。她開始擔心自己是不是真的出了什麼錯，於是開始試著在語句不同的地方加重語氣。
「像我們告訴你的那樣說。」卡琳亞發出冰柱碎裂般的斥責聲。麥瑞勒的聲音總算比卡琳亞的還多了一些火氣：「你不能出錯，孩子，一個錯也不能！」
她們讓艾雯重複了五遍，最後，艾雯堅持說她已經能正確地重複每一個字，也完全明白誰會站在什麼地方、誰會說什麼。她覺得摩芙玲、波恩寧和卡琳亞都很想抽她耳光，而她們皺眉的樣子似乎已經讓艾雯的臉頰隱隱作痛了。雪瑞安看著艾雯，彷彿她是一名正在賭氣的初階生。艾雯嘆息一聲，又重新開始：「我走進去，你們之中的三個會陪在我身邊……」
當這支隊伍一言不發地走在街道上的時候，街上幾乎已經完全空蕩蕩了，路面上覆蓋著月影。為數不多的幾名行人只是會瞥她們一眼——一名見習生被六位兩儀師圍在中間。不管這副情景是不是少見，它顯然還沒奇怪到足以引起別人的興趣。剛才還亮著燈的窗戶現在全都暗了下來，寂靜籠罩整個小鎮，所以她們的腳步聲清晰地迴響在硬土路面上。艾雯用手指捻著已經被牢牢戴在左手上的巨蛇戒，她的膝蓋在顫抖，她已經準備好要面對任何狀況，但在她概念里的「任何狀況」從沒包括此刻這種狀況。
在一座方柱形的三層石砌建筑前面，她們停下了腳步。這幢建築的窗戶全都暗著，但在月光的照耀下，艾雯能看清它是一間客棧。卡琳亞、波恩寧和愛耐雅要留在外面，卡琳亞和波恩寧看起來並不是很高興，但她們沒有任何抱怨。她們安靜地站在原地，不必要地整理著裙子，同時僵硬地高昂著頭，完全不去看艾雯。愛耐雅安慰地撫著艾雯的頭髮，「不會有事的，孩子。」她的手臂下夾著一個小包裹，那裡放著艾雯在一切結束後將要穿上的衣服。「你學得很快。」
這時從那幢石頭建築里傳出一陣沉悶的鑼聲，一下、兩下、三下，艾雯差點跳了起來——剛剛周圍還寂靜得能聽見心跳的聲音。然後，鑼聲重複了一遍。麥瑞勒無意識地撫平了裙子。又是一片寂靜，隨後是第三遍鑼聲。
雪瑞安打開建築物的大門，艾雯跟隨她走了進去，她的身後緊跟著麥瑞勒和摩芙玲。三名兩儀師將她圍在中間，艾雯覺得她們可能是防止她逃走的衛兵。
這個高大、寬敞的房間相當明亮，油燈排列在四座壁爐台上，通往二樓的樓梯和俯視房間的走廊欄杆上排列著更多的油燈。每個屋角都立著一盞分枝燈架，又用鏡子的反光讓它們的照明效果更強。釘在窗口的毯子讓房間里的光線絲毫無法滲透到外面去。
房間兩側各排列著九把面向中央的椅子，每一排又被分為三組。坐在上面的是沙力達六個宗派的宗派守護者，她們戴著披肩，身穿符合所屬宗派顏色的衣服。一行人走進房間時，她們的目光都轉向艾雯，