「你將這些照明者帶到阿瑪多來了？」培卓·南奧坐在他樸素的高背座椅里，他冰冷的聲音會讓許多人瑟縮不止，但站在培卓面前的這個男人顯然不屬於其中之一。他站在金箔鋪成的陽光普照圖案上，如同自信與能力的化身。培卓繼續說著：「我派遣兩千名聖光之子守御塔拉朋邊界是有原因的，埃布爾玳，塔拉朋必須被隔離，沒有人能從那裡跨越邊界。如果我有辦法，一隻麻雀也不能過來。」
埃布爾玳完全是一名聖光之子軍官所應有的形象——高大、威嚴，一張無畏的面孔，強有力的下巴，額角有幾縷白絲。他的黑眸似乎在最恐怖的戰場上，也不會流露出絲毫氣餒，而事實也正是這樣。此時此刻，他的黑眸又顯現出深思熟慮的神情，代表著聖光之塗膏者、軍隊指揮官的金白色戰袍非常適合他。「最高領袖指揮官閣下，他們希望在這裡建立一座禮堂，」他的聲音醇厚舒暢，和他的形象很相稱，「照明者到處旅行，在他們之中插入密探是很容易的事，所有城市、貴族莊園和統治者的宮殿都歡迎照明者。請您考慮一下！」在表面上，埃布爾玳·奧墨那是光眷會議中位階較低的一名成員，實際上，他可以說是聖光之子的間諜首腦。
但培卓考慮的是，照明者行會全都是由塔拉朋人組成的，而他不能讓塔拉朋的混亂和瘋狂滲透進阿瑪迪西亞。即使他現在不能療救塔拉朋的傳染病，至少可以先將它隔離。「對他們的處置和所有潛入阿瑪迪西亞的人一樣，埃布爾玳，將他們看管起來，不允許他們和別人說話，立刻把他們護送出阿瑪迪西亞。」
「請考慮我的意見，最高領袖指揮官閣下，他們十分有用，即使他們會傳出一些閑話，也是值得的。而且他們很少與外人來往，都是一些深居簡出的人。除了利用他們作為我的密探之外，照明者禮堂也會為阿瑪多帶來極高的聲譽，這將是唯一的照明者禮堂，凱瑞安的禮堂已經被荒廢，塔拉朋的肯定也無法再堅持很久了。」
聲譽！培卓揉了揉左眼，想緩解一下不覺間出現的痙攣。惹怒埃布爾玳是沒好處的，但克制也需要花費力氣。上午的熱氣緩慢地燒灼著他的額角。「他們確實是不與外人來往，居住和外出都要與人群隔絕，很少與外人交談。你是想讓你的間諜和照明者結婚嗎？照明者極少與他們行會以外的人結婚，而除了生為一名照明者之外，沒有其他辦法能夠成為照明者。」
「嗯，我確信可以找到一個辦法。」沒有任何事能減損他的自信和強硬。
「這件事要照我說的去做，埃布爾玳。」這個男人居然還敢開口，但培卓不等他繼續說下去，帶著煩躁的神情打斷了他的話：「照我說的做，埃布爾玳！我不會再聽什麼意見了！現在，告訴我你今天得到了什麼訊息？有什麼有用的情報？這才是你的職責，而不是為埃爾隆表演煙火。」
埃布爾玳猶豫了一下，很顯然，他仍想為他寶貝的照明者再提出什麼請求，但最後，他只是自負地說道：「有報告說，阿特拉出現真龍信眾的訊息並非僅是謠傳，看起來……在莫蘭迪也有真龍信眾了，他們在那些地方的規模還很小，但一定會有所成長的。現在只要來一次大規模的掃蕩，就能同時剿滅他們以及沙力達的兩儀師——」
「你要現在背誦聖光之子的條規嗎？你只要收集情報就可以了，判斷由我來做。你還有什麼要告訴我的？」
這個男人對於發言被打斷的反應只是默默地鞠了個躬，埃布爾玳善於保持平靜，這也許是他最擅長的事：「我有好消息。馬汀·斯戴潘諾準備加入您，他還在猶豫著是否要公開宣告，但我在伊利安的人向我報告，他很快就要採取行動了，他迫不及待。」
「這非常好。」培卓冷冷地說。這確實非比尋常。在這個房間的牆壁上，馬汀·斯戴潘諾在黑底色上繪著三頭銀豹的旗子，懸掛在黃金流蘇的伊利安王室旗幟旁邊——綠色絲綢旗面上綉著九隻金蜂。伊利安國王終於站到這場糾紛的前台來了，他至少要推行一個條約，以確保阿瑪迪西亞和阿特拉之間原來的疆界。但培卓懷疑馬汀大概不會忘記他在索瑞曼一戰里雖然佔有地形和人數的優勢，卻仍然兵敗被俘的經歷。如果不是伊利安同袍軍掩護其餘的部隊逃出培卓的陷阱，阿特拉現在已經是聖光之子的一片采邑了。很可能莫蘭迪，甚至伊利安也都會落入培卓手中。更糟糕的是，馬汀·斯戴潘諾延聘了一名塔瓦隆女巫作為他的顧問，雖然他竭力隱藏這個事實。培卓會派使者過去，因為他不想放棄任何機會，但馬汀·斯戴潘諾會加入他，這確實是值得注意的事。「繼續，話說得簡短一些，今天我還有很多事情，我可以過些時候看你的書面報告。」
但埃布爾玳還是進行了很長時間的彙報，他用清晰而確定的語氣告訴培卓：蘭德在安多幾乎沒有把他的力量拓展到凱姆林以外，而且他的閃電攻擊也在最後時刻停滯下來。埃布爾玳小心地指出，他以前就預見到了這種情況。在近期內，邊境國應該不會加入聖光之子對抗偽龍的行動。夏納、埃拉非和坎多的貴族們，都趁著妖境平靜的機會發動了叛亂。沙戴亞女王已經讓她的國家隔絕了和其餘邊境國的往來，埃布爾玳認為這是因為她害怕沙戴亞出現同樣的叛亂——但他的密探還是可以從那裡送來情報。等那些小叛亂平息之後，邊境國的統治者們因為局勢所迫，只能依附於聖光之子。另一方面，莫蘭迪、阿特拉和海丹的統治者們即將投向聖光之子，他們現在做出的種種假相只是為了迷惑塔瓦隆的女巫們。海丹的雅蓮德知道自己的王位不穩，知道她需要聖光之子的支持，才能讓自己避免像前任諸王一樣突然垮台。阿特拉的泰琳和莫蘭迪的羅德藍都希望能藉助聖光之子的力量，讓自己不再做傀儡王者。很顯然，埃布爾玳認為這些地區已經是培卓的囊中之物了。
依照埃布爾玳的觀點，阿瑪迪西亞國內的局勢更加樂觀，大量新兵湧向聖光之子的旗幟，超過了以往幾年的總和。嚴格來說，這和埃布爾玳並沒有關係，但他總是用能搜集到的任何好訊息裝點他的報告。先知已經不會再侵擾這片土地了，目前他的烏合之眾正在劫掠北方的村莊和貴族莊園。埃爾隆的軍隊只要再展開一波攻擊，他們就會被轟回海丹去。監獄裡幾乎沒剩下什麼空間，因為逮捕暗黑之友和塔瓦隆姦細的速度，要比弔死他們的速度更快。迄今為止，塔瓦隆女巫只捉到了兩名，但已經有超過一百名婦女受到拷問，從這點可以看出搜查者工作的細緻。來自塔拉朋的流民已經日漸稀少，證明隔離工作十分有效，那些被捉住的流民都在第一時間被扔回了塔拉朋。最後這件事他說得很快，因為這會顯出他在對待照明者問題上的愚蠢。
培卓心不在焉地聽著，只是在必要的地方點點頭。埃布爾玳在戰場上是一名稱職的指揮官，只要有人告訴他該做什麼，但在他現在的位置上，他的輕信和愚蠢是讓人難以接受的。他在報告里聲稱摩格絲已經死亡，她的屍體已經被發現，並且經過了確認——就在培卓將摩格絲本人引見給他的當天。他曾經嘲笑過關於提爾之岩陷落的「謠言」，確認訊息無誤之後，他又堅持認為那座世界上最堅固的堡壘絕不會被任何外來力量攻陷。他相信一定是提爾之岩發生了叛變，一名大君將那座城堡出賣給蘭德·亞瑟和塔瓦隆。他一直以為法美鎮的災禍和塔拉朋與阿拉多曼的動亂是亞圖·鷹翼的軍隊跨過愛瑞斯洋，返回這片大陸之後造成的。他認為史汪·桑辰根本沒有被廢黜，蘭德只是個瘋子，而且瀕臨死亡；是塔瓦隆謀殺了蓋崔安國王，造成凱瑞安的內戰。而這三個「事實」糾纏在一起，造成了那些荒謬的謠言在四處流傳，讓人們相信有人突然爆成火焰，或者是夢魘憑空出現，屠殺整個村莊之類的無稽之談。他不知道這些謠言到底是怎麼形成的，但他宣稱自己正在構築一個宏大的理論，等到這個理論形成之日，只需依照它行事，一切女巫的陰謀都會被揭穿，塔瓦隆終將落入培卓手中。
這就是埃布爾玳的方式，他或者是為已經確定的事實杜撰各種令人費解的理由，或者是隨意生吞活剝各種街談巷議。他花費大量的時間聽取人們的閑聊，從高官宅邸到深街窄巷都不放過，不止一個人看見他在酒館裡和號角狩獵者喝酒。人人都知道一個秘密——他花費巨款購買了至少三支以上所謂的瓦力爾號角，每一次他都會把新買來的號角偷偷帶到鄉下去，將它一連吹上幾天，直到連自己也承認，並沒有死去的傳奇英雄從墳墓中衝出來。但一連串的失敗似乎不能阻止他繼續從巷子深處或酒館的暗室里購買新的號角。
等到埃布爾玳終於住嘴的時候，培卓說：「我會認真考慮你的報告，埃布爾玳，你做得很好。」面前的傢伙立刻得意洋洋地整了整身上的袍子。「現在退下吧！你出去的時候叫塞班進來，我有些信件要向他口述。」
「當然，最高領袖指揮官閣下，啊！」埃布爾玳鞠躬到一半的時候，伸手在白色上衣的口袋裡摸索了一會兒，拿出一根小骨管，遞給培卓，「這是今天早晨鴿子帶來的。」骨管上有三道紅色的細線，說明這是要呈給培卓的。骨管的蠟封完整無