帳篷里的光線很暗，和這裡相比，大約在北方八百里外的凱姆林也變成涼快的地方。當蘭德推開帳簾時，不由得眨了眨眼，這裡的陽光如同鐵鎚般，他非常高興自己戴了束髮巾。
一面真龍旗的複製品掛在這頂大帳篷上方，在這面旗幟旁有許多紅色的旗幟，上頭綉著古代兩儀師的徽記。這是一片略有起伏的平原，除了幾叢雜草之外，這裡的草木都已經被馬蹄和靴子踩成灰土。許多尖頂、平頂的帳篷分布在大帳篷周圍，大多數帳篷都是白色的，裝飾著彩色的條紋，只是都已經顯得相當骯髒了。它們的條紋顏色和插在它們上方的旗幟代表不同的領主。這是一支聚集在提爾邊境的軍隊，他們現在的位置是馬瑞多平原的邊緣，這裡聚集了成千上萬來自提爾和凱瑞安的士兵。艾伊爾人和濕地人的營地保持著相當遠的距離，他們的數量是提爾人和凱瑞安人的五倍，而且每天還有更多的艾伊爾人來到這裡。這是一支可以將伊利安連根拔起的軍隊，一股可以將沿途的一切全部掃平的力量。
安奈拉率領的槍姬眾前衛已經部署在帳篷外，她們放下了面紗，在她們身邊還有十幾名艾伊爾男人。這些艾伊爾男人一直守衛著這座帳篷，他們的衣著和武器與槍姬眾們一樣，他們的身高都不比蘭德矮，甚至有人還高過他。如果槍姬眾是豹，他們則是一群獅子。這些面孔堅毅、古銅色皮膚的男人們，有著藍色、綠色或灰色的眼睛，都閃爍著冰冷的光芒。今天守衛這裡的是沙麥得康德——雷行眾，由羅埃丹親自率領，他是雷行眾在龍牆這一側的統領。槍姬眾維護著卡亞肯的榮譽，但每個戰士團都想要承擔一份守衛責任。
這些男人的衣著與槍姬眾不同之處，在於他們之中有一半的人在額頭上系著一根紅布帶，並在額角處打了結。在這條布帶前額處畫著代表古代兩儀師的黑白餅圖案。這並不是艾伊爾人的習俗，只是在幾個月之前，這種圖案才出現在他們的額頭上，系這種頭帶的人稱自己為斯威峨門——這是古語，意思是「龍之槍矛」，或者更精確地說，是「龍所擁有的槍矛」。這些頭帶和它們所代表的意義，都讓蘭德感到不舒服，但他對此無能為力，因為這些男人甚至拒絕承認他們有這樣的裝束。他不知道為什麼槍姬眾沒有佩戴這些標誌，至少他沒見她們佩戴過這些，她們幾乎像艾伊爾男人一樣不願去談論這種裝束。
「我看見你了，蘭德·亞瑟。」羅埃丹嚴肅地說。他黃色的頭髮大多已經變成了灰色，他的肩膀寬厚，臉上有不止一道橫過臉頰和鼻子的傷疤，這張堅毅的面孔完全可以被鐵匠當作鐵鎚和鐵砧。但與他冰藍色的眼眸相比之下，他的臉龐顯得柔和多了。他說話的時候，一直避免去看蘭德的劍，「願你在今天找到陰涼。」當然，這句祝願並不能改變熔金般的太陽和萬里無雲的天空，使用它的人們來自一個太陽永遠在灼烤大地、樹木極為罕見的地方。而現在使用它的羅埃丹幾乎完全沒有出汗的跡象。
蘭德也答道：「我看見你了，羅埃丹，願你在今天找到陰涼。維藍芒大君呢？」
羅埃丹朝一座側面裝飾著紅色條紋的紅頂大帳篷點點頭。環繞在那座帳篷周圍的士兵披掛著磨光的胸甲，穿著提爾之岩守衛者的金黑色外衣，他們手中的長矛都傾斜成完全一致的角度。在那座帳篷上方掛著提爾的三新月旗——白色的新月浮在金紅的底色上。還有一面光芒四射的初升朝陽旗幟，金色的太陽在藍底色上，這是凱瑞安的標誌。這兩面旗幟分別插在蘭德自己的紅旗兩側。三面旗幟都在一陣彷彿烤箱中吹來的微風裡緩緩搖曳著。
「濕地人全都在那裡，」羅埃丹直視著蘭德的眼睛，「布魯安已經有三天沒被邀請去那裡了，蘭德·亞瑟。」布魯安是納凱艾伊爾的部族首領，羅埃丹也屬於這個部族，他們兩個又同屬於鹽原氏族。「湯曼勒的漢和雷恩的戴雷克也沒去過了，任何部族的首領都沒有。」
「我會跟他們說。」蘭德說道，「能不能告訴部族首領們我來了？」羅埃丹仍舊嚴肅地點點頭。
安奈拉側眼看著蘭德和羅埃丹，走到嘉蘭妮身邊，壓低聲音說：「你知道為什麼他們被稱為雷行眾嗎？因為即使是在他們靜立不動的時候，你還是會不停地看著天空，擔心有閃電會落下來。」雖然是壓低了聲音，但安奈拉清脆的嗓音在十步之外都能聽到。槍姬眾的隊伍中傳出了一陣笑聲。
一名年輕的雷行眾跳起在半空，穿著齊膝軟靴的腳一下子踢到了蘭德頭頂的高度。他的相貌本來很是英俊，但一道白色傷疤貫穿他的一隻眼睛，他用一條黑布裹住那隻空眼窩。他就是戴著頭帶的人之一。「你知道為什麼槍姬眾會使用手語？」他在跳到最高點時喊了一聲，然後落在地上，面孔迷惑地扭曲著。不過他並沒去理睬槍姬眾，而是對著他的同伴們說話：「因為甚至是在她們不能說話的時候，她們也控制不住要說話。」沙麥得康德們像剛才的槍姬眾一樣齊聲大笑起來。
「只有雷行眾會把看守一座空帳篷看成是榮譽，」安奈拉搖著頭，悲哀地對嘉蘭妮說，「下次他們要喝酒的時候，只要奉義徒給他們送去幾個空杯子，他們就會比我們喝了澳絲楷更醉了。」
雷行眾們顯然認為安奈拉在言語上佔了上風，那名獨眼男子和幾名同伴向安奈拉舉起手中的皮盾，用矛桿在盾面上不斷敲擊。安奈拉只是聽了一會兒，便自顧自地點點頭，和其他槍姬眾一起跟上蘭德。
蘭德一邊思考著艾伊爾人的幽默，一邊審視著這片營地。食物的香氣從數百個營火堆上傳來，那是在煤堆上烤麵包的氣味、肉叉上的烤肉味，還有鍋子里熬湯的味道。儘管戰爭造成食物短缺，但士兵們總是吃得很好，只要時間允許，進餐次數也很頻繁。營火中有一種發甜的味道，在馬瑞多平原，可以用來當成燃料的牛糞比木頭要多得多。
營地各處都有弓箭手、十字弩手和長矛手來回走動，他們有些人身上穿著綴有鋼片的皮馬甲，有些人只是穿著填充了棉絮的外衣。但提爾和凱瑞安貴族都輕視步兵，欣賞騎兵，所以蘭德看到最多的還是騎兵。提爾騎兵都戴著寬邊有脊的頭盔，身上披掛著胸甲和燈籠袖外衣，外衣袖子上綉著代表他們所屬領主的彩色條紋。凱瑞安人則穿戴著暗色外衣和相對破舊的胸甲，以及完全包住頭、只露出面孔的鐘形頭盔。一些人的背後插著短桿小旗，表明他們是凱瑞安的低階貴族和貴族的幼子，或者只是凱瑞安軍官。實際上，凱瑞安和提爾都很少有平民能得到軍銜。這兩個國家的軍人雖然聚在一起，卻仍然有著很深的隔閡。提爾人經常是懶洋洋地騎在馬鞍上，不時向附近的凱瑞安人拋去一陣嘲笑。身材矮小的凱瑞安人則僵硬地騎在馬背上，彷彿是盡量要讓自己的身高能多出一寸。對於提爾人，他們完全視而不見，在蘭德將他們聚集在一起之前，他們之間進行過不止一次戰爭。
衣著粗陋的灰發老者和一些稚氣未脫的年輕人，在帳篷周圍來回搜索。當一隻老鼠被他們嚇出來時，他們就會用粗棍把老鼠打死，掛在腰帶上。一個只穿著臟污皮馬甲而沒穿襯衫的大鼻子男人，手裡拿著弓，腰間掛著箭袋，正把一長串烏鴉放在一座帳篷前的桌上，並從桌後一名沒戴頭盔的提爾人那兒接過一個錢袋。那名提爾人顯得非常無聊，在這麼遠的南方，並沒有多少人相信魔達奧會將老鼠和烏鴉當成間諜。光明啊，除非親眼見過，否則這些南方人根本不相信魔達奧和獸魔人的存在！但如果真龍大人想在營地中清理這些生物，他們很願意遵從，特別是真龍大人還會支付銀幣作為報酬。
當然，蘭德所到之處都會引來一陣陣喝彩。只有真龍大人會用槍姬眾作為護衛，而且他的手裡還拿著真龍令牌。「光明照耀真龍大人！」，「光明眷顧真龍大人！」，諸如此類的喊叫聲不斷從各地傳來。也許這些喊聲中有不少是真心真意的，但至於扯著嗓子大喊的人有多少真心，就很難判斷了。還有一些人只是木訥地望著他，或者掉轉馬頭，以緩慢的速度向遠處走去。畢竟，沒有人知道他什麼時候會從天上召喚出閃電，或者讓地面裂開來。能夠導引的男人肯定會發瘋，誰知道瘋子會做出什麼事？又有誰知道他的瘋狂何時會發作？不論人們是否歡呼，他們都會用警戒的眼光看著那些槍姬眾。他們並不習慣看著女人像男人一樣攜帶著武器，而且，所有這些人都認為艾伊爾人像瘋子一樣不可預期。
這些噪音並沒有阻止蘭德聽到槍姬眾們在他背後說的話。
「他的幽默感很不錯，他是誰？」這是安奈拉的聲音。
「他叫雷伊藍，」索麥萊回答，「查林部族，柯賽達氏族的，你覺得他有幽默感是因為他認為你的玩笑勝過了他。他的手看上去確實很強壯。」幾名槍姬眾立刻笑出了聲。
「你認為安奈拉很風趣嗎，蘭德·亞瑟？」蘇琳走在蘭德身邊，「你沒有笑，你從來都不笑，有時候我覺得你好像根本就沒有幽默感。」
蘭德立刻停下腳步，猛地轉過頭。他的動作是如此突然，讓幾名槍姬眾甚至伸手抓起了面紗，準備對抗任何將蘭德嚇到的事情。蘭德清了清喉