小夜聽明燈大師說完事情的來龍去脈不無傷感，問道：「那阿恆有沒有和您一起來？」
「要是阿恆這小子也來了，他們兄弟倆早打翻天了。」明燈大師喟然一嘆道：「小夜，厲賢侄，你們可是趟進了一潭渾得不能再渾的死水裡。」
厲青原毫不在意地笑了笑道：「對我而言，這是命中注定的事。」
他催運神息，腳下泥土登時現出一個大坑，將司徒筠的遺體橫抱起來，埋入土中。
明燈大師詫異地注視著厲青原。這青年突飛猛進的神息修為倒在其次，更令他感覺疑惑的是那句隱藏玄機的話語。
驀然清冷的夜空里響起了端木遠蒼老沙啞的嗓音道：「青原，小夜，你們在哪裡？為什麼不告而別，又有什麼誤會是不能解開的？」
小夜嬌軀冰涼，聽著宛若就在耳畔回蕩的呼喊聲，道：「端木爺爺，他……」
「他在找我們。」厲青原的眼神複雜難名，緩緩道：「很快就能猜到我們會來這裡找真禪，必須立刻離開！」
明燈大師眨眨眼望向蒼茫夜空，忽而失笑道：「你們說走，那就走吧。雖然我也很想知道端木兄的功力為何突變得如此驚人，但瞧這情形還是暫不見面為妙。」
小夜長舒了口氣，生怕爹爹執意要見這位離散多年的故舊，那要解釋清楚遠非一兩句話能夠辦到，急忙道：「不錯，咱們趕緊走，千萬別讓爺爺找到。他、他比真禪變得更加可怕……」
卻聽厲青原冷冷道：「這位端木爺爺，何止是可怕那麼簡單！」
這時端木遠的聲音綿綿不絕，猶在島上回蕩，卻誰也不知他此刻到了何處。
明燈大師沉著說道：「咱們不能冒險御劍離島，那等若是明火執仗引他來追。」
小夜靈機一動道：「我曉得一個絕佳的藏身之處，爺爺一時半會兒絕難找到。」
當下三人帶著傷重昏迷的小雪藉助喬木林掩護，銜枚急進往東南方向奔去。只一炷香不到，便已抵達適才端木遠與宗神秀生死大戰的山洞前。
明燈大師看見一路灑進洞里的血跡道：「小夜，你知道這血是誰的？」
小夜一面攜明燈大師快步如飛往洞中行去，一面答道：「是宗神秀留下的血跡。他和爺爺大戰一場，幾個回合間便身負重傷逃入山洞深處躲藏起來。」
明燈大師和厲青原相顧駭然，儘管早有心理準備，卻還是沒料到端木遠的修為居然精深至此，連道聖宗神秀都非其數合之敵。
這山洞中的通道密如蛛網，三人只管往幽仄晦暗之處行去，卻未撞見先前逃入此間的宗神秀。走了足足有五里多地，明燈大師駐步說道：「就是這裡了。」
厲青原運功凝目打量四周，只見所在之處怪石嶙峋四通八達，無論追兵從哪個方向殺來，都無法阻止他們三人從其餘通道撤走，不禁暗自欽佩道：「到底薑是老的辣，此刻仍能臨危不亂從容自若。」
他卻不曉得明燈大師也在暗贊自己的定力，尋思道：「這孩子和阿恆委實是一時瑜亮，也難怪霜兒了——還有真禪，也是毫不遜色於這兩個年輕人。」
念及真禪，他的胸口又是一陣劇痛，默默盤腿坐下運氣平復體內傷勢。
小夜靠著厲青原坐下，心緒緩緩沉靜下來，問道：「厲大哥，爺爺和你說了什麼？」
「沒什麼，」厲青原從袖口裡取出一塊方帕，專註地擦凈青冥魔槍，回答道：「不過是見到了你也見到的人和事。」
事實上，至少有一件事是小夜所不知道而此刻他已明了的。
當他通過青光柱走下千葯堡祭壇時，聽到的第一句話便是：「你認識畫聖吳道祖么？」
厲青原盯著眼前的端木遠，一句話也沒有。對方顯然是在故意提醒自己什麼，這令他感到古怪與不適。
然而端木遠接下來的一句話卻似驚雷閃電，令他遍體生涼：「他才是你的生身之父！」
厲青原不信——他有十足的理由可以認為端木遠在胡說八道。但排在首位的理由卻也同時成了最大的疑竇：假如這是謊言，身為局外人的端木遠又何須命人千里迢迢、不擇手段將自己「請」來這裡？
「唰——」端木遠抬手展開了一幅畫軸，徐徐道：「你看畫里的人像誰？」
這是一幅吳道祖年輕時的自畫像，英俊挺拔氣宇昂揚，唇角含著那麼一抹令厲青原熟悉無比的慵懶笑意，似乎對一切都漫不經心卻又蔑視所有的神氣，然後再用眼眸中的孤傲和冷漠將它深深隱藏起來。
「這是令尊三十歲時的畫像，」端木遠的話一記記刺入他的心底，「沒有人見過他年輕時候的模樣，否則厲問鼎早三十年就該懷疑你的出身。」
厲青原閑暇時也喜歡諸般雜學，所以他一眼就能判斷出無論從紙質還是畫上的水墨色澤，印章的古舊來看，都說明它是一幅成品於至少一甲子前的真跡。
那時候的吳道祖不可能掐指算到自己會有一個私生子，更不可能早早備下這樣一幅自畫像，留待今日轉由端木遠向他展示出來。
但是他有一股將畫卷撕裂成碎的強烈衝動，卻硬生生地忍住，吐了口氣道：「假的！」
端木遠笑了，那笑容猶如看破了一個嘴裡含著蜜糖卻硬說沒有偷吃的說謊孩子，搖搖頭道：「既然你認為是假的，何不將它撕碎？」
厲青原抑制住即將流於臉龐的激烈情感，漠然道：「它不值得我白費力氣。」
「白費力氣？」端木遠的話又是一針見血，刺中他的痛處，「這麼說你也明白，即使撕碎了它也改變不了事實。」
「胡說八道！」厲青原轉身往青光柱行去，沉聲說道：「請轉告吳道祖，我對他惟一要做的事，便是一槍穿心了斷父仇！」
端木遠的臉上掠過一縷難以言喻的神色，嘆息道：「你是個重情尚義的好孩子——」驀地揚手攝過青竹杖，疾點厲青原背心。
厲青原早有戒備，側身拍出一記大漠孤煙掌。可惜他和宗神秀一樣對端木遠的實力產生了可怕的錯估，這一掌非但沒有震開青竹杖，反而令杖頭順勢偏斜，堪堪點中了自己左肋的章門穴。
厲青原身子一軟倒入端木遠的懷裡，被他挾上三樓，步入走道盡頭的密室中。
「果然，石鳳陽將煉仙鐲傳給了你。」端木遠的掌心吐出一道真氣，猶如破門而入的江洋大盜，在厲青原體內經脈肆無忌憚地遊走探測，欣慰說道：「難怪你進境如此神速，倒也省了老朽許多氣力。」
厲青原無法動彈，腦中急忖脫身之策，冷然問道：「你想幹什麼？」
端木遠將厲青原平放在身前的竹榻上，悠悠道：「我要送一份見面禮給你。」抬起左手指間赫然多了四根銀針，眸中精光大放出手如電，扎入厲青原頭頂要穴。厲青原直感頭痛欲裂，強忍住呻吟喘息道：「你這是自作多情！」
端木遠悠然道：「自作多情的何止是我，你不也是迷戀石頌霜難以自拔么？」一根根銀針精準刺入厲青原周身要穴。轉眼間他身上宛若刺蝟般全是亮閃閃的針。
「轟——」陡然從厲青原數以百計的要穴里湧出熾烈的熱流，瞬間瀰漫全身，匯作滔滔洪流直入丹田，恰似驚濤拍岸雲起鷗飛。
他一下子呼吼出聲，感覺身子快要爆裂開來，終於支撐不住昏死了過去。
也不知過了多久，當他蘇醒過來，密室里已不見了端木遠。厲青原從竹榻上坐起身，衣衫早被冷汗浸透，渾身百骸無一處不痛，但體內的真氣竟較昏迷前壯大了倍余。無論是否情願，這份父子見面禮他是受下了。
他走到緊閉的銅門前，耗費了好一陣子才解開上頭的機關禁制。剛把門打開，就聽見側旁的靜室里傳來了異響，正是龔異嵬在擒拿小夜。
當這些思緒點點滴滴在厲青原腦海里迴流，他的心情也變得澎湃洶湧無法自已。
這時候明燈大師收功醒轉，小夜便將自己的遭遇又詳細敘述了一遍。
明燈大師越聽越是驚訝，說道：「端木兄和吳道祖同流合污，已是確鑿無疑的事。我只是奇怪他即有此通天徹地之能，又為何甘於隱匿修為飄零江湖幾十年？」
小夜沉默須臾，說道：「我也想不通，可不管怎麼說，若非端木爺爺收養，我也不可能活到今日。」
明燈大師點點頭，眉宇不經意地緊皺，若有所思道：「可十年前他又為什麼佯裝被銀面人擄去，將你和阿恆留在了那座廢棄的土地廟裡？」
小夜腦海里一記電閃，有股寒意從腳底直透頭頂，顫聲道：「他是故意要你來收留我，將我帶上峨眉山。如此說來……端木爺爺他、他早就清楚我的身世！」
明燈大師緩緩道：「如果是這樣，那殺害你娘親的兇手里多半也有他。至少，他也是知情人之一。可是端木遠這麼做的目的又是什麼？」
小夜想到她很可能和一個殺害自己母親的兇手在一起生活了許多年，還曾情同祖孫認他做了爺爺，頓時不寒而慄，掩面道：「我不知道，我不