屋外的天空慢慢亮了起來，東邊的天際朝霞蒸日，又是一個晴朗的天氣。
明月神尼瘦小的身影屹立在院子里，風吹動她的緇衣，好久沒有說話。
楊恆走到她的身後，背後的屋子裡傳來歡聲笑語，彷彿是兩個截然不同的世界。
「你長大了，真源。」明月神尼的聲音在風裡顯得有些飄忽輕渺，「那一句『絕不可教您為難』，著實出乎貧尼的意料之外。」
楊恆笑了笑，回答道：「人都要長大的，我也不能例外。」
明月神尼點點頭，道：「說起來我這個師傅有名無實，但眼見你能卓然成人，貧尼心裡也欣慰得很。」
楊恆沉默了會兒，輕聲而肯定地說道：「你一直對我很好。」
明月神尼的嘴角泛起微笑，輕輕道：「明天，我會竭盡所能營救令堂。當年我捨棄明曇師妹，獨自逃生，苟活於世！十七年了，每一日，每一夜，貧尼都會身不由己地回憶起那天的情景。假如明曇師妹能夠安然無恙地歸來，我的負罪感或可稍減。但這些年她卻因此受盡磨難與艱辛——幸好，在我有生之年，上天終於把贖罪的機會給了我。」
楊恆注視著明月神尼，不由得百感交集。毋庸諱言，他曾經恨過她，埋怨過她，誤解過她，甚至從心底里不願承認她是自己的師傅。
然而此刻楊恆才猛然覺醒到，真正覺得抱歉的人應該是自己才對。這位佛門神尼，為了十七年前的那樁變故，終日煎熬在悔恨歉疚之中，本想不負故人所託，盡其所能照料、培育自己，但自己卻從來沒給過她這個機會。
或許師父與徒弟之間本就無所謂對錯與好壞，但她不應該這樣活著，十七年活在內疚與自責的重壓之下。
老尼姑、娘親、明燈大師……乃至楊北楚、秦鶴仙，無論是正是邪，是男是女，每個人的心裡其實都蟄伏著一條看不見的毒蛇，拷問著自己的良知，噬咬著自己的心靈，越想解脫卻纏繞越重。誰能說，自己會不會是下一個？
楊恆深深吸了口氣，道：「師父，各有各的緣法，無人能夠強求。這些年來你內心所受的折磨，並不比我娘親遭遇的苦難輕。而當年的事，並不是你的錯。這點，我們都明白。」
明月神尼霍然回首，不覺眸中有清淚，顫聲道：「你還願叫我師父？」
楊恆望見她臉上的喜色，心中亦是一陣感動與輕鬆。他愈加發現，走出自己寬容待人，其實是一件快樂的事。可惜，這個道理自己剛剛才懂，而之前他已失去得太多太多，卻不知道是否還能挽回？
他微笑著道：「一日為師，終生為父。儘管我離開了雲岩宗，但並沒有忘記是誰引我入門，教我讀佛經，慢慢學做人。」
「好，好，好……」明月神尼一連說了三個「好」，竟似不知道除此之外何以來表達她此際內心的喜慰，「真源，能做你的師傅，是貧尼此生最大的驕傲。」
她讓晨風帶走眸中的淚水，也吹散了心底的陰霾，舉步走出小院，不再回顧。
楊恆沒有回屋，當明月神尼推開院門走出去的一霎，他看到厲青原就站在門外。
他邁步走了過去。
厲青原長身而立望向遠山，瑰麗的晨曦投射在他的身上，煥出一種奪目的光彩。
「你好像很喜歡一個人待著？」楊恆懶洋洋地往門邊一靠，首先打破了沉默。
「我不喜歡熱鬧，」略微猶豫後，厲青原開口道：「閑聊只是浪費時間。」
楊恆順著他的視線抬頭眺望天宇，眯縫起眼睛道：「那麼，你不覺得這樣像根木頭似的站著也很無聊？」
厲青原像是從楊恆的話里聽出了什麼，警覺地轉首望向他。
楊恆輕鬆自若地笑道：「別多心，我沒那個意思。其實我本想過來，對你說聲『謝謝』——多謝你這段日子對頌霜的照料。可話到嘴邊，我覺得說不出口。左思右想，又覺得還是暴揍你一頓更合適。」
厲青原的眼裡有了鋒芒，緩緩回答道：「我奉陪就是。」
「多謝。」楊恆忽然說到，這個突然冒出的字眼令得厲青原一怔，花了半晌才領悟到其中的含意。楊恆沒看他，長長地呼了口氣道：「好啦！平心而論，你並不是個教人討厭的傢伙，但容易教人……忌妒。如果不是咱們的眼光同樣獨到，或許你我早已經成為好朋友。」
厲青原的眼神漸轉柔和，卻皺了皺眉道：「我不明白你到底想說什麼？」
「我幹了件蠢事，幾乎失去了她。」楊恆收起漫不經心的笑意，語音變得低沉，「過了明天，我又要遠行，因為還有幾件不得不做的事情。我不曉得自己什麼時候才能回來，但時間不是問題——問題是你。」
「你怕我趁虛而入？」厲青原的眼神再次變得犀利，「想要我遠離她？」
「開玩笑，你會聽我的嗎？」楊恆笑了起來，「何況頌霜有她自己的主意，閣下也談不上趁虛而入。我是希望——你照料好她，給她快樂而不是煩惱。這樣，等我回來時，不至於因為她的憔悴憂鬱而心痛。」
厲青原一句話也不說，凝視著楊恆的臉龐，片刻之後，他沉聲道：「你也可以留下來，這本就是一場公平角逐。」
「不是角逐，而是選擇。」楊恆道：「只是這個選擇，要由頌霜來作。我知道你剛才對我的話心存疑慮，以為我是故作姿態。」
他笑了聲，接著道：「可你不知道，這些天我想了很多。在看到你站在頌霜身後的那刻，我不得不承認自己未必一定勝得過你。或許我的修為如今已高過你，或許我曾經和頌霜在一起過，但這些已無足輕重。」
「頌霜是個獨立而有主見的女孩兒。」他悵然說道：「她有權利選擇，選擇那個真正能夠給她幸福和快樂的人。我原以為，這個人應該是我。但我傷害過她，離開過她，而你一直做得比我好。」
厲青原若有所思地靜默許久，徐徐問道：「你剛才其實想說，你要重新開始追求她？」
「那就看你怎麼理解了。」楊恆道：「我只是告訴你我自己的一些想法。」
厲青原不置可否，說道：「我不會給你太多機會。而且，我會做得更好。我不保證，在你回來前，頌霜是不是已經作出選擇了。」
楊恆的眼眸深處有一絲幾不可察覺的痛楚閃過，也向厲青原點了點頭道：「我明白！」
厲青原罕有地向他微微一笑，道：「那麼，你贏我的機會的確不多。」
「別太自信，」楊恆哈哈一笑轉身往院子里走去，「別忘了，我不是一個輕易被打敗，輕易認輸的人。」
他剛走進院子里，一眼瞧見西門美人從西廂房裡偷偷摸摸地溜了出來。
兩人一照面，西門美人圓圓的俏臉上竟破天荒地露出羞赧尷尬之色，忙雙手叉腰先發制人道：「小和尚，你一清早地站在門外跟厲青原鬼鬼祟祟地嘀咕什麼？」
「我鬼鬼祟祟么？」楊恆笑道：「用西門老爺子的話說，你這是『欲蓋彌彰』吧？嗯，讓我瞧瞧那屋裡住的是誰，不知其他人在不在？」
西門美人張開臂膀攔住作勢欲行的楊恆道：「我不准你進去！」
楊恆故作驚詫道：「那是為什麼？難道這屋裡有什麼人是我不能見的？」
西門美人心虛道：「人家剛歇下，我是不想你去打擾。」
楊恆眨眨眼睛道：「你都打擾他到天亮了，我進去一會兒也不為過吧？」
西門美人氣急敗壞道：「小和尚，你壞死了，為什麼總欺負我？」
楊恆見此情景，笑吟吟高舉雙手道：「好，我是壞人，屋裡那位是好人，這總成了吧。」
西門美人氣也不是惱也不是，猛一跺腳一溜煙奔回自己的屋裡，「砰」地把門重重關上。
楊恆抬眼望去，一輪旭日自東方噴薄而出，不由心情舒暢地大笑起來。
※※※
楊恆推門步入西廂房，就看到真禪剛剛坐回到榻上。楊恆笑嘻嘻脫了靴子，老實不客氣地把真禪擠到一邊，在床上盤腿坐下。
真禪心裡發虛，比劃道：「剛才你去哪兒了，明月師叔和匡掌門都來問過。」
楊恆面容一肅道：「正因為我出去轉了一圈，才知道你有大麻煩了。」
真禪先是嚇了一跳，繼而咧嘴一笑比劃道：「別逗了，我還不清楚么？你這傢伙越是一本正經，就越沒好事。」
楊恆嘆了口氣道：「的確不是什麼好事。你懷有懾仙玦的事情，蝶幽兒已經知道，而且還在酒館裡當著一干仙林人物的面說了出來。我不用腦袋都能想到，這消息不出明天，就會傳遍正魔兩道。」
真禪眨了眨眼睛，意識到問題的嚴重性，問道：「那你說我該怎麼辦？」
楊恆滿臉愁容地看著他，回答道：「我倒有個法子能夠一勞永逸，就怕你不答應。」
真禪想到當日祁連三妖為追索懾仙玦施刑逼問自己的情景，身子不寒而慄，急忙用手語催促道：「別跟我賣關子，你有什麼辦