夕陽西下，又是一個黃昏。廂房裡靜悄悄的沒有一點兒聲音，暗紅色的斜陽被虛掩的屋門阻擋在院子里，卻又固執地透過窗紙溜了進來，印染在楊恆年輕的臉龐上，將他的身影長長地拖曳到床榻下。
忽然，榻上的人輕輕一聲嚶嚀，睜開了一雙漆黑清澈的眼眸，卻又有些迷茫地打量著屋裡的景狀，最終將視線落在了那個坐在榻旁，看上去有些陌生，卻似在哪兒曾經見過的少年人身上。
「我這是在哪兒？」她困惑地回憶，宛若做了一個無比漫長的夢，剛剛醒來，一時還記不起睡夢前所發生的事，只覺得身上無比的疲倦慵懶，還伴隨著體內傷處的隱隱作疼，和環繞在四周的一個陌生環境。
「媽——」她聽到榻前少年的呼喚，熟稔依稀。只是比起她曾經聽慣的那聲聲童音，這嗓音變得粗啞了些兒，也成熟了些。
她的心一顫，睜大眼睛仔仔細細地打量著少年的臉龐，從他的眉宇間迫切地尋找著往日那一點一滴曾經熟悉的痕迹。終於，她輕輕地，試探問道：「阿恆？」
「媽！」兩滴淚從少年的面頰上滾落而出，他的臉上卻現出無比歡愉的笑意，半跪在榻前握起她的雙手道：「你終於醒了！」
「阿恆！」她悲喜難名地抱住少年，眼裡也有了淚，「你都長這麼大了——我這是在什麼地方，你爹爹呢？」
楊恆忘情地感受著母親溫暖的懷抱，享受著她溫柔的愛撫，心中涌動著幾許酸楚幾許甜蜜，一肚子的話堵在嗓子眼裡，什麼也說不出來，只知道哭，只知道笑。
七年了，整整七年。他終於再一次回到了母親的身邊，終於又一次投入了母親溫暖的懷抱。為了這個擁抱，他等得太久太久，久得連自己都不敢相信眼前發生的一切不再是夢，而是切切實實的重逢。
他不記得自己吃了多少苦，流了多少血，又有多少次站在了生死邊緣，命懸一線？
然而比起眼前的這一刻，那都算得了什麼？哪怕再多十倍的苦，再流百倍的血，甚至真的為之付出生命，也是值得。
過了許久，他竭力平復自己激動的心緒，回答道：「這裡是祁連山黑沙谷。你中了楊惟儼的詭計，已昏睡了足足七年。爹爹已經被楊惟儼釋放，如今正在滅照宮，很快咱們一家人就要團圓啦。」
「七年？」明曇一驚，難以想像這七年的光陰自己居然是在昏睡中度過。但她無論如何也不願懷疑愛子的話，只是疑惑道：「可我為什麼會在黑沙谷？這裡……不是祁連六妖的巢穴么？」
楊恆早已編好了說辭，回答道：「數日前仙林四柱攻打雄遠峰，祁連六妖趁機將您擄走，妄圖竊取軒轅心和聚元珠。我和凌姨趕來相救，又得一位名叫蝶幽兒的姑娘相助，已將祁連六妖連根拔除，這才將您救出。」
這幾句話倒也和真實情況大致相符，只是楊恆筆削春秋，隱瞞了其中最為關鍵的一點。明曇聽了毫不見疑，關切道：「啊，仙林四柱攻打滅照宮……那結果如何？」
楊恆不願娘親醒來就為這些事情操心，便道：「他們已經握手言和啦，雙方的傷亡也不算大。媽，你先別著急問這些，好好休息一下，等回頭我會慢慢告訴您。」
明曇聞言稍稍放下心來，回想自己從被楊惟儼所擒到蘇醒後見到愛子，這期間竟是一片空白。她隱隱感覺這七年裡頭，自己好像經歷了不少事，可什麼也記不起來，就像腦海里的記憶平白短缺了一塊。
可要她此刻靜下心神好好休息，卻哪裡辦得到？又迫不及待地問道：「阿恆，你這些年是怎麼過的？在雲岩宗過得還好么？」
楊恆情知如果娘親曉得自己反出峨眉的事情必定會傷心，說不定拔出蘿蔔帶出泥，又牽扯到明鏡大師遇害的事上，那可不妙之極。於是含糊其辭道：「我過得很開心，老尼姑他們也都待我很好，就是……想你。」
明曇欣慰一笑，可聽著愛子最後那半句話，驀地胸口又是狠狠一酸，潸然淚落，她百感交集，撫摸著愛子的頭頂，含淚微笑道：「明月師姐讓你剃髮了？」
楊恆摸摸自己的寸頭，想起當年老尼姑逼迫自己削髮的故事，忍不住笑道：「是啊，她說我一個大男人住在尼姑庵里不方便。非但逼我剃了光頭，還要我搬到法融寺里去住。」
明曇聽兒子說「一個大男人」，不由微笑道：「你那時才九歲多，也好意思說自己是個大男人？倒是明月師姐必定會被你這小魔王折騰得頭疼腦漲，待日後有機會我需當面向她誠心道謝。」
楊恆心頭凜然道：「娘親若見著老尼姑，這事可不就穿幫了么？」
但眼下這事還是不提為妙，否則以娘親的智慧，難保不會察覺破綻。他轉開話題道：「媽，你感覺如何，身上還有哪裡不舒服么？」
明曇早已察覺到自己身上有傷，而且就是近幾日的事情，心下微感訝異，卻不願愛子擔心，便道：「我還好，就是覺得頭有點兒暈，好像很多事情記不起來。另外就是功力好像減弱了許多。」
楊恆心中難受，臉上不敢露出絲毫端倪，輕笑道：「你睡了那麼久，這也是正常的。」
明曇點點頭，問道：「阿恆，楊惟儼真的釋放了你爹爹，不是在哄我吧？」
「是真的，我豈會騙您？」楊恆道：「您又不是不知道，打小我就不敢騙您。每回撒謊被捉住，總免不了要挨板子。」
憶及楊恆幼時情景，明曇唇角逸出一縷溫馨笑容，說道：「如今你長大了，我可不能再打你板子啦。可楊惟儼為何肯將你爹爹釋放？」
楊恆道：「仙林四柱攻打東崑崙時，爹爹趁亂越獄，相助滅照宮退敵。事後楊惟儼就默認了我爹爹出獄的事。」
明曇聽了點點頭，欲言又止道：「那楊北楚呢……他有沒有受傷？」
楊恆心裡一痛，低聲回答道：「他在大戰中受了傷，如今已好了六七成。」
明曇「嗯」了聲，若有所思地靜默下來，廂房裡的光亮漸漸暗去。
楊恆思忖再三，鼓足勇氣問道：「媽，爹爹說我是楊北楚的兒子，是真的么？」
其實於他心裡，從不懷疑楊南泰的話。但心底仍不甘地抱著一線指望，總期盼著能在母親的口中聽到截然相反的答案，哪怕那是善意的欺騙。
明曇的面容微一失色，甚而有些意外與慌亂，久久之後才問道：「他為什麼跟你說這些？」
見楊恆眼睛一眨不眨地望著自己，明曇迴避開愛子的目光，幽幽道：「這秘密，我本想一生一世不讓你知道。」
楊恆的心涼了下來，連最後一絲指望也隨著夕陽一起隱沒，緊咬下唇道：「那你會不會去找楊北楚？爹爹可是為了這事，在百丈崖整整幽禁了七年！」
明曇自然聽懂了愛子的心意，悵然嘆道：「我怎會去找他？為娘這輩子欠你爹爹太多太多，所以才撇下你帶著聚元珠前往東崑崙。本想拼著自己的性命，也要救出你爹爹，未料終究功虧一簣。」
楊恆稍稍心安，暗道：「看來這事還不算最糟糕，爹娘應該還有相聚的一天。」
明曇伸手一摸發上的銀釵，道：「阿恆，我釵上的那顆珠子呢，可是你拿走了？」
楊恆道：「是祁連六妖里的龔老四以妖法搜索您的記憶，將聚元珠劫走。媽，你別擔心，我會把聚元珠追回來的。」
明曇苦笑道：「幸好軒轅心還在楊惟儼手裡，不然這兩件東西湊到一處，不知又會害了多少仙林高手？」
楊恆見母親如此，更不敢說出軒轅心也失竊了的事，順著她的話意附和道：「是啊，這害人的東西毀了最好。」
不等明曇開口再問，他又說道：「媽，你有什麼打算，不如我們一起回落雁山吧。」
「回落雁山么？」明曇怔了怔，看著愛子臉上流露出的殷切神情，點了點頭道：「也好，除了落雁山我也沒別的去處了。」
楊恆聽娘親答應下來，心中大喜，就聽腳步聲響凌紅頤和鷓鴣天等人推門進來。
這些人明曇本也認得，但乍然相見心中多少有些尷尬和芥蒂。好在她性情溫和，又有多年佛門禪修，從不願輕易給人冷臉，便矜持道：「凌護法，多謝你幫著阿恆千里迢迢趕來救我。」
楊恆和凌紅頤早在明曇清醒之前，便已將說辭對得天衣無縫，先前便是將此事告知一眾滅照宮部屬，以免他們露出馬腳。當下含笑道：「這都是阿恆、真禪和幽兒姑娘之功，咱們不過是在後搖旗吶喊，鼓勁喝彩罷了。」
鷓鴣天也笑道：「弟妹，你還不知道吧？如今阿恆的修為已不在老宮主之下，就在前幾天，把個天心池的七院總監盛霸禪打得骨斷筋折差點完蛋。這就叫長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上，哈哈……」
明曇吃了一驚，她雖已看出愛子修為大進，但也決計料想不到竟會高到這般地步。凌紅頤和鷓鴣天均是魔道著名人物，自不會因為楊恆的身份特異而阿諛奉承，誇大其詞。但楊恆又怎會和盛霸禪動手？對方可是享譽仙林的正道泰斗，這梁子結得著實不