眾人驚呼聲里，隱約聽到「叮」地一響，似有什麼物事打來，竟將明山大師的禪杖擊得一偏，落在空處。
正這時猛聽有人朗聲叫道：「住手！」楊北楚一身長衣飄灑，左手挾住明華大師肩頭，右手玉笛點在他的腦後玉枕穴上，一步步走出人群步入場中。
眾僧齊齊變色，誰也不知道楊北楚是何時混入了雲岩宗的營地，又是如何擒住了明華大師！對其神出鬼沒的手段，禁不住心生駭異。
明山大師雙臂微麻，退開一旁望向楊北楚，暗道：「這魔頭的功力恁的了得，竟能以一小簇冰塊將我的禪杖擊偏！」
然而他這回卻是猜錯了。想那楊北楚雙手都用於挾制明華大師，怎可能分出手來彈擲冰石，擊開禪杖？真正出手救下大魔尊的，正是剛剛趕至，隱於暗處的楊恆。
他原本準備劫持一二雲岩宗高僧，好挾作人質解救娘親。不意楊北楚突然現身，竟與自己不謀而合，制住了明華大師，於是改變主意繼續隱伏，以觀其變。
就見楊北楚走到大魔尊身邊，眼角餘光拂拭過後，眉心微顯怒意，冷笑道：「佛門高僧，除魔衛道，好！」
明月神尼心懸明華大師安危，叫道：「楊北楚，你放了明華師兄，有話好好說！」
楊北楚道：「只怕我這一鬆手，諸位便該一擁而上，將楊某亂刃分屍了。」
明華大師雙目微合了無懼意，淡淡道：「閣下倒有幾分自知之明。如你這般惡貫滿盈的魔頭，自是人人得而誅之。」
楊北楚笑道：「好說好說。明水大師，這位師弟的性命你救是不救？」
楊恆亦沒想到楊北楚會獨闖龍潭，解救娘親。見他佇立在群僧重圍里談笑風生，勢壓雲岩，心裡又是痛恨又是欽佩，百般滋味當真不一而足，思忖道：「不管怎麼說，這傢伙雖然無情無義，卻有幾分膽氣！」
明水大師說道：「好，就請閣下放了明華師弟，老衲容你與大魔尊離去。」
他原以為楊北楚身陷重圍，大魔尊又是強弩之末，自己主動提出放人，對方便該就坡下驢了。哪知楊北楚哈哈笑道：「我和大魔尊要走，你們誰能攔得？老和尚，你妄為一派宗主，卻不懂審時度勢，比起明鏡大師差遠了。」
明水大師也不動怒，搖頭道：「楊施主，老衲勸你莫要得寸進尺，以免自誤。」
楊北楚不以為然道：「你們都打上門來了，還不準楊某就地還價么？何況我的條件很公道，只要你今夜退兵回返峨眉，楊某便還你一個活蹦亂跳的明華大師！」
明華大師喝道：「做夢！楊北楚，你也把貧僧的性命瞧得太值錢了！」
明月神尼亦怒不可遏道：「楊北楚，你休要猖狂！我雲岩宗此來東崑崙，為的是犁庭掃穴，一盪妖氛。你和這妖婦再是強悍，亦不過是螳臂當車！」
楊北楚振聲長笑道：「好大的口氣，亮燈！」話音未落，東南西北四面山上同時亮起千支火把，如繁星滿天蔚為壯觀。
明月神尼一驚心道：「怪不得這魔頭有恃無恐，原來早已設下埋伏！咱們守在外圍的弟子至今沒有發出警訊，怕也凶多吉少。」
卻聽明山大師道：「大伙兒不必緊張，這不過是楊北楚的疑兵之計！」
楊北楚漫不經心地「哦」了聲，沖著正東方山頂傳音道：「穆長門，雲岩宗眾位高僧在此，你怎可悶聲不響，連招呼也不打一個，豈不讓人笑話咱們失了禮數？」
話音傳出，就聽山頂上有人揚聲笑道：「楊護法說的是。在下點蒼穆恆峰，拜見諸位高僧。不速而至，恕罪恕罪！」
聲音柔和悠揚，數十里內清晰可聞，如在耳畔，無形里已顯露了極上乘的修為。
眾僧均自悚然一驚，有識得點蒼劍派掌門人穆恆峰的，更是暗道：「多年未見，這魔頭的功力又有精進，可愈發不好對付了。」
想那點蒼劍派也是仙林中的一方霸主，門下弟子超逾千人，更有許多在出師之後自創門派，開枝散葉，勢力遍布天南各處，卻是良莠不齊，泥沙俱下。
百多年前，它如祝融劍派一般也算得仙林中的名門正派。可隨著滅照宮的日益崛起，和無量天照的慘重打擊，勢力日趨衰微，最終淪為附庸。
只是瘦死的駱駝比馬大，五大劍派雖較之仙林四柱稍有遜色，卻也根深蒂固，源遠流長，其實力殊不可輕辱。今次穆恆峰必是奉楊惟儼之命西來勤王，門中精銳自當空群而出。
這邊穆恆峰的笑音方落，對面山上又有另一人說道：「貧道蘇醒羽，向諸位大師問好！」
楊恆聞聲心頭微動道：「果然，蘇腥魚也來了！衡山一戰過後，他和正道各派已撕破臉皮，而今唇亡齒寒，想置身事外也難以辦到。否則以這老怪的心機城府，豈會來趟這渾水？」
雖說排教一眾妖人的修為難登大雅之堂，遠非精修佛門正統神功的雲岩宗群僧之敵。可這幹家伙手段卑鄙狠辣，各種下三濫的邪功妖術，暗器劇毒層出不窮，難保那些老和尚小和尚不吃暗虧。
沒等眾僧從震撼中回過神來，南北側山上旋即響起一粗一細的嘯聲，震得群山轟鳴，久久不絕。嘯聲餘音里但聽那兩人說道：「鷓鴣天、顧清風見過楊護法！」
霎那間場中一片死寂，明月神尼暗自蹙眉道：「鷓鴣天與顧清風乃滅照宮五方山神，各領『嵩山堂』『衡山堂』一部人馬，他們一來麾下部眾自必跟隨，加上點蒼劍派和排教人馬，今夜之戰委實勝負叵測！」
楊北楚見群僧鴉雀無聲，臉上露出一絲得意，說道：「如何？」
明水大師道：「楊施主苦心積慮設下埋伏，是要將敝宗盡殲於空落嶺下了？」
楊北楚道：「楊某再狂妄自大，也不敢作此妄想。咱們還是以和為貴，各按本分。」
明水大師點點頭，問道：「楊施主可知老衲禮佛參禪百多年，所為何來？」
楊北楚勝券在握，輕笑道：「楊某愚昧，請大師賜教。」
明水大師道：「無他，只為普度眾生，澄清寰宇。命雖可貴，卻也是副臭皮囊，拋開生死，自有西方極樂。」
楊北楚面色微變道：「老和尚，你視死如歸楊某佩服。但這百多雲岩宗的弟子，也要為你的所謂宏願一同殉葬么？如是，閣下的百年禪法，算是白參了。」
猛聽四下百多雲岩宗僧人齊聲叫道：「普度眾生，澄清寰宇，命何足惜？」
此次征戰東崑崙，所來者無一不是雲岩宗門中精英，這般鼓氣而呼，端的如海嘯山崩氣勢奪人，縱令楊北楚與大魔尊亦不禁為之心驚。
大魔尊咦道：「原來天底下真有不怕殺頭的和尚！」
忽聞高空中有一冷峻嗓音應道：「天底下非但有不怕殺頭的和尚，還有不怕殺頭的道士、老人、孩童、婦孺！」
數十道劍華破空而至，高高穿越過楊北楚在外圍布下的鐵桶陣，直上空落嶺。
楊北楚心頭微凜道：「螳螂捕蟬黃雀在後，我可莫要得意忘形！」
只見那說話之人已收了御劍術飄落場中，不是天心池的七院總監盛霸禪卻又是誰？在他身後七院首座長老，各支耆宿高手陣勢雄壯，懾人心膽。
尤其顯眼的卻是王霸澹、南霸天與另兩位天心池長老高高托在肩頭的一口黑色棺槨，卻不知是何緣故。
明山大師見強援趕至，心頭大喜，訝異問道：「盛總監，這棺槨里……」
盛霸禪面色陰沉隱含傷痛，沉聲道：「棺槨里裝的，是貴宗空照大師的遺體！」
眾僧聞言不約而同的大驚失色，幾乎無人敢信盛霸禪之言。這時天心池四大長老恭恭敬敬地擺下棺槨，將棺蓋挪開半截，裡面靜靜躺著一位瘦小枯乾的老僧，禪杖、佛缽分放在身側，胸口凹癟，面色祥和，正是空照大師！
楊恆在遠處看得真切，不由大吃一驚道：「空照大師雖受了些內傷，可絕無性命之虞。他、他胸口那兩掌又是誰打的？小夜呢，為何不見小夜？」腦海里紛亂一團，隱隱覺得這裡頭隱藏著莫大的陰謀。
他雖只見過空照大師兩面，可對這位神僧悲天憫人，淡泊慈悲的胸懷極是心折。念及崑崙無名雪峰上的點化之恩，勸解之德，更覺神傷道：「連這樣的大德高僧也能下得手去，兇手實是喪心病狂！」
「阿彌陀佛——」眾僧口唱禪音，盡皆充滿悲痛憤怒之意，朝著空照大師的棺槨合十跪拜念誦經文。許多年輕弟子兀自不敢相信這是真的，可人群里已響起輕輕的啜泣聲，更有不少人忍不住衝上前去想看個仔細，卻被明水大師等人攔下。
楊北楚和大魔尊孤零零站在那兒，心中也滿是駭然道：「空照大師號稱佛聖，又有誰能殺得了他？而且是兩掌擊在胸膛之上，著實不可思議！」
這時候眾僧禱告完畢，明水大師朝盛霸禪躬身禮道：「多謝盛總監！」語音顫抖，袍袖瑟響，連素來面冷心深的他亦難以自持，可見內心震撼到了極點。
盛霸禪還禮道：「不敢，說來慚愧，我們聽到楊老魔