大凡正魔兩道的修鍊之士，若能臻至鍊氣化神的境界，便可生出靈覺，以無形之眼洞徹四方，甚或心有感應未卜先知。若再往下潛心修鍊，便能由此孕鑄元神直至突破煉神還虛之境。只要元神不死，肉軀受多重的傷也能活轉過來，更能脫離肉體桎梏，神遊物外，倏然往來於天地之間。
然而這本命元神的威力固然無與倫比，卻極少會有誰在激戰中祭出傷敵。一來元神出竅肉體失去憑依，容易被對手趁虛而入受到傷害。更為重要的是，祭出元神對仙家真元的耗損極其劇烈，莫說時間稍長真元耗盡，動輒有魂飛魄散萬劫不復之虞。即使能夠順利收回體內，折損的真元也大為可觀，少則數年，多則十數年方能恢複過來，卻也元氣大傷。
故而仙林高手縱然孕有元神，也極少敢在對敵時祭出，否則殺敵一千自損八百，往後的日子絕不會好過。除非有深仇大恨，誰又肯冒此大險只為求得一勝？
只聽「轟」地一記驚天動地巨響，雙掌交擊，光瀾爆綻如花，衝起足足有數丈之高，已被摧毀過的土地廟再遭無妄之災，數以千百計的碎石磚瓦枯木殘枝在罡風的席捲下急旋抬升，又被重重拋甩而出，「砰砰砰砰」碎為齏粉。
石頌霜嚶嚀一聲，嬌軀激飛，衣袂碎裂，自櫻桃小口中嗆出一道血箭，卻被蒙蒙掌風瞬息蒸發，不見了蹤影。
萬紫瓊枝失去了主人的控制，驟然鬆開楊北楚傷痕纍纍的肉身，一條條分支簌簌收縮，重新變回原來模樣。
楊北楚的元神光影晃蕩，在空中飄飛出三丈多遠，又向下一折，沒入肉軀。
「哇——」吐了口殷紅鮮血，楊北楚搖搖晃晃站直身子，伸手指頭將嘴角的血絲抹去，惡狠狠看向石頌霜，提氣揮笛便向她的眉心擊落。
石頌霜玉容慘淡軟倒在地，渾身經脈被震得幾欲斷裂，真氣波盪渙散提不起絲毫勁力，眼睜睜瞧著楊北楚氣勢洶洶舉笛逼近，卻已沒有半分招架之力。
她雙目一閉，暗道：「沒想到我會死在這裡！」
忽聽楊恆一聲呼喝身如箭矢激射而起，右掌平平推出拍向楊北楚背心。
楊北楚起初渾不在意，心道這小子沒傷沒病也不是對手，如今捱了明華大師一掌小命去掉一大半，更是不足為慮。
孰料隨著掌風迫近，他陡地覺察不妙。敢情楊恆這一掌非但勢大力沉，猶如雷霆萬鈞，兼且恢宏磅礴，籠罩四野，令得自己避無可避，惟有硬拼一途。
原來兩人打鬥時，楊恆亦在依照那塔中老者所傳的掌法心訣，不動聲色打通右臂經脈，悄悄將積蓄的功力注入掌心，打算尋找機會給楊北楚狠狠一擊。
這時石頌霜危在旦夕，他奮起精神，強行騰身出掌，使出一招「怒射天狼」，積攢了半晌的真氣如山洪暴發，源源不絕地湧入右掌，雖是重傷之下這一掌的威力亦足以崩雲裂山，熔金銷玉。
楊北楚凜然回首，訝異道：「這小子是從哪裡學來的這手，雲岩宗可沒如此剛烈雄霸的掌法！」
此刻也無暇多想，他振聲長嘯青玉魔笛光華閃閃往身後揮去，「砰」地與楊恆右掌迎頭激撞，爆出一蓬奪目光焰。
楊恆的身子如同捆枯柴橫飛出去，本已受傷的經脈被笛中透來的魔氣一催，愈發地雪上加霜，眼前天旋地轉金星亂舞，幾不知身在何處。「砰」地摔跌在碎石堆里，口中淤血狂吐不止。
石頌霜絕處逢生，驚訝地睜開妙目，正瞧見楊北楚身軀一晃，滿面殺氣地側目望著楊恆道：「小畜生，你真當我不殺你？」
楊恆身上疼得像是要被烈焰煮沸了一般，卻不曉得楊北楚此際的滋味也決計不好受，只是硬吞下涌到喉嚨的熱血在強撐著而已。
他心頭苦笑道：「我豁出性命的一掌，居然沒傷到這魔頭半根毫毛，今晚已是凶多吉少，可惜拖累了石姑娘，令得她一塊兒遭殃。」
想是這樣想，他的臉上卻滿不在乎地笑道：「對你這種滅絕人性的傢伙，我壓根就沒抱任何幻想。實話告訴你吧楊北楚，我不想死……」
楊北楚冷冷頷首，說道：「很好，那就乖乖跟我回東崑崙！」
楊恆笑著搖頭，聲音越來越微弱急促道：「別自作多情了，我的話還沒說完呢——可是我寧願一死，也絕不跟你走！」
楊北楚冷冷道：「楊家……就這麼讓你深惡痛絕，寧死不歸？」
楊恆全憑一口血氣支撐不倒，說道：「為何不捫心自問，你和楊惟儼都對我爹媽做了什麼？你算說對了一點——我對楊家深惡痛絕，寧死絕不向你們低頭！」
楊北楚徐徐說道：「可惜這由不得你！」
石頌霜稍稍緩過一口勁兒，聽著叔侄二人的交談思忖道：「楊恆若被楊北楚抓回滅照宮，勢必會大受屈辱，以他的剛烈性情又豈能苟且偷生？罷了，大不了捨命一拼，死在一起算了！」
她搖搖欲墜地站起身，勉強凝聚起丹田殘餘的真氣，寒聲道：「楊北楚，你若執意相逼，帶走的不過是兩具屍體！」
楊北楚一怔，問道：「你居然為了這小畜生要和我拚命？那也太傻了！」
石頌霜默然不答，一步步蹣跚著走到楊恆跟前。楊恆抬頭凝視她蒼白的面容，緩緩道：「你何苦？」
石頌霜向著他一笑，無視楊北楚在旁虎視眈眈，反道：「你又何苦？」
楊恆心底生出萬千柔情，道：「楊北楚，你知道當年為何會輸給我爹？你雖然聰明，卻永遠無法明白世上為什麼總有些像我，像我爹娘那樣的傻瓜，寧可犧牲了自己的性命，也要珍守住心中的摯愛。」
楊北楚佇立許久紋絲未動，徐徐問道：「你怎知我不是個傻瓜？」驀地一聲激越清嘯，身形連晃數下，倏地消逝在黑夜裡。
楊恆和石頌霜死裡逃生，均是愕然，兀自難以置信地互視了一眼，目光里充滿驚喜與迷惑，委實不明白楊北楚何以在最後關頭放過兩人，飄然而去？
過了片刻，不見楊北楚迴轉，石頌霜才相信這魔頭是真的走了。她的嬌軀一軟，精疲力竭地倒在楊恆身旁。
「我的包裹里……有……雲岩宗的九元丹——」楊恆粗重地喘著氣，發現自己已很難將一句話講完整。就似自己的身軀，彷彿也不再完整。
「我有葯，」石頌霜顯然仍不願接受明燈大師的好處，艱難地從袖口裡取出瓷瓶，先倒了一顆在楊恆嘴裡，又自己服了一顆，說道：「這地方並不安全。」
楊恆點點頭，靈丹入喉化作一股溫潤的液體，使他感覺稍稍好受了些。然後他吃力地扭過頭，看見石頌霜也正側臉凝視著自己，兩人不約而同露出一絲苦笑，均知以目下的狀況兩人連路都走不得，也只能躺在這裡聽天由命了。
曠野里蟲鳴啾啾，一陣陣輕柔的夜風拂面而來，帶著夏夜的清涼和四周的花草芬芳，讓人心神寧舒，只覺得不久前發生的那場驚心動魄的打鬥，好似已是極遙遠的事。遙遠得就像高懸在夜空的圓月，徐徐隱沒在雲朵里。
兩人便這樣肩並肩地靜靜躺著，感受著劫後餘生的欣喜與萬籟俱寂的安寧，默數著天上璀璨的星辰和身邊人一聲聲的呼吸。這一刻，顯得美妙而靜謐。
「那夜……大魔尊也來過這裡？」過了不知多久，石頌霜輕聲問道。
楊恆低低「嗯」了聲，回答道：「你在奇怪，我為何要隱瞞？」
石頌霜螓首輕點，又搖搖頭道：「你一定有你的苦衷。」
「苦衷？」楊恆自嘲地一笑，說道：「苦衷不過是自己給自己找的一個借口。不管怎麼說，明鏡大師是因我而死，這個仇一定要報！」
石頌霜瞧著楊恆眼中那束跳躍的火焰，深悔自己不該向他提及這件事，於是不著痕迹地轉開話題道：「那位小夜姑娘和你是青梅竹馬，兩小無猜？」
楊恆愣了下，苦笑道：「你扯哪兒去了？我說過，一直都當她是自己的小妹。」
「我曾經也有過妹妹。」石頌霜默然須臾，輕輕道：「我如此痛恨嚴崇山，除了因為心痛娘親的死，更是因為我一直痛恨自己弄丟了小妹。」
楊恆一驚，就聽石頌霜幽幽敘述道：「那天我抱著小妹逃了出來，路過一座市集又累又餓，禁不住停下來想買些吃的。我將小妹放在攤邊的一張小桌上，正數著身上幾文銅錢時卻被人撞了一下。銅錢掉到了地上，我就低頭去撿。可等我拾起了銅錢，才發現小妹沒有了——」
她的眼眸里忽然閃動起淚光，就似夏夜裡凝聚在葉尖上脈脈閃爍的晶瑩露珠，語音也變得微微哽咽，說道：「我到處去找，逢人就問，可沒人看見小妹是被誰帶走的。後來我絕望了，就在道邊哭。等哭夠了，我便往家裡走，心想丟了小妹，我沒臉再見娘親，大不了讓那些惡人把我也打死好了。」
楊恆聽她訴說著隱埋在心底十幾年卻從不願向人提及的悔恨往事，心中升起強烈的同情與傷感，柔聲道：「你當時那麼小，這一路走得很辛苦吧？」
石頌霜那宛若冰雕玉琢的嬌挺瓊鼻在夜色里輕輕抽搐了下