淡月朦朧，灑照在楊恆蒼白的臉龐上，從他的唇邊滴落下幾顆血珠如瑪瑙般殷紅。
雪竇庵大殿前此刻一片寂靜無聲，各種目光聚焦在他的身上，有擔憂有驚訝，可誰也不明白這少年怎麼可能突然出現在這裡。
一陣清風悄然拂過，明月神尼首先清醒過來，「真源！」她閃身靠近石頌霜，道：「你傷得如何？」
「不許碰他！」石頌霜左掌虛劈迫退明月神尼，取出兩顆丹丸喂入楊恆口中，俏臉上泛起一抹痛惜道：「運氣護住心脈，別說話。」
楊恆但覺那兩顆丹丸入口即溶，迅即化作一縷清涼甘甜的液汁順喉而下，不多時身上便升起一團融融暖意，傷處的疼痛也略有緩減。
說話間，雪竇庵弟子已重新布防完畢，將大殿的前後左右乃至上方空間都封鎖得嚴嚴實實風雨不透，只是未得師尊號令，一時無人敢動。
明水大師與雲岩宗眾多長老人物亦陸續趕到，自有雪竇庵女尼向他們稟明原委。
明月神尼只當楊恆是為了救護自己，才奮不顧身撲將上來，為明華大師誤傷，見他落入石頌霜手中不由大是驚急。可再看兩人之間的神情言語，竟似非比尋常，禁不住又愕然難解。
但見楊恆服下丹丸精神好轉，她的心頭微微一寬，說道：「石姑娘，短短一年之內你已連傷本門三位長老，而今又變本加厲夜闖峨眉，到底所為何來？」
楊恆神智稍清，聞言默默一算，除了老尼姑和明燈大師之外，連明華大師那日在清溪邊也曾被石頌霜傷得不輕，這麼算起來不多不少剛好三位。且不提今晚之事，僅這三筆舊賬，雲岩宗便不能輕易放過石頌霜，不禁眉心一皺，暗自緊張。
就聽石頌霜冷冷道：「我要帶走楊恆，誰若想攔，我也不在乎再多傷幾個。」
楊恆一怔，嘴角不自禁地逸出一絲笑，暗道：「她原來是為救我而來！可她冒此大險來救我，不會是只為了厲青原的那樁婚事，還需要我繼續做擋箭牌吧？」
明華大師一皺眉，尋思道：「上回瞧見真源與這妖女在一起時，便有說有笑頗為親密，莫非這其中果真有什麼私情不成？」
但他是佛門高僧，這種話著實問不出口，只道：「姑娘的要求，恕難從命。」
明月神尼卻不知這兩人間的端底，說道：「不錯，你先放了真源！」雙目須臾不離石頌霜右手，惟恐她突生惡念傷害楊恆。
楊恆看在眼裡，暗道：「老尼姑焦急之情溢於言表，生怕我被石姑娘害了，卻不曉得我寧可死了，也不要重回那狗屁佛塔里。」
然而他也心知肚明，雲岩宗眾僧斷不會容許石頌霜將自己帶走。姑且不論她能否突出重圍，單一場血戰之下雙方傷亡在所難免，卻是自己絕不願見的。當下道：「石姑娘，你抓了我一樣地走不了。莫如放了我，諸位長老或許會網開一面，讓你離開。」
他故意提高嗓門，不僅是為了讓石頌霜聽清楚，更是在說給雲岩宗眾僧聽的。
石頌霜何等的冰雪聰明，立時明白到楊恆話中的弦外之音，是要她將自己扣作人質以求脫身。雲岩宗投鼠忌器，定然不敢為難，可楊恆自己卻未必能走脫了。
可是這次來峨眉，為的便是救出楊恆。因不知他被囚禁在何處，才先到雪竇庵中打探，卻無意中發現了楊恆留下的正氣仙劍和九絕梭，於是潛入明月神尼的禪房之中將它盜出。不防暴露了蹤跡，這才引來雪竇庵群尼的圍攻。
聽得楊恆這麼說，雖曉得要救他脫困幾無可能。但錯過今夜良機，雲岩宗對楊恆的看守必定會更加嚴密周到，再想解救也就愈加難了，一時沉吟不語芳心躊躇。
楊恆見狀又道：「石姑娘，留得青山在不怕沒柴燒，你可要三思而後行！」
明月神尼見石頌霜神色變幻不定，心也隨之揪緊，側目望向明水大師道：「師兄！」
明水大師與她同門數十年，自然曉得明月神尼是在懇求自己設法保全楊恆。他點了點頭，緩緩道：「石姑娘，請放開真源，老衲擔保你安然離去就是。」
他是新任的雲岩宗宗主，自是一言九鼎不可更改。奈何石頌霜想的卻是：「他先是為了救我而受傷，如今又為讓我脫身，寧願放棄自己脫困的機會。我若就這樣留下他自己走了，日後又怎能安心？」
心意既定，頓生一計，頷首道：「好，我將楊恆交還給你們！」雙手托起楊恆，將他抱到明月神尼面前道：「師太，我把他交給你了。」
明月神尼心情一松，伸手相接道：「阿彌陀佛，姑娘能懸崖勒馬，善莫大焉——」
孰料話音未落，石頌霜驀然抬掌擊向楊恆胸口道：「我先殺了他！」
所謂關心則亂，明月神尼做夢也想不到石頌霜會陡然變卦。儘管她多少察覺楊恆與這少女絕非泛泛之交，可眼瞧著對方的揮掌拍向愛徒胸口，但要擊實了焉有命在？急切間無暇多想，趕忙騰出左手招架道：「休要傷他！」
「砰」雙掌一交，石頌霜借勢轉步，閃到明月神尼左首，右手的天廬神匕已抵在了她的脖頸之上，嬌喝道：「不準動！」
楊恆「啊」地低呼出聲，明白石頌霜竟是要以明月神尼為人質，逼迫雲岩宗放人。卻也怕她一個勁力把握不好，真格傷了老尼姑。
明月神尼一愣神間，身上數處大穴已被點中，登時渾身酸軟，抱著楊恆的右手不由自主地鬆開。石頌霜順勢攬住楊恆，淡淡道：「請師太送我們離山。」
這一番兔起鶻落委實太快，待等明水大師等人反應過來，明月神尼業已全然落入了石頌霜的掌握之中。明華大師在半空中硬生生煞住身形，微怒道：「宗主已答應放你離開，石姑娘何以出爾反爾？」
石頌霜用匕首緊緊抵住明月神尼，不敢有絲毫分神，說道：「我可有答應過你們？只好委屈師太送我們一程了。」
明月神尼經脈被制，雖使不上真氣，身子卻還能動。她勉力用眼角餘光掃過楊恆，見他呼吸漸趨平緩，臉色也有了一絲血色，知是藥力行開，已不礙事。又見他望著自己的眼神里，也頗有關切與擔心之意，不由心頭一暖道：「這孩子到底是秉性純良，雖平日對貧尼的教誨多有忤逆，卻也沒忘了師徒情分。」
她哪知道楊恆此刻心緒複雜之極，暗道：「老尼姑只當石姑娘要害我，才會失手被擒。可為了脫身，也只能再騙她一次了！」
明水大師神情鎮定，問道：「石姑娘，你要帶真源去哪裡？」
石頌霜搖頭道：「不勞大師過問。你們究竟讓不讓路？」
明水大師沉默片刻，說道：「老衲怎知姑娘是否會再使詐？」
石頌霜剛要回答，猛地靈台警兆生出，但聽「轟隆」一聲震耳欲聾的巨響，四周瓦礫飛濺塵土飛揚，腳下大殿的半邊殿頂轟然爆裂開來。
石頌霜雙足頓失憑依往下疾墜，她暗道不好急忙手攬楊恆提氣飛掠。「啪！」一道袖風從斜刺里湧來，震得石頌霜右臂酸麻，天廬神匕險些脫手而飛。
跟著又一道灰色身影如煙如風，從大殿里疾掠而出，抱起明月神尼下墜的身軀，斜斜高飛，飄落到殿脊上。
「呼呼呼！」那飛袖偷襲之人左掌連攻三招，想迫使石頌霜放開楊恆，卻被她以天廬神匕全力逼退。來人自知一時半刻間難以奪回楊恆，口中一聲低沉長嘯，削瘦的身形一折一飄，也落到了殿脊上。
楊恆失聲叫道：「空印、空想大師！」卻是坐鎮玄沙佛塔第八層的那兩個老僧到了。
石頌霜凝住嬌軀，櫻唇細喘目視二僧，右臂兀自在一陣陣地發麻，不由凜然道：「敢情這兩個老和尚便是『四大皆空』中的空想、空印！聽說他們遁隱多年，苦修本元心禪，早已不問世事，不曾想今晚竟會在此出現。」
原來先前楊恆與那老者趁二僧同時入定參禪之際，破開無念照光遁逃出塔。過不多久便被收功醒轉的空想大師發覺。奈何那老者施展的遁身之術太過詭異，端的來無影去無蹤，連塔外的法陣禁制亦不能遲滯分毫，縱有心追捕，卻不知該往哪裡去尋？況且那老者修為委實到了驚世駭俗之境，便是空想、空印二僧聯手，也不是其敵。這一逃出玄沙佛塔，宛若蛟龍入海，即使追上也未必能將他擒回，搞不好反會被其所傷。
因被囚老者身份異常特殊，空印、空想二僧亦不願聲張，只暗中稟報了明水大師。正趕上石頌霜夜闖雪竇寺被圍，兩位老僧便也隨著明水大師悄悄趕至，以備不測。
待到楊恆現身，空印空想俱都一喜，只盼能從這少年身上找到老者逃亡的線索。
這時救下明月神尼卻未能奪回楊恆，實是心中有憾。空印神僧微一吐氣，說道：「阿彌陀佛，老衲適才急於救人，多有冒犯了。」
石頌霜大急道：「有這兩個老和尚在，今晚要想帶楊恆離開，可就難上加難了。」
她明眸掃過眾僧面龐，獨獨不見明燈大師的身影，料他是有意躲了起來不敢見自己，把銀牙一咬哼道：「不知大師的本元心禪修鍊到了第幾