「啵！」拈花指深深扎入明鏡大師的腦內，一股血箭飆射而出，在空中散開，凄艷如花。
斗笠人一擊得手似擔心明鏡大師回身反擊，毫不停留地騰身翻轉，越過他的頭頂，遠遠飄落到外圈。
砰的一聲，剛剛收到身前還沒來得及化解的三寶佛葉結結實實轟擊在了明鏡大師的胸膛上。
他瘦小的軀體猛烈地晃了晃，竟又穩穩地屹立住，目光一下子變得黯淡失神，飽含著驚訝和憂傷怔怔望向斗笠人，澀聲道：「你——」
似乎，直到這時他仍不敢相信這位和自己朝夕相處，同門百餘年的師弟，竟真會對自己下此毒手。
「哇——」漫天血霧激蕩，一縷縷血絲從明鏡大師的眼鼻口耳里流出，順著面頰滴淌在袈裟上，嘴角逸出一抹難以言喻的苦澀笑容。
「大師！」巨變之下楊恆的腦海里出現了剎那的空白，背心重重撞擊在十數丈外的一塊巨岩上才停了下來。
「喀喇，喀喇——」巨岩搖晃著發出脆響，繼而爆出一條條裂痕，最終轟然碎裂。
他腿上經脈未解，雙足一軟重重摔倒在泥濘里，這才意識到雖然只在瞬間，但事已無可挽回。
他顧不得身上的傷，連滾帶爬地來到明鏡大師近前，剛好明鏡大師的身軀一晃，軟倒在了楊恆的懷裡。
楊恆雙臂緊緊抱住他孱弱的軀體，聲嘶力竭地大叫道：「大師，你不要死！」左掌貼住他的背心，毫不吝惜地將無多的薩般若真氣注入明鏡大師的體內。
明鏡大師滿臉是血，微微一笑道：「傻孩子，除非涅盤羽化，身為凡人哪有不死之理？大魔尊……她……是你的母親，明曇？」
卻是在彌留之際，明鏡大師迴光返照才想起適才種種，稍加推測即已醒悟了過來。
楊恆渾然忘記強敵在側，凝望著明鏡大師蒼白的臉龐，哽咽難言只點了點頭。
「冤孽——」明鏡大師低低一聲嘆息，氣若遊絲道：「難怪你不顧一切要救她。若非先前聽你喊她『娘親』，誰人能信她便是明曇師妹？」
楊恆心如刀絞，自知若非明鏡大師顧及自己性命，強收自我圓融訣，也絕不至於為斗笠人所趁，更不會命殞荒野。
他早已察覺明鏡大師的生機斷絕，哪怕端木遠和毒郎中司馬病一齊出手，也救不活了，如今所做的不過是稍稍延續一刻他的性命而已，心中既痛且悔泣不成聲道：「大師，都怪我，是我害了你……」
「痴兒——」明鏡大師聲音越來越低，說道：「這一切都是緣法。真源，你很好，是老衲存了私心，對不住你們母子。命中該當有此一報——」
楊恆怔了怔，一時不明明鏡大師為何要這麼說，猛地抬頭怒視斗笠人，問道：「大師，這叛逆是誰？」
明鏡大師尚未開口回答，斗笠人倏地飛掠而至，探爪攝向楊恆的肩膀。
「咄！」
明鏡大師在楊恆懷中看得清楚，臉上金光一閃，振臂揮出三葉玉如意，化作一束絢爛光華打向斗笠人的面門。
斗笠人趕忙向後翻騰閃躲，三葉玉如意貼著胸口疾掠而過，驚得他一身冷汗。
楊恆見明鏡大師猶有餘力迫退斗笠人，不由又升起一絲希望，驚喜道：「大師！」
明鏡大師面含平和笑意，輕輕念道：「兀兀不修善，騰騰不造惡；寂寂斷見聞，蕩蕩無心著——」一偈念罷雙目低垂，於楊恆懷中溘然長逝。
楊恆登時呆如木雞，委實無法相信他竟真的仙逝了！
思緒恍恍惚惚地回到了平山佛堂前，那一縷陽光照進門裡，有位慈和老僧望著灰頭土臉的自己，微笑說道：「我本想傳你雲岩大袍袖，不料你卻悟出了浮雲掃堂腿，可見一飲一啄皆是天定，老衲也不能強求啊。」
淚水一下子衝出眼眶，依稀又見在藏經樓月光之下，明鏡大師一身僧袍飄然而立，頷首說道：「善哉，善哉，老衲也有四句禪詩相贈，望你有一日能夠到此境界——菩提本無樹，明鏡亦非台；佛性常清凈，何處惹塵埃！」
此情此境歷歷在目恍然如昨，奈何人已逝去，魂無可歸！
直到臨終最後的一刻，他仍念念不忘以六祖慧能的偈語點化斗笠人，盼他懸崖勒馬迷途知返。
只是明鏡大師為何不肯說出斗笠人的名字？是擔心對方會加害自己，還是希望給這叛逆留下一條悔過自新之路？
可楊恆不管這些，一時之間憤懣悲傷，愧疚懊悔，衝擊鼓盪胸臆，直要將他撐破，禁不住仰天怒嘯，朝著蒼茫雨夜忘情宣洩。
他放下明鏡大師猶有餘溫的遺體，猛地運掌擊地，身軀反彈而起激射向斗笠人，正氣仙劍卷裹著滔滔怒潮朝著對方涌去。
斗笠人一掌拍出，將仙劍震偏，靈台若有所覺地往側後方瞥了一眼，低沉的嗓音招呼道：「本宗的人要到了，快走！」說罷飄身飛退，身形連閃數下消失在大雨里。
楊恆欲待追擊，無奈喉嚨口一甜血氣上涌，身不由己地撲跌在地上，眼睜睜看著斗笠人飄然遠揚，卻無力阻截。
忽地背後勁風掠動，大魔尊強壓傷勢飛身襲來，探手抓向楊恆背心。
楊恆不及回頭，就地翻滾躲閃過大魔尊勢在必得的一抓，耳聽「哧啦」一聲後背的僧衣已被撕下半幅。
「喀喇喇——」有一道耀眼的驚電照亮暗夜，映射在了大魔尊的臉龐上。
楊恆的身軀剛好被翻轉過來，一眼望見那張在閃電照耀下顯得猙獰的面容，不由失聲。
只見大魔尊的人皮面具已被絕強的罡風摧毀，不知不覺間露出了她本來的面目。
但那絕不是楊恆所熟悉所摯愛的娘親面容，而是一張斑斑駁駁無法用言語形容，卻又無法令人忘懷的可怖臉龐。
她的鼻子、面頰、嘴巴、下巴……幾乎臉上的每一部分都像是拼裝而成，有的蒼老起皺，有的年輕光潔，有的猙獰可怕，也有的秀美嫵媚，卻像是被一隻恐怖之手把所有這些全都嫁接在了同一個人的臉上。
饒是楊恆膽大，乍見之下也不禁徹骨生寒，更何況這張臉還是自己娘親的？
大魔尊一抓落空，正待飛身追上，身軀遽地一晃，卻是方才受到自我圓融訣劍氣的強烈衝擊，體內新傷舊傷一併泛起，大有走火入魔之兆。
此刻她的靈覺已能感應到大批雲岩宗的高手正朝這裡御劍而來，稍有耽擱便會被他們截個正著，如此情勢之下只好暗道一聲可惜，強壓沸騰的氣血飛身朝著與峨眉山相反的方向疾掠而去。
楊恆既驚且慟，無力地躺倒在泥地里，朦朦朧朧里仰望著凄迷肆虐的風雨，看到遠方天際亮起的一束束彩色劍華，雲岩宗的眾僧終於趕來了。
然而他們還是晚到了半步，即沒能截住斗笠人，更無法救下明鏡大師。
念及一代高僧因為自己的愚蠢行為而悲壯捨身於大雨荒郊，而娘親的臉龐更是如此那般恐怖可怕，楊恆心情激蕩嘴裡猛嗆出一大口淤血，就此昏死過去。
※※※
不曉得過了多少時候，他在迷迷糊糊之中望見了一縷昏黃的光亮，可眼睛無論如何都睜不開來，彷彿深陷在一個夢魘里。渾身的骨頭經脈全都像散了架一樣，發出撕心裂肺的劇痛，熾烈地燒灼著他的神經。
隱隱約約他似乎聽到明月神尼的聲音說：「這孩子傷得好重，光肋骨就斷了三根！」
他的神智不禁又復甦了幾分，可是全身上下疲倦無比，連一絲力氣都沒有，直如個活死人般躺在那裡動也不能動。
就聽明華大師接著道：「可惜我們遲到一步。好在真源性命無虞，但願他醒來後能告訴我們明鏡師兄遇害的經過，還有誰是那行兇之人？」
楊恆的心陡然一震，頓時回想起昏迷前的情形——明鏡大師遇害時那平和寧靜的微笑，娘親風雨雷電中那張拼圖般的鬼臉，還有斗笠人裸露在黑紗之外的那雙眼睛……所有這一切都從他的腦海里浮掠而過，翻來覆去地沉浮顯現。
他的耳朵里還在響起周圍那好似來自遙遠天邊的話音，這回開口的是明水大師，緩緩道：「不管兇手是誰，傾盡本門全力，也定當為明鏡師兄報仇！」
楊恆聽著眾人的談話，思緒混亂而遲鈍地想道：「斗笠人和我娘親都逃走了，他們是在等我醒來，好知道事實真相。」可嘴唇動了動，依舊發不出聲音。
跟著一旁響起明燈大師的嗓音道：「可這孩子又怎會去了土地廟？」
楊恆聽得發愣，驀然想到了一個極為棘手的問題。且不說自己尚不清楚那斗笠人的真實身分，無法加以指證，更重要的是，別人會相信他說的話么？
而他又該如何解釋自己豁出性命撞向三寶佛葉的真實緣由？除非，他說出大魔尊的秘密！
但是如此一來，娘親半世的清譽便將毀於一旦，待她清醒後又該如何面對周圍滿懷敵意與仇恨的世人目光？
楊恆的心底一直有個從不敢對任何人說出的願望，他一直希望，有朝一日娘親獲救之後，便能恢複