真菜、真彥、小夜、真葷等人早眼巴巴地聚在門外等候消息，瞧見楊恆和真禪屁股開花的慘狀，那兩個女孩兒當場就心疼落淚。
楊恆倒也硬氣，不僅沒抱怨叫疼，還笑著安慰眾人，只說好久沒挨過板子，這一回重溫卻也滋味不錯。只是那幾個執法僧的技術可比娘親差遠了，好多下都打偏了部位，差點走空。
一番忙亂後安頓好楊恆、真禪，明月神尼離寺回庵，明燈大師將她送到門口。
明月神尼道：「師兄，真源便拜託你費心照料了。總算雨過天晴，我原先委實擔心他難逃重罰，最輕也要面壁十年。」
明燈大師油然微笑道：「師太，你真這樣想？」
明月神尼一愣，疑惑道：「莫非師兄你早就料到會是這個結果？」
明燈大師哈哈一笑道：「別說面壁十年，面壁一年明鏡方丈都會嫌重！」
明月神尼錯愕道：「照你這麼說，真源和真禪的事方丈早有主意，是我杞人憂天？」
明燈大師搖頭道：「我可什麼都沒說，你也千萬別亂猜。我只曉得，真源和真禪狗膽包天，居然聯手把名震仙林的雪峰五真打得沒脾氣，連雪真劍罡都毀於一旦。這樣的楞頭青，不狠狠治治，將來如何得了？」
明月神尼一省，隱約聽出了弦外之音，更想到了另外一樁事，不由心一沉道：「當日明鏡師兄將真源召入平山佛堂修鍊，也是懷有此意么？我將真源的身世秘密稟報了幾位師兄，原是茲事體大，為師門安危不敢隱瞞。可這麼做，究竟是對是錯？」
但這些心思她不能向明燈大師說出，於是合十禮道：「多謝師兄指點迷津。」
明燈大師不以為意道：「別跟我客套啦。再不到半年，本屆櫻花台劍會就要在長白天心池召開，光是籌備人選就夠大伙兒忙活的。到時候，可有好戲看嘍。」
他送走明月神尼，晃悠悠回到寺里先探望過真禪，又轉到隔壁楊恆的屋裡。
楊恆正趴在床榻上，讓小夜紅腫著妙目一勺勺地喂他喝葯，見著明燈大師走進來，他兀自怨氣未消，勉強一笑道：「大師，恕我不能起來給你行禮啦。」
明燈大師佯怒道：「你這臭小子，居然還在笑。」
楊恆「嘿」了聲道：「我這次下山都險些死過好幾回了，捱幾下板子又算什麼？只是不清不白，捱得太沒名堂！」
明燈大師道：「你以為這幾十杖純粹是為了無動真人的事么？少年人，剛極易折，明鏡他們是藉這事故意挫你鋒芒，這就叫玉不琢不成器！」
楊恆曬然道：「真要我變得像老和尚他們那般圓滑世故，做人還有什麼意思？」
他喝完葯，又道：「小夜，我想喝點紅棗蓮心粥，聽說那玩意兒補血。」
小夜道：「好，我這就給你去熬。」
楊恆沖著小夜的背影又補了句道：「多做點兒，給真禪一半。」
明燈大師微笑說道：「咱們的小夜姑娘待你可真不一般哪。」
楊恆想起小夜為自己撕衣裹傷之事，心裡一暖，壓低聲音道：「大師，我見過嚴姑娘了。我勸她和您見面，但她不願意。」
明燈大師搖搖頭道：「沒那麼容易的，是我對不起她們母女，怨不得她。」
楊恆安慰道：「但我看得出來，她的心裡對您仍有眷戀之情。甚至都還記得您當年最愛吃的東西。」
明燈大師靜默不語，臉上流露出一縷少有的傷感之情，忽又一笑道：「多謝你啦，若非跑去煙波齋，也不會捱這頓板子。」
楊恆想起一事，問道：「大師，說到煙波齋，我卻在奇怪真禪的功力為何突然變得那般了得，莫非您私下又傳了他什麼絕世神功？」
明燈大師道：「任何絕世神功也不可能讓人在短短几天里脫胎換骨，況且貧僧也沒那個本事。真禪前日回山，也曾為這事問過貧僧。和尚我冥思苦想了一宿，才想出了一種比較靠譜的解釋。」
楊恆迫不及待地追問道：「什麼解釋？」
明燈大師道：「或許真禪不是天生的啞口，而是有人故意為之。」
楊恆驚怒道：「什麼人如此歹毒，害得真禪不能說話？」
明燈大師道：「你別著急，那人這麼做或許是出於好意也未可知。需知故老相傳，仙林有一門匪夷所思的曠古神功，叫做『天聾地啞大法』，與佛門的『六識寂滅禪功』有異曲同工之妙。簡單地說，就是以犧牲說話的能力，換取體內功力的加倍劇增。
「可能那日在飲冰室內，真禪受寒氣侵襲命在旦夕，無意里突破了設在體內的禁制，令天聾地啞大法全面爆發，生出『滅音神罡』，以至於有了這種結果。」
楊恆聽得愣住了，半晌才道：「那真禪今後是不是有希望開口說話？」
明燈大師道：「很難，除非徹底廢去禁制在他體內的天聾地啞大法，但那可能危及真禪性命，殊為不易。」
楊恆解開了真禪身上的謎團，卻並不得覺得輕鬆，嘆了口氣道：「真禪真慘，就算煉成絕世功力，卻要當一輩子啞巴。」
明燈大師道：「當年真禪是被一位掛單僧人抱上法融寺撫養長大，後來和尚我當了這兒的方丈，也就順手收了他做弟子。
「你也不必替他惋惜，人生有得有失，一個人不可能把所有的便宜都佔盡，留一點給別人或許更好。」
楊恆心裡一動，隱約覺得明燈大師的前半句話是在說真禪的事，可後面半句卻似在提點自己。
他沉思須臾，說道：「大師，我能問你一個問題么？假如你不巧對上楊惟儼，會是怎樣的一個結果？」
明燈大師明白楊恆的心思，故意笑道：「你這不是存心要貧僧好看嗎？就像一隻蚱蜢碰上老虎，你說是什麼結果？」
儘管早已曉得明燈大師絕非楊惟儼的對手，可聽到這樣的回答，楊恆的心裡仍是一黯，泄氣道：「這麼說，我是永遠也不可能救到爹爹了。」
「誰說的？」明燈大師一板臉，說道：「年紀輕輕就沒了志氣。老虎再凶，也總有打盹的時候。蚱蜢再小，可會蹦會藏，哪兒那麼容易就給吃了？」
楊恆眼睛一亮，若有所悟道：「大師，您是說……」
明燈大師笑著擺手，道：「有些道理你明白了就好，也不必非說出口不可。但你想闖東崑崙，要先擊敗貧僧卻是必須的。否則，老虎打盹了，可還有狼啦，狐狸啦，豹子啦什麼的一大堆。你能指望它們一起睡么？」
楊恆笑著搖頭，心裡霍然像是點亮了一盞燈。多日來壓抑在心頭的困惑、絕望、迷茫，都被明燈大師的幾句笑語一掃而空。
他恭恭敬敬，更是誠心誠意躺在床上向明燈大師深深垂首合十一禮。
心魔掃除，楊恆初見救出父親，喚醒母親的一線光明，心情轉好，傷勢恢複也是極快。
沒過多少天便能下地行走，到隔壁去探望真禪。
真禪的傷比楊恆略輕，早兩日即能起床。瞧見楊恆來看望自己，不由甚是開心。
楊恆笑問道：「真禪，害得你陪我捱了頓板子，不會在心裡怨我吧？」
真禪咧嘴一笑，用啞語道：「有架一塊打，有板子一起捱，這才是好兄弟。」
楊恆一拍他肩膀，笑罵道：「別逞能了，忘了自己那天叫得有多慘么？」
真禪瞅瞅四下無人，詭秘地笑了笑比劃道：「我不叫得慘點兒，怎麼讓師叔師伯們消氣？再說，執法僧也會心軟，板子打下時總能輕點兒。」
楊恆啼笑皆非道：「幸好你沒學過獅子吼，不然滿屋人的耳朵都得給震聾了。」
兩人說笑了一陣，楊恆起身離去。真禪望了望屋外漆黑的夜色，又躺回床上。
迷迷糊糊睡到了後半夜，他突地一醒，隱隱感覺到有人在窗外偷窺。
真禪偷偷將眼睛睜開一條細縫，依稀看見有道窈窕的人影一閃而過，往明燈大師的靜室方向潛行而去。
真禪心頭一凜，急忙起床打開屋門，正瞧見那道人影走進明燈大師的靜室。
他不由回想起以往遇見的怪事。有好幾次，自己都隱隱約約感覺到有誰在暗中偷窺。可每當他留神找尋時，那種感覺卻又立刻消失了。
如今他的功力大進，已非昔日吳下阿蒙，這種感覺亦隨之越發的明顯。
一個奇異的念頭油然而生，他屏氣躡足，悄悄潛近到靜室的窗戶下頭。
就聽一個陌生女子的聲音含怒低語道：「孩子傷得這麼重，你還勸我別生事？」
又聽明燈大師道：「你這一鬧，他的身世很快便會人盡皆知。」
真禪在外聽得心頭一動道：「誰的身世，難道是我的？」
陌生女子道：「好，這次看在你的面上，我暫且忍下。下回再有這種事，可別怨我找雲岩宗的麻煩。」
明燈大師轉開話題，問道：「他的體內為何蘊有天聾地啞大法？此功雖妙，可這孩子卻終身不得開口說話，你何其忍心？」
真禪