楊恆急忙追上叫道：「嚴姑娘，請留步！」
白衣少女腳步不停，蹙眉道：「你陰魂不散地老纏著我，究竟想幹什麼？」
楊恆道：「姑娘這是明知故問！你差點殺死明燈大師，卻想一走了之？」
白衣少女霍然回頭，眸中閃動著冷光，徐徐道：「他該死！」
「你又來了！」楊恆追到她身邊，惱道：「只想著自己，卻絲毫不顧念明燈大師的苦衷。若不是看在大師面上，我才懶得和你多說。」
白衣少女猛地駐步，玉容如霜凝視楊恆道：「你說我什麼？」
楊恆毫不畏懼地與她對視，大聲道：「我說你自私自利，只想著自己！」
白衣少女眉宇間煞氣一涌，似在強自按捺怒意，淡淡道：「走，這兒不歡迎你。」
楊恆紋絲未動，斬釘截鐵道：「你跟我一起去見明燈大師！」
白衣少女沒想到楊恆如此強項，秀眉挑了挑，一拂衣袖舉步又行。
「站住！」楊恆火往上撞，伸手抓向她的藕臂道：「你得把話說清楚！」
白衣少女側身出掌，兩人在後堂里飛快地拆解數招。楊恆功力上仍略有不及，被她的袖袂帶得往旁踉蹌兩步，方自站定，大聲道：「姑娘可知，能有父母的疼愛是何等幸福的事情？」
白衣少女在後堂坐定，唇角微露譏誚道：「不必你提醒，我的娘親已經過世，我的父親有等於沒有。」
以她的脾氣，楊恆這般糾纏不放，又打又罵，早應一腳把這小和尚踹出煙波齋了。可不知為何，她對楊恆的執著和熱心亦隱生一絲好感。畢竟對方屢次三番不較私利地苦勸自己，也是全然出於一片好意，故而話說到現在，她雖不加辭色，卻也始終不願對楊恆促下重手。
就聽楊恆又道：「我有母親，也有父親，而且他們都在世！可是我的娘親不認我……而我的父親，被人囚禁飽受折磨。我身為人子卻無力相救，每天都感到了無生趣，滿心痛楚。」
白衣少女不再應聲，只靜靜地注視楊恆。
楊恆歇了口氣，搖搖頭接著道：「可我知道他們仍是愛我的，即使是我母親，她……也絕非本意。由己及人，明燈大師當年離家出走也必定事出有因。你為何不肯給他機會，讓他說明真情？」
白衣少女默然須臾，緩緩開口道：「我的家事，似乎不勞楊公子過問。」
楊恆並不氣餒，揚聲道：「明燈大師待我情同父子，他的事就是我的事！」
白衣少女聞言，臉色一沉道：「那你的親生父親呢？其實楊公子自家的事已經不少，先顧好你自己吧。」
楊恆如遭當頭棒喝，深吸口氣道：「不勞姑娘提醒！」
白衣少女凝視楊恆，繼續說道：「我看你……憔悴很多，想必這些日子過得並不如意。一顆將死之心，又怎救得了別人？」
白衣少女輕描淡寫的一句話，令楊恆心神動蕩，不能自已。他神色陰晴不定，已是萬念俱灰，驀地悲愴一笑道：「姑娘說得好，在下的確一無是處，實與行屍走肉無異！我想勸解你，卻不知道其實自己沒這個資格！」說罷，頭也不回快步走出後堂。
白衣少女微微一怔，喚道：「你要去哪裡？」
楊恆恍若不聞，穿出前廳已走到院外。西門美人兀自在和煙波叟攪和不清，看到楊恆鐵青著臉一言不發地往門外衝去，詫異道：「小和尚，你就這麼走了？」
楊恆對她和真禪的招呼視若無睹，身形一縱，御風掠出煙波齋，自己也不曉得在幹什麼、該去哪裡，只是一個勁兒加快身速，風馳電掣地穿越在崇山峻岭之間。
後面的真禪起身欲追，可又哪裡能趕得上楊恆的萬里雲天身法？
楊恆受了白衣少女的刺激，心中如瘋如狂，專往艱險荒僻之處行走，也不知一口氣奔出了多少里，在一條清澈見底的小溪邊驀然停住。
他大口大口喘著氣，汗珠一顆顆滴落進溪水裡。忽然發現波光粼粼的水面上映出一條窈窕美好的雪白色身影，竟是那白衣少女。
她走到近處，搖搖頭道：「你這人脾氣可真大，說變臉就變臉，居然還想做說客？」
楊恆心灰意冷，已沒心思和白衣少女鬥嘴，深深地把頭浸入溪水裡不說話。
等他抬起頭，就聽白衣少女道：「我還以為你想不開，要把自己給悶死在水裡呢。」
楊恆忍不住道：「你覺得往一個人傷口上撒鹽的滋味很享受么？」
白衣少女道：「事實上你往我的傷口上撒過兩把鹽了，你覺得享受嗎？」
楊恆愣了愣，無言以對。白衣少女望著楊恆水中的倒影，俏臉上徐徐露出一抹笑意，說道：「這些天你吃過一頓熱飯嗎？不如跟我回煙波齋去。」
「不了。」楊恆無精打采地搖頭道：「你讓我一個人好好靜一靜。」
白衣少女凝視著楊恆清瘦落寞的側臉，沉默了一會兒才問道：「你吃魚嗎？」
楊恆心不在焉隨口回答道：「我是俗人，不忌口。」
白衣少女微微一笑，倏然長袖舒捲「嘩」地激起一蓬水柱，左手五指如蘭花盛綻凌空虛攝，「劈啪劈啪」的聲響過後，數條活蹦亂跳的大魚已經落在了岸邊的草地上。
楊恆明白過來，有些詫異地望向白衣少女。白衣少女道：「難不成還要我來生火？」
楊恆猶豫了下，勉強振奮精神，在溪畔撿拾了些乾枯樹枝生起一團篝火。
這時白衣少女已將那些活魚清理乾淨，串到了樹枝上，架在火上燒烤。
楊恆怔怔在她對面坐下，問道：「你到底是在可憐我還是想安慰我？」
白衣少女漫不經心道：「聰明人最大的缺點就是，往往會把一件簡單的事情想複雜。我烤魚，你吃就是了，這也需要理由？」
楊恆自嘲地一笑，心裡的氣不自覺地消了大半，說道：「是啊，吃飽吃好，想那麼多幹嘛？對了，咱們見了好幾回面，我還一直沒有機會請教姑娘芳名。」
白衣少女轉動架子上的烤魚，過了半晌才回答道：「我叫石頌霜，風雅頌的頌，冷若冰霜的霜。」
「我叫楊恆……」順口說完後，楊恆自失地一笑，道：「其實你早知道了吧！」
石頌霜遞過一串烤魚，道：「這魚不能烤得太久，否則鮮味盡失就不好吃了。沒有調料，你將就著點吧。」
楊恆接過咬了一口，但覺魚肉鮮美滑嫩，入口彌香，頷首道：「還不錯。」
石頌霜幽幽道：「這是小時候娘親教我的。嚴崇山最喜歡吃河魚海鮮，娘親為了他特意練就了一副好廚藝。可惜，我只來得及學到這一點兒皮毛。」
楊恆「哦」了聲，也不知道該說什麼好。石頌霜望著潺潺溪水，輕聲道：「其實我很感激你三番兩次地來為嚴崇山說情，但娘親的死，讓我的心永遠無法原諒他。你剛才勸我設身處地想一想，可如果你是我，又該如何？」
楊恆靜默片刻，頹然道：「我是在強人所難了。畢竟我是個外人，這心結也只能由你們父女自己去解。」
石頌霜道：「那你呢？你不是一心想找楊惟儼、楊北楚報仇么？假如有一天你真的有了這個能力或者機會，你會殺他們嗎？」
「我當然……」楊恆吐到嘴邊的話又猛然被卡住了。
石頌霜道：「這就對了，你痛恨他們害得自己家破人亡，總想著要復仇。可他們也是你的祖父和大伯，面對他們時你真下得了手么？」
楊恆表情僵硬，呼吸漸漸急促，眼睛裡異光變幻，最後頹然長出口氣道：「姑娘想得太遠了。現在不是我殺不殺他們的問題，而是我壓根連自保都難。」
石頌霜寧靜的眼神始終須臾不離地看著楊恆，輕輕道：「你明白了，現實就是這麼殘忍。一個人若想有選擇的自由，就必須先讓自己強大到不可擊敗。否則，終歸還是任人宰割的可憐蟲。如同這水裡的魚兒，自以為快樂安全，一旦大難來臨，卻沒有絲毫反抗的能力。」
楊恆將最後一點烤魚塞到嘴裡，默然把枯枝扔進火堆，看著它升騰起煙火，突然微笑道：「怪了，你明明比我大不了幾歲。可說出的話，怎麼像是個佛門高僧似的。」
石頌霜搖頭道：「你這是在誇我呢，還是在貶我呢？就當咱們同病相憐吧，我的話你能聽得懂，這很好。其實你……」
話音未落，就聽小溪對岸有人低誦佛號道：「阿彌陀佛——真源，你果真在此。」
楊恆聞聲轉頭，愕然叫道：「明華大師！」
明華大師微笑道：「你讓老衲好一通找！」芒鞋踏過波面，來到兩人近前。
楊恆起身施禮，疑惑道：「大師怎知弟子在這裡？」
明華大師道：「那晚你突然失蹤後，大伙兒四處搜尋都不見下落。有一日明鏡師兄收到了匡掌門的書信，言道你在養傷時曾向人打聽煙波叟的住處。於是老衲便自告奮勇，來郴州走上一遭。」
楊恆這些天只顧著自怨自艾，到處遊盪