奈妮薇將伊蘭推回到布店和陶坊間的窄巷裡，躲過了那一對被罪銬連在一起的女子，直到她們在通向港口的碎石路上逐漸走遠。她們不敢太過接近罪奴。街上的人們都飛快地為這一對罪奴和罪奴主讓出道路，速度比為霄辰士兵和霄辰貴族的轎子讓路還要快。那些街頭畫家不斷糾纏著其他人，要用白堊粉或鵝毛筆為他們畫像，但他們絕不敢去惹這一對女子。奈妮薇繃緊嘴唇，視線一直追著她們穿過了人群。即使已經在這個鎮上待了幾個星期，這種像狗一樣被銬住脖子的情形仍然讓她感到噁心。也許現在她反而覺得更噁心，她不能想像，有誰該受到這種對待，即使沐瑞和莉亞熏也不應該。
也許莉亞熏吧！她有些不甘心地承認了自己的想法。有時，在夜裡，在她們從魚販那裡租來的滿是臭味的小房間，她也會想像自己在捉住莉亞熏時會怎樣處置她。在她的心裡，莉亞熏比蘇羅絲更可恨。不止一次，她因為自己的殘忍而感到震驚，同時又對自己新奇的發明覺得有趣。
奈妮薇在盯著那兩個女人的同時，還在街上看見了一個人。在他隱入人群之前，奈妮薇只看見了一個大鼻子和一張瘦骨嶙峋的臉。那個人穿著華麗的青銅色天鵝絨長袍，長袍是霄辰樣式的，他的身後還跟著一名霄辰僕人，是剃過額角的高階霄辰僕人。但那個人不是霄辰人，而本地人是不會穿著霄辰服飾的，特別是那麼華麗的衣服。他看起來好像是帕登，奈妮薇滿腹狐疑地想道。這不可能。他不會在這裡的。
「奈妮薇，」伊蘭低聲說，「我們現在能出來了嗎？那個賣蘋果的人總是瞧著他的桌子，好像看出什麼來了，我不想讓他懷疑我的口袋裡有什麼。」
她們都穿著羊皮做的光面長袍子，在袍子的胸口部位還綉著紅色的螺旋花紋，這是鄉下人的衣服。不過在法美鎮，鄉下人並不少，她們混在其中，也沒有人能看出異樣來。奈妮薇已經解開了她的辮子，拿下手指上的黃金巨蛇戒，現在，這枚戒指正和嵐的大戒指一起被一根掛在她脖子上的皮繩拴住，藏在她貼身的衣服里。
不過，現在伊蘭外衣上的大口袋確實鼓得令人懷疑。
「你偷蘋果了？」奈妮薇在伊蘭耳邊悄聲問，同時拉著她走進了人群擁擠的街道，「伊蘭，我們不必偷東西過活，至少現在還不用。」
「不用？你還剩多少錢？這幾天，你在吃飯的時候為什麼總是說『我不餓』？」
「嗯，我確實不餓。」奈妮薇有些生氣地說著，一邊儘力不去想自己那空空的肚子。這段時間，每一筆開銷都比她原來預想的要多。她不止一次聽本地人抱怨，自從霄辰人來了之後，這裡的物價如何飛速地攀升。「給我一個蘋果吧！」伊蘭從口袋裡掏出來的蘋果又小又硬，但奈妮薇咬在嘴裡，卻覺得非常美味，從果皮到果核都是很甜的樣子。最後，她舔乾淨唇邊的汁液。「你是怎麼——」她猛地拉住了伊蘭，緊盯著她的臉，「你……你……？」無數的念頭在她的腦海里閃過，讓她想不出自己該說些什麼。但伊蘭明白她的意思。
「我只是用了一點……讓那一堆瓜塌下來，趁他把瓜堆起來的時候……」在奈妮薇眼裡，這個王女一點應有的矜持都沒有，她甚至不曾為自己的行為而稍微臉紅一下，或者顯得尷尬一點，卻只是聳聳肩，掏出一隻蘋果，大口啃了起來。「不用對我板著臉，我很小心的，當時沒有罪奴在我們附近。」她皺了皺鼻子。「如果我被抓起來了，我才不會幫那些傢伙去尋找別的女人，讓他們奴役。看看這些法美人，他們就好像是這些傢伙與生俱來的奴隸，而這些傢伙應該是他們的死敵才對。」她掃視了一遍周圍那些行色匆匆的人們，毫不掩飾目光中的輕蔑。在這裡，任何霄辰人走在街道上，都會引來成片鞠躬的人們，即使他可能只是個普通的士兵；即使向他鞠躬的人可能還離他很遠。「他們應該奮起反抗，他們應該推翻這樣的暴政。」
「如何推翻？反抗……」
兩個女孩和眾人一起擠到街邊，為一支從港口區走上來的霄辰巡邏隊讓出道路。奈妮薇彎下腰去，雙手落在膝邊，臉上裝出一副柔順的樣子。伊蘭的動作要慢得多，嘴唇更是不聽話地撅了起來。
巡邏隊中有二十名披戴盔甲的男人和女人。他們都騎著馬，這讓奈妮薇感到一陣心安，她仍然不習慣看到人類騎著那種長著青銅鱗片的無尾大貓。每次看到那種怪獸飛速前奔，奈妮薇總是覺得有些頭暈目眩，讓她感到欣慰的是，這種怪獸並不是很多。不過，這支隊伍里還是帶著兩隻怪物，它們就像是沒長翅膀，卻有一身褶皺厚皮的巨鳥，銳利如刀的鳥喙比那些士兵的頭盔還要高，一雙粗壯的長腿讓人覺得它們可以比任何馬匹跑得都要快。
直到馬蹄聲遠去之後，奈妮薇才挺直身子。她身邊的一些人直起腰之後就朝反方向跑走了，除了霄辰人自己，沒有人願意看見那些霄辰怪物。「伊蘭。」奈妮薇一邊朝上坡的方向走去，一邊低聲對同伴說，「如果我們被捉住了，我發誓，我會在他們殺死我們，或者做出其他事情之前，雙膝跪地乞求他們讓我用最結實的鞭子，從頭到腳狠狠地抽你一頓！如果你還不學會謹慎行事，也許我現在就應該把你送回塔瓦隆，或者是凱姆林你的家裡，或者是除了這裡之外的隨便什麼地方。」
「我很小心的，至少我會先確定周圍沒有罪奴。那你自己呢？在罪奴就在眼前時導引至上力。」
「我確認過，他們沒有注意我。」奈妮薇低聲嘟囔著，那是她看到女人像牲口一樣被牽著脖子的時候怒不可遏的結果，「我只那樣做過一次，而且我導引的也不多。」
「不多？我們不得不連續三天躲在那個充滿魚臭味的房子里，戰戰兢兢地躲避他們在全鎮的搜查。你能說那是謹慎行事？」
「我必須知道有什麼辦法可以解開那些項圈。」奈妮薇認為一定會有方法的，她至少要對一個項圈進行測試，才能確定她的方法有沒有效。而她也不打算再這樣做一次了。像伊蘭一樣，奈妮薇一直以為罪奴都是時刻渴望重獲自由的囚犯，但正是那個被項圈鎖住的女人發出喊聲，引來了敵人。
一個男人推著手推車從石子路上磕磕碰碰地走過她們身邊，一邊還吆喝著打磨刀剪的號子。「不管怎樣，他們應該抵抗的。」伊蘭不高興地說，「他們對那些霄辰人的所作所為簡直是視若無睹。」
奈妮薇只是嘆了口氣，她不得不承認，自己在某種程度上贊同伊蘭的看法。起先，她以為至少有一些法美人的屈從是裝出來的，但一直到現在，她都沒有在這些人之中找出任何反抗的痕迹。她開始希望能在這些人之中找到援救艾雯和明的輔助力，但這些人都對反抗霄辰人的想法驚駭不已。很快的，她就不再提出這樣的要求了，因為她發覺自己已經引起很多人的注意。實際上，奈妮薇根本無法想像這些人怎麼跟霄辰人戰鬥。怪物和兩儀師。普通人怎麼能對抗怪物和兩儀師？前方矗立著五座高大的石頭建築，那是這個鎮上最大的幾幢房子，一條不長的街道從它們旁邊通過，形成了一個單獨的街區。奈妮薇在一家裁縫店旁邊找到了一條巷子，她們從那裡可以偷偷監視那些大房子的出入通道，雖然在這裡不能看到所有的門口，但奈妮薇不想為了看到更大的範圍而冒險把伊蘭一個人留下來。再靠近是不明智的。在下一條街的屋頂上，圖拉克大君的金鷹旗正在風中飄揚。
進出這些房子的全都是女人，其中大多數是罪奴主。有的罪奴主是一個人，有的還帶了罪奴。這裡是霄辰人安置罪奴的地方。艾雯一定在這裡，明很可能也在這裡。至今為止，她們都沒有找到明的蹤跡，不過也有可能明像她們一樣混在這些人群中。奈妮薇聽到了許多關於女人和女孩被從鎮上和附近的村落里抓到這裡來的消息。她們都被送進這些房子，如果她們能再次出來，脖子上就一定都套著項圈。
奈妮薇坐在伊蘭身邊的一個板條箱上，把手伸進同伴的口袋裡，拿了一隻小蘋果出來。這裡的街道上沒幾個本地人。所有人都知道這些房子的用處，所有人都會小心避開這裡，就像他們避開霄辰人飼養怪物的畜欄一樣。透過來往的過路人監視這些房子並不是一件困難的事。她們只是兩個正在吃東西的女人，兩個沒錢進飯館的可憐蟲，沒有人會多看她們一眼。
機械地咬著蘋果，奈妮薇開始再次擬定她的計畫。如果她找不到艾雯，即使她有辦法打開那種項圈，也沒有半點用處，想到這裡，嘴裡的蘋果也不再那麼甜了。
坐在窄小的房間中，從更加窄小的窗子望出去，艾雯能看見罪奴們正由罪奴主牽著，在下面的花園中散步。這裡原本有幾座分開的花園，後來霄辰人將隔開花園的圍牆推倒，並讓罪奴們住進了這些大房子。花園中樹上的葉子已經掉光了，但罪奴們仍然要被帶出去呼吸新鮮空氣，無論她們自己是否想這樣做。艾雯望著花園，芮娜正在花園裡和另一名罪奴主談著什麼。只要艾雯能看見芮娜，這個罪奴主就不會突然闖進她的房間，給她帶來驚駭。
有時，也會有一些其他的罪奴主到她的