艾雯和伊蘭在白塔中匆匆前進，不斷向她們遇到的每一位女子點頭致意。今天有很多外面的婦女進入白塔，艾雯認為這是件好事。兩儀師和見習生根本沒有足夠的精力照看這麼多人。她們或者獨自一人，或者結成小團體，打扮有窮有富，穿著來自許多不同地方的衣服，有些人身上還能明顯見到一路的風塵。她們都在靜靜地等待著，希望能向兩儀師提出她們的問題，或者呈上她們的懇求。有一些女貴族、女商人，或是商人的妻子還帶著她們的女僕。前來陳情的甚至還有幾個男人，他們遠離人群，單獨站在一起。威嚴的白塔和周圍的女人都讓他們感到非常不自在。
奈妮薇走在一行人的最前頭，她的雙眼直視前方，披肩飄揚在身後，堅定的步伐彷彿在告訴周圍的人們，她知道要去什麼地方，要做什麼事情，沒有人能夠阻擋她們，她們有充分的權力去做。當然，實際上的情況和她裝出來的樣子完全相反。她們現在穿在身上的都是她們來塔瓦隆時所穿的衣服。所以，放眼望去，她們也都只是些外來客。她們每個人都穿上了她們最好的衣服——裙子是專門為騎馬而設計的，精緻的羊毛披肩上綉滿了繁複的圖案。她們一路上盡量避免被別人認出身份。靠著人群的掩護，她們已經躲過了不少認識她們的人。艾雯認為照這樣下去，她們便可以順利地離開塔瓦隆。
「穿這身衣服，我們不該趕去托門首，而是應該在貴族花園裡野餐。」奈妮薇面無表情地說著，而艾雯正幫她扣好灰綢衫上鬆開的鈕扣，這件衣服上布滿了金線繡花，珍珠花飾從奈妮薇的胸前一直延伸到袖口。「但這樣我們就不會被別人注意了。」
艾雯又整理了一下自己的披肩，撫平了身上穿的金綉綠絲裙子，又回頭看了伊蘭一眼，金髮王女穿的是藍絲繡的奶油色衣裙。艾雯現在只希望奈妮薇的計畫是正確的，至今為止，沿途的每個人還都只是把她們看成外來的陳情者、貴族，或者至少是有錢的女子。但艾雯自己總是無法適應這種情況，她很驚訝地發現，在穿了幾個月的初階生素白衣裙之後，她現在的這身華服讓她感覺很不舒服。
她們經過一小群村婦身邊，那些婦女都穿著結實的褐色羊毛外衣。看見奈妮薇等人的貴婦裝扮，她們紛紛屈膝行禮。
她們一走過那些村婦，艾雯就回頭去看明，明依舊穿著她的褲子和寬鬆的男式襯衫，棕色的斗篷和外衣也都是男孩們穿的，一頂老舊的寬邊帽完全遮住了她的短髮。「我們之中必須有一個僕人。」出發的時候，她笑著對大家說，「像你們這樣穿著的女士，沒有僕人是很奇怪的。等到逃跑的時候，你們就會羨慕我的褲裝了。」不過，現在她的肩上卻扛著四個被寒衣撐得鼓脹的鞍袋。冬天肯定會在她們回到塔瓦隆之前來臨的。鞍袋裡還裝了不少她們從廚房裡偷來的食物，足夠支撐到下一個居民點了。
「我不能幫忙拿一些嗎，明？」艾雯輕聲問。
「它們只是顯得很粗笨，」明對她一笑，「其實不重。」她看起來認為這只是一個遊戲，或者她是假裝這麼想。「人們肯定會覺得奇怪，為什麼像你這麼高貴的女士會自己拿著鞍袋。放心，過不了多久，你就能自己扛鞍袋了，也許還有我的。如果你想的話，等我們……」她的笑容消失了，聲音也變得低沉而急促，「兩儀師！」
艾雯急忙向前望去。一位黑髮如水、玉面無瑕的兩儀師正從階梯上走下來，一邊還在傾聽一位身穿鄉村粗布衣的婦人不停地說著些什麼。那位兩儀師還沒有看見她們，不過艾雯已經認出了她——塔其瑪，褐宗兩儀師，她曾經教授艾雯她們白塔和兩儀師的歷史。她的特長就是能在一百步外認出自己的學生。
奈妮薇一步不停地轉向另一條側廊，但立刻就有一名又高又瘦的見習生拉著一名初階生的耳朵，從她們身邊跑了過去。見習生雙眉緊皺；初階生則滿臉通紅。
艾雯費了很大力氣才說出話來。「那是伊芮拉，還有愛絲，她們有沒有注意到我們？」她不敢回頭去看那兩個人。
「沒有。」明過了一會兒才回答，「她們只看見了我們的衣服。」艾雯長長地吁了一口氣。她同時也聽見了奈妮薇鬆了一口氣的呼氣聲。
「不用等我們走到馬廄，我的心就要蹦出來了。」伊蘭低聲嘀咕著，「艾雯，冒險就是這樣的嗎？心臟快跳到你的嘴裡，胃卻快墜到腳底下？」
「我想是吧！」艾雯緩緩地說。她發現自己似乎從沒有渴望過冒險，從沒有想過要像故事中的那些英雄一樣，去做各種危險和令人興奮的事情。現在，她覺得只有在經過一些事情之後，回頭去看，才能感受到其中令人興奮的那個部分，而真正的故事裡，總是有著許多令人難過的地方。她把這種感受告訴了伊蘭。
「但是，」王女頑固地說，「我以前從沒經歷過任何令人興奮的事情。只要母親還在干涉我的每一件事情，我想我的生活里也不會有什麼能讓我興奮的事。但在我坐上王位之前，她大概永遠都會那樣干涉我。」
「你們兩個安靜一點。」奈妮薇說。她們正走到一個岔路口，除了她們四個之外，周圍看不見半個人影。奈妮薇指著一段向下的窄階梯說，「我們應該走這條路，如果我還沒被拐彎和轉角弄糊塗的話。」
奈妮薇嘴裡雖然這麼說，走下去的時候卻沒有片刻的猶豫，其他人也跟隨在她身後。果然，階梯盡頭的小門外就是南馬廄的泥土院子。初階生的坐騎全被養在這裡。不過，除非是晉陞為見習生，或者被遣送回家，一般的初階生都不會用到這些馬匹。光芒閃爍的白塔這時已經聳立在她們身後，白塔周圍的院子佔據了許多地方。它的院牆比一些城牆還要高。
奈妮薇仰著頭走進馬廄，彷彿她是這座馬廄的主人。這裡瀰漫著一股清新的乾草和馬鬃氣味。從馬廄上方的隔窗透進來的柵欄形光束，照亮了陰影中的兩排畜欄。令人有些奇怪的是，長毛的貝拉和奈妮薇的灰母馬就在門邊的畜欄里。貝拉將鼻子探到畜欄外，朝艾雯輕聲叫著。她們只看見了一名馬夫，那是個長相討人喜歡的中年漢子，上唇的小鬍子里已經有了不少白絲。女孩子們看見他的時候，他正嚼著一根稻草。
「給我們的馬上鞍。」奈妮薇用自己最具威嚴的嗓音對他說，「這兩匹。明，伊蘭，去找你們的馬。」明放下鞍袋，拉著伊蘭向馬廄深處走去。
馬夫望著走進馬廄的兩個女孩，皺起眉頭，慢慢將稻草從嘴裡拿開。「這一定有什麼誤會，女士，這些牲口——」
「是我們的。」奈妮薇堅定地說，她將雙臂抱在胸前，刻意露出那枚巨蛇戒。「你現在就為它們備鞍。」
艾雯屏住了呼吸，這是她們計畫中的最後手段。如果有什麼人試圖阻止她們，就由奈妮薇假扮兩儀師去處理，當然這個辦法對付不了兩儀師和見習生，甚至連初階生也瞞不過去。但一名馬夫……
馬夫朝奈妮薇的戒指眨了眨眼，隨後又把目光轉回到奈妮薇的臉上。「我接到的命令是準備兩匹馬。」最後，他用公事公辦的口氣向奈妮薇說道，「一位見習生和一位初階生，而不是你們四個。」艾雯苦笑了一下。莉亞熏當然不會以為她們能自己把馬偷出來。
奈妮薇看起來很是失望，但她的聲音卻變得更加嚴厲。「你快把那些馬牽出來，為它們備鞍。或者你想讓莉亞熏為你療傷？當然，首先要她願意。」
馬夫念叨著莉亞熏的名字，但看見奈妮薇的目光，他馬上就轉過身，嘴裡仍說著些不知所謂的東西，然後急急地向畜欄走去。當他勒緊第二匹馬的肚帶時，明和伊蘭剛好牽著她們的坐騎回來。明的坐騎是一匹高大的斑點閹馬；伊蘭的則是一匹有著天鵝般彎曲長頸的棗紅色母馬。
當她們上馬的時候，奈妮薇再次盯著那個馬夫。「你肯定被告誡要對這件事保密。無論我們是兩個人，還是兩百人，在這一點上沒什麼差別。如果你想把這件事說出去，那就想想莉亞熏吧！」
當她們策馬離開的時候，伊蘭向後扔出一枚硬幣，低聲說道：「給你添麻煩了，你做得不錯。」走出馬廄外時，她發現艾雯正望著她，對她微笑。伊蘭突然覺得有點不好意思，「母親說，棒子和蜂蜜的效果總比只有棒子好。」
「希望我們不必用這兩樣東西去對付看門的衛兵。」艾雯說，「但願莉亞熏也向他們下達了命令。」
不過，在白塔南邊的塔羅人之門，她們並沒有機會確定那些衛兵是不是接到過這樣的命令。士兵們只是向她們匆匆鞠了個躬，就揮手讓她們過去，甚至懶得多看她們一眼。衛兵的職責是把危險排除在白塔之外，而不是把什麼人留在白塔里。
當四個女孩讓坐騎緩步走過城中的街道時，從河面上吹來的涼風讓她們趕緊戴上披肩的兜帽。馬蹄敲擊石板路面的聲音，完全被人群的喧囂和建築物中傳來的樂聲所淹沒。人們身上的衣著體現著各地的風情，從灰暗陰冷的凱瑞安衣裝到鮮艷多彩的旅族服飾，可謂是一應俱全。四個女孩因為衣著華麗，又騎著高頭大馬，所以人們都會主動為她們讓出道路。