當均帶領他們走過巨森靈城鎮的時候，蘭德看見羅亞爾變得愈來愈憂慮不安，他的耳朵和他的背脊一樣僵硬。每當有別的巨森靈看他，特別是如果看他的巨森靈是婦人或女孩，他的眼睛就會瞪大一圈。但注意他們的巨森靈實在太多了，這讓羅亞爾呈現出一副被押著去受死的樣子。
長鬍子的巨森靈比了個手勢，請他們走下一段寬闊的階梯。蘭德一行人沿著階梯走到一座青草覆蓋的土墩前面，這座土墩遠比其他土墩要大許多，實際上，它簡直就是一座小山，而一棵巨樹就生長在它的正上方，堅韌緊密的樹根形成了土墩結實的框架。
「羅亞爾，你為什麼不等在外面？」蘭德問。
「長老們……」均開口說道。
「……也許只想見見我們。」蘭德接下他的話頭。
「他們為什麼不能讓他單獨待一會兒？」麥特插話說道。
羅亞爾拚命點頭，「是的，是的，我想……」巨森靈女子們正望著他，從白髮蒼蒼的老祖母到像伊莉絲那個年紀的女孩，可謂數量眾多。她們都在低聲交談，目光卻時刻不離這名年輕巨森靈。羅亞爾的耳朵微微顫抖，他的目光直盯著面前的屋門，又點了點頭。「是的，我想坐在外邊，看看書。就是這樣，我想看書。」他在衣袋裡摸索了一陣，找出一本書，然後就坐到階梯旁的檯子上。那本書在他手中顯得很小，巨森靈的眼睛幾乎都要貼到書頁上。「我在這裡等你們就好了。」他的耳朵還是不住地哆嗦，彷彿它們能看見那些正在端詳自己主人的女子。
均搖搖頭，隨後便轉回身，「如果你們願意，長老們正在等待你們。」
這座巨大而沒有窗戶的樹底房間，完全是按照巨森靈的尺寸設計的。露出厚重屋樑的天花板高度足足超過了四幅，完全可以和任何一座宮殿媲美。七位巨森靈坐在正對房門的高台上，高大的身材讓他們腳下的高台也顯得縮小了不少，但蘭德還是覺得自己正身處在巨大的洞穴之中。深色的地板鋪石平滑如鏡，不過這些尺寸驚人的石塊形狀並不規則，灰色的牆壁如同高聳的岩石懸崖，而保持著原始形態的屋樑一看就能知道是巨樹的樹根。
除了面對高台的維林坐著的一張高背椅外，房間里的傢具只有那些長老們坐著的由藤蔓雕刻成的巨型椅子。坐在高台正中央的巨森靈女子腳下的地面比其他巨森靈還要更高一些。三位長鬍子巨森靈坐在她的左側，身上穿著色彩繁複的衣服；三位巨森靈女子坐在她的右側，裙裝上的花卉刺繡從脖頸一直鋪滿到裙腳。他們的面孔顯現著歲月長久侵蝕的痕迹。所有長老的頭髮和耳朵上的茸毛都已蒼蒼如雪。房間里充滿了一種肅穆凝重的氣氛。
修林驚訝地張大了嘴，根本忘記要注意自己的形象。蘭德開始急匆匆地檢查自己是否有什麼地方失態。即使是維林，也沒有這些長老眼中的智慧；戴王冠的摩格絲也沒有他們的威儀；沐瑞也沒有他們的鎮靜。印塔第一個向這些長老們鞠躬致敬，蘭德從沒見他做過如此正式的鞠躬舉動。而其他人都還待在原地發愣。
「我是愛拉。」坐在中間的巨森靈女子等這些人類走到維林身邊後，才說道，「我是曹福聚落最年長的長老。維林剛剛告訴我們，你們需要使用這裡的道門。從暗黑之友手中奪回瓦力爾號角非常有必要，但在超過一百年的時間裡，我們一直都不允許任何人進入道，即便是我們和任何聚落的長老也不行。」
「我要找到聖號角，」印塔惱怒地說，「我必須找到它，如果你們不允許我們使用道門……」維林望著他，要他冷靜下來，但他的臉上還是有著明顯的怒容。
愛拉向他微微一笑，「不要如此焦急，夏納人，你們人類從來不會拿出一點時間仔細考慮些什麼，只有平靜中做出的決定才能有好的效果。」安慰的微笑退去，她的面容漸漸轉為嚴肅，但她的聲音仍然平靜如水。「道中的危險不會畏懼於你的巨劍，不會畏懼於艾伊爾人的剽悍，不會畏懼於獸魔人的凶蠻。我必須告訴你，進入道，你將面對的不僅是死亡與瘋狂，而是讓你的靈魂陷入永劫的磨難。」
「我們已經見識過霾辛·蜃了。」蘭德說，麥特和佩林也點頭表示贊同。他們的表情里沒有半點想再見它一次的熱情。
「如果有必要，我會追尋號角，直入煞妖谷。」印塔堅定地說。修林也點點頭，表明對主帥的支持。
「帶塔楊來。」愛拉對均說。均此時正站在門邊，他鞠了個躬，就離開了。「只是告訴你們會發生什麼事並不夠。」她對維林說，「你們必須親眼見到它，把它記在心裡。」
房間里出現一陣讓人不舒服的寂靜，直到均回來。當眾人望向均的身後時，只感到更加不舒服：兩位巨森靈女子引領著一位黑鬍子的中年巨森靈。他在兩位女伴中蹣跚前行，彷彿不知道該如何邁動自己的雙腿。他的雙頰鬆弛下垂，上面沒有任何錶情，一雙空洞的大眼睛眨也沒眨一下，似乎也沒有看見任何東西，一位女子不斷用手帕輕輕擦去從他嘴角流出的口水。她們扶著他的胳膊，讓他停在眾人面前。他的腳又向前抬起，晃蕩了一下，才砰的一聲落回到地面上。或走或停，對他來說好像都沒有意義。
「塔楊是最後一批曾經在道中行走的巨森靈之一，」愛拉低聲說，「他出來的時候，就是這個樣子了。你可以仔細地看看他，維林。」
維林對這個巨森靈端詳了很長時間，然後才走到他面前。當兩儀師將手掌放在塔楊寬闊的胸膛上時，他沒有任何反應，甚至連眼睛都沒有眨一下，似乎根本不知道有人正在注視他。兩儀師倒抽了一口氣，猛地縮回手，又抬頭看了一眼塔楊，才轉過身，對長老們說：「他是……空的，這個軀體還活著，但那裡面什麼都沒有了。」每位長老的臉上都流露出無法壓抑的哀傷。
「什麼都沒有了。」愛拉右側的一位長老低聲說，她的眼裡似乎包含著塔楊再不能感受到的一切痛苦，「沒有思想，沒有靈魂，除了軀體以外，塔楊什麼都沒有了。」
「他本來是一位優秀的詠樹者。」一位男性長老嘆了口氣。
愛拉點頭示意那兩位女子帶塔楊離開房間。她們必須用力去拉他，才能讓他邁開步子。
「我們知道這其中的危險，」維林說，「但無論有什麼樣的危險，我們必須追回瓦力爾號角。」
最年長的長老點點頭，「瓦力爾號角，我不知道是它落入暗黑之友手中讓我憂心，還是它的出現這件事本身更可怕。」她依次望向身邊的長老，每位長老都向她點點頭，只有一位男性長老在點頭之前懷疑地摸了摸鬍子。得到所有長老的同意之後，愛拉說：「好，維林告訴我時間緊迫，我會親自帶你們去道門那裡。」蘭德總算鬆了口氣，但恐懼立刻又襲上他的心頭。這時，愛拉又說道，「有一個年輕的巨森靈與你們同行，羅亞爾，阿倫特之子，海蘭之孫，來自商台聚落。他現在已經遠離了他的家鄉。」
「我們需要他。」蘭德立刻開口道。在長老們和維林驚訝的目光中，他的舌頭僵了一下，但他還是頑固地說，「我們需要他和我們一起，他也這麼想。」
「羅亞爾是我們的朋友。」佩林說。同時麥特也說道：「他不會拖累我們的，他很有能力。」當長老們的注意力集中到他們身上的時候，兩個人都有些局促不安，但他們並沒有退縮。
「有什麼他不能和我們一起走的理由嗎？」印塔問。「正如麥特說的那樣，他很有能力。雖然我不知道，我們為什麼需要他，但如果他想來，為什麼……」
「我們確實需要他。」維林平靜的聲音打斷了印塔的話，「很少有人了解道，但羅亞爾一直在研究它們，他能幫我們解讀道中的路標。」
愛拉逐一望向他們，最後將目光落在蘭德身上。她望著蘭德，彷彿知道什麼事情，所有的長老都有這樣的目光，但愛拉的眼裡蘊涵著更多的東西。「維林說，你是時軸。」她停了很久，才說道，「即使我們的這種能力日益衰減，但我還是能感覺到，時軸就在你的心裡。而且，那是非常強大的時軸。你是否將羅亞爾，阿倫特之子，海蘭之孫，拖入了塔馬阿艾蘭，也就是你周圍的命運之網？」
「我……我只是想找到聖號角，還有……」蘭德沒有說出下面的話。愛拉沒有提到麥特的匕首。他不知道維林是否曾經對長老們說過此事，還是將它視為不能透露的秘密。「……他是我的朋友，長老。」
「你的朋友，」愛拉說，「根據我們的標準，他還是年輕人。你也是年輕人，但你是時軸，你會照看他，當命運編織完成的時候，你會帶他平安地回到商台聚落的家園。」
「我會的。」蘭德對她說。蘭德感覺，他剛剛許下了一個承諾，一個誓言。
「那麼，我們將帶你們前往道門。」
在門外，羅亞爾看見眾人從房間里出來，急忙站起身。愛拉和維林走在最前面。印塔讓修林跑步去叫烏諾和其他士兵做好準備。羅亞爾小心地望著愛拉長老，然後躲到隊伍末端處的麥特身邊。一直在端詳他的