凱瑞安城坐落在澳關雅河岸邊的丘陵地帶，蘭德在這座城市北方的一座小山丘頂上，第一次見到這座城市。此時，烈日當空，艾黎森和他的五十名凱瑞安士兵表面上仍充當著他的侍衛。在跨過柘林河上的橋樑後，這些士兵愈往南行，就變得愈發僵硬呆板。不過羅亞爾和修林似乎對此並不以為意，蘭德也試著讓自己不去想這件事。他現在正仔細打量著這座城市。它的規模不亞於他見過的任何一座大城，大型船隻和寬廣的駁船排滿河面，高大的穀倉分布在沿河兩岸。但在高聳的灰色城牆後面，凱瑞安看起來卻像一個雕琢精細的棋盤。那一圈城牆形成了一個完美的方形外框，就連臨河的一面牆壁也保持了絕對的平直。許多高塔在城牆內組成了一個精確的圖案，其高度足有城牆的二十倍。就連在距離城市如此遙遠的山頂上，蘭德也能看清那些像鋸齒般凹凸不平的塔頂。
在城牆外，許多街道環城而建，一直延伸到河岸上，這些街道全都依著地勢形成各種曲折的形狀。街道上行人來來往往。首門。蘭德還記得修林對這片街市的稱呼。曾經在每座城門外都有一座小市集，經過多年的發展，它們逐漸連結為一個整體，變成一個錯綜複雜的街巷體系。
當蘭德和其他人馳入這些塵土飛揚的街巷時，艾黎森命令一些士兵在熙熙攘攘的人群中為他們清出一條道路，一行人趕路的速度絲毫不亞於在曠野的時候。看樣子，如果有哪個路人躲得不夠快，艾黎森也會毫不猶豫地將他踩在馬蹄之下。人們在眨眼間就閃到道路兩側，且似乎對這種事情早就習以為常了。看到慌亂的人群，蘭德有些驚訝地發現自己竟然在微笑。
首門人的衣服大半都很破爛，且補滿了各種顏色的補丁，這裡的生活給人一種混亂、忙碌的感覺。小販喊叫著，推銷他們的貨物；商店老闆在他們的店鋪外面拉扯著行人，招呼他們看一眼擺放在店鋪外攤子上的商品。剃頭匠、水果販、磨刀師傅、男人和女人在人群中擠來擠去，兜售著幾十種服務和上百種貨物。各式音樂從不止一座建築物中飄出。起初，蘭德以為那些都是旅店，但仔細看看門上的招牌，卻看見一些男人演奏長笛和豎琴、雜耍嬉戲的圖畫。這些建築物的規模都不小，卻都沒有窗戶。首門大多數的房子看起來都是木造的，其中有一些房子相當高大，不少房子的結構很簡陋，而且一看就知道是剛剛搭建完成不久。有一些建築物達七層樓高，甚至更高。蘭德看著它們，不禁感到有些害怕。這些高樓微微晃動著，但從門口進進出出的人們卻似乎沒有注意到這點。
「鄉巴佬。」艾黎森嘀咕了一聲，用不屑的眼神望向前方，「看看他們，這些野地里的渣滓，他們不該出現在這個地方的。」
「那他們應該去哪裡？」蘭德問。這名凱瑞安軍官看了他一眼，向前一催馬，開始用馬鞭抽打人群。
修林碰了碰蘭德的手臂。「這都是因為艾伊爾戰爭，蘭德大人。」他向四周看了看，似乎是要確定沒有士兵在聽他們說話，「有許多農夫害怕回到他們在世界之脊附近的土地去，所以全都跑到這裡來，於是凱瑞安城邊的河道上擠滿了來自安多和提爾的運糧船。東邊的農業區已經因為缺乏勞力而不再出產糧食了。不過，大人最好不要和凱瑞安人提起這件事，他們不想提到那場戰爭，要不，別人至少要承認，是他們戰勝了艾伊爾人才行。」
儘管艾黎森毫不留情地用鞭子抽打面前的行人，但蘭德一行人最終還是被一支奇怪的隊伍擋住了去路。這支隊伍前有六名男人一邊擊鼓，一邊舞蹈，在前面引路。他們身後則跟著一長列耍傀儡的人，每隻巨大傀儡都有一個半人那麼高，人們握住傀儡下面伸出的長桿，來回舞動。巨大的男女傀儡都戴著王冠，穿著華麗的袍子，不斷向周圍的人群鞠躬，而它們周圍則是各種奇形怪狀的鳥獸：長翅膀的獅子；用後腿走路的雙頭山羊，有著紅色彩帶掛在它的兩張嘴前，上下飄揚，顯然是代表它吐出來的火焰。有一隻動物看起來一半是貓，一半是鷹，另一隻則有著熊的腦袋和人的身軀；蘭德認為那是一隻獸魔人。傀儡隊伍經過的地方，人群中不斷發出歡呼聲和笑聲。
「做出那種東西的人絕對沒見過獸魔人，」修林嘀咕著，「腦袋太大了，身形也沒那麼瘦，他們很可能根本不相信有獸魔人，大人，就像他們不相信其他很多東西一樣。這些首門人心裡惟一的怪物就是艾伊爾人。」
「他們是在舉行慶典嗎？」蘭德問。除了這支隊伍之外，他沒有看見任何說得上與節日有關的東西，但蘭德相信，人們不會無緣無故就帶著這些東西跑上大街。艾黎森並沒有回答他的問題，只是命令手下繼續前進。
「可能每天都是這樣，蘭德。」羅亞爾說。他仍然在坐騎旁邊步行，大馱馬的馬鞍上還是綁著那個被毯子裹住的箱子。這位巨森靈吸引了和那些傀儡一樣多的目光，不少人都像對待傀儡般向他報以熱烈的笑聲和掌聲。「恐怕蓋崔安正是用這種娛樂節目安撫他的人民，他用銀幣支付在首門進行表演的走唱人和樂師，這筆錢被稱為國王的獎賞。他每天還在河岸邊舉行賽馬會。到了夜晚，這裡經常會有煙火表演。」巨森靈的聲音里透露出一股厭惡之情，「哈曼長老說，蓋崔安不是個好人。」他眨眨眼，意識到自己不該在這裡說這種話，他急忙向四周瞥了幾眼，看看是不是有士兵聽到他在說什麼，不過看起來並沒有人注意到他的言辭。
「煙火。」修林點點頭，「我聽說，照明者在這裡建了一座禮堂，就像在坦其克那裡一樣。以前我在這裡的時候，還看不到煙火呢！」
蘭德搖搖頭。他從沒見過照明者製作的煙火，他只聽說過，那些人有時會離開坦其克，只為了替某地的統治者表演煙火。他覺得自己現在的所在之處真的很奇特。
進入凱瑞安城高聳的方形城門後，艾黎森便命令隊伍停止前進。他在一塊方石旁跳下馬，城牆上沒有窗口，只有箭孔，敞開在蘭德兩側的則是兩扇沉重的覆鐵城門。
「請稍待片刻，蘭德大人。」艾黎森說完，便把韁繩扔給身邊的一名士兵，然後就消失在城中。
蘭德警覺地看了那些士兵一眼，他們仍舊騎在馬上，嚴謹地排成了兩列。蘭德很想知道，如果他、羅亞爾和修林現在離開的話，他們會有什麼行動。但他沒有再多想這個問題，只是轉頭開始打量著面前的這座城市。
凱瑞安城和首門的街市形成了鮮明的對比，寬闊平整的街道以精準的直角互相交錯，即使路上有再多的行人，也不顯得擁擠。就像在崔蒙森一樣，城中的小丘都被削成稜角分明的台地，不時有轎子在蘭德的眼前從容不迫地通過，有些轎子頂上還飄揚著綉有家徽的細長三角旗。馬車在街道上緩步前進。安靜地來往於街上的行人都穿著深色衣服，胸口上綉有鮮艷的條紋，而衣服上的條紋愈多，表示衣服的主人也就愈顯得高傲。蘭德聽不見笑聲，甚至看不到有人微笑。所有的建築物都是石頭築成的，上面的裝飾充滿平直的線條和尖銳的稜角。街道上沒有小販，就連商店也給人一種肅穆的感覺，商店門外沒有展示商品的攤子，連招牌也都很小。
現在，蘭德能更清楚地看到那些巨塔了，它們的周邊全都圍著鷹架，工人聚集在鷹架上，不停地將石塊往塔頂堆砌。
「凱瑞安的無極塔，」羅亞爾難過地嘀咕著，「唉，它們曾經無愧於此名。但就在你出生的時候，艾伊爾人佔領了凱瑞安，那些高塔都被燒毀了。我在這些石匠里找不到巨森靈，沒有巨森靈會喜歡在這裡工作了，因為凱瑞安人總是肆無忌憚地索取他們想要的一切。但我以前來這裡的時候，這裡還是有一些巨森靈的。」
艾黎森這時也回來了，隨他而來的還有另一名軍官和兩名書記，其中一名書記帶著一本巨大的木皮登記簿，另一名書記手裡則捧著一個裝有書寫工具的盤子。像艾黎森一樣，這名軍官前額的頭髮也剃光了，不過似乎他本身就有禿頭的問題。兩名軍官看看蘭德，看看羅亞爾馬背上那個被包覆在條紋毯子里的箱子，又將目光轉回蘭德身上。他們並沒有問那張毯子底下是什麼東西，艾黎森從崔蒙森出發開始，就一直不停地打量那個箱子，但他從沒提到過它。禿頂的男人又看看蘭德的佩劍，嘴唇動了一下。
艾黎森向蘭德介紹那名軍官，他的名字是亞桑·杉達。隨後，艾黎森又大聲宣布，「來自安多，亞瑟家族的蘭德大人。隨從，修林。同伴，來自商台聚落的巨森靈，羅亞爾。」一名書記將大大的登記簿攤開在自己的雙臂上，亞桑則用圓胖的手將這些名字記錄在上頭。
「你一定要在明日此時前來一趟警衛室，大人。」亞桑一邊說，一邊將手中的筆遞給另一名書記，「把你居住的旅店名稱告訴我們。」
蘭德看著凱瑞安寂靜的街道，又回頭望著喧鬧的首門。「你能推薦我一家那兒的旅店嗎？」他朝首門點點頭。
修林吃了一驚，連忙走到蘭德身邊。「這不太合適，蘭德大人。」他悄聲說道，「以你的身份地位，如果你留在首門，他們一定會以為你另有企圖的