奈妮薇小心地打量眼前這個巨大的房間，又轉過頭，同樣謹慎地望著身邊的雪瑞安。她們所在之處是在白塔下相當深的地方。這位初階生師尊看起來像是在期待什麼，甚至可以說，她已經有點不耐煩了。在塔瓦隆不多的日子裡，奈妮薇只見過兩儀師平靜和藹的面容，似乎她們可以微笑著接納任何事情。
眼前這個圓頂房間是從這座島的基岩中開鑿出來的。
白色光滑的石牆反射著從高處灑下來的燈光。在圓頂正中心的下方，是三道環繞在一起的白銀拱門。每道拱門剛好一個人高，它們坐落在一個厚壁銀環邊上，拱門和銀環渾然一體，每道拱門也都連接著另一道拱門。奈妮薇看不見拱門中間放了什麼，只見光線奇怪地閃爍其中，如果看得太久，她就會有一種眩暈反胃的感覺。在每道拱門和銀環相接處，都有一位兩儀師盤腿坐在石板地上，目不轉睛地凝視著這座白銀建築。有一位兩儀師站在一張樸素的桌子旁邊，桌面上放著三隻巨大的白銀聖杯。奈妮薇早已被告知，這些杯子里裝的都是純凈的清水。包括雪瑞安在內，屋中的五位兩儀師都戴著披肩。雪瑞安的披肩流蘇為藍色；站在桌邊皮膚黝黑的兩儀師披肩流蘇為紅色；坐在拱門周圍的三位兩儀師披肩流蘇則分別是綠色、白色和灰色。奈妮薇仍然穿著她在法達拉時穿著的衣服，灰綠色的絲衣上綉著白色碎花。
「先是扔下我一個人，讓我一天到晚只能數手指。」奈妮薇低聲嘀咕，「現在又這麼匆忙地……」
「時間不等人。」雪瑞安說道，「時光之輪依照它自己的意願編織命運。當它的意願出現時，是沒有任何力量可以阻擋的。耐心是必須學會的美德，但我們也必須為瞬間的改變做好準備。」
奈妮薇竭力讓自己不顯出惱火的樣子，很多時候，這個火焰發色的兩儀師說話就像引經據典般，但實際上她說的可能只是很普通的內容。這件事令奈妮薇感到極為惱火。「那是什麼東西？」
「特法器。」
「嗯，這個名字對我來說毫無意義。它是做什麼用的？」
「孩子，特法器可以做很多事情，就像法器和超法器一樣，這些與至上力相關的珍寶都是傳說紀元的遺物。不過特法器並不像另外兩樣那麼稀有。只是某些特法器必須由兩儀師來使用，就像這一件；還有一些可以被任何有導引能力的女人使用。據說，還有一些特法器則是每個人都可以使用的。和法器與超法器不同的是，特法器是因特殊目的而製成的，我們塔中的另一件特法器就被用來確保誓言的有效性。當你成為真正的兩儀師時，你將對著那件特法器立下你最終的誓言，不得有半字虛假。不能製造武器，讓男人互相殘殺；除非為了對抗暗黑之友和暗影生物，或者在緊要關頭為了保衛自己的生命、護法的生命和其他姐妹的生命，否則永遠也不能將至上力當作武器。」
奈妮薇不停地搖著頭。聽雪瑞安的語氣，她要不就是認為這些誓言的內容太多了，要不就是認為這些內容太少了。
「以前的兩儀師並不需要立誓。身為一名兩儀師，只需要知道自己是什麼人，自己的職責何在，這就夠了，我們之中有很多人希望這種情況永遠不會改變。但時光之輪不停轉動，時代也永遠在改變。我們立下這些誓言，也因堅守誓言而信譽卓著，這讓諸國不再害怕我們會濫用至上力來對抗他們。在獸魔人戰爭和百年戰爭之間，我們做出了這樣的決定，正因如此，白塔至今才得以屹立不倒，我們也才能繼續對抗暗影。」雪瑞安深吸了一口氣，「光明啊，孩子，這些年來，我總是在這裡教導像你這樣的女子，讓你們知道這些事情，這種情況不可能會有完結的時候。現在，你必將與特法器建立聯繫，我們不知道它們為什麼會被製造出來，而且我們也只敢使用其中幾件。也許我們大膽使用它們而做的事情，和它們當初被製造出來的目的完全不同，最重要的是，我們學會要謹慎對待它們。但這些年來，為了研究這些特法器，我們也付出不少代價：不少兩儀師死於非命，或者被她們自己的力量燒毀。」
奈妮薇哆嗦了一下。「你想要我走進其中一道拱門？」拱門中的光線變得黯淡了些，但奈妮薇仍然無法看清裡頭的情況。
「我們知道這件特法器的功用，它將帶你直接面對你內心最大的恐懼。」雪瑞安露出愉快的笑容。「沒有人會問你遇到了些什麼，你只要依照自己的想法去說就好了。每個女子的恐懼都是她的隱私。」
奈妮薇模糊地想起她害怕蜘蛛的事情，她尤其害怕黑暗中的蜘蛛，但她不認為雪瑞安指的是這件事。「我只需從一道拱門進去，然後從另一道門出來，這樣走上三次，就可以了？」
兩儀師惱怒地調整了一下披肩。「如果你認為這樣就可以了，我只能回答你，是的。」她面無表情地說道，「我告訴過你這裡必須遵守的禮儀，就像我告訴其他任何被允許來到這裡的人一樣。如果你以初階生的身份來到這裡，你就會全心地理解這些事。不要害怕犯下錯誤，有必要的話，我會提醒你，你確定你已經做好面對它的準備？如果你現在想停下來，我還是可以把你的名字寫進初階生的名冊里。」
「不！」
「很好，那麼，我現在告訴你兩件事，只有來到這個房間里的女子才能知道的兩件事。第一，你一旦開始，就必須一直堅持到結束。如果你拒絕前進，無論你的資質如何，你都會被送出白塔，並得到足夠你生活一年的銀子，但你將永遠不得回來。」奈妮薇張開嘴，想說自己不會畏縮，但雪瑞安用力一揮手，阻止她說話。「聽著，當你知道該說什麼的時候再開口。第二，無論是尋找，是抗爭，都要先知道它的危險。你要在這裡知道這件事的危險，曾經有一些女子走進去之後，就再也沒有出來過。當這件特法器恢複平靜的時候，她們——已經——不在——裡面了。再沒有人見過她們。如果你還想活下去，你就必須有堅定的信念。躊躇，後退，還有……」她的沉默比任何言辭都更具壓力。「這是你最後一次機會，孩子，你現在還可以轉身離開，我還能將你的名字寫進初階生的名冊里。你的記錄上只會留下一個標記，但你還有兩次機會可以來到這裡。只有在你第三次拒絕接受測驗的時候，你才會被送出白塔，拒絕並不是恥辱，有許多人最後都放棄了。我第一次來到這裡的時候，也沒有勇氣接受測驗。現在，你可以說話了。」
奈妮薇側目看了那三座白銀拱門一眼。它們中央的光芒已經不再飄搖不定。充盈在其中的，變成了一片穩定而柔和的白光。奈妮薇知道，如果她想學習新的事物，她必須先得到對見習生髮問的自由、自主學習的自由，除非她主動要求，否則她不想任何人對她頤指氣使。我一定要讓沐瑞為她對我們所做的一切付出代價。一定！「我準備好了。」
雪瑞安緩步走進房間。奈妮薇則與她並肩而行。
她們的動作彷彿是一個信號。站在桌邊的紅宗兩儀師立刻用洪亮且莊重的嗓音說道：「姐妹，你帶誰前來此地？」特法器周圍的三位兩儀師仍舊全神貫注地望著拱門內的光芒。
「一位想成為見習生的人，姐妹。」雪瑞安用同樣莊重的語氣回答。
「她準備好了嗎？」
「她已決定拋棄過往，跨越她的恐懼，成為見習生。」
「她是否了解自己的恐懼？」
「她不曾面對過這些，但她願意一試。」
「那麼，就讓她面對自己的恐懼吧！」
雪瑞安在距離拱門兩幅之處停下腳步。奈妮薇也跟著停下來。「你的衣服。」雪瑞安低聲說，但她的目光並沒有轉向奈妮薇。
奈妮薇這才想起雪瑞安在來此之前告訴她的事情，她的臉頰立刻變得通紅。她匆忙地脫下她的衣服、鞋和長襪，仔細地摺疊起來，放在一邊，此時，她幾乎忘記面前的拱門。她小心翼翼地將嵐的戒指包在衣服里，不讓任何人看到它，當她仔細完成這些事後，特法器仍舊不動聲色地在那裡等著她。
奈妮薇赤足站在石板地上，一陣陣寒意從腳底傳來，讓她全身都起了雞皮疙瘩。但她仍舊挺直身體，並放緩呼吸的節奏，她不會讓這裡的任何人看出她正感到害怕。
「第一次，」雪瑞安叮嚀道，「代表過去，回來的路只會顯現一次。堅定你的心志。」
奈妮薇猶豫著。過了一段時間，她才邁步向前，穿過拱門，走進那片白光之中。光芒將她包圍，彷彿空氣本身在閃閃發亮般，讓她有如沉陷在光明之中。到處都是光，光就是一切。
當奈妮薇回過神來，意識到自己身上一絲不掛，又看到眼前的景況時，她吃了一驚。她有些駭然地打量著四周。她的左右兩側各有一堵石牆，石牆的高度是她身高的兩倍，表面非常平滑，看上去似乎是用一整塊完整的岩石所雕刻出來的。她的腳趾能感覺到粗糙而積滿灰塵的岩石地面。頭頂上鉛灰色的天空顯得呆板壓抑，放眼望去，找不到一絲雲彩。掛在半空中的暗紅色太陽顯得臃腫浮脹。在她的面前和背後，各有一處信道，信道前立