「看來要逃了，」蘭德說，「修林，你能在全速賓士時繼續跟蹤敵人的氣味嗎？」
「可以的，蘭德大人。」
「那就出發吧，我們……」
「那沒有用，」賽琳說。她的白色母馬是他們的坐騎中，惟一沒有因古姆蟾粗啞的鳴吼而驚惶失措的。「它們永遠也不會放棄。一旦古姆蟾捕捉到你的氣味，它們就會夜以繼日地追蹤你，直到追上為止。您必須殺死它們，或者把我們帶到別的地方。蘭德，傳送石能把我們送走。」
「不！我們能殺死它們。我能，我已經殺死了一隻古姆蟾。它們只有五隻。只要我能找到……」蘭德向四周巡視了一圈，找到了他所要的東西。「跟我來！」他猛一夾馬腹，向前飛躥而出，但他直到聽見另外三匹馬雜亂的蹄聲，這才放心地開始向前疾馳。
他策馬登上了一座圓形的矮丘，小丘周圍沒有樹木，視野非常開闊。蘭德跳下馬，拿起長弓。羅亞爾和修林站在他身邊。巨森靈緊握著那根巨大的長棍，嗅罪者抽出了短劍，但如果古姆蟾真的衝到了他們面前，長棍或短劍都起不了什麼作用的。我不會讓它們過來的。
「我們不必冒這樣的風險。」賽琳說。她沒有看那些古姆蟾，只是騎在馬上，彎腰注視著蘭德。「我們能輕鬆地搶在它們前面到達傳送石。」
「我會幹掉它們的。」蘭德匆匆數了一下箭囊里的箭。一共是十八支，每支箭都有他的手臂那麼長，其中有十支箭上有鑿子一般的尖鏃。這種設計本來是為了能戳穿獸魔人的盔甲，拿它們來對付古姆蟾也剛剛好。蘭德將四支箭戳在面前的地上，把第五支箭扣在弦上。「羅亞爾、修林，你們在這裡幫不上忙，現在上馬，如果有古姆蟾攻到我們身邊，立刻帶賽琳去傳送石。」話雖然這樣說，但他並不認為自己能用劍殺死一隻古姆蟾。你瘋了！就連至上力也不能讓你這麼瘋狂。
羅亞爾說了些什麼，蘭德並沒有聽見。他已經陷入虛空之中，將自己的思想排除在外。你知道有什麼在等著你，但我應該可以避開它。閃爍的光芒就在蘭德眼前，它看上去正流向他。但虛空已經形成，在被污染的光芒中，各種思想只能在虛空的表面掠過。陽極力、至上力，瘋狂、死亡。所有這些無關的想法再不能干擾蘭德。他的腦海里只剩下自己的弓箭，還有遠方那個正躍向最高點的東西。
古姆蟾不斷靠近，五隻巨大的皺皮怪物彼此超越。三隻眼睛下面，角狀喙一開一合，它們發出的咕嚕聲接觸到虛空的時候便被彈開，所以蘭德什麼也沒聽見。
蘭德並不知道自己是如何舉起弓，如何將箭羽拉至耳下的，他的腦海里只剩下了一隻怪物，只剩下它的一隻眼睛。利箭射出，第一隻古姆蟾落地而亡。另一隻古姆蟾跳到它身上，長喙從它身上撕下一條條肌肉。其他古姆蟾也圍了上來。那隻古姆蟾發出威脅的鳴吼，但最後，它似乎是屈服於另外三隻古姆蟾的逼迫，只得從自己的美食上跳下來，跟在同伴身後，繼續向矮丘衝來。而它的長喙早已鮮血淋漓。
蘭德在無意識的情況下繼續進行著他的任務。他的動作流暢而優美——搭箭、放箭、搭箭、放箭。
第五支箭離開了他的弓弦。蘭德放下長弓，他仍然深陷在虛空之中。當他最後一次鬆開弓弦時，第四隻古姆蟾正像被割斷線的木偶一樣頹然倒地。雖然第五支箭才剛射出去，但他已經知道，自己不必進行另一次射擊了。很快地，第五隻怪獸就像爛泥一樣鬆軟地癱倒在地，一簇白色的箭羽在它中間眼窩的上方不住顫動。五隻古姆蟾，被射中的全是中間的眼窩。
「太精彩了，蘭德大人。」修林讚歎道，「我……我從沒見過這樣的箭法。」
虛空仍舊包圍著蘭德。那束光向他發出召喚，他……向著那束光……走了過去。它圍繞他，充滿著他。
「蘭德大人？您還好嗎？」修林輕觸他的手臂。蘭德打了個寒顫，周圍的一切填補了他體內的虛空。
蘭德用指尖揉搓著前額。那裡很乾燥，並不像他想像的那樣，淌滿了汗滴。「我……我沒事，修林。」
「根據我的了解，您每重複一次，它就會變得更容易。」賽琳說道，「您在獨一中逗留得愈久，它就愈容易出現。」
蘭德看了她一眼。「我不再需要它了，至少現在不用了。」出了什麼事？我渴望……而蘭德恐懼地意識到，他現在仍然渴望著那樣東西。他想回到虛空中，想體會那束光充盈身體的感覺，那種感覺就好像他在那光芒中才真正是活著的；而現在，他只是拖著羸弱病軀的行屍走肉。不，還要更糟，他只是曾經幾乎活過來，知道了「活著」是什麼樣子，但他並不曾真正地活過。而如果想知道那種滋味，他就要去接觸陽極力……
「不會再這樣了。」蘭德喃喃地說道。他緊盯著那些死掉的古姆蟾，五隻醜惡的形體伏倒在地上，再沒有任何危險。「現在，我們上路……」
咳嗽一樣的咕嚕聲，在遠方的山丘上響起，周圍傳來一陣陣回應。東方，西方，吼聲愈來愈多。
蘭德半舉起長弓。
「您還有多少箭？」賽琳問他，「您能殺死二十隻古姆蟾？三十隻？一百隻？我們必須趕到傳送石去。」
「她是對的，蘭德，」羅亞爾緩緩地說，「你現在沒有選擇的餘地了。」修林憂心忡忡地望著蘭德。現在發出古姆蟾鳴吼聲的地方已經不下二十處了。
「到傳送石那裡去。」蘭德不情願地接受了眾人的意見。他忿忿地跳上馬鞍，背起長弓。「賽琳，帶路。」
女子點點頭，催著坐騎，蘭德和其他人緊跟在後。所有人都在匆忙地趕路，只有蘭德仍然心懷猶豫。在他們身後，古姆蟾的吼聲愈來愈響亮，聽起來不只一百隻。它們似乎組成了一個半圓形的包圍圈，除了正前方以外，每個方向都有急速逼進的蟾吼聲。
賽琳迅速地帶領一行人穿過一座座小丘。腳下的地面隨著山勢逐漸隆起，土地變成了缺乏質感的裸露岩石，上面只稀疏地附著一些乾枯低矮的灌木。道路變得愈發傾斜陡峭，馬匹只能吃力地向上攀爬。
我們做不到，蘭德心想。大紅已經是第五次失蹄下滑了，碎石塊像瀑布一樣從大紅的蹄邊傾瀉而下。羅亞爾把他的長棍扔在一邊，它對古姆蟾一點用處都沒有，只會拖累巨森靈前行。巨森靈已經不再騎馬，他用一隻手攀附山岩，另一隻手還拉著大馱馬的韁繩，拚命把它往上拖。滿身是毛的馱馬在山路上走得氣喘吁吁，但總算要比巨森靈騎在它背上時來得輕鬆一些。古姆蟾的吼聲一直沒停過，而且每一分鐘都變得更加清晰。
賽琳拉緊韁繩，用手指著腳下花崗岩石叢中的一個岩洞。蘭德他們一看就明白了她的意思。七道寬闊的彩色石階通向白色的地板，高聳的石柱就在其中。
賽琳跳下馬，牽著她的坐騎走下階梯，來到石柱旁邊。她轉過身，抬頭看著蘭德和其他人。幾十隻古姆蟾的吼聲在他們身後不遠處響起。「它們很快就會追上我們了。」賽琳說，「您必須使用這塊石頭，蘭德。否則您就要找到方法殺死那些古姆蟾。」
蘭德嘆了口氣，爬下馬鞍，牽著大紅走進山洞。羅亞爾和修林也急匆匆地跟在他身後。蘭德不安地凝視著面前布滿銘文的石柱——傳送石。她一定有導引的能力，即使她不知道這件事，否則傳送石不可能把她帶到這裡來。至上力不會傷害女人的。「如果是這個把你帶到這兒來……」蘭德剛開口，就被賽琳打斷了。
「我知道它是什麼。」她堅定地說，「但我不知道如何使用它。您必須完成您的職責。」她用手指輕描著石柱上的一枚徽記，那枚徽記比其他徽記都要大一些，其形狀是一個倒立的三角形，外面圍著一個圓圈。「這代表真實的世界，也就是我們的世界。我相信如果您一直想著它……」她攤開雙手，似乎也不知道蘭德到底應該做什麼。
「唔……大人？」修林有些躊躇地說，「我們的時間不多了。」他回過頭，望向洞口。蟾吼聲已經到了洞外。「它們在幾分鐘之內就會追到這裡來了。」羅亞爾點著頭說。
蘭德深吸了一口氣，將手放在賽琳指著的徽記上。他看著面前的女子，希望她能告訴自己，這樣做是對，還是不對。但她只是望著他，潔白的額頭上不見一絲擔憂的皺紋。她相信你能拯救她。你必須去做。女子的體香撫慰著他。
「唔……大人？」
蘭德猶豫了一下，才開始讓自己進入虛空。它來得很容易，轉眼間就已經將他包圍。虛空，除了一束光以外，一無所有的虛空。看著那束光在眼前搖擺，虛弱的惡感開始侵襲蘭德，但隨著陽極力在虛空中充盈，就連那種噁心的感覺也漸漸遠離。現在，傳送石成了他的獨一。那根石柱在他手中，顯得平滑而稍許油膩，而那個三角——圓形的徽記，這時讓他掌心的燙傷又產生了一陣陣灼燒的感覺。我要讓他們安全，我要讓他們回家。光流向他，環繞他，而他……擁抱了……那光。
光在他體內溢滿，熱在他體內流竄。他能看見那石頭