「您不應該這樣的，蘭德大人。」當蘭德在破曉時分叫醒兩名同伴的時候，修林這樣對他說。太陽仍然藏在地平線下方，但此時的光線已經足夠讓他們看見周圍的景物了，霧氣已經消失殆盡，但黑暗仍久久不願退去。「大人，如果您承擔下一切，把身體搞垮，那誰來帶我們回去？」
「我需要思考。」蘭德說。他不打算告訴兩名同伴濃霧和巴爾阿煞蒙的事。他用手指撫過包裹右手的方巾，那裡面是巴爾阿煞蒙曾經出現的明證，這使他更加急切地想離開這裡。「如果我們想追上帕登的暗黑之友，我們現在應該已經在馬上了。時間不早了，我們可以在趕路的時候吃些干餅。」
羅亞爾停下伸到一半的懶腰，他的手臂舉到了差不多有修林和蘭德身高加起來一般高的地方。「蘭德，你的手怎麼了？」
「我把它弄傷了，沒事。」
「我的鞍袋裡有一瓶藥膏……」
「沒事的。」蘭德知道自己的聲音聽起來很不客氣，但如果讓他們看到自己的傷處，一定會招來很多自己不願回答的問題。「我們在浪費時間。快點上路吧！」他護著受傷的右手，有些笨拙地爬上大紅的背脊。修林連忙縱身跳上自己的坐騎。
「不必這麼粗暴吧！」羅亞爾喃喃地說。
出發的時候，蘭德就下定決心，一定要找到一些足跡，證明這個世界還有些正常的東西。這裡不正常的事實在太多了，即使是一個腳印也能帶給他巨大的安慰，帕登與那些暗黑之友和獸魔人總會留下一些痕迹的。蘭德將全副精神都集中在地面上，竭力想找出任何其他生物可能留下的蛛絲馬跡。
什麼也沒有，連一塊被翻過來的石頭都看不到。地面平坦而完整。蘭德不只一次回過頭，眺望身後的地面，好讓自己確信這片土地確實能留下腳印。被翻起的泥土和折斷的草莖，清楚地顯示著他們剛剛走過的路線，但前方的地面仍舊是完好無缺的。只有修林不斷堅持著他聞到了敵人的氣味，雖然幾乎弱不可辨，但還是清楚地往南方延展。
嗅罪者又一次將全部注意力集中在他所跟蹤的氣味上，他的樣子就如同一隻追尋野鹿的獵犬。而羅亞爾則又一次陷入沉思之中，巨森靈不斷喃喃低語，並用手摩搓橫放在馬鞍前的巨大長棍。
他們前進還不到一個小時的時間，蘭德發現正前方有一根高聳的尖錐。當時他幾乎把全部精力都用在尋找地面上的足跡，等他看見那根向頂部逐漸削尖的柱子時，它已經高過了離三人不遠的大樹。望著那根立在路上的柱子，蘭德不禁問道，「那是什麼東西？」
「我不知道，蘭德。」羅亞爾說。
「如果這裡……如果這裡是我們的世界，蘭德大人……」修林不安地在馬鞍上挪了挪身子。「嗯，它應該就是印塔大人所說的那塊紀念亞圖·鷹翼大勝獸魔人的石碑了，那是一塊極為高大的石碑，但它在一千年前就已經坍塌了。那裡除了一座小山般的大石墩之外，應該什麼都沒有剩下。當我為了完成印塔大人的任務而前往凱瑞安的時候，就曾經看見過它。」
「根據印塔的說法，」羅亞爾說，「那時我們距離那塊碑應該還有三到四天的路程。我不知道為什麼這裡也會有這樣的東西。這裡應該根本就沒有人啊！」
嗅罪者將目光落回地面上，「但事情就是這樣，不是嗎，築城者？這裡沒有人，但它就在我們面前，也許我們應該躲開它，蘭德大人。我們不清楚那是什麼，也不知道有誰會在那裡。在這種地方，我們還是小心為妙。」
蘭德一邊用手指叩擊馬鞍，一邊想著。「我們必須緊追那股氣味而行。」他最後說道，「看起來，我們和帕登之間的距離並沒有拉近，我不想浪費更多的時間了。如果我們真的看到了有問題的人或事，我們再繞過去。但現在，我們得繼續前進。」
「就依您說的，大人。」嗅罪者的聲音有些古怪，他飛快地瞥了蘭德一眼。「就依您說的。」
看到嗅罪者的反應，蘭德不禁皺起了眉頭。過了一會兒，他才嘆了口氣。大人們從不向他們的手下解釋什麼。爵士只和爵士詳說細談。我沒有讓他把我當成什麼該死的大人，是他自己要那麼想的。一個微弱的聲音響應著他的怨言，是你縱容他這樣的。你做出了選擇，你就要負起責任。
「修林，帶路。」蘭德說。
嗅罪者的臉上浮現出寬慰的笑容。他一催坐騎，繼續向前趕去。
昏暗的太陽在他們行進的時候慢慢爬上了天空。當太陽接近天頂的時候，他們距離尖碑差不多只有一里的路程了。一道溪流攔在他們面前，這道溪流的河床有一步深，岸邊稀疏地長著幾棵矮樹。蘭德已經能看見尖碑的石基了。它非常巨大，有如一座圓柱形的平頂小山，灰色的尖碑足有一百幅高。蘭德勉強能看出來，碑頂上雕刻著一隻伸展雙翼的飛鳥。
「一隻鷹，」蘭德說，「是鷹翼的紀念碑，一定是的。不管現在如何，這裡一定曾經有過人煙。這裡的人只是在不同的地方同樣建立了這座碑，而且沒有將它摧毀。想一想，修林，當我們回去的時候，你就能告訴他們這塊碑真正的樣子了。在那個世界裡，只有我們三個曾經看見過這塊碑。」
修林點點頭：「是的，大人。我的孩子們會很喜歡這個故事的。他們的爸爸見過鷹翼的紀念碑。」
「蘭德。」羅亞爾顯得很是憂慮。
「我們的馬能跨過這條小溪。」蘭德說，「來吧！讓我們先跨過去再說。這個地方也許是死的，但我們還活著。」
「蘭德，」羅亞爾說，「我不認為這是……」
蘭德沒有聽他後面說的話，反而猛地踢了一下大紅的腹側。大紅向前一躍，兩步就越過了緞帶般的溪流，登上了對面的河岸。修林催馬緊跟著過了小溪。蘭德聽見羅亞爾在身後喊他，但他只是笑了笑，揮手示意羅亞爾跟上來。隨後，他便催馬向前跑去。如果他把視線集中在前方的某一點上，那種視覺扭曲的情況便不會太嚴重，而迎面拂來的清風更讓蘭德感到一陣愜意。
高碑的石基足足覆蓋了兩皮 的地方，不過石基斜坡上密生的青草也讓馬匹能比較輕鬆地爬上去。灰色的尖碑直指青天，方形的碑身相當粗大，所以，即使是很高的石碑，也給人一種厚重宏偉的感覺。蘭德的笑聲漸漸沉寂。他止住馬，面色變得鐵青。
「蘭德大人，這是鷹翼的石碑？」修林不安地問，「看起來不對啊！」
蘭德認識那些覆蓋在碑面上的銘文，他永遠也忘不了那些頭角崢嶸、粗橫野蠻的文字。他也認出了幾個足有一人高的徽記，那是達瓦獸魔人的長角顱骨、寇拔的鐵拳、戴蒙的三叉戟和亞夫雷特的旋風。在靠近石碑基座的地方，也雕刻著一隻鷹。它的翼展有十步之寬，背脊朝下躺著，胸口被一道閃電刺穿，有許多烏鴉在啄食它的眼睛。尖碑頂端那隻巨鳥伸展的雙翼看起來就像是擋住了所有的陽光。
蘭德聽見羅亞爾從後面趕了上來。
「我本來想告訴你，蘭德，」羅亞爾說，「那是一隻烏鴉，而不是鷹。我能清楚地看見那雕像。」修林掉轉馬頭，不再看那座尖碑。
「這是怎麼了？」蘭德說，「亞圖·鷹翼在這裡戰勝了獸魔人，這是印塔說的啊！」
「不是這裡。」羅亞爾緩緩地說，「很明顯的，不是這裡。『從石到石，有「如果」之線，連接可能之世界。』我一直在思考這句話。我相信我知道了『可能之世界』指的是什麼。也許，我知道了。這裡是在不同的條件下，我們的世界可能變成的樣子。也許就是因為這個……一切都如此虛幻。因為這只是『如果』之後的一個『可能』，只是真實世界的影子。在這個世界裡，我想，是獸魔人贏了。也許這就是我們沒有看見任何村莊和人煙的原因。」
蘭德感到一陣陣抽搐。這裡是獸魔人勝利的地方，除了把這裡當成儲藏的食物之外，它們沒有留下任何活口。如果它們已經贏得了整個世界……「如果獸魔人贏了，它們應該到處都是才對，我們現在應該已經見過上千個獸魔人了。我們昨天就應該沒命了。」
「我不知道，蘭德。也許，在它們殺光人類之後，它們開始自相殘殺。獸魔人為了殺戮而生，這就是它們能做到的一切，也是它們的宿命。但我還是不知道為什麼。」
「蘭德大人。」修林突然說，「有東西往這邊來了。」
蘭德掉轉馬頭，以為會看見獸魔人向他們衝來，但他順著修林的指尖，往他們來時的方向望去，卻什麼都沒看見。「修林，你看見了什麼？」
嗅罪者放下胳膊，「就在那片樹林邊緣，差不多一里遠的地方。我想，那是……一位婦人……或者，我可能沒看清楚，但……」他哆嗦了一下，「在這裡，遠處的東西是很難辨別的。唉，這個地方讓我暈得直反胃，我覺得自己也像幻想出來的一樣，大人。這個地方純粹是個只有糟糕幻想的地方。」他縮起脖子，似乎覺得那塊尖碑正朝他們壓來。「也許那只是一陣風，大人。」
羅亞爾說：