亂戰展開。一邊是慕容鯊、慕容鴰兄弟激斗李敢與金峨，一邊是佘隱娘和霍去病棋逢對手難分軒輊。而位列八方使第二位的沅不絕負手而立觀敵掠陣尚未出戰。
假如是在漠北之行以前的霍去病，在佘隱娘神出鬼沒的青禧鞭猛攻下，不出二十個照面便會難以支撐。
但如今他的九陽龍罡修為已臻五元朝龍的上乘境界，又有三千年來歷代魔衍者的經驗閱歷輔助，對上佘隱娘已可攻守自如從容揮灑。
沅不絕越看越覺得訝異，面前的三個年輕人分別代表著仙道、魔門與巫統的一時之選，爭奇鬥妍競相怒放。要不是今次來到長安，真不曉得何時大漢朝廷中居然一下湧現出如此多的青年俊彥！
正這時霍去病的飲雪魔刀當頭劈落。佘隱娘不知為何鬼使神差地身形一鈍，青禧鞭隨之緩滯竟讓飲雪魔刀趁虛切入直掠咽喉！
「呀？」雖然一時間沅不絕猜不到是骷髏頭在搞鬼，但他眼光銳利已先一步察覺異常，紫影如電飛縱趕在刀鋒切開佘隱娘喉管前一掌將飲雪魔刀拍開。
佘隱娘迅即清醒，明白自己著了對方的精神攻擊，惱羞成怒道：「小賊，我殺了你！」左掌碧光晃動使出多年不用的「戮陰手」，飛插霍去病胸膛。
沅不絕也擔心霍去病暗地裡再施冷箭令佘隱娘吃虧，何況他與佘隱娘又是多年恩愛夫妻，豈能袖手旁觀，當下從旁側攻牽制住對方的大半心神，好讓愛妻放手報仇。
這一下縱有骷髏頭相助，霍去病在兩大頂尖魔門高手的夾攻中終是勢單力薄，漸漸落入了下風。但他的斬舞刀訣威猛剛烈，對手又顧忌骷髏頭的種種法術偷襲，因此從場面上倒並不顯得難看。只是其中兇險不遜於重車行在薄冰之上，稍有疏忽便是魂滅身殞之局。
忽聽濃霧裡羌笛悠揚，應和著第八下罹殃鼓的轟鳴渺渺嫋嫋地傳來。
霍去病驀然面露詭秘微笑，沖著沅不絕夫妻道：「我的幫手來了！」
就在眾人一愕之際，空中紅影翻飛，一人手持兩尺三寸長的黑色羌笛如神兵天降。
「嗚——」疾風掠過笛孔帶起聲聲幽咽，羌笛快逾飛電已點到沅不絕的眉心。
「哪裡來的這般高手？」沅不絕駭然後仰抬掌招架。豈料對方虛晃一槍，羌笛聲東擊西已橫掃向佘隱娘。佘隱娘剛剛接下霍去病重逾萬鈞的一記劈斬，不及閃避被羌笛「啪」地抽中背心。
好在來人手下留情，只用上了不到三成的勁力。佘隱娘悶哼飛跌，在空中勉強提氣飄落，身子搖晃著從嘴角滲出一絲淤血。
沅不絕本以為妻子必死無疑，見她只是受了些許內傷反倒一愣，望向來人道：「多謝！」
來人大約四十齣頭，但面容飽經風霜已如六十許人。他手握羌笛向沅不絕微微一笑，說道：「在下此舉有失磊落，請賢伉儷海涵。」
那邊慕容兄弟也收了手，金峨目視來人驚訝道：「博望侯？」
博望侯便是張騫。他少年時應徵出使西域，歷時十三年終於完成使命得歸漢廷。當年與其一同出使的百餘人中，回到大漢時僅剩他和堂邑父主僕二人。而日後名聞寰宇的絲綢之路，亦由此誕生。
果然，在張騫的背後還佇立著一名身高過丈的彪形大漢。寒夜裡他竟上身赤膊，手持一柄銅錘，腰上還插著把彈弓。不用說，便是堂邑父了。
沅不絕心頭一震，憑空多出張騫主僕，原本佔據的絕對優勢蕩然無存，雙方真箇動起手來，說不定吃虧的還是自己這一方。
就在他進退維谷的當口，又一名面目秀麗溫婉的少婦從霧中現身。
「博望侯在府內逗留多時，可也是在找尋項會主的蹤跡？」
張騫聽少婦說話，半白的濃眉微微一皺。顯然，對方對自己的行蹤瞭若指掌，多半還在暗中跟蹤監視了許久。僅這項本領，自己便自愧不如。
他方才打傷佘隱娘，嚇退沅不絕看似輕描淡寫，其實已傾盡全力。一來仗著出其不意，二來旁觀多時對這兩人的招式套路心中有數，覷准破綻全力一擊才幸運得手，若論真實修為要解決其中任何一位至少也得苦戰六十個回合以上。
位列八方使第六的秀麗少婦現身，令勝負之數殊為難料。
「苗奕琰？」李敢道：「八方使中最擅長追蹤傳訊之人。」
「李校尉過譽！」苗奕琰不疾不徐道：「奉會主鈞命，請諸位移玉相見。」
這倒奇了，項岳居然會主動相約？霍去病和李敢悄然對視，從對方的眼眸中均覓到了一絲疑惑和警覺。
「請！」只是一瞬的考慮，李敢朗聲回應。
「咚！」又一聲鼓響炸裂在耳際。以博望侯張騫的修為，亦禁不住心神為之一散。這已是第九聲罹殃鼓，而且是用夔皮鼓這樣的上古神器運槌擊出！
忽聽李敢在身旁問道：「張侯，您可要與我們一同前去拜會項岳？」
張騫聽他語音平和神色泰然自若，不禁暗贊一聲：「好深厚的仙家功力，不愧是清醒真人的關門弟子！」再看霍去病和金峨，心中訝異更甚——這兩位年輕人對驚心動魄的罹殃鼓音如春風過耳渾然不覺，彷彿神智並沒有受到絲毫的干擾，委實是一樁令人百思不得其解的奇事。
他心裡喚了聲「慚愧」，吩咐道：「邑父，你先回喜宴廳，我去走上一遭。」
「侯爺小心！」堂邑父朝張騫抱拳告辭，魁梧的身軀退入迷濛濃重的綠霧裡。
眾人在苗奕琰的引導下前行。張騫心有不解地問霍去病道：「霍侍中，你剛才為何聽到我的笛聲便知是幫手來了？」
霍去病不置可否地微笑，伸手向張騫道：「侯爺可否將烏石笛借我用一下？」
張騫一怔，他手中的羌笛是多年之前在西域受人饋贈，幾乎無人能知其來歷，卻不料今日被霍去病一語道破。
霍去病接過烏石笛放在唇邊，略一沉吟便輕輕吹奏起來，調音樂律和張騫先前所吹的曲子如出一轍，只是稍顯生澀。然而笛音中傳達出的悲愴寂寥意境較之自己竟有過之而無不及，似乎在對此曲的感悟上猶勝於己。
「你……怎會吹奏這曲《涿邪謠》？」張騫的震驚之情難以言喻，改用魔門傳音入密之術將語音束集成絲，送入霍去病耳中道：「莫非小兄弟認得在下恩師？」
原來他受困匈奴十餘年間曾遇一位先賢垂青收其為徒，暗中教授魔門絕藝。後來這位神秘老者不辭而別，張騫也曾多方找尋，可除了聽他自稱「涿邪老人」外，對恩師的其他情況便一無所知。而這首《涿邪謠》就是涿邪老人在臨去前所傳，霍去病又何以能吹奏？
霍去病將烏石笛交還張騫，回答道：「我不認得他，但我了解他。」
張騫聞言更感愕然。「咚」地第十聲鼓響過後，苗奕琰駐步回頭道：「諸位請進！」
話音落下時前面一丈不到處的濃霧霍然翻滾中分，亮出一條悠長晦暗的通道。
李敢瞟了眼說道：「苗夫人，請問清溟師叔和二位公孫將軍是否受邀？」
「會主只對三位感興趣，當然能請到博望侯也是意外之喜。」
「奇怪……」李敢低嘿道：「不論身分權勢還是仙道修為，我們三人都不及他們。項會主為何偏偏對咱們情有獨鍾？」
苗奕琰抿嘴不答，金峨冷笑道：「也許項岳是想先撿軟柿子掐。」
猛然通道盡頭綠霧一斂，眾人只覺眼前花了花，已聽到有人用威嚴深沉的聲音說道：「李校尉，你能否猜到這是什麼地方？」
說話的是一名相貌堂堂身材頎長的中年男子。他盤腿坐在一隻半人高的瓦瓮後，雙手朝前平舉掌心光芒驛動不斷向瓮內灑落一團團淡淡的血氣。
在他對面九名巫師五體投地背朝眾人，呈扇形將瓦瓮圍起，正低吟咒語虔心禱祝。
瓦瓮灰白色的表面布滿上古巫符，隱隱流動著幽綠色光縷。六頭霧狀妖獸雍和懸浮瓮上，仰面吸食著項岳灑落的團團血氣。一蓬霧氣從瓮口冒出冉冉升騰，滲入上方蕩漾的水光中。苗奕琰、沅不絕等人向中年男子躬身一禮，默默退到一邊和另外三位八方使一起相向站成兩排。
李敢抬頭望了望，淡然道：「這是敝府伙房後院的甜水井底，我早該想到。」
中年男子垂下手，說道：「久聞李校尉是人中龍鳳才智無雙，果然名不虛傳。」
「傳聞不足信。」李敢道：「人人都說項會主青面獠牙三頭六臂，豈知大謬不然。」
「那是無聊世人臆想妄言，誰會信它？」項岳蔑然道：「不過正因為這世上蠢貨太多，才使得聰明人變得彌足珍貴。」
「大言不慚，自以為是。」他的話剛說完，就聽到金峨冷冷地回敬。
「既然項會主在此，那是由誰在擊夔皮鼓？」張騫問道。
「霸王會人才輩出，能夠敲響夔皮鼓的又豈止項某一人。」項岳道：「博望侯在十聲罹殃鼓下依舊面不改色，實屬難能可貴。」
「頭兒。」骷髏頭悄聲在問，「那