漫長的一夜在東方微露的晨曦照耀下，悄悄地收拾起黑色的行裝緩緩離去。冬日的陽光姍姍來遲，溫煦地輕撫著晨風吹拂中的大漢皇宮。
朝會結束後公孫敖被召見入宮，在御書房內向劉徹稟告了昨晚的事情。
「有趣，他的故事你相信幾成？」劉徹擺弄著几案上的青銅駿馬，問公孫敖。
「臣曾收到過一封發自淮南中尉的書信，函中提到李敢曾派遣心腹手下，藉峨郡主與世子妃出城遊獵的機會，在林中刺殺霍去病。結果反被霍去病將他們盡數斬殺。事後峨郡主因為這事，與李校尉大吵一場，憤然陪同世子妃提前回返長安。」
公孫敖並沒有直接回答天子的提問，但劉徹已經聽懂了他的言下之意，問道：「你是說，這兩個人在壽春已結下仇怨，李敢根本不可能如此照顧霍去病？」
公孫敖欠身道：「陛下明鑒，臣以為是這樣。」
劉徹道：「所以霍去病多半是在厲虹如等人的幫助下逃回長安，而並非如他自己所言，是李敢准許他留下養傷的。」
「陛下聖明，臣大膽揣測霍去病故意編出這樣一個故事，是在給李敢也是給自己一個台階下……」他偷偷抬頭看了眼坐在几案後的天子面色，接著道：「故此，這實屬無奈之舉，並非惡意欺君。」
「你偷看朕做什麼？看來公孫將軍對霍去病頗有好感啊，難得難得。」劉徹輕笑道：「也許，他這麼做，對大家都有好處。否則鬧將開來，連我也很難處斷呀。」
公孫敖暗鬆了口氣，說道：「那是陛下仁厚大度，有意保全霍去病。」
劉徹感慨道：「開春後衛青就要準備統兵北伐——千軍易求，一將難得，朝廷正在用人之際啊。
「霍去病是個人才，短短几個月里，他就取得劉安信任，掌握了王府禁衛軍。同時又挑起淮南王父子相煎，迫使劉建為救父親投奔長安狀告祖父，從而揭露出劉安謀逆的真相。
「再後來他出使閩越，說服駱余善與劉安斷交，斬去叛黨的一大外援……」
說到這裡，他頓了頓笑看著公孫敖問道：「你一定很奇怪，既然朕如此賞識霍去病，又為何將他劃入欽定要犯的名單中，命李敢押解到長安？」
公孫敖含糊其詞道：「陛下聖心獨運，豈是臣等能夠猜度？」
劉徹哈哈一笑，隨手將那青銅駿馬遞給公孫敖，道：「答得妙，這個賞你了。」
公孫敖謝恩接過，就聽劉徹道：「因為我要試他，試他的人，更試他的心！」
瞧著公孫敖茫然的表情，明知道這傢伙是故意裝出來的，劉徹卻並不想說破，而且他似乎還十分享受這樣的一種感覺。
「從壽春傳來的各種消息不少——有人說他和劉陵有染，甚至在向李敢自首前，懷裡還抱著她的屍首；又有人說他飛揚跋扈，隨意殺傷屯騎軍……」
劉徹緩緩道：「我把霍去病當作欽犯關起來，就是想看看他心裡是否有鬼。敢不敢，又能不能忍受屈辱，坐在囚車裡回長安面君？」
公孫敖眨眨眼，接著道：「稟陛下，現在他回來了，正在宮外候見。」
「公孫，你也會跟朕打埋伏了。」劉徹把臉一沉：「你賭定了我會見他？」
公孫敖明白天子並不是真的生氣，而是用他特有的方式在和臣子開玩笑，於是佯裝惶恐地躬身道：「陛下體諒，臣這是有備無患。」
果然，劉徹大笑著向御書房外吩咐道：「傳霍去病！」
公孫敖不知是為自己，還是為霍去病，將懸了半天的心悄悄放下了一些。
很快，霍去病步入御書房，向劉徹跪拜施禮。
「霍去病，你欺騙朕！」劉徹突然重重將几案一拍，喝問道：「明明是強行脫逃，為何編造說辭妄圖蒙蔽朕？」
伴君如伴虎啊，公孫敖在心裡暗暗感慨，不知霍去病會如何應付這突如其來的天子盛怒？結果——
「陛下果然英明，令罪臣欽佩得五體投地。」霍去病嘖嘖驚嘆道：「罪臣愚笨，明知道騙不過陛下卻依然說了慌，結果不出所料，被您輕鬆看破。」
「你明白就好。」劉徹鼻子里哼了聲道：「說說看，朕該如何處置你？」
霍去病微笑道：「既然陛下也認為，罪臣是在自知不可能騙到您的情況下進此謊言，那就不能算作欺君之罪了。」
劉徹腦子裡轉了個彎，立刻明白了霍去病的意思，卻不肯這樣輕易地放這小子過關，緊繃臉道：「不算欺君？那朕總可以治你妄言之罪吧？」
霍去病俯身叩禮，久久一言不發。
劉徹有些訝異，問道：「霍去病，你怎麼不詭辯了？」
霍去病回答道：「稟陛下，腦袋保住了，罪臣已經心滿意足。」
「就這點出息！」劉徹的話脫口而出，才醒悟到這樣的口吻絕不應該出現在天子和臣民之間，於是又冷哼道：「你該先謝過公孫將軍，是他出力保全你的。還有，李敢那裡，厲虹如他們幾個，也需仰仗他去周旋。」
公孫敖趕緊道：「這是陛下愛護才俊，臣不敢居功。」
「接下來，朕會頒布旨意替你恢複身分。」劉徹沉吟道：「這些事咱們一步步慢慢來，別給那些言官留下話柄，找朕的不自在。」
「陛下，陛下！」一名宦官連滾帶爬跌跌撞撞地從御書房外奔入，上氣不接下氣道：「大事不好，皇后娘娘她……」
劉徹心下一沉，從几案後騰地起身喝問道：「皇后怎麼了？」
宦官喘著粗氣，一邊叩首一邊稟報道：「娘娘剛才在宮中散步時，突然大叫一聲昏了過去，臉色發黑、神智不清，嘴裡說著些讓人聽不懂的夢話……」
不等他說完，劉徹已往御書房外衝去。倒霉的宦官正好擋在門前，被他心急火燎地一腳踹翻在地。
宦官一個骨碌翻身爬起，忍疼叫道：「陛下，娘娘在未央宮！」一溜小跑趕到前頭為劉徹引路。
劉徹出門走了幾步，似乎想起了房裡還站著的公孫敖和霍去病，頭也不回地說道：「你們兩個隨朕來！」
君臣三人由宦官引路，不一刻來到皇后衛子夫的寢宮。一群宦官宮女和御醫正圍在床榻前亂成一團，皇子劉據跪在地上緊抓著娘親的手拚命搖晃，哭的哭、喊的喊，人聲鼎沸，卻是誰都不敢擅做主張。
劉徹三步並作兩步走到榻前，就見皇后衛子夫雙目緊閉神情痛苦，臉上布滿詭異的黑氣，失色的櫻唇輕輕翕動，像是在說著什麼，不過聲音極低，劉徹也聽不清楚。
「怎麼回事？」他恢複鎮定，問御醫首領孟回春。
「啟稟陛下，根據娘娘表現出來的癥狀，十有八九是……」
「是什麼？」劉徹不耐煩地追問道：「快說，皇后的病要不要緊？」
孟回春猶豫了一下，小心翼翼地道：「娘娘……她像是中了巫蠱。」
「胡說！」劉徹怒道：「皇后深居宮中，與人無爭，誰會向她施蠱？」
「陛下。」公孫敖開口道：「孟御醫說的只怕不假，娘娘是被人下了巫蠱。」
在當時儒學初興，程朱理學更要等到一千多年後的南宋時期才會出現，因此男女大防遠不像後世有那麼多呆板的條條框框講究。所以公孫敖站在劉徹身後，已將皇后的病狀瞧得一清二楚。
「傳李少君！」聽公孫敖也這樣說，劉徹回頭向宦官下旨。
李少君的大名，霍去病遠在定襄時就曾經聽說，他是位頂尖級的陰陽天師，深受天子寵信，召此人來自然是為了給皇后驅除巫蠱。
「不要，不要！」驀然昏迷中的衛子夫面露驚恐，用力搖頭，耳鼻中冒出淡淡的黑氣，呼吸急促，彷彿隨時都會綳斷。
「母后！」年幼的皇子劉據嚇得大聲哭喊。
「子夫，子夫！」劉徹握起皇后的另一隻手，手心涼得幾乎不像人間所有。他倒抽一口冷氣，偏偏一名御醫又在耳邊不識趣地說道：「陛下，娘娘她快不行了！」
劉徹猛然回頭，猶如一頭暴怒的雄獅，猙獰道：「酒囊飯袋，朕養著你們有何用，統統滾出去聽候發落！」
公孫敖甚至比那名心直口快的御醫更早地看出，皇后恐怕撐不到李少君趕來。
他是仙道大家，心知只需自己將手掌按在皇后鳳體上略作檢查，就能尋找到巫蠱的藏身之處，屆時掌心的純陽真氣一吐，頃刻便能將它煉為烏有。
問題是，這麼做就必須直接接觸皇后的身體，即使救駕成功，可有誰能保證天子過幾年又或者幾十年後回過味來，不大翻舊帳？
正在他尋思之際，身邊的霍去病忽然上前一步道：「陛下，臣或能救治皇后。」
「你？」劉徹一愣，問道：「有把握么？」見霍去病肯定地點頭，當下退開些道：「那就快點！」
霍去病一笑，喝令道：「鬼頭！」
伴隨著宮女宦官們的驚聲尖叫，骷髏頭從霍去病袖口裡鑽出，像模象樣地朝劉徹咧嘴問安道：「黑鬼頭叩