潮濕陰暗的牢房裡沒有窗，地上稀稀拉拉地散落著些骯髒的枯草。
作為重犯，霍去病的手腳都被鎖上了最粗號的鐐銬。儘管只需要稍稍一運九陽龍罡就能脫身而出，他卻始終安分地待在這間密不透風的牢房裡。
李敢不是笨蛋，他很清楚，僅憑著一些鐐銬、一間囚室，根本不可能鎖住霍去病——如果他存心想越獄。
但李敢仍然沒有禁制霍去病的經脈，在輕描淡寫地沒收了那柄飲雪魔刀後，他吩咐手下將他投入了壽春的大牢。
「主人。」骷髏頭百無聊賴地在幽仄的牢房中來回晃悠：「有什麼新發現？」
「可以換個新鮮點的問題嗎，你不覺得我的耳朵已經開始長繭？」霍去病仰面朝天倒在臟草上，蹺著二郎腿，掌心裡輕輕轉動著火熠神鼎。
他的目光停留在火熠神鼎的那道封印上。
在被關押的這些日子裡，霍去病終於有了充足的時間，可以心無旁騖地思索一些事，一些人。
他無法忘記劉陵死前流露出的那抹眼神，像一個詛咒縈繞在心頭。
從定襄到長安，從長安到淮南，所有的事情都顯得一帆風順。正是這一帆風順令他的自信變成了自負，以為真的能夠憑藉一己之力翻雲覆雨，力挽狂瀾。
如今的失敗，看似偶然，其實早已埋下了必然的種子。
他輕輕地出了一口氣，快一個月了，臉上的鬍子已長成雜草一般，可自己還是無從猜想這隻火熠神鼎中究竟蘊藏著怎樣的力量，如何才能開啟它的封印？
霍去病想起伍被那些雲籠霧罩的箴言，搖了搖頭，將鼎收入懷中。
而後，他的掌心裡多出了一條小指長短的元功石。那天從大楚寶藏中離開時，他將三十塊甲等元功石和三百塊乙等元功石都帶了出來。其中十塊甲等元功石分給了伍被，而三百塊乙等元功石則用以培育那支火龍騎。身上帶著二十塊，順手又送給了骷髏頭五塊。
經過這些天，他已經煉化了八塊元功石，現在手心裡握著的是第九塊。
這是一種蘊含著神奇靈氣的仙石，哪怕最普通的一枚都抵得上常人三年的打坐鍊氣。而如果將一條甲等元功石內的靈力完全吸納，足夠抵得上等閑十年的功力。
也是因禍得福，在這封閉的囚室里，霍去病反而可以不受任何外界干擾，安靜地修鍊，進境遠遠超過平時。
摒棄腦海里遊盪的雜念，他盤腿在牆角坐下，雙手一上一下把元功石合握在掌心，意念動處，一絲微亮的乳白色光芒從手掌的縫隙間溢出。
慢慢地，這絲乳白光芒照亮了牢房的牆角，光霧裡升起一縷縷細長的紅煙。
一股從元功石內散發出的清涼靈氣，汩汩透入霍去病掌心的勞宮穴，經過大陵、內關、曲澤、天泉各處穴道，沿著手厥陰心包經緩緩向上攀升，最後直抵天池穴。
霍去病的身上也隨之發散出霧蒙蒙的殷紅色光暈，慢慢地將他的身軀完全籠罩。
一條暗紅色的雲龍從光霧中浮現，先是抹淡淡的影子，然後光澤漸亮，露出了威武昂然的龍首，四隻龍爪攀爬在霍去病的身上，緩慢地上下遊動。
「這是什麼？」不同於以往，骷髏頭驚訝地發現在霍去病微微闔起的雙眼中，燃燒起兩簇奇異的紅色光苗，「劈啪」地輕輕發出清脆的響聲，形如兩條即將破繭而出的幼龍。
霍去病的身軀猛然發齣劇烈的抖動，掌心中合握的那方元功石急遽縮小，冒出濃密的紅煙，連他的口鼻中都有淡紅的煙霧飄出。
「主人！」骷髏頭立刻意識到，問題一定出在了從霍去病眼底生出的那兩條紅色幼龍身上。但霍去病已聽不到他的呼喚，手中的元功石轉瞬被抽干，「啪」地爆裂成一蓬灰白色的粉末。
霍去病左手一翻，又將兩條元功石扣入掌心。剛一接觸到他的勞宮穴，這兩塊元功石頓時「嘶嘶」冒煙，一圈圈地小了下去。
彷彿，霍去病全身的九陽龍罡連帶從元功石內攫取的大量靈氣，都被那兩條新生的幼龍毫不留情地吞噬，火紅色的龍身慢慢膨脹，從他的眼底噴薄而出。
「呼——」像是掙脫了所有的束縛，兩條已生長到超過半尺的幼龍躍出霍去病的雙眸，爆發出一聲低低的嘶吼。
「啪、啪！」不過須臾，兩條元功石又被消耗殆盡，在霍去病的手掌中粉身碎骨。霍去病不假思索地取出身上的最後四塊元功石，低低喝了聲：「咄！」
元功石像冰塊一樣迅速熔化在他的手掌里，身體周圍的紅色光霧翻滾旋轉，將他的身子托起到離地三尺的半空。
閉塞的囚室里激蕩咆哮著旁薄雄渾的熱浪，令骷髏頭有種置身在火爐中的錯覺。
兩條幼龍「呼」地漲大，達到了與盤繞在霍去病身上的那條雲龍相同的長度。
霍去病的手仿似充血紅得嚇人，在小腹前變換一連串眼花撩亂的法印，最後十指交叉掌心朝上舉向天空。
「轟——」三條蛟龍感應到主人的意念，同時衝天而起，在屋頂下盤轉軀體，化作一團激蕩旋動的紅雲。
過了大約小半刻的工夫，這團紅雲冉冉降落，隱沒入霍去病的頭頂心。
「主人？」骷髏頭看著慢慢落回地面的霍去病，小聲叫道。
霍去病周圍的紅霧徐徐消逝在黑暗的囚室里，身體也逐漸恢複正常。
「這、這是什麼功法？」骷髏頭望著緩緩睜開雙眼的霍去病，好奇中不由自主地夾雜著一縷嫉妒。
「雲龍三現，九陽龍罡第七層。」霍去病淡然回答，瞧了眼攤開的手掌：「真不容易啊，足足用了十五塊甲等元功石，還差一點把自己給報銷了。」
「恭喜恭喜！」骷髏頭拚命想在臉上堆起笑容，可齜牙咧嘴的樣子反而更增幾分恐怖。「身上多了兩條龍，那您的功力豈不是驟然增強了兩倍？」
「你的算術不錯。」霍去病笑了笑說：「可惜世間事，一加一總不等於二。」
「有人來了！」骷髏頭朝牢門望了一眼，飛快地飄入霍去病袖裡藏起。
「砰！」厚重的牢門被人打開，一個聲音在外面叫道：「霍去病，李校尉來看你了！」
霍去病坐在牆角，抱著胳膊抬眼瞧向走入囚室的李敢。
李敢穿了一身便服，右手拎著只食盒，左手提一壇老酒，宛如正在走親訪友。
「歡迎光臨。」霍去病指了指地上：「不好意思，這兒條件有限，李兄隨便找個地方坐吧。」
「霍兄客氣了，應該是我說抱歉才對。」李敢放下食盒和酒罈，扭頭沖門外喝斥道：「你們怎麼搞的，為何不替霍將軍安排一間乾淨的房間？難道不知道，他是我在長安城結交的故友么？」
門外的獄卒被罵愣了，急忙欠身應道：「是、是，屬下馬上就去安排。」
「算了，這地方挺好，他們也是隨便找一間讓我先住下，再說，搬家挺麻煩。」霍去病朝李敢擺擺手。
「李兄百忙中不忘抽空來看我這個階下囚，應該是帶來了什麼重要消息吧？」
「霍兄別見怪，我早該來看你，可公務太多，實在抽不出身。」
李敢向門外揮了下手，獄卒關上牢門，在外守候。
「我來是想告訴你，聖旨昨晚到了，包括你在內，本次淮南亂黨一干要犯共二十一人，要押往長安受審。」
他拍開封泥，滿上了兩碗酒，嘆了口氣說：「所以我無論如何也得來一次，請霍兄喝一場酒，等到了長安，你的生死都要由天子裁斷，小弟愛莫能助。」
骷髏頭躲在霍去病的袖兜里，被兩人這番心平氣和的傾心交談弄呆了。
他比任何人都清楚，霍去病有多想殺死李敢。而李敢對霍去病也已有過一次完全失敗的刺殺，只怕此刻心中的痛恨也並不亞於自己的主人。
「原來這兩位，還都是笑裡藏刀的高手。」骷髏頭在心裡偷偷嘆了口氣。
就聽李敢又說道：「霍兄，小弟先敬你一碗。」
「不必，一起幹了吧。」霍去病悠悠道：「李兄送來的酒，想必一定是好酒。」
兩隻碗「叮」地輕輕一碰，各自一飲而盡。霍去病提起酒罈，一邊替李敢滿上，一邊說：「上回在十里楊也是李兄請客，霍某的人情債可是越欠越多了。」
「時過境遷，我做夢也想不到，這次請霍兄喝酒，居然會是在壽春，會是在大牢里。」
霍去病搖搖頭說：「這也是拜友所賜嘛。不過李兄放心，我這個人一向不喜歡拖欠別人。李兄的深情厚誼，我一定會加倍補報。」
「霍兄的話太見外了。等到秋後的那一天，小弟必定會親赴刑場送行，再為你奉上一碗酒。」
「有人陪著，黃泉路上我也不寂寞呀。」霍去病問道：「淮南王還好么？」
「他很好，昨晚聖旨一到，他就伏罪自盡，徹底脫離了苦海。」
霍去病眼裡的光閃了閃，將酒一飲而盡，嗤地一笑說：「也好，至少陛下不