霍去病回到長樂居已經是後半夜的事。但厲虹如等人居然還在等著他。
儘管知道霍去病的去向，他們仍舊有些坐卧不寧，直等看見他安然回到客棧，才大大鬆了一口氣。
「你還記得回來？」厲虹如挖苦說：「我們還以為郡主府里的花天酒地已經讓你昏頭轉向，樂而忘返了。」
「險些被你們言中。」霍去病心情極佳，把夾在腋下的錦盒拋給高凡道：「送給你！」
「什麼東西？」高凡接住錦盒，一頭霧水，待打開來一看，又失望道：「腰帶？」
「百戰寶帶？」厲虹如眼前一亮：「你不會是從郡主府里偷來的吧？」
「偷？」霍去病搖搖頭說：「看來，我在你心目中的形象已無可挽回地壞到極點。這是郡主劉陵送我的見面禮。」
「她送給你的？她為什麼要送你如此貴重的寶物？」厲虹如愕然問道。
「你說呢？憑你這定襄城最聰明的小腦袋瓜，應該不難猜到吧？」霍去病的嘴角逸出一絲譏誚，但顯然不是針對厲虹如的。
「可你為什麼要轉送給我？」高凡更加弄不明白，霍去病的葫蘆里賣的究竟是什麼葯。
「因為我喜歡你啊。」霍去病湊近身子壓低聲音說：「況且，我還要你幫忙辦事。」
高凡臉色大變，捧著錦盒如燙手山芋，死命搖晃腦袋說：「你還是把這玩意兒收回去吧，打死我也不幹了。」
「你真的不想要？」霍去病用懷疑的眼神注視高凡：「有了它，你的功力就能憑空增添三成，你真的不要？」
「我——」高凡嘴巴張開猶豫了半天，終究捨不得把東西再還回去。
得逞後，霍去病露出像小孩似的惡作劇笑容，拍拍高凡說：「放心，至少不是今晚。」
「你們在打什麼啞謎？」魯鵬好奇地插嘴問道。
「小高，快說，這惡棍要你幫他幹什麼壞事？」厲虹如也在威逼高凡。
高凡無言以對，又不好意思對朋友說謊，急中生智飛快地念道：「知之為知之，不知為不知，是知也——」
「什麼吱吱吱吱亂七八糟的。」魯鵬罵道：「你好的不學，學耗子叫幹什麼？」
「小高的意思是，當耗子開始叫起來的時候，我們就該上床睡覺了。」霍去病拉開自己客房的門，說：「諸位，晚安。」
第二天早上四個人都起的很晚。厲虹如洗漱完畢，決定非要撬開霍去病的嘴巴，看看這惡棍昨晚在郡主府里到底幹了什麼壞事。
她剛推開自己客房的門，就看到那位曾經侍奉王公子出遊的公孫侍從帶人走進院子，身上換了一套武將官服，臉沉得更低了。
「公孫大哥？」厲虹如訝異道：「哪陣風把你給吹來了，難道是王公子又需要保鏢了？」
公孫冷著臉，問道：「厲姑娘，霍去病在不在？」
「你果然知道我們的身分。」厲虹如可不怕他，嬌笑道：「幹嘛板臉，是不是小霍昨晚又惹什麼禍了？」
「不是他惹禍了，而是有了大麻煩。」公孫揚聲叫道：「霍去病，你出來！」
「我在這兒。」霍去病靠在客房門框邊，伸了個懶腰道：「早啊，公孫將軍。」
公孫不答，一揮手命令身後的部下道：「鎖上，帶走！」
「為什麼？」厲虹如攔在霍去病身前：「你憑什麼帶走他？」
高凡和魯鵬也匆匆奔出，滿臉驚愕地朝著公孫怒目相視。
「他是匈奴人的姦細。」公孫冷冷說：「利用你們混入長安，企圖竊取大漢軍情。」
「怎麼可能？」高凡失聲說：「小霍絕不會是姦細！我敢拿腦袋擔保！」
「原本我也有所疑慮，但昨晚他在郡主府夜宴上大放厥詞，羞辱朝廷，此事已上達天聽。」公孫又喝道：「還不將霍去病拿下！」
「老子看你們誰敢動小霍一根毫毛！」魯鵬拔出裂魂鬼斧，一聲爆吼。
「公孫將軍，如果小霍是姦細，他怎麼可能拼出性命擒拿拓寒，威逼右賢王退兵？」厲虹如道：「這事可是定襄城十幾萬軍民親眼所見！」
「這正是他的陰險之處。」公孫不為所動：「我們已經查明，那不過是場苦肉計。他和拓寒是北斗宮的同門師兄弟，要在你們眼前演上一齣戲輕而易舉。」
「放屁！」情急之下，高凡也學會了魯鵬的口頭禪：「有這樣玩苦肉計的嗎？」
「怎麼，你們想幫他拒捕？」公孫目光無情而冷厲，俯視三人。
「能不能聽我這個當事人說一句話？」霍去病居然像個沒事人一樣，依舊抱著胳膊靠在門邊：「公孫將軍，別難為那三個笨蛋。我跟你走。」
「小霍！」厲虹如叫道：「你知道他要帶你去哪裡嗎？」
「總不可能審也不審就殺頭吧？」霍去病不以為然道：「只要有吃有喝，去哪裡我都無所謂。你們也別為我瞎擔心，先管好自己的嘴巴和手腳就行了。」
兩名軍士上前將沉重的鐐銬鎖上，又搜走霍去病的飲雪魔刀。霍去病面帶懶散微笑，好似別人是在請他去喝酒一般，慢吞吞往門外走。
臨走前，他忽然回頭對厲虹如說道：「傻丫頭，記住我一句話：千萬別來救我，不然你們會害死我。」說完，大搖大擺地在軍士看押下揚長出門。
「小霍！」三個朋友沖向門口，魯鵬的裂魂鬼斧已經舉了起來。
「別衝動！」公孫低喝，然後用僅能讓厲虹如聽到的聲音說：「他不會有事。」
厲虹如一怔望向公孫，見對方向自己重重點了點頭，像是一個鄭重其事的承諾。她心頭亂成一團，不爭氣的眼淚又要奪眶湧出，胸口酸酸地如同失去了什麼。
霍去病被關押在禁衛南軍的死囚牢里，一連十幾天，既沒人來提審，也沒有誰能夠進來探望。幸虧那些獄卒沒有為難他，一日三餐照常供應，而且有魚有肉。
到了第十二天，公孫來了。他什麼也沒說，押著霍去病離開了死囚牢。
「這十幾天在牢里過得怎麼樣？」到了無人的地方，公孫開口問道。
「很好，要不你也來試試？」霍去病的臉驀然拉長：「如果不是看在你奉命行事的分上，我很想在閣下的屁股上狠踹一腳。」
公孫臉露笑容，低聲說：「沒辦法，前些日子一直忙著天下英雄大會的事，根本抽不出空。小霍，那天多虧你幫忙配合。我真有些擔心萬一鬧僵動手，不免會把這個差事辦砸了。」
「你擔心什麼？」霍去病冷笑：「憑公孫將軍的修為，抓幾個不知天高地厚的年輕人還不是手到擒來？」
公孫苦笑說：「看來你真是滿腹怨氣啊。我給你陪不是還不行嗎？」
霍去病「哈」地笑了聲，瞧著公孫的目光里閃過一縷嘲弄，說道：「為了讓閣下的良心能夠好受點兒，我勉為其難接受你的道歉。如果你能告訴我厲虹如他們的消息，我將更加感激不盡。」
「他們幾個沒有參加天下英雄大會，到處想方設法要營救你，只差沒劫天牢了。」公孫抓到了反擊的機會，問道：「你似乎對厲姑娘很關心？」
「天底下所有的美女我都樂於關心。」霍去病根本不接招：「公孫將軍應該已經調查過我在定襄的底細了吧？只用了十來天的工夫，難怪能得陛下賞識。」
「你這傢伙！」公孫發現自己拿這混蛋沒辦法，搖搖頭道：「說真的，你怎麼曉得我是奉命行事？」
「我念過書，好歹明白『上達天聽』這四個字是什麼意思。」霍去病像個惡棍一樣地笑著：「不然的話，似我這般的小人物，又怎能勞動公孫將軍大駕親自抓捕？」
兩人邊走邊說，進了一棟幽雅的小院。公孫站在院中，向正屋跪拜道：「啟稟陛下，霍公子帶到！」
「進來！」正屋中傳出王公子的聲音，低沉和緩卻充滿威嚴。
「是！」公孫向霍去病打了個眼色，兩人走進正屋。
從嚴格意義上說，這是霍去病第一次見到貴為九五之尊的大漢天子。他一身便服坐在書案後，手裡拿著大臣的奏章漫不經心地掃視，案頭的書簡堆積如山，幾乎遮掩去他大半張臉龐。
「草民霍去病，叩見陛下！」霍去病神色雖然顯現出勉強而少有的恭謹，可那雙眼睛依然膽大包天地在天子臉上來回打量。
「平身吧。」
漢武帝劉徹放下奏章，說道：「你很聰明，沒有讓朕失望。」
霍去病笑笑，說道：「如果我是笨蛋的話，豈不很掃陛下的面子？」
劉徹聽得一愣，瞪著霍去病瞧了半天。公孫站在霍去病的身後，手裡捏著一把汗。
「公孫！」劉徹突然叫道：「霍去病的百戰寶帶呢，是不是也被你搜走了？」
「那倒沒有。」霍去病心知肚明，天子是在向自己展示他的耳聰目明。「那條腰帶我當晚就送朋友了，倒也誤打誤撞幸免於難，沒被公孫將軍順手牽羊貪了去。」
「送