李敢獨自坐在十里楊茶樓二樓的寬敞包間里，悠然自得地品著茶香。
他是一個二十多歲的青年，英俊而勇武，加上顯赫的家世和屯騎校尉的身分，無可爭議地成為長安城所有大家閨秀、小家碧玉在私下裡議論最多的男子。
同時他是一個非常懂得享受的人，尤其喜歡凝神靜氣地品茶。因為他一直都認為，喝茶是最講求心境的，否則只能是在暴殄天物。
但當他看到鼻青臉腫的部下，畏畏縮縮而又苦忍憤怒地走進包間時，所有的心境在這一刻全都壞透，只差沒有把這蠢貨從二樓丟下去。
「霍公子，李某冒昧相邀，請多包涵。」李敢說出的話語很客氣，但與他眉宇與生俱來的傲意相映時，就顯得有點兒格格不入了。
他沒有起身，大馬金刀地高踞主席，渾身充滿年少得意者的盛氣，一襲雪白的便袍將面容襯托得更為冷峻驕傲，跪坐的腿邊擺了一柄銀鞘佩劍。
霍去病不等李敢邀請，徑直落座，慢吞吞倒了杯熱茶，又潑到一邊的銀缽中，然後才像是想起李敢正在等待自己的回應，肆意地咧嘴笑笑說：「好茶。」
李敢心生鄙夷。但他掩藏的很好，點頭道：「是好茶。」
然而讓人沒有想到的是，兩個人說完這三句對白後，竟一齊陷入無話可說的境地。他們彼此對坐，彷彿有意在較量什麼，默默地品著香茶，甚至連視線都無從交流。
光陰從兩個人的身旁不耐煩地溜走，窗外的光線漸漸變暗變紅。
「謝謝你請我喝茶，告辭。」忽然霍去病推案離席，走向包間門口。
李敢吃驚地望著霍去病，如同看到了一個怪物。他意識到，自己遇見了一個難纏的對手。
一直以來他習慣於預先設下套子，然後耐心等待獵物自動落入陷阱。
但很顯然的，這招套路對霍去病失靈了，面對這種人，最好的辦法只能是開門見山。
「李某受朋友托請，想替他化解與霍公子間的一場誤會。不知霍公子可否賞臉？」
霍去病長長「哦」了一聲，重新落座吟吟笑著說：「吃人嘴軟，拿人手短，看來李校尉深諳此道啊。」
李敢聽出這傢伙的弦外之音，像是在說自己，其實是譏諷他暗中收了「朋友」的好處。他不動聲色地微微一笑，道：「受人之託，忠人之事。霍公子想必不會見怪。」雙掌輕輕一拍，嗓門略略提高道：「出來吧！」
包間左側的移門拉開，蘇飛、左吳、李尚三人魚貫而入。
霍去病頓時面露驚奇與敬慕之色，拱手嘖嘖讚歎說：「原來淮南王也是李校尉的朋友，失敬失敬！」
李敢忽然發現，世上真有這樣一種人，能夠將最普通的阿諛恭維之語，不著痕迹地轉化成更加惡毒刺耳的嘲諷，讓你滿肚子的火發不出來。
「李某何德何能敢與淮南王攀交？只不過和王爺千金劉陵郡主曾有幾面之緣。蒙她信賴，我只好勉為其難做回和事佬。」
他慢慢用碗蓋撇去漂浮的茶葉，接著說道：「那天蘇先生他們急於辦妥淮南王託付的差事，與霍公子發生了不愉快的衝突，事後劉陵郡主方才得知。她對此歉疚不已，本想親自登門道歉，卻擔心你們心存芥蒂不肯見面，故此將這事交給了李某調解。
「我推託不去，左思右想也只能請霍公子來十里楊喝茶了。」
說完他一打眼色，蘇飛三人木無表情朝著霍去病躬身拜謝道：「向霍公子賠罪！」
霍去病大咧咧坐在席間，直等到三個人躬身禮畢，猛然發出一串大笑。
這一次，不僅蘇飛三人露出羞惱神色，李敢的臉色也變得陰沉。
「霍公子，你覺得李某做的這件事很可笑么？」
「對不起，我失態了。」霍去病辛苦地止住笑聲，但臉上仍掛著該死的笑容，說道：「那天在霸上的酒館裡，是我們幾個多管閑事，打傷了李先生。我心裡也在萬分後悔，希望能有機會向他們三位當面謝罪。哪知道今天我還沒開口，蘇先生他們卻搶先向我道歉，你說好笑不好笑？」
李敢回答道：「的確很好笑。」可是他的臉上卻沒有一絲笑容，淡淡道：「這麼說霍公子已經接受蘇先生三位的賠罪了？」
霍去病一點都不在乎蘇飛等人射向自己的怨毒眼神，含著笑點點頭又搖搖頭。
「恕李某愚昧，看不懂霍公子點頭又搖頭是什麼意思。」
「點頭嘛，是我在感謝李校尉不辭勞苦出面調解；搖頭則是說，我不敢接受這三位先生的賠罪。」在對方勃然變色前，霍去病跟著又說道：「他們三人忠於主公，何罪之有？如果我接受了道歉，豈非不明事理的傻瓜？」
李敢面色緩和了下來，頷首說：「霍公子寬宏大度，李某欽佩。」
蘇飛三人朝李敢一禮，退回隔壁包間，將移門重新帶起。
「不知霍公子今晚是否有安排？」李敢放下茶盅，不打算和這個惡棍繼續乾耗。
霍去病笑而不答，擺出洗耳恭聽的模樣。李敢只好接著說道：「今晚劉陵郡主在她府邸中要舉行一場盛大夜宴，宴後還有『集玉閣』的珍寶拍賣活動。長安城內一般的官宦名流都將出席，霍公子四位也在郡主特意欽點的邀請名單之列。」
霍去病聽完把身子往前探了探，口中的呼吸幾乎噴到了李敢臉上，問道：「那李校尉去不去呢？」
李敢輕描淡寫地舉起茶盅擋住對面吹來的討厭氣息，回答說：「假如霍公子不介意，可以和李某同行。」
霍去病和李敢抵達郡主府的時候，晚宴剛剛開始。兩人被分別安排在面對面的第二排席位中，左右都是霍去病不認識的長安名流。
郡主劉陵幾乎沒有時間端坐在主席上，不停穿梭在酒席間向客人敬酒寒暄。她一身盛裝妖嬈艷麗，無疑是今晚酒宴上最引入注目的一顆明珠。
雖然貴為郡主，卻絲毫沒有驕橫傲慢的架子，笑語晏晏殷勤備至，不時發出一串串銀鈴般爽朗的笑聲，讓與她交往的客人們如沐春風。
在酒宴上人們談論最多的，還是最近這次匈奴大軍的入侵。不僅定襄受到攻擊，代郡、上郡也遭受了匈奴鐵騎的踐踏，各處軍民傷亡慘重轟動朝野。相較而言，定襄的損失並不算大，其他兩處連城牆都教匈奴人給拆了。
但不久之後，談論就變成了爭論，筵席上的客人自覺或不知覺地劃分為兩派。
武將們說：「匈奴蠻子欺我大漢太甚，這口惡氣說什麼也要爭回來！」
文官們則說：「屢屢興師遠征，既沒有打垮匈奴，又勞民傷財，有百害而無一利。不如效仿先帝策略，和親綏靖養精蓄銳，不戰而屈人之兵。」
漸漸地氣氛越來越熱烈，大家忘乎所以地大聲表達著各自的主張，似乎每一個人說的都很有道理，卻又始終無法駁倒對方。
這時候劉陵到了霍去病的席前，笑盈盈道：「霍公子，日前父王的門客多有得罪。我替父王敬公子一杯，聊表歉意。」
霍去病懶洋洋站起身，與劉陵將酒幹了。劉陵將酒杯交給侍女，並問道：「我看霍公子沉默寡言，莫非對大家談論的話題不感興趣？」
霍去病放下酒杯，微笑道：「對於這種無聊的話題，我一向不願浪費口水。」
劉陵一愣道：「無聊？難道霍公子不認為與匈奴蠻族的戰和之爭是朝廷大事？」
霍去病注視劉陵驚訝的玉容，突然像忍不住似地放肆大笑起來。雖然大廳里人聲鼎沸，但他的笑聲仍顯得異常刺耳和不協調，引得眾人紛紛矚目。
「這當然是朝廷的大事，可我們在這裡討論它，不過是作秀罷了。自然咯，如果大家是想藉此消磨時間，我也無話可說。」
霍去病顯然也注意到許多人錯愕的目光被自己吸引了過來，可他毫無局促緊張，侃侃而談道：「郡主是聰明人，應該明白和匈奴人是戰是和，絕對不是席間諸公，動動那條飽嘗人間美味的舌頭就能解決的。」
「啪！」前排一名武將重重一拍桌案，回頭怒喝道：「胡說八道！」
霍去病眯起眼瞅著斥罵自己的武將，咯地一笑道：「將軍的門牙怎麼少了一顆，莫非匈奴人對您的牙齒也很感興趣？」
劉陵忙道：「灌夫將軍莫要生氣，咱們不妨先聽聽霍公子的高見。」
「我沒有什麼高見，事情明擺著，打與不打取決於匈奴人；和與不和則是大漢天子的決裁。更一進步說，這都是老天爺的意思，我們都不過是他的棋子而已。」
霍去病滿不在乎地與灌夫對視，說道：「就像有個守著貧瘠土地的窮人，身強力壯但三餐不飽。偏巧他的鄰居家裡有吃有喝，而且養的白白胖胖根本不經打。你說這個窮人會怎麼做？」
又一名武將目露鋒芒，冷笑道：「你是在譏諷我們大漢王朝是白白胖胖的懦夫？」
「才不是呢，我要說的是，這位富翁實在是天底下最有勇氣也最有智慧的人。」霍去病沖著對方舉杯笑道：「當他發現無