「小霍，還是你厲害，三言兩語就打發了這女魔頭。」心情舒暢地行走在入夜後的長安城大街上，高凡不絕地感謝著將他從厲虹如魔爪下救出的恩人。
夜晚的長安擁有別樣的風姿，並沒有因為天色的黯淡而變得冷清寂靜。大街上車水馬龍，人流如織，到處洋溢著歡聲笑語。
站在這裡，霍去病第一次清晰地感到，定襄城距離自己真的很遠。
「咱們去章台大街吧。」高凡眉飛色舞地說著，「我已經偷偷向客棧的夥計打聽清楚，長安城最好的青樓和最美麗的姑娘都雲集在這條街上。月下聽琴，紅袖添香，那是何等詩酒風流的快意人生？如果能邂逅司馬相如、東方朔這樣名滿京華的大文豪，說不定還能留下一段以文會友的香艷佳話。」
「我有說過要和你去章台大街么？」霍去病聽著高凡夢囈般的憧憬，譏誚道。
「咦，你不是說那地方少女不宜嗎？」高凡怔怔道：「還有什麼走馬章台……」
「少女不宜的地方未必只有青樓吧？」霍去病說：「你的腦瓜什麼時候才能開竅？」
「那去哪兒？」高凡連忙問。霍去病在他的耳邊低低說了一句，他立刻跳了起來。
「什麼？要我去做……」警醒到自己和霍去病正身處繁華街道上，高凡趕緊住嘴。
「確切的說，是幫我尋找一件東西。」霍去病一把將高凡拽到僻靜的小巷裡。
「那和做賊有什麼兩樣？我早就金盆洗手了，絕不再干這勾當！」高凡大義凜然。高凡把頭扭到一邊，氣呼呼道：「說不幹就不幹！」
霍去病不再說什麼，轉身往外面的街上走去，不給高凡繼續標榜自我的機會。
「喂，你不會是想一個人干吧？」高凡追上霍去病：「能不能告訴我，你到底要找什麼？」
「只是幾卷不值錢的筆記而已。」霍去病腳步不停：「但需要一個會開鎖的人。」
「可那是平陽公主府啊！」高凡嘆氣道：「你倒真會找人家。」
「連死人的陵墓你都敢盜，何況活人家裡？」霍去病回頭，似笑非笑看著高凡。
「那倒是！」高凡一咬牙，痛下決心。「為了朋友，我就兩肋插刀破一回誓。只此一回，下不為例！不過……」他話鋒一轉，「你那一百兩金子必須再分我一半！」
「恭喜你，成交了！」霍去病答應的異常爽快，讓高凡懷疑是不是該多要一點兒？
「你知不知道平陽公主是當今天子的親姐妹？雖然嫁的丈夫平陽侯曹壽是個短命鬼，讓她過門當晚就成了寡婦，但皇后衛子夫和大將軍衛青原先都是公主府里的歌伎和騎奴，全靠她的舉薦才有今天。
「所以說，平陽公主比淮南王更不好惹。萬一被人發現咱們在干這個勾當，我來長安時憧憬的那些偉大夢想就全泡湯了。」高凡一邊喋喋不休地抱怨，一邊乾淨俐落地將一排排書櫃的銅鎖打開。
霍去病藉著窗外透入的微光，從容不迫地翻閱著一卷卷堆積如山的竹簡和絹書，淡淡地說：「你用的開鎖工具挺少見，是祖傳的吧？」
「那當然，這可是敝人三代祖傳的吃飯傢伙，給我十匹青雲驄也不賣。」高凡立刻把剛才的話題拋到九霄雲外，猛一省道：「我警告你，不準動它們的歪腦筋。」
兩人說話的地方是在平陽公主府的書房中。書房很大，尤其是後堂，幾乎像是一座庫房。平陽公主府歷代的藏書和往來公文信箋，幾乎都被收在這裡。
高凡開下最後一隻書柜上的銅鎖，長出了口氣，一屁股坐到身後書堆上，擔起二郎腿催促說：「你最好快點兒，夜長夢多。」
霍去病不理他，高凡百無聊賴，環顧書房擺設，眼前一亮說：「這兒值錢的東西不少。我真弄不明白，你偷點兒什麼不好，偏偏看上了這些一錢不值的破竹簡。」
大約一個時辰以後，霍去病緩緩展開一卷泛黃的絹書，輕輕道：「找到了。」
「什麼？」高凡如獲大赦，湊到霍去病身後打量。「咦，這好像是曹壽的曾祖父老平陽侯曹參的筆記，寫的都是他年輕時追隨高祖打天下的故事。」
「曹參的一生，都已記錄在這三卷絹書中。」霍去病將書櫃里另外兩卷並排擺放的捲軸取出，說道：「看得出，這是他晚年時依照回憶寫下的平生經歷。」
「你要這玩意兒幹什麼？」高凡疑惑地問，「想改行做史官嗎？」
「史官這種吃力不討好的事，像是我做的嗎？」霍去病嗤之以鼻，目光飛快地在三卷絹書上搜尋，半晌後重新捲起道：「行了，我們離開這裡。」
「等等！我決定了，難得來一次公主府，怎麼也該帶點紀念品，不然太可惜了。」
高凡終於忍不住快步衝到古董架前脫下外衣，將一件件珍品飛快地擺放進去。他遺憾地發現，儘管自己一心想遵循母訓改邪歸正，但來自父親血脈里的遺傳，到底還是戰勝了那顆念念不忘向善的心。
「看來我無意中成了教唆犯。」霍去病抱起雙臂靠在書櫃前，頗覺有趣地看著高凡。
「你說的沒錯，這裡的確是個比章台街更好的去處。」高凡興奮地搬動古董，問道：「小霍，把你的外罩也借我用一下好不好？」
「我這兒有麻袋，又大又結實，你要不要？」忽然有人在背後回答他。
「那再好不過，有多少我……咦？」高凡覺得聲音不對勁，急忙回頭。
書房的門被人輕輕打開，一位面蒙黑紗、銀髮如霜的宮裝老嫗漠然站在門外。
「你是誰？」霍去病漫不經心地向門邊跨出一步，將對方闖入的角度封死。
宮裝老嫗聲音沙啞低沉，徐徐道：「這重要嗎？」
「很重要。」霍去病像沒聽出對方口吻里的嘲諷：「至少可以避免不必要的誤會。」
「誤會？那你們是幹什麼的？」宮裝老嫗輕蔑一笑，「深更半夜來打掃書房的？」
「不，不！我只是個很老實很無辜的小鎖匠！是他叫我來幫府里修鎖的。」高凡慢慢靠近霍去病，猛然將風水神簽往地上一戳，招呼道：「風緊，扯呼！」
宮裝老嫗手中亮起一道金符，丟擲在地化作一圈圈淡金色的光暈，像漣漪一樣從腳邊向四面八方飛快擴展，迅速滲入地下。
高凡臉一苦，「咦？『闢土金符』！」甩手射出一支雪虹追月道：「從後窗走！」
「叮！」霍去病反手拔刀，將射向宮裝老嫗的雪虹追月擊落在地。
「小霍，你沒病吧？」高凡愣住了，凝住身形茫然望向霍去病。
「他沒病，至少遠比你清醒。」宮裝老嫗搖頭說：「這樣的人，做毛賊太屈才了。」
「承蒙誇獎，小高，你可以走了。這位婆婆要留的是我。」霍去病嘿嘿一笑，絲毫不顧忌近在咫尺的宮裝老嫗，俯身撿起雪虹追月丟給高凡。
瞥了高凡一眼，他的眉毛微微挑動：「當然，出於年齡上的差距，你也不必擔心她會看上我。」
「這怎麼行？」高凡接住雪虹追月，走回霍去病身邊道：「我怎麼能扔下朋友？」
「你們還挺講義氣啊。」宮裝老嫗譏誚道：「的確不是普通的小毛賊。」
「你錯了！」霍去病搖頭道：「他是怕我不講義氣，還沒上刑就嚇得全招了。」
宮裝老嫗道：「別怕，我不會對你用刑——對聰明人是不需要動刑的。」
「婆婆應該是公主府里的人吧？你在門外站了很久，卻沒有召來一個侍衛。」霍去病微笑道：「我猜你一定是有什麼話想跟我單獨聊聊，恰好我也很有興趣。」
「普通侍衛是攔不住你們的，何況我又不是捕快，從不喜歡抓人。」
宮裝老嫗說：「我只需要你告訴我，究竟是誰派你來這兒的？」
「如果我不告訴你呢？」霍去病道：「每個人都有權利保守屬於自己的秘密。你的面紗為什麼不肯脫下，而且故意改變了嗓音？」
「颼！」宮裝老嫗的雙袖毫無徵兆地揮出，分取霍去病的左右太陽穴。
霍去病身刀合一，搶在對手雙袖合攏前長驅直入，劈向宮裝老嫗胸前。交手的雙方如有默契，刻意收斂勁風，不願驚動公主府中的巡夜侍衛。
宮裝老嫗飄然飛退，用袖袂在飲雪上輕輕一拂帶開刀鋒，說道：「你可以走了。」
霍去病的身軀晃了晃，剛好跨出門外，收住飲雪魔刀：「婆婆改變主意了？」
「記得把書房的門鎖上。」宮裝老嫗飄然退向庭院中一株銀杏樹，驀然消隱在樹榦內。夜風吹拂，她的嗓音縹緲而冰冷，彷彿從天外傳來。
「木遁！」高凡驚疑不定地注視著那株銀杏樹：「她到底是什麼人？」
「怎麼，你對她感興趣？果然眼光獨到。」霍去病總能在別人意想不到的緊張時刻拋出最不正經的話題。
「什麼呀？」高凡滿臉通紅，急忙解釋說：「我只是搞不懂她為何會退走？」
「因為我