「咚、咚、咚咚！」鼓舞人心的鼓聲在喑啞須臾後，再次在定襄城上頑強響起。厲虹如嬌小的身影站立在前一刻屬於厲定邊的位置上，奮力擊打著戰鼓。
鼓聲隆隆，傳揚著炎黃子孫積澱千年的英勇氣概，向城下密密麻麻的匈奴鐵騎鏗鏘宣告：定襄城可以毀滅，定襄人可以戰死，但永不屈服的漢魂絕不會消亡！
「這孩子真的長大了……」彌留之際的厲定邊躺倒在小霍懷中，欣慰地注視著女兒的背影，喃喃道：「當年我追隨飛將軍李廣北擊匈奴，因軍功受封定邊將軍。從此索性就改名厲定邊……」
他灰暗的眼眸里驀然閃爍起一抹亮光，彷彿是沉浸在往昔崢嶸戎馬之中，喘著急促的呼吸說：「慚愧啊，定襄城就將丟在我的手裡！年輕人，你和虹如都要好好活下去，來日定要將我……大漢王旗插上龍城城關！」
小霍靜靜地聽著，掌心九陽龍罡綿綿汨汨注入厲定邊的體內，支撐著他說完最後的遺言：「告訴李老將軍，厲定邊有負所託，要先走一步了！」
厲定邊的眼皮漸漸合上，在女兒的戰鼓擂響聲中，面向長安馬革裹屍。
「父親！」沒有回頭，厲虹如清晰地感應到，自己這世上僅有的親人已不在了！
流著淚，她將手中的鼓槌敲擊得更嘹亮更有力！
「不好了，城門要關不住了！」下方城關的守軍里響起驚慌的叫聲。
小霍眼睛血紅，緩緩將厲定邊的遺體交給身旁一名血染戰袍的校尉，吩咐道：「火化了他，不能讓厲將軍遺體再受匈奴人侮辱！」校尉含淚接過。
「傻瓜，你要幹什麼？」厲虹如瞧見小霍跳上城垛，腳下是密密麻麻的敵兵。
小霍回頭向她微微一笑，然後什麼也沒說，催動鋯龍風馭振臂向城樓下躍落！他的雙腳穩穩踏在匈奴騎兵以高舉的盾牌築成的，用來抵禦城上弓箭射擊的護牆上，柴刀劈落，盾牌登時一分為二，連帶底下的那名匈奴騎兵也被刀鋒活活斬裂作兩爿。
「傻瓜！」在高聳的城樓上，厲虹如目睹小霍的身影瞬間隱沒在潮水般的匈奴鐵騎中，熱淚如注。
「真是個傻瓜！」她的心口酸熱，一下子什麼都原諒了他。
在這滔滔亂世中，總有一群人平時毫不起眼平凡的生活勞作。一旦鐵騎襲來，他們卻會毫不遲疑地銳身擋難，用血肉之軀扞衛著心中最神聖的那片凈土。
人們常說時勢造英雄，其實正是這一個個看似普通的英雄書就了歷史。
「小霍！」高凡利用土遁從城內衝出，風水神簽下匈奴鐵騎人仰馬翻。
小霍的神情冷峻而充滿血腥的猙獰，與高凡並肩殺開血路，衝到城門前。「鏗鏗鏗！」他一鼓作氣劈斷三根直徑超過五尺的攻城巨木。
「我老魯來啦！」頭頂一聲驚吼，血魘狂化的魯鵬揮舞裂魂鬼斧，和十幾名大漢校尉一塊視死如歸地強行躍下，奮不顧身地聚攏到小霍和高凡四周，與兩人並肩將猶如洪水湧來的敵兵頑強阻擋在城門前。
「我早說過，小霍不是膽小鬼！」高凡滿臉自豪，巴不得所有人都能聽到。
「小霍，咱們的過節一筆勾銷！」魯鵬也在大叫，「老子服了你！」
小霍冷峻的面容上彷彿浮現過一絲感動，但只有他的心裡最清楚——
自己這麼做，絕非是為了向別人證明自己的勇氣，更不是為了得到誰的認可。
城門口數百匈奴騎兵為這一幕深深震撼，面對人數百倍輸於己方的小霍等人不由自主放緩了前進的步伐。
不斷的有人倒下，站著的人也全都傷痕纍纍，筋疲力盡。但是沒有一個人想到要後退、要逃跑，彷彿背後的這座定襄城能夠賜予他們無限的勇氣與力量！
「小霍！」一頭體態格外健碩的魔雕從高空俯衝而下，雕背上渾身烏甲的年輕人朝著數丈外的小霍洪聲喊叫。「你還認不認得我？」
小霍頭也不抬，冷冷回答道：「拓寒，這不是你我敘舊的地方！」
「怎麼，你真認識這傢伙？」高凡驚訝地問道，上面那可是匈奴右賢王世子啊！
「可你正在用從北斗宮學來的斬舞刀訣，屠殺我的戰士！」拓寒的魔雕懸浮在匈奴騎兵的頭頂，揮槍命令他們向後撤退。
「他們死有餘辜！」小霍生硬地頂回對方的質問，依舊沒有抬頭。但他的前方已無人可殺，所有的敵兵在拓寒的命令下向後退出五丈。
「伯母還好吧？」也許意識到繼續在剛才的問題上爭辯，兩人之間的氣氛只會越來越僵，拓寒主動轉換了話題。
「她已經過世近三年了！」小霍的眼神黯滅了一下。
「伯母死了？」拓寒一驚：「我很抱歉，但你實在不該遺忘自己過去的身分。」
「我過去的身分？」小霍落寞地笑了笑，眼中憂鬱更濃。
「在北斗宮第二代弟子中，你是唯一能夠和我並駕齊驅的天才！」拓寒說道：「如果不是你半途而廢，今日的成就將遠不止於此！」
「酸棗你個熊！」魯鵬睜圓銅鈴般的大眼，驚嘆道：「你小子居然是拓寒的師兄弟！」
「沒辦法，我受不了北斗宮的伙食。聽口氣，你似乎已經吃定了我不是對手。」
「三年時間足以改變很多。」拓寒道：「小霍，我很為你可惜。」
「收起你廉價的憐憫，此時此地，還是用閣下手中的辟海魔槍說話罷。」
拓寒瞧到小霍手中血跡斑斑的柴刀，搖了搖頭：「我不能占你便宜！」
振臂將辟海魔槍擲給上空的一名玄甲雕騎，拓寒從另一個匈奴騎兵的手中取來了一柄質地相對普通的長槍，掂了掂笑道：「分量輕了不少，好在長短還湊合。」
「好小子，真夠狂的！」魯鵬臉上不禁浮起一縷欣賞之色，躍躍欲試地說：「小霍，讓我先上去斗一陣怎麼樣？」
「他是我的！」小霍將柴刀插回後腰，從身旁的校尉腰間借過佩刀，騰身飄起。
「你真是一點兒也不肯吃虧啊。」拓寒望著小霍的佩刀，臉龐上露出豪放笑容。
「傻瓜！人家放棄了手裡的魔槍，他就撇下使慣的柴刀。」厲虹如目不轉睛俯瞰著城下的小霍，暗暗埋怨可又忍不住偷偷欽佩。
鼓聲停了，因為匈奴軍隊的攻城在拓寒和小霍血路相逢的一刻，業已悄然暫歇。城上城下，幾萬雙眼睛聚焦在兩個人的身上，各自期盼己方的少年能夠獲勝。
「你說小霍能贏嗎？」魯鵬呼哧呼哧喘著粗氣，問身邊的高凡。
「三年的差距可不短啊！」高凡心中如是想，嘴上卻說道：「小霍當然是贏定了。要怪就怪這位右賢王世子的名字不咋樣，又拖拉又寒酸，能贏得了嗎？」
「呵！」小霍率先出刀搶攻。比慣用的柴刀稍短几寸的漢軍定製佩刀在厚度上也略有不如，在九陽龍罡的灌注下嗡嗡顫動，輝映出晃眼的寒光，劈向拓寒眉心。
「鏗！」拓寒坐在雕背上橫槍招架，反推槍尖挑向小霍左太陽穴。
數萬人鴉雀無聲，屏息觀戰，那種緊張的氣氛好似比方才慘烈的血戰更加濃重。
儘管小霍和拓寒所用的兵器不同，招式也明顯有異，但是大開大闔、凌厲雄渾的刀槍之意如出一轍。即使剛才還有誰在懷疑這兩個出身懸殊的少年怎可能是同門師兄弟，此刻亦要無話可說。
「鏗鏗鏗！」刀光槍影風馳電掣，驚震長空。兩人對彼此的招式變化均都胸有成竹，二十多個回合你來我往，簡直和同門切磋喂招沒什麼兩樣。
但從第二十四個回合開始，拓寒槍招陡變，急轉陰柔舞動如輪，槍鋒吞吐閃爍，片刻不離小霍正面要害，漸漸佔據了上風。
「洗天九槍？」小霍唇邊有絲痛楚。他幾次想用僅會的六式斬舞刀訣奮起反擊扭轉頹勢，卻屢屢被拓寒密不透風的槍勢擋回。
「回北斗宮吧，小霍！」拓寒有意控制槍上的節奏，勸說昔日的好友。
「如果你是位美女，我或許會考慮考慮。」儘管局面不利，小霍依舊充滿鬥志，像一團熊熊燃燒的火焰，在燃料耗盡之前沒有任何可能將它撲滅。
城樓上如死一樣的寂靜，人們期待著奇蹟的發生，期待著小霍反敗為勝。厲虹如手捧父親的骨灰，掌心裡滲著汗水，咬唇觀看著這一場已無懸念的對決。
「噗！」槍尖穿過小霍佩刀的防守，輕輕點中他的小腿。
拓寒一發即收，回槍盪開小霍的還擊，苦笑道：「你還想我怎樣？」
小霍不吭聲，揮刀血戰，眼睛裡閃耀的堅毅早已超越了勝負生死之念。
「颼……」一支金色光箭遽然從城上激射而下，直奔拓寒的眉心襲到。
拓寒猝不及防，急忙仰身將後背貼到魔雕脊背上，橫槍擋格。金箭迸飛，拓寒的長槍轟然爆裂，只剩不到一尺長的槍桿分持在左右手。
他粗獷英武的臉龐上不禁流露出憤怒與驚悸——只要小霍趁機一刀劈落，門戶大開、兵刃被毀的自